“Vù!” Dòng thác từ trên cao đổ xuống, đập trúng người của Từ Lăng Tiêu.

Áo quần anh ta đã ướt sũng.

Trên người anh ta, hồn chiến binh Rùa Hắc Ám đang được phóng thích.

Nhưng hồn chiến binh Rùa Hắc Ám chỉ có thể tăng cường khả năng phòng thủ của anh ta mà thôi; nó không thể giúp anh ta chịu đựng được sức mạnh dữ dội của dòng thác.

Dòng nước rơi từ trên cao hàng trăm mét, đối với một người đạt cấp bậc Hồn Tôn ba vòng, là một thách thức lớn lao.

Nhưng Từ Lăng Tiêu đứng ngay giữa dòng thác, vẫn bất động như bức tượng.

Dòng nước cuồn cuộn không chỉ mang lại đau đớn, mà còn rèn luyện cơ thể của anh ta.

Nhìn người thanh niên đứng dưới dòng thác…

Không xa đó, khuôn mặt của Nam Phù và vợ chồng Từ Tông đều trở nên lo lắng.

Họ biết rằng Từ Lăng Tiêu đã chọn con đường mà chưa ai từng đi qua.

Họ biết rằng Từ Lăng Tiêu sở hững ý chí mạnh mẽ hơn người bình thường.

Chỉ là, họ không ngờ rằng Từ Lăng Tiêu có thể kiên trì đến mức này.

“Con biết rõ ràng là con đường này không thể thành công, vậy tại sao… tại sao từ nhỏ cha lại dạy con như vậy?”

Nam Phù nhìn con trai mình với ánh mắt đầy đau lòng, rồi bắt đầu trách móc chồng mình.

“Cha cũng đã từng ngạo mạn, nhưng sau đó thì sao? Bây giờ, cha bị mọi người chế giễu; ngay cả anh em ruột thịt của cha cũng coi thường cha… Ai sẽ tin vào những gì cha nghĩ?”

“Lựa chọn mà cha đưa ra, thực sự có đúng đắn không? Liệu việc Thức tỉnh Lần thứ hai thực sự còn con đường nào khác không?”

Những lời của Nam Phù khiến Từ Tông rơi vào im lặng và suy tư sâu sắc.

“Những gì cha kiên trì theo đuổi ấy, rốt cuộc có ý nghĩa gì?”

Câu nói tiếp theo của Nam Phù khiến Từ Tông càng thêm hoang mang:

“Từ Chiến đã phá hỏng sự trong trắng của một người phụ nữ, nhưng bây giờ, anh ta đang đứng trên đỉnh cao…”

“Sự kiên trì của cha đã mang lại điều gì cho cha?”

Những lời này xuyên thấu tâm hồn Từ Tông.

Đúng vậy… Kiên trì theo đuổi những điều đó để làm gì chứ?

Khi bạn đã đạt đến đỉnh cao, ai còn quan tâm đến con đường bạn đã trải qua chứ?

Không có ai cả…

Những thứ gọi là phẩm giá, sự kiên trì… liệu chúng thực sự quan trọng hơn những điều đã qua không?

“Chủ tộc nói rằng đây là cơ hội cuối cùng. Nếu Lăng Tiêu không nắm bắt được cơ hội này, hoặc vẫn không muốn tiến hành sự tỉnh thức lần thứ hai, thì cả đời anh ta sẽ bị lãng phí.”

“Tôi…”

Từ Tông mở miệng nhưng không biết nên nói gì.

“Chúng ta đều hiểu rằng việc kiên trì không hề có ý nghĩa gì cả.”

Nan Phù tiếp tục nói:

“Tình huống của anh đã chứng minh tất cả mọi thứ rồi. Đừng để Lăng Tiêu đi theo con đường cũ của anh nữa. Hãy thuyết phục anh ấy đi.”

Từ Tông nhìn vợ mình, ánh mắt đầy phức tạp: giận dữ, buồn bã, và nỗi khẩn trương xen lẫn vào nhau.

Anh lại nhìn về phía chàng trai đang dưới thác nước… Con trai mình – người đã kiên trì ở đó trong thời gian dài.

Sự kiên trì như vậy, thật sự là điều không mấy người có được.

Nếu chỉ vì không thể tiến hành sự tỉnh thức lần thứ hai mà bị Từ Tam Thạch bỏ xa… Vậy thì sự kiên trì ấy còn có ý nghĩa gì nữa chứ?

……

“Lăng Tiêu…”

Từ Tông đi đến bên cạnh Từ Lăng Tiêu một cách bất đắc dĩ và hỏi: “Mệt không?”

“Cũng tạm được.”

Từ Lăng Tiêu không hề di chuyển.

“Lăng Tiêu… Chủ tộc nói rằng vẫn còn một cơ hội nữa cho sự tỉnh thức lần thứ hai. Nếu không nắm bắt được… thì em sẽ…”

Từ Tông do dự mãi, những lời khuyên của mình cũng chỉ lắp bắp được một cách không rõ ràng.

Nhưng Từ Lăng Tiêu hiểu ý của anh.

“Cha ơi, cha cũng từ bỏ rồi sao? Cha cũng nghĩ rằng việc kiên trì là sai sao?”

Lời nói của Từ Lăng Tiêu khiến Từ Tông im lặng.

“Xào—”

Dòng thác vẫn tiếp tục xối xát lên người chàng trai.

Thân thể của Từ Lăng Tiêu khá mạnh mẽ, nhưng cũng không thể chịu đựng được sự tác động lâu dài của dòng thác.

“Đôi khi, việc lựa chọn còn quan trọng hơn cả sự nỗ lực, phải không?”

