Cô ấy bước ra khỏi phòng một cách điềm đạm.

Thời gian trôi qua từng giây từng phút.

Chỉ còn một tiếng nữa thôi.

Zhong Yi nhẹ nhàng nhặt lên bó hoa tươi, cắm chúng vào lọ hoa để làm đẹp không gian trong nhà.

Bật loa lên và chọn một bản nhạc du dương, êm ái.

Cô vừa dọn dẹp nhà cửa vừa cố gắng tạo ra một không gian sống sang trọng và thoải mái.

Mùi thơm của thức ăn đã lan tỏa khắp căn bếp.

“Cô Zhong, hôm nay cô trông thật xinh đẹp.”

Ngay cả dì Lian Fang cũng nhận thấy rằng tối nay Zhong Yi đã chuẩn bị mọi thứ rất tỉ mỉ.

Ông Châu đã lâu không đến đây rồi.

Zhong Yi cười rạng rỡ; lông mi cô rung động, hai má hiện lên những nếp nhăn duyên dáng, đẹp đến nỗi như trong mơ.

Cô trò chuyện với dì Lian Fang trong bếp, chọn đồ dùng ăn uống, sắp xếp bàn ăn, và dùng những nguyên liệu còn thừa để trang trí món ăn một cách tinh tế.

Tiếng chuông cửa vang lên.

Zhong Yi nhìn quanh căn nhà mình đã được trang trí chỉnh chu, sau đó mở cửa với nụ cười rạng rỡ.

“Trước hết hãy định ngày họp đi. Tôi muốn gặp ông Huang, Giám đốc Hengfeng, trước để sắp xếp mọi thứ. Địa điểm tốt nhất có lẽ là khu vực gần sông.”

“Tôi đã liên lạc với ông Huang rồi. Phía họ…”

Hai doanh nhân xuất sắc này vẫn đang bàn công việc ngay tại cửa nhà cô.

Vị đồng nghiệp đeo kính, ông Li Trợ lý, ăn mặc lịch sự, cầm theo chiếc laptop và một tập hồ sơ, liên tục gật đầu đồng ý.

Người đứng bên cạnh ông ấy, ăn mặc thoải mái hơn một chút, áo vest cao cấp được xắn lên tay, áo sơ mi cởi hai chiếc khuy, phần da hở ra trở nên thanh lịch và kiêu ngạo; người đó cao ráo, thẳng tắp, khuôn mặt thanh tú và ấm áp, lại mang vẻ kiêu hãnh và tự tin.

Zhong Yi cảm thấy… cô cũng không thực sự muốn gặp anh ta.

Cô đứng ở lối vào, nghĩ rằng sau vài tháng không gặp, mình nên cười thật vui vẻ hơn… Nhưng lại cảm thấy nụ cười của mình quá rạng rỡ, nên e thẹn mà mút môi lại.

Những lời chào hỏi mà cô đã chuẩn bị sẵn bỗng nhiên bị gián đoạn bởi cuộc trò chuyện của hai người đó, khiến Zhong Yi không biết nên bắt đầu câu chuyện như thế nào.

Cô bắt đầu chào hỏi trước: “Ông Li Trợ lý, lâu lắm không gặp.”

Ông Li Trợ lý nhấc chiếc kính lên và đáp lại một cách lịch sự: “Cô Zhong, chào buổi tối.”

Ông Châu Nhật Bạch liếc nhìn cô một cái rồi nói nhẹ: “Cô đi nghỉ đi. Có việc gì thì ngày mai hãy nói.”

“Được rồi, ông Châu,

Những màu sắc tươi sáng và bố cục ấm áp…

Không khí trong căn phòng thoang thoảng ngập tràn hương thơm – hương liệu xông phòng, cà phê và mùi thức ăn.

Zhong Yi nhẹ nhàng đi theo bước chân anh, tự nguyện đưa chiếc áo vest của anh vào lòng mình: “Để em giữ nhé.”

Chiếc áo mềm mại ôm lấy cơ thể cô.

Cô nhẹ nhàng hỏi: “Anh mệt không? Bữa tối sắp xong rồi, em cũng đã pha cà phê, anh muốn uống gì để giải tỏa mệt mỏi trước không?”

Người đàn ông không nhìn cô, tay khoác vào túi quần, bước vào phòng và chỉ đơn giản đáp lại một tiếng “ừm”.

Zhong Yi không hiểu ý anh là gì… Mệt hay không? Muốn uống nước hay thứ gì khác? Có muốn ăn không?

Trong lòng cô có chút lo lắng; không biết liệu đây có phải do đã lâu không gặp nhau nên cảm thấy xa cách khi gặp lại không…

Ngôi nhà là một căn hộ lớn, đủ chỗ cho hai người sống; hơn nữa, thường thì chỉ có mình Zhong Yi ở đây.

