Nếu nhìn cuộc đời từ góc độ của Martin, trước khi bước vào tuổi mười sáu, anh sống trong sự no đủ và hạnh phúc, có một cặp cha mẹ yêu thương, và một ông chủ là chiến binh xuất sắc.

Nhưng sau tuổi mười sáu, một người em họ bỗng nhiên xuất hiện, mang lại cho anh một cuộc sống giàu có, giúp anh tránh khỏi những tai họa lớn, và anh đã trở thành cư dân của một thành phố trôi nổi, có vợ con.

Martin không hề làm gì cả, nhưng lại nhận được thứ hạnh phúc mà nhiều người ao ước.

Chẳng phải điều này cũng coi là may mắn sao?

Nhưng điều này có nghĩa là bác Susan chính là “Mẹ của miền Bắc”, và chú Horin chính là “Cha của miền Bắc”…

“Chúng ta đã đến rồi.”

Giọng nói của Maria kéo An Nam ra khỏi trạng thái suy tư.

“À? Ồ.”

An Nam ngẩng đầu nhìn về phía căn phòng giam giữ kẻ gián điệp của Tòa án Tinh khiết phía trước.

Khi bước vào phòng giam, các quan viên thành phố đang cùng một vị quan từ Bộ Quân sự có mặt tại đó.

Vị quan đó dẫn theo nhiều người và lắng nghe quá trình bắt giữ kẻ gián điệp do các quan viên thành phố kể lại.

An Nam và Maria đi qua bên cạnh họ; kẻ gián điệp bên trong phòng giam đã được sơ cấp y tế và đang ngồi đó với khuôn mặt tái nhợt.

An Nam nhìn anh ta và nói: “Hãy kể hết những gì bạn biết đi.”

Kẻ gián điệp ngẩng đầu định nói, nhưng bỗng nhiên có tiếng quát lạnh lùng vang lên phía sau:

“Lùi lại!”

An Nam quay đầu lại, thấy thuộc hạ của vị quan từ Bộ Quân sự đang ra lệnh.

Khi đôi mắt vàng óng vừa nhắm lại, An Nam lập tức nhớ ra danh tính của mình và vội vàng lùi sang một bên.

Vị quan bước thẳng đến trước cửa phòng giam, nhìn xuống kẻ gián điệp với vẻ kiêu ngạo và nói: “Hãy kể hết những gì bạn biết đi.”

Kẻ gián điệp bắt đầu kể về cấu trúc của Tòa án Tinh khiết: Mục đích của họ rất đơn giản: tìm ra “Lưỡi dao Tự do” và loại bỏ nó, đồng thời xâm nhập vào tổ chức đó để lấy được kế hoạch và danh sách các thành viên.

Họ tuân theo mệnh lệnh của tám vị thẩm phán.

“Các vị thẩm phán của các bạn là ai?”

“Trong Tòa án Tinh khiết, chúng tôi không cần sử dụng danh tính thật…”

Danh tính của các vị thẩm phán không phải là điều mà một kẻ vô danh như anh có thể biết được.

“Cậu còn biết những đồng bọn nào khác không?”

Kẻ gián điệp lộ ra vẻ do dự.

Quan chức nhận thấy sự phản kháng của hắn và cảnh báo: “Nếu cậu không nói gì cả, thì cậu chẳng còn giá trị gì nữa. Nhưng nếu cậu tiết lộ càng nhiều thông tin, tội lỗi của cậu sẽ càng nhẹ.”

“Chúng tôi là ‘Lưỡi dao Tự Do’, cậu có thể tin tưởng chúng tôi.”

Những lời này khiến kẻ gián điệp cảm thấy nhẹ nhõm hơn và bắt đầu tiết lộ: “Tôi… tôi còn biết hai người nữa, nhưng họ không ở trong căn cứ này.”

“Chỉ có hai người thôi…” Quan chức có vẻ thất vọng.

“Chắc chắn họ biết nhiều hơn nữa!” Lúc này, kẻ gián điệp lại vội vàng muốn minh oan mình.

