“Mua những thứ này đi, Ồ đúng rồi, cả cái này, cái kia nữa, xin hãy gói chúng giúp tôi Xin cảm ơn.” Tại một cửa hàng đồ xa xỉ ở Ginza.

Người đàn ông Tiêu Nhã Hiên này mua sắm mà không hề chớp mắt, khiến cô nhân viên xinh đẹp – người đã lâu không gặp khách hàng lớn như vậy – cảm thấy vui mừng và dường như còn thấy người đàn ông đeo khẩu trang và mũ bóng chày kia cũng dễ mến hơn nhiều.

Rõ ràng, đây phải là một người đàn ông không muốn để lộ danh tính đang đi dạo cùng bạn tình chăng?

Kể từ khi bắt đầu công việc này, cô nhân viên đã quen với việc nhìn thấy những kẻ có bạn tình đưa những “ông chủ giàu có” của mình đến đây để tận hưởng niềm vui của chủ nghĩa tư bản. Nhưng nếu không phải vì Tiêu Nhã Hiên ở đây, cô đã muốn tiếp cận anh ta một chút rồi.

Những “ông chủ” sẵn lòng chi tiêu như vậy thực sự rất hiếm gặp trong sự nghiệp của cô. Điều quan trọng nhất là nhìn vào làn da trên tay anh ta, có thể thấy anh ta còn khá trẻ – sẵn lòng chi tiêu, lại trẻ tuổi, có vẻ như cơ thể cũng rất tốt; việc phục vụ những “ông chủ béo phì” kia chẳng phải còn tệ hơn sao?

“Cô gái ơi, xin hỏi cô là…”

“Thanh toán bằng thẻ, nhưng không phải thẻ của tôi.”

Nói xong, Tiêu Nhã Hiên quay đầu nhìn về phía Châu Dị đang ngắm nhìn các sản phẩm trong cửa hàng và nói: “Là thẻ của anh ấy.”

“Tôi tưởng cô sẽ nói thanh toán bằng thẻ của mình đấy.”

“Nếu vậy mẹ tôi chắc sẽ đánh tôi chết mất.”

Đối mặt với lời trêu chọc của Châu Dị, Tiêu Nhã Hiên nhớ đến người mẹ cực kỳ nghiêm khắc của mình và không khỏi thở dài.

Dù không hiểu được cuộc đối thoại bằng tiếng Trung giữa hai người, cô nhân viên vẫn nhanh chóng giao tiếp với Châu Dị bằng tiếng Anh và lấy thẻ của anh ta.

“Mẹ cô ư?”

Châu Dị ngạc nhiên: “Cô ở Nhật Bản mà, mẹ cô còn quản được cô à?”

“Xem này, đó chính là sự khác biệt giữa chúng ta.”

Tiêu Nhã Hiên tựa vào cột trang trí, cười và lắc đầu: “Cho đến bây giờ, tôi vẫn còn bị mẹ kiểm soát việc tiêu tiền đấy.”

Không chỉ việc thanh toán bằng thẻ có giới hạn, mỗi tháng cô còn chỉ được nhận 100.000 đô la Nhật làm tiền tiêu vặt; để ngăn chặn Tiêu Nhã Hiên tiêu xài phung phí hoặc bị lừa đảo, mẹ cô thậm chí còn thuê một người quản lý tài chính để kiểm tra mọi khoản chi tiêu lớn của cô. Mọi việc mua sắm quan trọng đều phải được người này phê duyệt trước.

Theo lời của mẹ Xiao, thế giới giải trí quá hỗn loạn, và có quá nhiều cám dỗ bất ngờ; con gái mình lại giàu có đến thế, rất khó để nói là cô ấy sẽ không sa vào những điều đó. Vì vậy, với vai trò là một người mẹ, cô ấy tự nhiên phải quan tâm nhiều hơn đến cuộc sống hàng ngày của con mình.

Rõ ràng, trong mắt mẹ tôi, con gái tôi dường như chưa đầy 24 tuổi… Khi nói đến đây, Tiêu Nhã Hiên liền nhấp môi, dùng đầu lưỡi chạm vào cổ họng, tăng tốc nhịp chớp mắt và quay đầu nhìn ra cảnh vật sôi động bên ngoài cửa hàng; sau một lúc mới tiếp tục nói: “Mà là 14 tuổi.”

