Hôm nay là ngày kỷ niệm mất của bố, cả gia đình họ đều phải lên núi để thờ cúng.

Bố lái xe đón ông bà xuống núi, chưa đi được bao xa thì dừng lại gần con hẻm Bách Hoa để ông xuống mua đồ cúng. Trên xe chỉ còn lại Chúc Văn Thư và mẹ, bà ngoại. Cô bé tựa vào cửa sổ xe, buồn ngủ; mọi thứ xung quanh trở nên mơ hồ trong tầm nhìn của cô.

Bên cạnh, mẹ vợ và mẹ chồng bắt đầu trò chuyện với nhau:

“Con phố này có lẽ sẽ bị phá bỏ phải không?”

“Không biết đâu… Người ta đã đồn từ nhiều năm rồi.”

“Phá bỏ cũng tốt thôi… Những ngôi nhà ở đây đã xuống cấp quá rồi; mặt đường cũng hỏng hóc, mỗi lần đi qua đây đều phải bước qua bùn lầy.”

“Chuyện phá bỏ đâu phải muốn làm là làm được đâu… Ở đây có đủ loại người; việc thực hiện kế hoạch đó không hề đơn giản chút nào…”

Chúc Văn Thư, người vẫn im lặng suốt thời gian qua, bỗng nhiên bị một câu nói làm cho tâm trí mình bị thu hút: “Có người điên, người ngốc ở đây không?”

Bà ngoại đang đan đồ nhỏ, không hề ngẩng đầu lên. Chúc Văn Thư đợi một lúc lâu mới thấy bà đeo kính lão lên và nói: “Con quên rồi à? Lúc đó bà còn nhắc con đấy…”

Chúc Văn Thư ngập ngừng: “À?”

Bà ngoại liếc nhìn cô bé và nói: “Bà đã bảo con đừng nói chuyện với người lạ một cách tùy tiện, cũng đừng cho ai mượn đồ… Biết đâu họ sẽ lừa con đi bán đồ đó thì sao?”

Nghe bà nói vậy, Chúc Văn Thư bỗng nhớ ra chuyện gì đó. Có lẽ là vào kỳ nghỉ hè năm lớp 10, khi cô ở nhà bà ngoại, vì thích mát mẻ mà ngủ dưới điều hòa nên bị cảm lạnh… Nhưng cũng không phải là bệnh nặng gì; cô tự đi đến phòng khám gần nhà để lấy thuốc. Khi ra khỏi phòng khám, trời đang mưa; Chúc Văn Thư lấy chiếc ô ra khỏi cặp sách. Đúng lúc chuẩn bị đi, cô nghe thấy tiếng khóc bên cạnh. Cô quay đầu lại và thấy một người đàn ông trung niên đang quỳ gối khóc.

Thấy người lớn khóc ở nơi như bệnh viện, Chúc Văn Thư tự nhiên liên tưởng đến những bi kịch trong cuộc sống. Không lâu sau, người đàn ông đó đứng dậy, lau mặt và bước vào mưa. Lúc đó, Chúc Văn Thư không nghĩ gì nhiều, chỉ cảm thấy anh ta thật đáng thương, nên đã gọi anh ta lại. Người đàn ông quay đầu nhìn cô, khuôn mặt đẫm nước mưa và nước mắt, nhưng không nói gì cả. Chúc Văn Thư đề nghị cho anh ta mượn chiếc ô; anh ta chỉ đứng yên một lúc rồi lấy

Sau đó, Chúc Văn Thư tự mình đi về nhà dưới cơn mưa, ướt sũng như chuột lội. Bà ngoại hỏi cô chuyện gì đã xảy ra, và sau khi nghe cô kể lại, bà rất tức giận, dạy cô không được nói chuyện tùy tiện với người lạ. Bà còn kể rằng năm ngoái ở đây có một phụ nữ trẻ vì cho người đàn ông lạ mượn điện thoại, cuối cùng đã bị lừa đến một nơi hẻo lánh để bị cướp, và trong lúc tranh cãi, cô ấy thậm chí còn bị giết oan.

Chuyện này khiến mọi người xung quanh đều lo lắng, và Chúc Văn Thư cũng vì thế mà sợ hãi mãi. Vì bị mưa ướt, tình trạng sức khỏe của cô lại tái phát, và ngày hôm sau cô lại đến phòng y tế để gặp bác sĩ.