“Được rồi.”

Quan chức gật đầu và nói với thuộc hạ: “Hãy ghi chép lại tên hai người mà hắn đã tiết lộ. Đừng làm cho chúng ta bị phát hiện, hãy bí mật bắt giữ họ vào ban đêm.”

Quan chức để lại một người tiếp tục thẩm vấn, để đảm bảo rằng kẻ gián điệp không còn bí mật nào khác chưa tiết lộ. Khi quay người để rời khỏi phòng giam, ánh mắt quan chức chợt dừng lại ở Maria.

“Ồ?…”

Ngay sau đó, ánh mắt quan chức trở nên nóng bỏng.

“Các người hãy ra ngoài trước.”

Vệ binh thành phố nhìn vào An Nam, rồi nhìn quan chức và nhắc nhở: “Thưa ngài, ông ấy là cháu trai của Bộ trưởng Quân sự…”

“Tôi biết rồi, các người ra ngoài đi.” Quan chức nói một cách bực bội.

Vệ binh thành phố do dự rồi dẫn những người khác ra khỏi phòng giam. Quan chức lặng lẽ thu hồi ánh mắt nóng bỏng đó và nhìn chằm chằm vào An Nam.

“Ngài là…?” Khi nhận ra mình đã bị nhận ra, An Nam không còn giả vờ nữa: “Nhận ra tôi à?”

“Lúc nãy chỉ là nghi ngờ thôi, nhưng bây giờ…” Quan chức cất đi mọi sự kiêu ngạo và cúi đầu một cách lễ phép.

“Ngài quen Maria sao?”

“Không… Đó chỉ là cách lừa gạt họ thôi.” Quan chức cúi đầu, nói một cách khiêm tốn: “Tôi đã từng gặp ngài ở Vi Phong Thành.”

Thật là một sự trùng hợp… Có vẻ như chỉ thay đổi màu tóc và màu mắt thì vẫn không đủ để người ta không nhận ra mình.

Không biết liệu có loại “dược phẩm bình thường” nào có thể giúp thay đổi ngoại hình như vậy không…

Tuy nhiên, sự thay đổi đột ngột của quan chức khiến An Nam cảm thấy buồn cười và đùa cợt: “Tại sao lại thay đổi thái độ đến thế nhỉ?”

Quan chức e thẹn như một cậu bé hàng xóm: “Ngài chính là An Nam đại nhân… Cúi đầu cũng không hề thấp thường chút nào.”

An Nam suýt nữa đã tưởng rằng anh ta đã xem bộ phim “Để Phép Thuật Bay Lên Trời”, và ngày công chiếu được công bố sẽ chỉ diễn ra vào ngày hôm sau thôi; lúc này, chỉ có người dân trong vương quốc là những người đã xem bộ phim đó.

  “Hãy đi báo cáo với Lôi Nạp Đa, nhớ là đừng tiết lộ sự tồn tại của tôi cho bất kỳ ai.” An Nam nhắc nhở.

  “Theo lệnh của ngài.”

  An Nam rời khỏi phòng giam trong sự miễn cưỡng của các quan chức, đưa Martin về dinh thự của Bộ trưởng Quân sự.

  Lôi Nạp Đa trở về vào ban đêm, và An Nam kể cho anh ta nghe về việc các quan chức đã nhận ra mình.

  “Ý ngài là Hisham à?” Bộ trưởng Quân sự suy nghĩ một lát, “Anh ta là một hiệp sĩ, và rất quan tâm đến giáo lý của Tổ chức Kiếm Tự Do; tôi nghĩ chúng ta có thể tin tưởng anh ta.”

  “Thì tốt rồi.” An Nam cũng bắt đầu suy nghĩ.

  “Có chuyện gì vậy?”

  An Nam trả lời: “Tôi đang phân vân liệu có nên sử dụng anh ta hay không.”

  Hisham có phần kiêu ngạo, nhưng cũng không phải là vấn đề lớn gì.