Căn hộ được chia thành hai phòng riêng biệt – phòng của Zhou Yubai có phòng làm việc, còn phòng của Zhong Yi có cả phòng đựng áo khoác. Thông thường, cô ngủ ở phòng của mình; khi anh ở nhà, cô mới đến phòng anh.

Ngay cả khi anh không đến đây, Zhong Yi vẫn nhờ người dọn dẹp phòng thường xuyên; hai giờ trước, ga trải giường đã được thay mới, quần áo đã được giặt và ủi phẳng; tủ lạnh bên cạnh giường cũng đã được chuẩn bị đầy đủ đồ uống tươi mới.

Zhong Yi treo chiếc áo vest trở lại giá. Quay đầu lại, cô thấy Zhou Yubai đang đứng bên bồn rửa tay, tay đang tháo khuy áo. Ánh đèn trên trần nhà tạo ra bóng tối dày đặc trên khuôn mặt anh; dưới đôi mắt anh, có thể nhận thấy một chút mệt mỏi khó nhận ra.

Cô tiến lại gần, nhẹ nhàng tháo khuy áo cho anh, sau đó cúi xuống để tháo chiếc đồng hồ tay của anh. Khi hai người đứng gần nhau, mùi hương nhẹ nhàng từ cơ thể Zhong Yi lan tỏa đến mũi anh… Đó không phải là mùi nước hoa. Đó là hương thơm tự nhiên của cô – hương sữa tắm, kem dưỡng da, quần áo được giặt sạch, hương hoa… Tất cả những thứ này đã hòa quyện vào làn da cô, trở thành mùi hương đặc trưng của cô, một phần trong cá tính của cô.

Chiếc đồng hồ tay đó rất đắt tiền; Zhong Yi cũng rất cẩn thận khi tháo nó ra. Những ngón tay mát lạnh của cô chạm nhẹ lên cổ tay anh, theo từng động tác, những ngón tay ấy như đang vuốt ve da anh một cách nhẹ nhàng…

Dường như là cố ý hay không cố ý… Anh nhìn cô; mái tóc che khuất khuôn mặt cô, chỉ để lộ đôi môi đỏ mọng và đỉnh mũi nhỏ nhắn cho anh ngắm nhìn… Cùng với hàng mi dài, ánh mắt cô tập trung vào cổ tay anh…

Anh hỏi: “Gần

Thực ra anh ấy biết hết những gì cô ấy đang bận rộn — cứ ba ngày lại một lần, cô ấy lại nhắn tin cho anh ấy, kể về những điều thú vị trong cuộc sống hàng ngày của mình, về công việc và những trải nghiệm xung quanh.

Dù anh ấy có đọc hay không, có trả lời hay không, cô ấy vẫn tiếp tục làm như vậy một cách không mệt mỏi.

Không hiểu là để khẳng định sự tồn tại của mình, hay chỉ để giúp anh ấy giải trí thôi…

“Cuộc sống của em thế nào?”

Zhong Yicheng trả lời một cách chân thành: “Rất tốt đấy.”

Có nhiều bạn bè, cuộc sống vui vẻ, tài chính thoải mái, và cũng không có áp lực công việc… Thật sự rất tốt đấy.

Đến nỗi cô ấy không hề hay biết mình đã tăng cân.

Khi những lời đó được nói ra, chiếc đồng hồ xa xỉ nặng trĩu trong tay cô ấy khiến Zhong Yicheng bỗng cảm thấy lo lắng, sợ mình đã nói sai điều gì đó, và không khỏi ngước nhìn anh ấy.

Vẫn là khuôn mặt ấm áp, tuấn tú kia; đôi mắt đen óng đang nhìn chằm chằm vào cô ấy, sáng ngời nhưng sâu thẳm.

Giọng nói của cô ấy thay đổi, mang chút oán giận: “Tất cả mọi thứ đều tốt… Chỉ là anh đã lâu lắm rồi không đến thăm em.”

“Bao lâu rồi?”

“Ba tháng hai mươi một ngày.” Zhong Yicheng nhếch môi, đặt tay lên vai anh ấy, nhẹ nhàng vuốt ve chiếc áo sơ mi, ánh mắt đầy u sầu: “Lúc anh đi, vẫn còn là mùa đông; vậy mà chớp mắt, đã gần đến mùa hè rồi.”

Giọng anh ấy dịu dàng: “Em nhớ anh à?”

“Nhớ từng ngày, từng đêm.” Zhong Yicheng tự nhiên ôm lấy anh ấy, nói với giọng buồn bã: “Em cứ nghĩ rằng anh sẽ không bao giờ quay lại nữa…”