Thủ lĩnh của nhóm “Lưỡi dao Tự do Giả mạo” không còn giữ thái độ cứng rắn nữa.

“Nếu tôi bắt được các người, tôi vẫn có thể kiếm được rất nhiều tiền và trở thành quý tộc.” An Nam cười một cái, rồi nói: “Hãy hành động!”

Những tay chân đi theo lập tức lao vào tấn công. Những kẻ thuộc nhóm “Lưỡi dao Tự do Giả mạo” đã đủ khinh miệt người dân bình thường rồi, nhưng khi đối mặt với những binh sĩ chính quy mặc áo giáp và cầm kiếm sắc bén, tiếng kêu thét liền vang lên ngay từ phút đầu tiên.

Ba kẻ ngốc nghếch vì chống cự mà bị giết ngay tại chỗ. Khi thấy họ thực sự nghiêm túc, thủ lĩnh và những người còn lại đều im lặng đứng yên không hề cử động.

Một người bạn đang ẩn mình trong đám đông, nhìn thấy cảnh này liền biết rằng mọi chuyện không ổn và lập tức đi thông báo cho những người phía sau.

An Nam bước tới, nói với giọng châm biếm: “Đây chính là ‘Lưỡi dao Tự do’ à?” Anh ta không quan tâm việc nhiều người xung quanh đang chứng kiến cảnh này.

Thủ lĩnh của họ nở ra một nụ cười xấu xí như tiếng khóc: “Không… đừng đánh nhau, nếu đánh nhau thì làm sao kiếm tiền được?”

An Nam suýt nữa tưởng anh ta đã xem bộ phim “Let Magic Fly”; sự do dự của anh ta bị coi là do do dự, và thủ lĩnh vội vàng nói thấp giọng thêm: “Phía sau tôi có vài vị quý tộc… Bạn không muốn gặp họ sao?”

“Yên tâm, mọi lời bạn nói sẽ được dùng làm bằng chứng trong phiên tòa. Chúng tôi sẽ tìm đến những vị quý tộc đang hậu thuẫn bạn đó.” An Nam nói với nụ cười.

“Đưa họ đi!”

Đám đông xung quanh tan đi, và An Nam nhìn người lính đã tố giác họ và hỏi: “Bạn có gia đình không?”

“Có… không có…!”

“Tốt, nhưng để bảo vệ nhân chứng, tôi cần bạn đi cùng chúng tôi một chút; đồng thời, chúng tôi sẽ thưởng bạn.”

“Cảm ơn ngài! Cảm ơn ngài!”

Người đó vội vàng cảm ơn, khuôn mặt đầy nụ cười.

Bên ngoài cửa sổ, những thành viên thực sự của nhóm “Lưỡi dao Tự do” thở phào nhẹ nhõm khi nhìn thấy cảnh này.

“Hừ… Họ đã đi rồi, chắc hẳn mọi chuyện sẽ ổn thôi.”

Thủ lĩnh quay đầu lại, nhìn Maria đang mặc áo choàng và hỏi: “Ngài… cảm ơn sự giúp đỡ của ngài. Xin hỏi ngài có đến từ Thành phố Tự do không?”

“Tại sao lại hỏi như vậy?”

Thủ lĩnh không biết liệu có nên nói ra hay không: “Tôi nghe nói rằng vị An Nam kia rất quan tâm đến các chủng tộc khác…”

Bóng tối dưới chiếc mũ trùm lên một đường cong uốn lượn: “Hãy thay đổi chủ đề đi, các bạn tiến triển đến đâu rồi?”

Sau khi xác nhận rằng Maria không phải kẻ thù, thậm chí có khả năng là người của Thành Phố Tự Do, thủ lĩnh đã báo cáo lại kết quả vừa rồi.

“Cũng ổn, không chậm lắm.”

Dù sao, vị vua mới cũng không phải chỉ xuất thân từ những con hẻm nghèo khó.

“Việc phải làm gì thì các bạn tự biết rồi, hãy nhớ địa chỉ này.” Maria đưa cho thủ lĩnh địa chỉ của nhóm Sabel, “Nếu gặp phải rắc rối không thể giải quyết được, có thể đến đây tìm chúng tôi.”

An Nam Không có ý định công khai danh tính mình, nhưng cũng không muốn che giấu nó. Nếu họ không đoán ra thì cũng tốt; còn nếu họ đoán ra, việc có một đồng đội “ở vị trí cao cấp” sẽ giúp họ có thêm động lực.

Thủ lĩnh muốn nói gì đó nhưng lại thôi.

“Có chuyện gì à?”

“Ừm…” Thủ lĩnh suy nghĩ một lát, vì đã tin tưởng đối phương rồi, thì tại sao không tin tưởng thêm một chút nữa: “Chúng ta đã bị phát hiện rồi, cần phải tìm chỗ ẩn náu mới.”

“Không, các bạn không bị phát hiện đâu, hãy ở đây thôi.” Maria biết họ lo lắng điều gì, nên nói như vậy.

Thủ lĩnh đành không nói gì thêm, và nhìn theo Maria rời khỏi nơi ẩn náu an toàn.

