Chúc Văn Thư đứng bên lề đường, quấn chặt chiếc khăn quàng cổ, nhìn quanh và thấy tấm biển đường đặt bên lề đường – “Hẻm Bách Hoa”.

Ngày hôm đó khi trò chuyện với ông bà của Lệnh Xâm, họ có nhắc đến nơi này.

Khi còn nhỏ, Chúc Văn Thư thường xuyên đến nhà ông bà ở, vì vậy cô cũng biết con hẻm này, chỉ là chưa bao giờ để ý đến tên của nó.

Không ngờ rằng, trước đây Lệnh Xâm lại sống gần nhà ông bà cô đến thế.

Những năm qua, Hội Dương đã thay đổi hoàn toàn; khu phố cổ này trở thành một góc khuất bị lãng quên. Đường đi đầy ổ gà, các ngôi nhà vẫn là những ngôi nhà tự xây của người dân từ hơn hai mươi năm trước. Các tiểu thương dựng lều hàng bên lề đường, những chiếc bàn ở các quán ăn nhỏ được xếp lung tung dọc theo vỉa hè; chỉ đủ chỗ cho một chiếc xe hơi đi qua mỗi chiều.

Chúc Văn Thư đã đi qua con đường này không biết bao nhiêu lần; quảng trường Tân Hội mà cô thường xuyên đến nằm ở đầu kia của con hẻm.

Nhưng sau bao năm, Hội Dương đã có một quảng trường hiện đại mới, và quảng trường Tân Hội giờ đây chỉ còn là nơi các nhóm người nhảy múa vào buổi tối; hiếm khi còn có thanh niên tụ tập ở đó nữa.

Trạm xe mà Chúc Văn Thư cần đến tối nay nằm ngay tại quảng trường Tân Hội.

Khi bước qua con hẻm Bách Hoa, lần đầu tiên cô quan sát kỹ lưỡng nơi này, nhưng trong đầu cô lại liên tục xuất hiện hình ảnh của một người khác – người hoàn toàn không hợp với bầu không khí nơi đây.

Cho đến khi tiếng nhạc quen thuộc vang lên từ một cửa hàng nào đó. Âm thanh kém chất lượng của chiếc loa đó phát bài hát “Bạn học Tiểu Tằm” một cách không hợp lúc, như một cây kim thô ráp và gỉ sét, đâm thẳng vào trái tim Chúc Văn Thư.

Cô bỗng nhanh chóng bước nhanh hơn, vội vàng đi về phía trước.

Mãi cho đến khi tiếng nhạc khuất xa phía sau, cô mới dừng lại và quay đầu nhìn thấy ông bà đang mang theo những quả cam vội vàng đi về phía mình.

Chúc Văn Thư nhìn theo bóng dáng của ông bà, nhưng suy nghĩ của cô lại bay đến một nơi khác.

Cuối cùng, cô cũng hiểu ra tại sao mình không thể quên được chuyện này trong suốt nhiều ngày qua.

Chừng nào bài hát đó vẫn còn tồn tại, nó sẽ mãi mãi là một cái gai trong trái tim cô, nhắc nhở cô rằng trong trái tim Lệnh Xâm vẫn còn chỗ dành cho người khác.

“Tại sao bỗng nhiên đi nhanh thế?” Ông nói, thở hổn hển khi đuổi kịp cô, “Quay đầu lại thì không thấy bạn đâu, làm chúng tôi giật mình lắm.”

“Không có gì đâu.” Chúc Văn Thư nói, “Tôi sợ không kịp xe.”

“

Nhìn bầu trời ngày càng tối đi, hai ông bà lại bắt đầu than phiền rằng Chúc Văn Thư thật là không hiểu chuyện, cứ nhất quyết về nhà muộn thế này, trên đường sẽ rất nguy hiểm.

Chúc Văn Thư cũng không mấy để tâm, miệng thì nói rằng lần sau sẽ không như vậy nữa, nhưng người thì lười biếng tựa vào lưng ghế, ánh mắt lơ đãng nhìn ra xung quanh.

Bỗng nhiên, cô nhìn thấy một bóng dáng quen thuộc.

Cô không chắc liệu mình có nhìn nhầm không, liền nhìn kỹ hơn; người đàn ông đang đứng tựa lan can kia dường như cảm nhận được ánh mắt của cô và bất ngờ quay đầu lại.