  “Hãy để thời gian chứng minh mọi thứ.” Bộ trưởng Quân sự nói, “Khách đã đến rồi.”

  “Ai vậy?”

  An Nam đã tìm hiểu trước. Những người có đủ tư cách để gặp riêng Bộ trưởng Quân sự vào ban đêm thường là các nghị sĩ hoặc các thủ lĩnh của các đoàn hiệp sĩ.

  Điều này khiến An Nam càng thêm tin rằng quyết định chọn Bộ trưởng Quân sự làm đối tác thực sự là một lựa chọn đúng đắn… Nói đến việc sử dụng thông tin, có lẽ mình nên thử dùng “Lời Tiên Tri Thiên Cơ” của Elimo Yas một lần nữa?

  Vào ban đêm, các vị khách lần lượt đến. Sau khi gặp An Nam và cảm thấy hào hứng, những người có chức vụ cao cấp này bắt đầu thảo luận về cách hợp tác với Tổ chức Kiếm Tự Do để phát triển thành viên và kiểm soát vương quốc.

  Họ mở ra một bản đồ; màu đỏ đại diện cho Tổ chức Kiếm Tự Do đã phủ kín toàn bộ biên giới và gần một nửa lãnh thổ của vương quốc, và số lượng thành viên của tổ chức này vẫn đang tiếp tục tăng lên; dự kiến trong vòng hai tháng nữa, họ sẽ có thể tiến đến trước thành phố.

Loại chiến tranh này không hề có khói súng và tốc độ tiến triển của nó thực sự khiến họ cảm thấy không quen thuộc lắm, nhưng mặt tích cực là – họ chỉ cần thêm thời gian thôi. “Lưỡi dao Tự do” đang từ từ xâm lược vào đất liền từ biên giới, và thời gian để bao vây kinh đô mới chính là điều họ cần.

Vì vậy, trước khi “Lưỡi dao Tự do” đến nơi, họ chỉ cần tiếp tục mở rộng đội ngũ thành viên của mình là được.

“Có điều gì tôi có thể làm không?” An Nam hỏi.

Bộ trưởng Quân sự đáp: “Không cần phải làm gì cả, chỉ cần bạn ở đây để chúng tôi yên tâm là được.”

Giống như một linh vật may mắn vậy…

“Được thôi.”

Dù An Nam đến đây với mục đích đối đầu với Kloro, nhưng càng kéo dài thời gian thì “Lưỡi dao Tự do” càng mạnh mẽ lên, trong khi đất nước lại càng suy yếu.

Sau khi tiễn khách đi, An Nam hỏi Bộ trưởng Quân sự: “Tôi có thể ra ngoài đi dạo một chút được không?”

Bộ trưởng Quân sự không thể kiểm soát hành động của An Nam, nên chỉ có thể nhắc nhở: “Nhưng hãy cẩn thận nhé, bạn đã bị người ta nhận ra một lần rồi.”

Vì vậy, lần này An Nam quyết định sẽ tô màu da đen và thêm vài đốm nám theo phong cách của Y Phù Lâm để đảm bảo rằng ngay cả những người quen biết cũng không thể nhận ra mình.

Tuy nhiên, trước khi ra ngoài, An Nam vẫn cần một người hướng dẫn – một người dân địa phương am hiểu về kinh đô mới.

Về việc này, Bộ trưởng Quân sự không thể đưa ra lời khuyên nào. Vị trí của ông quá cao; những đám mây che khuất tầm nhìn xuống mặt đất.

Cháu trai của Bộ trưởng Quân sự – người cháu ruột thực sự của ông – thích vui chơi trong thành phố, và theo lời đề nghị của chú mình, anh ta đã giới thiệu cho An Nam một người hướng dẫn.

“Anh ta đã sống ở khu ổ chuột vài tháng, chắc chắn sẽ đáp ứng được yêu cầu của bạn.” Cháu trai đó nói một cách thoải mái, như thể An Nam thực sự là “anh họ” của mình vậy.