Người ta thường nói rằng cha mẹ là những người thầy tốt nhất, nhưng những gì Tiêu Nhã Hiên học được từ cha mẹ mình thì hầu như không mấy tốt đẹp chút nào.

“Thưa ông…” Nhân viên cửa hàng trở lại đã ngắt lời ký ức của Tiêu Nhã Hiên, nhận lấy thẻ và nhìn cô với nụ cười trên môi: “Với cách bạn chi tiêu mạnh tay như vậy – chỉ vì nuôi một con chó ở nhà mà đã tiêu hết vài chục triệu – thì tôi hoàn toàn ủng hộ quyết định của dì bạn đấy.”

“?” Tiêu Nhã Hiên ngập ngừng hỏi lại.

Không phải sao? Tôi kể những chuyện này là muốn bạn đồng ý với quyết định của mẹ tôi mà?

Tôi có phải là người thiếu tiền đến mức cần phải tiết kiệm như vậy sao?

“Vì vậy, theo tôi, nếu bạn muốn giấu tiền riêng mà sợ bị phát hiện, thì có thể gửi nó cho tôi giữ; tôi sẽ giúp bạn giữ an toàn miễn phí, và dì bạn chắc chắn sẽ không hề biết gì cả.”

“……”

Tiêu Nhã Hiên nhìn cô nhân viên với ánh mắt trống rỗng: “Bạn đã kiếm được vài trăm triệu rồi, còn quan tâm đến số tiền nhỏ bé của tôi thì có hơi quá đáng không?”

“Ai lại ghét việc có thêm tiền chứ, nhất là khi nó được cung cấp miễn phí…”

“À! Bạn là Châu Dị phải không?!”

Trong lúc đang trò chuyện với Tiêu Nhã Hiên, ở một góc khác của cửa hàng, hai người phụ nữ trẻ đã lén lút quan sát cô từ lâu và dũng cảm tiến lên hỏi: “Chắc chắn bạn chính là Châu Dị phải không? Giọng nói của bạn thật quen thuộc, còn chuỗi hạt và viên ngọc Bồ Tát kia cũng là những đặc trưng của bạn!”

Đối với những người hâm mộ cuồng nhiệt của Châu Dị, chỉ đơn giản là đeo khẩu trang hay mũ thì vẫn chưa đủ để che giấu vẻ đẹp rực rỡ của thần tượng họ; nhất là sau khi so sánh kỹ lưỡng các bức ảnh quảng cáo – tất cả các phụ kiện đi kèm đều khớp với hình ảnh trong ảnh, giọng nói lại giống y hệt và còn nói được tiếng Trung nữa… Nếu không phải là Châu Dị thì ai mới là Châu Dị chứ?

Còn người phụ nữ bên cạnh kia… thì không quen biết gì cả.

Thôi kệ, cũng chẳng sao đâu, có lẽ chỉ là một người mẫu thôi mà.

“Shhh.”

Không ngờ rằng khi ra ngoài đi dạo, lại gặp phải ngay fan hâm mộ của mình tại một cửa hàng đồ xa xỉ như thế này. Ngay lập tức, cô ấy đã tháo chiếc mũ và khẩu trang xuống, đặt ngón trỏ lên môi và cười nói: “Đừng nói to quá, sẽ làm ảnh hưởng đến hoạt động kinh doanh bình thường của cửa hàng đây.”

Hai người hâm mộ nữ khi nhìn thấy dung nhan thật của thần tượng mình đều vội vàng che miệng lại, đầu liên tục gật lia lịa như những chú gà con gặm cám; tiếng “ù ủ ủ” từ khe tay họ thoát ra từng lúc một, cho thấy sự hào hứng của họ.

“Châu Dị chị, chị thực sự có thể hát song ca với Nakashima Miki không ạ?”

“Châu Dị chị, chị có thể viết nhạc bằng tiếng Nhật không ạ?”

