Zhang Daoquan chỉ cảm thấy cảnh vật trước mắt chớp mắt trong chốc lát; bóng dáng đáng sợ kia đã đưa anh đến một ngọn đồi đầy những quả chín màu đỏ thắm. Nhìn thấy cảnh tượng ấy, đôi mắt Zhang Daoquan co giật dữ dội, và anh chợt nhớ lại những cơn ác mộng thời thơ ấu của mình.

Khi anh còn là một thiếu niên, phái Quang Thành Sơn vẫn đang phát triển rực rỡ, có rất nhiều đệ tử. Anh là đệ tử út nhất trong phái, và được các sư huynh cũng như trưởng phái yêu mến hết mực.

Nhưng cuộc sống hạnh phúc và yên bình của họ đã bị phá vỡ khi họ xâm phạm vào một khu vực cấm. Hậu quả khủng khiếp là chỉ còn duy nhất mình anh sống sót. Nếu không có sự bảo vệ cuối cùng của sư huynh cả, có lẽ cả anh cũng đã không thoát khỏi cái chết.

Lần đó, số lượng người xuống núi để tu luyện là nhiều nhất từ trước đến nay. Từ sư huynh cả đến Zhang Daoquan, tổng cộng có mười bảy người. Sau khi xuống núi với tinh thần phấn khích, họ không đi xa lắm thì bất ngờ phát hiện ra một vườn cây ăn quả.

Nhìn thấy những quả chín đỏ thắm và ngon lành trong vườn, mọi người đều nuốt nước bọt. Có vẻ như chúng mang một loại ma lực nào đó, khiến cho những người tu luyện chăm chỉ cũng không thể kiểm soát được bản thân. Lúc đó, Zhang Daoquan còn quá nhỏ, chưa hiểu gì cả, và anh là người duy nhất không bị ảnh hưởng.

Mọi chuyện bắt đầu khi sư huynh thứ ba là người đầu tiên ăn những quả chín đó. Ngay sau khi ăn xong, anh ta bắt đầu cào xé miệng mình với vẻ mặt đau đớn; máu chảy thành dòng từ miệng anh ta, nhưng anh ta vẫn không ngừng lại, thậm chí còn lăn mắt trắng dã.

Lúc này, tất cả các sư huynh đều đang cầm trên tay những quả chín đó, và họ đều cảm thấy lạnh ran ở lưng… Có vẻ như họ vừa bị ma ám.

Sư huynh cả là người đầu tiên reag lại. Anh ta hét lớn, yêu cầu mọi người vứt bỏ những quả chín đó, và cùng với một vài sư huynh khác, lao tới để ngăn chặn hành động tự hủy hoại bản thân của sư huynh thứ ba.

Họ nghĩ rằng mọi chuyện sẽ được giải quyết như vậy, nhưng họ thật sự quá naiv… Điều thực sự đáng sợ vẫn còn ở phía trước. Sau một loạt co giật dữ dội, sư huynh thứ ba đột nhiên ngừng động.

Khuôn mặt anh ta trắng bệch; đôi mắt đã biến mất, và từ hốc mắt, tai, mũi anh ta, vô số con ruồi màu trắng bắt đầu bò ra ngoài.

Những con ruồi đó nhanh chóng bò về phía những người đứng gần anh ta nhất. Một số người không chú ý và bị chúng xâm nhập vào tai, mũi, miệ

Nhìn cảnh tượng phía xa, những người đồng môn còn lại đã sớm trở nên tái nhợt mặt, hoảng loạn không thể kiểm soát bản thân; họ vẫn chỉ là những thiếu niên chưa từng trải qua gì cả, nên sự khiếp sợ khiến họ không thể bước đi được.

“Nhanh lên mà chạy!” Người anh cả trong nhóm với vẻ mặt hoảng loạn, kéo vài người đồng môn chạy ra khỏi khu vườn. Trong khi đó, những người đồng môn đã ngã xuống đất không lâu sau đó dần dần đứng dậy, những đôi mắt đen tối của họ nhìn chằm chằm vào những người đang bỏ chạy, rồi đột nhiên lao về phía họ.

“Anh ba…” Một trong những thiếu niên đứng gần nhất nhìn người anh ba của mình – người giờ đây trông giống hệt ma quỷ hơn là con người – và đứng yên tại chỗ, run rẩy không thể cử động.

Khuôn mặt đầy hy vọng của cậu thiếu niên ấy nhìn về phía người anh ba có khuôn mặt tái nhợt; thông thường, hai người rất thân thiết với nhau, luôn ở bên nhau mọi lúc, như anh em ruột thịt vậy.

“Pfft…”

Người anh ba lao tới và cắt đứt động mạch cổ của cậu thiếu niên đó; cậu ta ngã xuống trong vũng máu, và vô số những con bọ màu trắng nhỏ xíu bắt đầu xâm nhập vào cơ thể cậu.

“Mười sáu!” Người anh cả quay đầu lại và hét lên đầy đau khổ, tiếp tục kéo những người đồng môn còn lại chạy nhanh hơn, mồ hôi tuôn như mưa trên người.