“Deke, chúng ta thực sự có thể tin tưởng cô ấy không?” Một thành viên hỏi.

Thủ lĩnh không trả lời, mà hỏi lại: “Trong túi có bao nhiêu tiền?”

“Vài chục kim na…” Người đàn ông trung niên lắp bắp trả lời.

“Chúng ta đáng giá bao nhiêu tiền như vậy sao?” “Ngay cả khi bán chúng ta đi, cũng chẳng đủ mua được một kim na!”

……

Với tốc độ nhanh nhất, An Nam đã quay trở về doanh trại của Lực Lượng Vệ Quốc Thành Phố để thẩm vấn những kẻ giả mạo “Những Kẻ Săn Lùng Tự Do”. Dưới áp lực tra tấn, họ thậm chí còn kể ra cả những chuyện xảy ra khi họ mới tám tuổi và đã lén nhìn cô bé tắm.

Còn về lý do họ thú nhận rằng “theo lệnh của quý tộc, họ giả mạo Những Kẻ Săn Lùng Tự Do để kiếm tiền”, thì những người dưới quyền của họ đều cố tình bỏ qua điều đó.

Việc bắt được một nhóm “Những Kẻ Săn Lùng Tự Do” thật và một nhóm kẻ giả mạo họ thì có sự khác biệt lớn. Ngay cả nếu có Bộ Trưởng Quân Sự ở đây, họ vẫn phải được coi là “Những Kẻ Săn Lùng Tự Do”.

Tuy nhiên, trong số họ vẫn còn vài “người vô tội”; ban đầu họ thực sự có ý định gia nhập Những Kẻ Săn Lùng Tự Do, và trong quá trình thẩm vấn, họ kiên quyết không tố gi

Cuối cùng, An Nam đã giao bằng chứng tội lỗi cho nhân viên văn thư, rồi yên tâm chờ đợi tin tức tốt lành về việc được thăng chức, trong khi đó cũng giải quyết một số vấn đề còn sót lại.

Chẳng hạn như kẻ tiểu nhân đã phản bội “Lưỡi Dao Tự Do”.

Hắn vẫn đang chờ đợi phần thưởng từ lực lượng vệ binh thành phố, nhưng thay vào đó, hắn chỉ bị nhốt vào ngục để bị thẩm vấn.

Dù sao thì hắn cũng thực sự nghĩ rằng họ là “Lưỡi Dao Tự Do”; những kẻ sẵn lòng bán đứng lý tưởng vì lợi ích riêng thì tốt nhất nên loại bỏ chúng đi.

Ngoài ra, những quý tộc đứng sau “Lưỡi Dao Tự Do” giả mạo cũng đã tìm đến.

Người đến là một người quản gia; ông ta tỏ thái độ kiêu ngạo và yêu cầu An Nam phải thả họ ra.

“Xin lỗi, họ có liên quan đến hàng chục vụ án; không ai được phép vào cả,” An Nam trả lời một cách nghiêm túc.

“Tôi muốn gặp người đứng đầu lực lượng vệ binh thành phố!”

“Xin lỗi, người đó đang bận.”

Người quản gia cau mày, nhìn An Nam một lát rồi hỏi: “Bạn phục vụ cho ai?”

“Vua!” An Nam ngẩng ngực, trả lời một cách dõng dạc.

Có vẻ như người quản gia coi An Nam là một người non nớt; giọng điệu của ông ta trở nên nhẹ nhàng hơn một chút, và ông ta bắt đầu dùng lời hứa hẹn và đe dọa: “Bạn còn trẻ và đầy khí phách, nhưng thế giới này không đơn giản chỉ có đen và trắng… Tôi sẽ nói cho bạn biết: họ chỉ là những kẻ giả mạo ‘Lưỡi Dao Tự Do’, nhiệm vụ của họ là làm xấu danh tiếng của tổ chức đó… Bạn không cần phải quá coi trọng chuyện này; thế này đi, tôi có thể mời bạn đến dinh thự của chủ nhân tôi…”

“Điều đó là không thể!” An Nam phản đối mạnh mẽ, rồi lấy ra tờ giấy da cừu và nói: “Nhìn này, đây là bằng chứng tội lỗi của họ; họ đã giết người, cướp bóc, làm đủ mọi điều xấu xa… Họ không thể là ‘Lưỡi Dao Tự Do’ được!”

Giọng điệu của An Nam bỗng nhiên trở nên gay gắt: “Bạn đang bào chữa cho họ… Chẳng lẽ chủ nhân của bạn và ‘Lưỡi Dao Tự Do’ là phe cùng một nhà?”

“Không, không…” Người quản gia liên tục phủ nhận.

Họ không dám đứng về phía “Lưỡi Dao Tự Do”, nhưng họ rất dám lợi dụng danh nghĩa của tổ chức đó để thu lợi riêng.

Khi không thể đạt được mục đích, người quản gia đành phải từ bỏ số tiền mà thủ lĩnh của họ vừa đưa đến, rồi nhìn chằm chằm vào An Nam và nói: “…Tôi sẽ nhớ bạn.”

“Tôi có thể được thăng ch