“Châu Dị chị, chị nghĩ gì về album mới sắp ra mắt của Utada Hikaru…”

Khi Châu Dị bỏ bỏ lớp trang điểm ấy, tất cả những khách hàng trẻ tuổi trong cửa hàng đều ùa về phía cô ấy; thậm chí họ còn đẩy Tiêu Nhã Hiên ra ngoài luôn – người này đành phải lùi lại vài bước, đứng đó lắc đầu không biết phải làm gì.

Nhưng khi nhìn thấy Châu Dị bận rộn ký tên và chụp ảnh cùng người hâm mộ, khóe miệng cô ấy không ngừng nở nụ cười; ánh mắt cô ấy hiện rõ vẻ tự tin và thoải mái của một người đàn ông.

“Arigato gozaimasu, Châu Dị chị!”

“Arigato gozaimasu, Châu Dị San!”

“A…”

Sau khi Châu Dị dành cả tầng lầu để phục vụ những cô gái hâm mộ mình, tay chân và sức lực của cô ấy đều kiệt sức hẳn. Còn Tiêu Nhã Hiên thì ngược lại, cảm thấy rất thoải mái; cô ấy ngồi một bên uống trà sữa một cách thong dong… Thậm chí cô ấy còn có thời gian đi mua trà sữa nữa.

Bàn tay đã mỏi nhừ vì phải làm việc liên tục, Châu Dị thấy cô ấy thoải mái đến thế, suýt nữa thì mắt lại tròn xoe lên vì tức giận.

“Aligato, Châu Dị San.”

Trước khi Châu Dị kịp lên tiếng, Tiêu Nhã Hiên đã cười hiền và chủ động hành động trước; cô dùng gót chân đá vào chiếc túi trên đất, hai tay ôm cái cốc trà sữa, rồi bắt chước kiểu cách của những cô gái Nhật Bản, cúi người một cái.

Châu Dị: “……”

Chết tiệt!

“Bất ngờ! Bạn gái của Châu Dị bị phanh phui! Hóa ra là Uta Daichi của Đài Loan?!”

“Văn học về ‘người thay thế’! Bạn gái mới của Châu Dị ở Đài Loan có biệt danh là ‘Uta Daichi của Đài Loan’!”

“Người thay thế cho Uta Daichi? Vợ say đắm của ‘Hoàng đế âm nhạc’ Châu Dị}?!”

“……”

Sự thật đã chứng minh rằng, về khả năng tạo ra các tin tức giật gân, truyền thông giải trí Nhật Bản thậm chí còn vượt trội hơn cả truyền thông Hồng Kông trong nước – họ thậm chí còn lôi ra cái tên Uta Daichi, người vừa kết hôn xong và trở về từ chuyến đi tuần trăng mật để chuẩn bị cho album mới, và bắt đầu đưa ra những câu chuyện được gọi là “văn học về người thay thế”.

“Nhớ lại những ngày xưa, Uta Daichi đã giành giải thưởng về doanh số cao nhất khu vực Châu Á tại Lễ trao giải Âm nhạc Thế giới, đánh bại Châu Dị, người chỉ giành được giải thưởng về doanh số cao nhất khu vực Đại Trung Hoa… Kể từ đó, ‘Hoàng đế nhạc pop Châu Á’ này liên tục nhớ về cô ấy…”

“Người ta đồn rằng sau khi tin tức về cuộc hôn nhân vội vàng của Uta Daichi được công bố, Châu Dị đã đau khổ tột độ, vì vậy anh ta mới chọn Elva Tiêu Nhã Hiên– người từng được EMI quảng bá là ‘Uta Daichi của Đài Loan’ khi cô ra mắt– làm bạn gái…”

“Tiêu Nhã Hiên biết mình chỉ là người thay thế, nên trong cơn tức giận, cô đã bỏ trốn đến Đài Loan, không even báo trước cho bạn bè hay gia đình, chỉ với mục đích đối đầu trực tiếp với Uta Daichi…” “Lý do Uta Daichi phải kết thúc chuyến đi tuần trăng mật sớm, chính là vì cô ấy không muốn thua Châu Dị; cô muốn Châu Dị luôn phải sống trong nỗi hối tiếc, trở thành người phụ nữ mà anh ta mãi mãi không thể có được…”

“Vợ say đắm của ‘Hoàng đế âm nhạc’, bí mật về cuộc hôn nhân vội vàng của Uta Daichi bị phanh phui… Tất cả chỉ vì Châu Dị mà thôi!”