Cuối cùng, chỉ có năm người thoát ra được; người anh cả nắm lấy hai người trong số họ và chạy với tốc độ cao, đầu đẫm mồ hôi. Zhang Daoquan – người được người anh cả nắm tay – đã khóc nức nở khi nhìn những người anh em một người một người rời đi.

“Bây giờ chúng ta hẳn là an toàn rồi…” Tất cả hy vọng của mọi người đều đặt vào người anh cả; ông ta ngã gục xuống đất, thở hổn hển.

“Chúng ta phải nhanh chóng trở về và báo cho trưởng môn biết chuyện này!” Sau khi nghỉ ngơi một lúc, người anh cả đứng dậy và chuẩn bị dẫn mọi người rời khỏi nơi này để trở về núi Thanh Thành. Nhưng đúng lúc đó, một tiếng nổ lớn vang lên, và một sinh vật khổng lồ xuất hiện trước mắt họ.

“Đây là cái gì vậy…” Tất cả mọi người đều sững sờ trước hình bóng khổng lồ và hung ác đó; niềm vui vì đã thoát nạn tan biến hoàn toàn, khuôn mặt họ trở nên tái nhợt.

Người anh cả là người đầu tiên reaksi; nhìn con gián khổng lồ đáng sợ trước mặt mình, ông ta hét lên: “Nhanh chạy đi, tách ra thành các nhóm!”

Nói xong, ông ta nắm lấy Zhang Daoquan – người trẻ nhất trong nhóm – và chạy đi với tất cả sức lực còn lại. Hai người đồng môn khác cũng nhanh chóng reagi và bắt đầu chạy trốn, nhưng có một người lại đứ

“Nhanh lên, nhanh lên đi!” Người anh cả lúc này đang hoảng loạn tột độ, không dám quay đầu nhìn lại cảnh tượng khủng khiếp phía sau mình.

Sau đó, liên tiếp vang lên hai tiếng hét thảm thiết; trong số mười bảy người trong nhóm, giờ chỉ còn lại anh ta và Zhang Daoquan – người trẻ tuổi nhất. Gió lốc gào thét phía sau, và một ý nghĩ kinh hoàng xuất hiện trong đầu người anh cả: nếu để Zhang Daoquan lại phía sau để chặn đường cho mình vài giây, có lẽ anh ta sẽ có thể thoát ra được.

Nhưng nếu làm vậy… liệu mình còn là chính mình nữa không? Anh ta nhìn Zhang Daoquan một lần cuối, rồi dùng hết sức ném cậu bé ra xa vài mét, sau đó quay đầu rút thanh kiếm gỗ ra, la hét và lao vào chiến đấu với con mối khổng lồ đáng sợ kia.

“Anh cả ơi!” Zhang Daoquan đã khóc thành một đứa trẻ đầy nước mắt, ngồi trên đất và gọi lớn.

“Nhanh trở về và kể chuyện này với sư phụ! Cút đi ngay!” Người anh cả liên tục tránh né những đòn tấn công của con mối khổng lồ, những vết thương trên người càng lúc càng nhiều.

“Anh muốn mọi người hy sinh oan uổng sao?” Người anh cả dừng lại, nhìn Zhang Daoquan vẫn đang đứng ngẩn ngơ, và những giọt nước mắt đã lăn dài trên khuôn mặt kiên cường của anh.

Chỉ trong khoảnh khắc ngắn ngủi đó, ánh mắt lạnh lẽo của con mối khổng lồ lóe lên; một cái móng vuốt khổng lồ đã đâm trúng khuôn mặt người anh cả, từ mắt kéo dài đến vai, máu tươi bắt đầu phun trào ra từ vết thương kinh hoàng đó.

“Á!!” Người anh cả đau đớn che mắt mình, lăn lộn trên mặt đất.

Còn Zhang Daoquan thì vừa lau nước mắt, vừa chạy thật nhanh ra khỏi nơi này – nơi giống như địa ngục.

Khi trở về núi Thanh Thành, anh ta kể chuyện này với sư phụ. Sư phụ tức giận đến mức đập vỡ bàn, sau đó ra lệnh cho Zhang Daoquan vài điều rồi vội vàng đi về phía nơi đầy những quả cây màu đỏ thắm.

Tuy nhiên, sau khi đi, sư phụ không bao giờ trở lại nữa; trên núi Thanh Thành chỉ còn lại mình Zhang Daoquan.

…………

“Anh cả, tại sao anh lại đưa em đến đây…” Những ký ức kinh hoàng vẫn còn in sâu trong đầu Zhang Daoquan, nhưng giờ đây, anh ta không còn là cậu bé yếu đuối ngày xưa nữa.

Bóng dáng hôi thối kia đã đưa anh ta đến đây rồi ngã xuống đất, không hề có động tĩnh gì nữa, như thể đã hoàn thành được ước muốn lớn nhất trong lòng mình.

Đúng lúc đó, một tiếng nổ lớn vang lên từ phía xa; một bóng dáng khổng lồ, quen thuộc, bất ngờ bước ra từ lòng đất.

———————————————————

Các bạn đang đọc truyện, xin hãy ủng hộ phiên bản chính thức trên trang web Trung Văn Ngang Dọc nhé! Hoặc tham gia nhóm chat của các độc giả t