Trong thành nội của kinh đô mới, Tòa án Làm sạch. Những ngọn đèn ma thuật phát ra ánh sáng mờ ảo, bầu không khí u ám bao trùm lấy căn phòng lớn.

Vị thẩm phán nhìn chằm chằm vào những người dưới quyền im lặng như tiếng ve kêu trong gió lạnh, và với giọng nói cứng nhắc, lạnh lùng hơn cả tuyết trên núi, ông nói: “Vậy là các ngươi muốn tôi tin rằng, một nhóm điệp viên được huấn luyện kỹ lưỡng đã bị một lính canh nhầm mật khẩu giết hết từng người một?”

Điều quan trọng là kế hoạch của họ đã bị phơi bày, từ bóng tối chuyển sang ánh sáng; nhóm Người Kiếm Tự Do ẩn náu trong quân đội thành phố chắc chắn đã biết mình đã bị phát hiện.

Những người dưới quyền cố gắng trả lời: “Thưa Thẩm phán, để có thể gia nhập quân đội thành phố, chúng tôi đã sắp xếp những người không phải là chuyên nghiệp… Chúng tôi không ngờ lại xảy ra sự cố… Sau đó chúng tôi tìm hiểu được rằng lính canh đang trên tháp quan sát lúc đó chính là cháu trai của Bộ trưởng Quân sự.”

Nghe xong lời biện hộ của họ, vị thẩm phán dần bình tĩnh lại: “Cháu trai của Lôi Nạp Đa à? Tại sao tôi lại không biết ông ta có một cháu trai, và còn cho cháu trai mình đi làm lính canh trong quân đội thành phố nữa?”

Hay có thể Lôi Nạp Đa đã biết về chiến dịch của Tòa án Làm sạch, và thông qua cách này để cảnh báo họ?

Bộ trưởng Quân sự của vương quốc lại đứng về phe Người Kiếm Tự Do…?

Vị thẩm phán bất ngờ trước những suy đoán của mình.

Nếu ngay cả những người quyền lực như vậy cũng bị lôi kéo vào, liệu cả vương quốc này có bị tha hóa không…?

“Hôm nay những gì đã xảy ra, không ai được phép nói ra ngoài. Các ngươi lui xuống đi.”

Những người dưới quyền thở phào nhẹ nhõm; không ai muốn công khai về thất bại của mình. Việc họ sống sót, vừa không bị lính canh giết chết, vừa không bị trừng phạt, thật là may mắn.

Họ rời đi, để lại vị thẩm phán tự hỏi: Liệu bây giờ còn kịp tham gia vào nhóm Người Kiếm Tự Do không…

……

“Cô gái ơi, giọng nói của cô thật hay.”

“Thật sao? Vậy anh có muốn nghe tôi hát cả đêm không?” Người phụ nữ quý tộc, cao quý và đầy đặn kia nhìn anh ta với ánh mắt quyến rũ.

“Ehm… Chú tôi bảo tôi phải về sớm.” An Nam giả vờ không hiểu ý của người phụ nữ quý tộc.

“Không sao đâu, chỉ cần vài mươi phút thôi.”

“Chú tôi đang gọi tôi rồi!”

An Nam tìm cớ rời đi, tránh xa lời mời gọi nồng nhiệt của người phụ nữ: “Dường như dây váy của tôi bị tuột

“Ngũ cốc từ phương nam đến cũng sẽ trở nên… xin lỗi.” Lôi Nạp Đa trước tiên xin lỗi bạn bè của mình, rồi nhìn người trẻ tuổi với ánh mắt hiền từ và hỏi: “Có chuyện gì vậy?”

“Không có gì cả, chỉ là hơi mệt thôi.”

An Nam, người đang giả vờ là cháu trai của vị Bộ trưởng Quân sự, trả lời.

Khi An Nam đề xuất điều này, Lôi Nạp Đa cảm thấy hơi xúc phạm, nhưng ông cho rằng không sao cả. Điều này khiến Lôi Nạp Đa vừa cảm thấy biết ơn, vừa thở phào nhẹ nhõm – dường như mình thực sự sẽ không bị trừng phạt sau cuộc chiến này.

“Đây là cháu trai của anh à? Tôi có một cô con gái cùng tuổi với nó…”

“Anh ta đã đính hôn rồi.” Vị Bộ trưởng Quân sự nói trước để ngăn chặn những gì có thể được nói ra.

Sir Smolov tỏ vẻ tiếc nuối, rồi cầm ly rượu bên cạnh và nói: “Chúng ta sẽ nói chuyện sau.”

“Hẹn gặp lại sau.”

Sau khi Sir Smolov rời đi, An Nam nhìn theo bóng lưng ông ấy và tự hỏi: “Liệu anh ta có phải là người của chúng ta không?”

“Khó đánh giá lắm… Anh ta kinh doanh ngũ cốc, và nhờ vào lệnh phong tỏa của các bạn mà anh ta thu được rất nhiều lợi nhuận.”

“Hiểu rồi… đó là một kẻ có lợi ích riêng phải không?”

Vị Bộ trưởng Quân sự suy nghĩ về từ đó và gật đầu: “Sự nghiệp kinh doanh của anh ta gắn liền với sự tồn tại của vương quốc này. Trừ khi đến lúc cuối cùng, nếu không thì có lẽ anh ta sẽ không đứng về phe chúng ta.”

Ông chuyển sang chủ đề khác và hỏi An Nam buổi yến tiệc diễn ra như thế nào.

“Rất nhàm chán.”