“….”

Nói về góc độ và cách báo chí hóa các tin tức, nói về sự thiếu đạo đức của những phương tiện truyền thông giải trí Nhật Bản, thì mức độ thấp kém của họ quả thực vượt xa sự tưởng tượng của bất kỳ ai…

Chỉ trong vòng một ngày, điện thoại của cô ấy đã bị gọi liên tục không ngớt.

Umeda Hikaru, người đang ở nhà thì bỗng nhiên cũng hoang mang không hiểu chuyện gì đang xảy ra – Không lẽ bạn bè tôi lại làm gì đó khiến tôi bị gán mác “kết hôn vội vàng” chỉ vì Châu Dị thích những người phụ nữ đã có gia đình à? Châu Dị chẳng lẽ là hóa thân của Tào Tháo sao?

Chúng tôi thậm chí còn chẳng quen biết gì nhau cả; chỉ từng gặp nhau một lần tại lễ trao giải World Music Awards, và cũng chỉ là giao tiếp qua lại một cách qua loa thôi, chưa kịp trao đổi thông tin liên lạc nữa.

Còn với Tiêu Nhã Hiên thì cô ấy đã gặp cô ấy vài lần rồi; dù sao hai người cùng thuộc công ty EMI, và khi Tiêu Nhã Hiên mới bắt đầu sự nghiệp, cô ấy cũng đã giành được giải thưởng cho album bán chạy nhất khu vực Đại Trung Hoa, được coi là một tài năng mới xuất hiện trong thế kỷ này.

Nhưng thực ra, chỉ là gặp nhau vài lần thôi mà.

Khi nào tôi lại trở thành “người thay thế” của cô ấy vậy???

Tôi có thật sự hấp dẫn đến mức đó sao???

Vô thức, khi đọc những tin tức này, Umeda Hikaru nhìn vào gương và tự hỏi:

Nói rằng mình xinh đẹp thì có phần không công bằng; được đánh giá là “xinh đẹp vừa phải” đã là may mắn lắm rồi. Hơn nữa, do phải điều trị bằng hormone, cơ thể cô ấy giờ đây còn trở nên đầy đặn hơn so với trước đây.

Những fan cuồng nhiệt của Ayumi Hamasaki bây giờ gọi cô ấy là “Shin-Kuma Hikaru” để chế giễu.

Vì liên quan đến Châu Dị, Umeda Hikaru cũng đã hỏi người quản lý của mình xem chuyện gì đang xảy ra – và câu trả lời cô nhận được là những phương tiện truyền thông đang bịa đặt để thu hút sự chú ý…

Nếu muốn trách ai thì chỉ có thể trách công ty Virgin Records đã đặt sai hướng cho sự nghiệp của Tiêu Nhã Hiên khi cô ấy mới bắt đầu. Ban đầu, họ dự định phát triển sự nghiệp của cô ấy dưới cái tên “Umeda Hikaru của Đài Loan”, nhưng không ngờ Tiêu Nhã Hiên lại trở nên nổi tiếng ngay lập tức, và album đầu tay của cô ấy đã trở nên cực kỳ phổ biến khắp khu vực Đại Trung Hoa, giành được danh hiệu album bán chạy nhất trong năm đó.

Dù cái tên “Umeda Hikaru của Đài Loan” đã bị Virgin Records từ bỏ sau khi Tiêu Nhã Hiên trở nên nổi tiếng, nhưng tại Nhật Bản, Tiêu Nhã Hiên vẫn chẳng có tiếng tăm gì cả. Vì muốn tạo ấn tượng nhanh chóng với công chúng, các phương tiện truyền thông đã tái sử dụng

Đừng hỏi xem câu chuyện tình này có thật không, mà hãy hỏi xem nó có “độ gợi cảm” đến mức nào đi.

“Chỉ khi đủ gợi cảm thì mới bán được chứ, cậu hãy nhìn xem ở Hồng Kông họ viết gì nhé.”

Trong phòng suite khách sạn, Tiêu Nhã Hiên với vẻ bực bội lấy ra vài tờ báo từ Hồng Kông để trước mặt Châu Dị:

“Châu Dị kiệt sức đến mức tay co giật; hàng trăm cô gái Nhật Bản khen ngợi không ngớt!”