Khi đến nơi, y tá nói rằng có một người đàn ông vào buổi sáng đã để lại thứ gì đó cho cô. Chúc Văn Thư theo y tá đi lấy, và thấy chiếc ô của mình được gấp gọn cẩn thận trong một túi nhựa.

Vài ngày sau, khi trời Huy Dương nắng gắt, cô mở chiếc ô ra, và một tờ giấy được nhét bên trong ô bay xuống. Chúc Văn Thư nhặt lên và thấy trên đó viết ba chữ rõ ràng – Cảm ơn bạn.

Vì tờ giấy này, lúc đó Chúc Văn Thư hoàn toàn không nghĩ người đàn ông đó có vấn đề về tâm thần.

“Là anh ta à…” Chúc Văn Thư thì thầm trong xe, “Lúc đó tôi nhìn anh ta cũng bình thường mà.”

“Người ta đâu có thể viết từ ‘kẻ mắc bệnh tâm thần’ lên mặt đâu.” Bà ngoại vẫn còn nhớ chuyện này mãi, “May mà bạn gặp phải người tốt; nếu là kẻ giết người thì… thôi, không muốn nói nữa.”

Chúc Văn Thư vẫn ngồi mơ màng nhìn ra ngoài, không nói gì cả. Một lúc sau, bà ngoại lại nói: “Nhưng người đó cũng thật không may; nghe nói con trai anh ta giờ đã thành ngôi sao lớn rồi, nhưng bản thân anh ta thì không hưởng được niềm vui đó.”

“À?” Chúc Văn Thư bỗng hỏi, “Tại sao vậy?”

“Vì anh ta đã qua đời mà.”

Tai Chúc Văn Thư ù ù, cô nhìn chằm chằm vào gói chỉ trong tay bà ngoại.

“À, ngôi sao ấy… phải là người trong lớp bạn chứ?” Mẹ, người vốn ít nói, bỗng nói lên, “Trong Huy Dương chúng ta cũng chỉ có một ngôi sao thôi mà.”

“Phải không nhỉ?” Thấy Chúc Văn Thư im lặng, mẹ vỗ vai cô, “Đang hỏi bạn đấy.”

Chúc Văn Thư lơ đãng trả lời: “Có lẽ vậy.”

Mẹ lại hỏi: “Vậy bạn còn liên lạc với người bạn học là ngôi sao đó không? Mối quan hệ của hai bạn thế nào?”

“À? Ồ…” Chúc Văn Thư cúi đầu, nói nhỏ, “Bình thường thôi.”

“Bạn có gì xích mích với cô ấy không?” Mẹ hỏi, nhìn Chúc Văn Thư.

Chúc Vă

“À?”

Zhù Wēnshū chớp mắt: “Không có gì đâu.”

“Thôi đi, con là do mẹ sinh ra mà, lời nói dối của con mẹ còn không nhận ra sao?”

Zhù Wēnshū: “……”

Lúc này, điện thoại của Zhù Wēnshū bỗng rung lên; một tin nhắn mới vừa đến.

【c】: Con đã lên máy bay rồi.

Zhù Wēnshū quay lưng lại và trả lời:

【Zhù Wēnshū】: Đã biết rồi.

Nghĩ một lát, cô lại gửi thêm một tin nữa:

【Zhù Wēnshū】: Con muốn ôm mẹ.

【c】: ???

【Zhù Wēnshū】: ???

Anh ấy gửi cho cô một đoạn âm thanh.

Zhù Wēnshū nhìn xung quanh, không mở đoạn âm thanh đó, mà chuyển sang đọc văn bản:

“Zhù Wēnshū, đừng bắt chước con đâu.”

【Zhù Wēnshū】: Con đã bắt chước con ở điểm nào vậy?

Lại là một đoạn âm thanh nữa.

Lúc này, mẹ và bà đều đang bận rộn với việc của mình, chắc họ cũng sẽ không để ý đến cô.

Vì vậy, Zhù Wēnshū đặt điện thoại vào tai mình.

“Bắt chước con…”

Giọng anh ấy rất nhỏ, như thể anh ta không muốn nói ra: “Làm nũng thôi.”

Chương 54

Mười mấy phút trôi qua, Lìn Chén vẫn không nhận được phản hồi từ Zhù Wēnshū.