Sau một lúc dài, Từ Tông bắt đầu nói:

“Chúng ta không biết rằng, đằng sau quyết định đó, có thực sự tồn tại con đường nào để chúng ta đi hay không.”

“Ít nhất là, tôi đã thất bại.”

Lời nói của Từ Tông hoàn toàn không ảnh hưởng gì đến Từ Lăng Tiêu.

Từ Lăng Tiêu vẫn nói với giọng điệu kiên định:

“Tôi sẽ không đi theo con đường bạn đã đi; bởi vì tôi chắc chắn sẽ tìm ra con đường riêng của mình.”

“Xuân Vũ là một trong những loài thần thú, không nên bị hủy hoại bởi cách thức tỉnh ngộ thấp thường như vậy.”

……

Vào lúc hoàng hôn,

“Hừ…” Từ Lăng Tiêu bước ra khỏi thác nước.

Sau một ngày rèn luyện, cơ thể anh đã đỏ bừng.

Chỉ cần đi bộ, anh cũng có thể cảm nhận được nỗi đau từ cơ thể mình…

Nhưng khuôn mặt của chàng trai vẫn bình thản như mọi khi.

Trên đường đi, có rất nhiều người qua lại.

Anh có thể nghe thấy họ bàn tán về mình:

“Đó không phải là Từ Lăng Tiêu sao? Nghe nói anh ấy đã từ bỏ việc tỉnh ngộ lần thứ hai… Thật là uổng phí!”

“À, thật là cố chấp… Nếu anh ấy chịu khuất phục một chút, chẳng lẽ đã trở thành người xuất sắc từ lâu rồi sao?”

Từ Lăng Tiêu biết rằng tin tức về việc anh từ bỏ việc tỉnh ngộ lần thứ hai đã lan truyền khắp nơi.

Thông tin mới nhất đã được đăng trên diễn đàn sách số 69!

……

“Lăng Tiêu, con đã trở về rồi à?”

Khi vừa về đến nhà, Nam Phù đã như mọi khi mang đồ ăn đến cho Từ Lăng Tiêu.

Từ Lăng Tiêu nhìn xuống và thấy rằng lượng thức ăn này ít hơn rất nhiều so với trước đây… Chỉ khoảng một phần ba mà thôi.

Cũng đủ để no, nhưng chỉ đủ no mà thôi.

“Đó là vì tổ chức đã giảm bớt quyền lợi dành cho con,” Nam Phù nói.

Từ Lăng Tiêu gật đầu, nhưng lòng anh đã siết chặt lại.

Không cần Nam Phù nói, anh cũng hiểu rõ… Tổ chức sẽ tìm mọi cách để áp đặt lên một kẻ “khác biệt” như anh.

Giống như ngày xưa, họ đã đối xử với Từ Tông như vậy.

Từ Tông của quá khứ cũng là một thiên tài.

Những người có thể đạt được sự tỉnh thức lần thứ hai đều là những thiên tài.

Ngay cả khi không tỉnh thức, họ vẫn sẽ có một tương lai rực rỡ.

Chỉ là dưới áp bức của giáo phái, Từ Tông cuối cùng cũng trở thành một người bình thường trong đám đông.

Và bây giờ, họ muốn lặp lại điều đó với Từ Lăng Tiêu.

“Mẹ ơi…”

Từ Lăng Tiêu thở dài một hơi, ngẩng đầu lên và nói: “Con muốn đi du lịch trên lục địa.”

Tại giáo phái này, con không thể học được gì nữa; chỉ toàn là sự lạnh lùng và áp bức.

Chỉ có trên lục địa, với một thế giới rộng lớn hơn, con mới có thể tìm thấy một chút cơ hội.

“Hãy ăn uống trước đã.”

…

Sáng hôm sau,

Từ Lăng Tiêu mang theo hành lí của mình rời khỏi sân nhà.

Chiếc túi nhỏ đó là Nam Phù đã chuẩn bị sẵn cho con vào đêm qua.

Đồ đạc không nhiều lắm.

Từ Lăng Tiêu bước ra khỏi sân.

Quay đầu nhìn lại, lúc này Nam Phù và Từ Tông có lẽ vẫn đang ngủ say.

Không có lời chia tay nào.

Từ Lăng Tiêu bước ra khỏi cổng núi của Huyền Minh Tông.

Một mình, với chiếc hành lí nhỏ bé…

…

Một giờ sau, tại cổng núi của Huyền Minh Tông,

Từ Chiến vui vẻ vỗ vai Từ Tam Thạch và nói: “Tam Thạch ơi, tương lai của Huyền Minh Tông đều nằm trong tay em đấy!”

“Đúng vậy, thiếu gia ạ. Học viện Sử Lai Kè là ngôi học viện hàng đầu trên lục địa; nếu em học giỏi, chắc chắn sẽ có thể gánh vác trách nhiệm cho Huyền Minh Tông!”

Rất nhiều người trong bộ lạc Huyền Minh Tông đều đang nhìn Từ Tam Thạch. Trong tay họ, có những biển hiệu và tấm bảng chúc mừng “Chúc Tam Thạch thiếu gia nhập học tại Học viện Sử Lai Kè”.

Trên khuôn mặt mỗi người, đều hiện rõ nụ cười.

“Cứ yên tâm đi, con sẽ cố gắng hết sức mình.”

Từ Tam Thạch tự tin nói.

“Chúng tôi sẽ tiễn em đến đây thôi; con phải tự mình hoàn thành hành trình còn lại.”

Từ Chiến cười nói. “À, trong thiết bị linh hồn không gian của em, tôi cũng để sẵn một viên thuốc Huyền Thủy Đan; nhớ uống nhé.”