“Tokyo quá nóng! Hơn một trăm người đẹp Nhật Bản ‘phục vụ’ Châu Dị… Chân anh ta run rẩy liên hồi!”

“Người vợ hiền Châu Dị – Utaeda Mitsuki đã gả cho người khác vì anh ta…”

So với những tin đồn về Châu Dị mà mọi người đã biết từ lâu, thì việc liên quan đến phụ nữ Nhật Bản, những ngôi sao nổi tiếng của Nhật Bản chắc chắn sẽ là yếu tố kích thích doanh số bán hàng hơn nhiều.

Việc được gọi là “giúp đất nước giành vinh quang” vốn dĩ đã là chủ đề mà những kẻ thích đồn đại, dù là người già hay trẻ tuổi, luôn rất thích bàn tán; huống chi lần này lại còn có thêm từ “Nhật Bản” ở đầu.

Thì chắc chắn phải trừng phạt họ thật mạnh mẽ!

“Chết tiệt, đây không phải là đang hủy hoại danh tiếng của tôi sao? Gì mà gọi là ‘người vợ hiền’ chứ, tôi là người có nguyên tắc mà!” Châu Dị chế giễu những cái nhìn của mọi người: “Hơn nữa, nếu muốn viết gì thì hãy viết những điều đẹp đẽ một chút đi… Dù là viết về Sakai Mizuko – người phụ nữ lớn tuổi hơn – hay về ca sĩ trẻ Sanaga Yukika, người được mệnh danh là ‘phiên bản trẻ hơn của Sakai Mizuko’, cũng được mà.”

Nếu không thể thì cứ viết về những fan hâm mộ của anh ta…

À không, có khá nhiều fan hâm mộ của anh ta là trẻ vị thành niên… Điều đó thật sự rất nguy hiểm.

“Cậu còn chọn chủ đề này à?”

Tiêu Nhã Hiên ban đầu chỉ đến để than phiền, nhưng nghe vậy không khỏi đá người đàn ông kia một cú: “Cậu có biết vì cậu mà bây giờ mọi người đều biết rằng tôi chỉ giả vờ ở lại Nhật Bản chứ không phải sang Mỹ, và danh tiếng của tôi ở Nhật Bản cũng tăng vọt lên rất nhiều không?”

Trước đây, cô ấy ở Nhật Bản chỉ là một người vô danh, gần như không ai biết đến tên cô ấy cả; nhiều người Hoa ở Nhật Bản mới biết đến tên cô ấy mà thôi.

Bây giờ thì khác rồi… Nhờ vào cái biệt danh “Utaeda Mitsuki từ Đài Loan” trước đây, cùng với những mối quan hệ “thù địch” giả tạo giữa cô ấy và Utaeda Mitsuki chính thức của Nhật Bản, danh tiếng và lượng người tìm kiếm thông tin về cô ấy ở Nhật Bản đã tăng vọt trong thời gian ngắn.

Tên tiếng Anh của cô ấy thậm chí còn trở thành từ khóa được tìm kiếm nhiều nhất trên Yahoo và Google Nhật Bản.

Điều này thực sự rất đáng ngạc nhiên.

Giáo viên Diệu Thiên suýt nữa đã la mắng qua điện thoại bảo cô ấy quay về để thu âm lại.

“Việc danh tiếng tăng lên không phải là điều tốt sao? Đã có lợi rồi còn tỏ ra kiêu ngạo nữa à? Có bao nhiêu người mong muốn có được danh tiếng như vậy mà không thể đâu.”

Châu Dị liếc nhìn cô ấy một cái, đầy khinh thường: “Còn không nhanh chóng cảm ơn anh Châu Dị đi?”

Về bản chất, việc danh tiếng của Tiêu Nhã Hiên tăng vọt ở Nhật Bản hiện nay giống hệt như khi cô ấy chưa ra mắt tại Đài Loan và đã tận dụng sức hút của người khác để nổi tiếng – cả hai đều là trường hợp sử dụng sức ảnh hưởng của người này để giúp người kia phát triển.