Khi thấy Yến Việt Tạc đang bước về phía mình, Chúc Văn Thư ngồi thẳng dậy và hỏi: “Sao anh lại ở đây vậy?”

Yến Việt Tạc ngẩng đầu nhìn bầu trời, sau đó cúi đầu xuống.

“Nhiều năm rồi không đến đây, chỉ muốn đi dạo một chút thôi.”

Chúc Văn Thư ngập ngừng một lát, rồi hạ ánh mắt khỏi anh.

Vài năm trước, quảng trường này từng là nơi mà các sinh viên yêu thích nhất. Chính tại đây, Yến Việt Tạc đã cho Chúc Văn Thư xem một màn pháo hoa lãng mạn, khiến cô trở thành bạn gái của anh.

Bây giờ, anh đứng một mình ở đây, thật dễ khiến người ta suy nghĩ lung tung.

May mắn thay, Yến Việt Tạc không có ý tiếp tục cuộc trò chuyện đó.

Anh quay đầu nhìn ông bà của Chúc Văn Thư và chào họ.

“Bà ơi, ông ơi, lâu lắm rồi không gặp, hai người còn nhớ tôi không?”

Hai ông bà nhìn Yến Việt Tạc kỹ lưỡng một hồi, lúc đầu không nhận ra anh là ai.

Cho đến khi Yến Việt Tạc nói ra tên mình, họ mới bất ngờ nhận ra và vui vẻ cười: “À, Tiểu Tạc à… Con đã lớn lên rồi, cao hơn và đẹp trai hơn cả khi còn nhỏ nữa.”

Thấy ông bà vui vẻ như vậy, Chúc Văn Thư cảm thấy hơi bối rối.

Vì lớp 12 có buổi học tập vào buổi tối, Yến Việt Tạc gần như mỗi ngày đều đưa cô về nhà. Khi về nhà ông bà vào thứ Sáu, anh cũng vẫn làm như vậy.

Theo thời gian, việc này dần bị ông bà và các hàng xóm chú ý đến. Sau vài lần như vậy, mọi người đều hiểu ý nhau, chỉ có bà ngoại là lén hỏi Chúc Văn Thư xem người đàn ông đó có phải là bạn trai của cô không.

Lúc đó, Chúc Văn Thư đã phủ nhận, và bà ngoại chỉ nghĩ rằng cô đang e thẹn mà thôi.

Sau đó, trong vài năm, hai người hầu như không gặp nhau nữa, và bà ngoại cũng đoán rằng họ có lẽ đã không thành công trong mối quan hệ đó.

Sau khi trò chuyện với ông bà một lúc, Yến Việ

Chưa kịp cho Zhù Wenshu cơ hội nói gì, hai vị lão nhân đã đồng ý ngay lập tức.

“Đúng lúc rồi! Chúng tôi cũng lo lắng rằng cô ấy đi xe vào buổi tối sẽ không tiện lắm, nếu anh đưa cô ấy đi thì chúng tôi yên tâm hơn.”

“Không cần phiền đâu, tôi đi xe buýt là được mà.”

Zhù Wenshu nhìn đồng hồ: “Chỉ vài phút thôi mà.”

“Không phiền đâu, tôi cũng đang muốn trở về nhà mà.”

Yin Yueze nói: “Xe của tôi đậu ở bên kia kìa.”

“Chúng ta đều là bạn học cùng nhau, sao lại không tiện hơn khi đi xe buýt cùng nhau chứ?”

Bà ngoại dường như sợ Yin Yueze thay đổi ý định, liền nhét quả cam vào tay Zhù Wenshu rồi đẩy cô ấy đứng dậy: “Hãy xuất phát sớm đi nhé. Khi đến nhà thì nhớ báo cho chúng tôi biết, để chúng tôi yên tâm mà ngủ.”

Zhù Wenshu: “……”

Cô nhìn Yin Yueze, rồi lại nhìn ông bà; hai vị lão nhân thực sự rất vui mừng vì có người quen đưa cô ấy đi, gần như muốn lập tức đẩy cô ấy lên xe ngay lập tức.

“Thôi được thì…”

Zhù Wenshu đứng dậy và nói: “Vậy thì xin cảm ơn anh nhé.”

–

Những chủ đề có thể trò chuyện với Yin Yueze đã được bàn hết trong lần gặp nhau ở quán cà phê trước đó. Sau khi lên xe, Zhù Wenshu hầu như không nói gì cả; chỉ có Yin Yueze thỉnh thoảng mới hỏi vài câu.