Buổi yến tiệc không chỉ mời những quý tộc gia nhập Liên minh Tự do, mà còn có cả những người quen biết mà Lôi Nạp Đa muốn thu hút, nhưng không thành công, hoặc không đáng để thu hút. Điều này khiến An Nam, người đang giả vờ là cháu trai của Lôi Nạp Đa, không thể quảng bá cho Thành phố Tự do hay thúc đẩy việc sử dụng phim ảnh ma thuật.

Do sự cảnh giác của vị Bộ trưởng Quân sự, chỉ có một số người biết danh tính thực sự của An Nam mà thôi – những người trung thành với Liên minh Tự do.

“Các quý tộc không thể tin được họ – bất cứ lúc nào họ cũng có thể phản bội chúng ta giống như việc họ đã phản bội vương quốc vậy. Tốt nhất là đừng để họ biết về sự tồn tại của ngài.”

“Thưa ngài, liệu tôi có thể mời ngài khiêu vũ cùng tôi không?” Một giọng nữ vang lên bên cạnh.

“Không… tất nhiên.” Nhận ra đó là giọng của Maria, An Nam đổi ý và cười với Bộ trưởng Quân sự, sau đó nắm tay Maria và bước vào sàn dans dưới ánh mắt ghen tị của mọi người.

Giống như nhân vật nam nữ chính trong câu chuyện đang xuất hiện trên sân khấu vậy… Những nhạc công bên cạnh bắt đầu chơi những giai điệu êm dịu, có vẻ là phiên bản biến tấu của bản nhạc “Pháp Sư Tháp Thất Thủ”.

“Lúc đó, tôi luôn mơ ước đến khoảnh khắc này…” Maria thì thầm bên tai An Nam vì sự chênh lệch chiều cao.

“Tôi từng nghĩ rằng lúc đó chúng ta là kẻ thù…” An Nam mỉm cười nói.

“Đúng vậy… Nhưng chính vì thế mà khoảnh khắc đó mới trở nên đặc biệt, phải không?”

“Đúng rồi…”

Làm sao một nàng công chúa xa lạ lại có thể hấp dẫn hơn một nữ pháp sư vừa là kẻ thù vừa là bạn?

Tất nhiên, nếu nữ pháp sư đó có dòng máu rồng hoặc các dòng máu khác của các chủng tộc kỳ lạ thì còn tuyệt vời hơn nữa…

Maria là người chuột; số phận của cô ấy không cho phép cô ấy để cảm xúc chi phối mình quá lâu. Sau khi khiêu vũ xong, cô ấy cúi đầu và bắt đầu nói ra lý do mời anh ta khiêu vũ:

“Trên đường đến đây, tôi đã gặp một người trong bộ lạc của mình… Có vẻ như họ hiểu lầm mục đích của tôi và cảnh báo tôi đừng can thiệp vào cung điện một cách tùy tiện.”

“Có vẻ như Thị Tộc Stuern thực sự có mối liên hệ gì đó với vị vua đó phải không?”

“Dù không có đi nữa, gần đây họ cũng sẽ có hành động gì đó.”

“Tôi hiểu rồi… Họ sẽ lén lút tiếp cận bằng cách nào? Giống như cách ngài đã làm trước đây à?”

“Ừm, chúng ta sẽ được giao những vai trò khác nhau: lính canh, phụ nữ quý tộc, thám tử…”

“Ngài lúc đó cũng là một phụ nữ quý tộc à?”

“Ừm, tôi là một phụ nữ quý tộc; còn Đà Lạ là lính canh.”

Đà Lạ…

Tên đó khiến An Nam cảm thấy xúc động.

Một tháng sau khi Đà Lạ mất tích, họ mới tìm hiểu ra rằng một con ma quỷ đã bắt cóc cô ấy. Tin tức duy nhất hiện có là con ma quỷ đó không giết hại người một cách tùy tiện, và có thói quen biến những phụ nữ bị bắt thành ma quỷ.

Nếu nghĩ theo hướng tích cực, có l

Lúc này, một bóng dáng vội vàng lao vào sàn nhảy, xuyên qua đám người phụ nữ đang vui vẻ để tách ra An Nam__【An Nam】 và Maria.

“Thưa ngài, quân canh thành…”

Người đó nói khẽ vào tai An Nam__【An Nam】, khiến ông ta hoảng sợ đến mức mất hết màu sắc trên khuôn mặt.

“Có chuyện gì vậy?” Maria hỏi.

“Hãy theo tôi.”

Không có thời gian giải thích, An Nam__【An Nam】 dẫn Maria đi nói vài lời với Bộ trưởng Quốc phòng, sau đó cùng sứ giả bước vào một căn phòng bên ngoài buổi yến tiệc.

“Hãy kể cho tôi biết chi tiết,” An Nam__【An Nam】 nói.

Sứ giả kể lại những gì vừa mới xảy ra trong quân canh thành. Ánh mắt của An Nam__【An Nam】 từ lo lắng chuyển sang căng thẳng, rồi lại trở nên kỳ lạ.

“Tôi không tin bạn đâu, nhưng Martin__【Martin】… Anh ta đã bắn cung, giết người… Và có đến mười mấy người nữa sao?”

“Vâng!”

“Tôi là Nữ Hoàng Nhện Ros, hãy tin tôi. Khi tôi trở về từ Địa Ngục Sâu Thẳm, tôi sẽ biến bạn thành một nữ tuần tra của loài yêu tinh bóng tối.”

“Ngài đùa thật à…”

“Chính bạn là người bắt đầu đùa trước đấy.”