Chỉ khác là lần đó ở Đài Loan, Châu Dị đã có kế hoạch cụ thể, còn lần này thì hoàn toàn là sự tình cờ xảy ra khi Tiêu Nhã Hiên và Châu Dị cùng nhau hoạt động ở Nhật Bản.

Như mọi người đều biết, công ty Virgin luôn tiến hành kế hoạch phát hành album quốc tế cho Tiêu Nhã Hiên một cách có tổ chức.

Họ đã tìm được người viết lời cho phiên bản tiếng Anh của ca khúc “Sun Never Sets”;

Bài hát “U Make Me Wanna” do nhóm Blue sáng tác riêng cho Tiêu Nhã Hiên cũng được đưa vào EP này.

Đúng vậy, người hát gốc của bài hát này rất nổi tiếng ở Châu Âu và Mỹ, nhưng phiên bản tiếng Anh lại do chính nhóm Blue sáng tác và phát hành, và nó đã trở nên cực kỳ thành công ở các khu vực đó.

Bây giờ khi Tiêu Nhã Hiên chuẩn bị phát hành EP tiếng Anh, cô ấy cũng sẽ tham gia trình bày phiên bản tiếng Anh của bài hát này.

EP gồm ba bài hát, và hiện tại chỉ còn thiếu một bài nữa thôi.

“Utada Hikaru cũng sắp phát hành album tiếng Anh trước, tôi đoán chúng tôi sẽ cạnh tranh với nhau, hoặc phát hành cùng lúc.”

“Ừm… khó nói lắm, cô ấy ký hợp đồng với hãng Universal chứ không phải EMI ở Mỹ, điều này khiến ban lãnh đạo EMI rất không hài lòng, vì vậy họ muốn đẩy tôi ra cạnh tranh với cô ấy. May mắn thay, danh tiếng của tôi ở Nhật Bản cũng đang tăng vọt nhờ bạn.”

Phát hành tại Nhật Bản sẽ do EMI đảm nhận, còn tại Châu Âu và Mỹ thì sẽ do Universal thực hiện. Việc Utada Hikaru lợi dụng sức hút của mình ở Nhật Bản để phát hành sản phẩm ở cả hai thị trường này chắc chắn sẽ khiến ban lãnh đạo EMI tức giận – họ đâu phải là công ty nhỏ không có nguồn lực, họ vẫn là những tập đoàn lớn trên thế giới mà.

Là ngôi sao sáng giá nhất của EMI tại khu vực Đại Trung Hoa, khả năng bán đĩa của Tiêu Nhã Hiên đã trở thành điều không thể chối cãi; ngay cả một diva lâu năm như Lâm Dịch Liên cũng không thể sánh kịp cô ấy.

Tuy nhiên, so với Utada Hikaru, chính cô ấy cũng không có quá nhiều tự tin. Bởi vì Utada Hikaru chính là một “thần tượng” trong lịch sử âm nhạc Nhật Bản.

“Châu Dị, em có bài hát tiếng Anh dự trữ không? Trước đây em có thể thua cô ấy, nhưng lần này em không muốn thua.” Tiêu Nhã Hiên siết chặt đôi tay và nhìn lên người đàn ông đang suy tư trước mặt mình.

Cô ấy chưa bao giờ chỉ là người thay thế cho ai đó.

“Không có bài hát tiếng Anh dự trữ đâu, nhưng tôi nghĩ rằng trải nghiệm của bạn có thể được viết thành một bài hát.” Châu Dị nhìn cô ấy và mỉm cười: “Tên bài hát thì sẽ giống với tên một ca khúc trong album tiếng Anh đầu tay của tôi. Nếu đã quyết định tranh tài, thì hãy cùng nhau chiến đấu đến cùng.”

“Album tiếng Anh đầu tay… cùng tên?”

“‘Because Of You’.”

Một bài hát nói về tầm ảnh hưởng của gia đình đối với con cái.

Tất nhiên, ở trong nước, có lẽ nhiều người biết đến bài hát này qua tập phim “Bóng dáng của Beckham” trong chương trình “Bóng đá Thế giới”. Bài hát này đã được chọn làm nhạc nền cho phần cảm động nhất của tập phim, từ đó trở nên nổi tiếng.