Dưới sự dẫn đường của Mù Tuyết, họ đi đến căn phòng ở tầng cao nhất của nhà hàng. Một nhà hàng được đặt tên theo “Thần Hồn”, thì rõ ràng quy mô và sự xa hoa của nó là điều không cần phải bàn cãi. Suốt chặng đường, lối đi được trải bằng lụa quý giá, hai bên đường treo đầy các bức tranh nổi tiếng. Ngoài ra, còn có rất nhiều loại hoa quý hiếm; thậm chí một số loại dược liệu có giá trị thẩm mỹ cũng được trang trí xung quanh để tạo không khí đặc biệt. Khi Từ Lăng Tiêu cùng Mù Tuyết bước vào phòng riêng, họ thấy Long Ngạo Thiên và Công chúa Vina đã đợi ở đó. Trên người Vina vẫn là chiếc váy vàng nhạt, toát lên vẻ cao quý; còn Long Ngạo Thiên vẫn giữ vẻ oai nghiêm, đầy kiêu hãnh. Nhưng khi thấy Từ Lăng Tiêu cùng Mù Tuyết đến, cả hai đều mỉm cười chào hỏi. “Lăng Tiêu…” Vina và Long Ngạo Thiên đều gật đầu chào Từ Lăng Tiêu. “Công chúa Vina, anh Ngạo Thiên.” Từ Lăng Tiêu gật đầu đáp lại, sau đó ngồi xuống theo sự chỉ dẫn của Mù Tuyết. “Lăng Tiêu… Nhiều món ăn ở nhà hàng Thần Hồn này đều được chế biến từ thịt của các sinh vật linh hồn đấy.” Mù Tuyết cười nói và mời Từ Lăng Tiêu gọi món. “Hơn nữa, đây đều là những món đặc sản; nếu không có đủ địa vị, e là không thể thưởng thức được đâu.” Nghe vậy, Từ Lăng Tiêu gật đầu đồng ý, rồi tự do gọi vài món ăn, còn việc chọn thêm các món khác thì để người khác lo. “À, thời gian này em học tập ở Học viện Sử Lai Kè, chắc hẳn rất vất vả phải không?” Lúc này, Công chúa Vina nhắc đến quá trình học tập của Từ Lăng Tiêu. “Em nghe nói việc luyện tập ở Học viện Sử Lai Kè rất khắc nghiệt đấy.”

“Cũng tạm được thôi, đa số mọi người thực ra cũng không mệt lắm đâu.”

Từ Lăng Tiêu uống một ngụm trà rồi nói.

“Ồ? Lăng Tiêu, anh nghĩ cái Học viện Sử Lai Kè này thật sự mạnh như vậy sao?”

Long Ngạo Thiên nhìn về phía Từ Lăng Tiêu đang uống trà và bắt đầu quan tâm đến cái Học viện Sử Lai Kè này.

Những đệ tử của các phái môn này thực sự rất ghét bỏ việc học tại học viện.

Đây là hai mô hình giáo dục hoàn toàn khác nhau; tất nhiên, sẽ xảy ra những xung đột về quan điểm giữa chúng.

Người như Huyền Minh Tông – người sẵn lòng gửi đệ tử của mình vào Học viện Sử Lai Kè – thì thực sự rất hiếm.

Vì vậy, Long Ngạo Thiên cũng không hiểu biết nhiều về Học viện Sử Lai Kè.

“Anh Ngạo Thiên ơi,”

Nghe lời Long Ngạo Thiên, Từ Lăng Tiêu chỉ mỉm cười nhẹ,

“Chắc anh đã đạt đến cấp bậc Hồn Vương rồi chứ?”

“Tất nhiên.”

Long Ngạo Thiên gật đầu, trông rất kiêu hãnh.

Anh ta là người có tài năng xuất chúng nhất trong phái môn của mình.

“Nhưng tôi đã từng gặp những người có tài năng còn mạnh hơn anh, anh tin không?”

Từ Lăng Tiêu nhìn Long Ngạo Thiên và nói.

Anh ta có thể thấy ánh mắt của Long Ngạo Thiên lúc này trở nên ngạc nhiên.

“Lời anh nói… tôi tự nhiên là tin.”

Ánh mắt Long Ngạo Thiên thay đổi, sau một lúc lâu mới thốt ra câu nói đó:

“Cái Học viện Sử Lai Kè này, quả thực rất mạnh mẽ.”

“Những ràng buộc của phái môn quá nhiều; không thể mở rộng cửa để thu hút nhiều sinh viên như học viện được, điều này khiến cho rất nhiều tài năng bị mất đi ngay trước mắt chúng ta.”

Từ Lăng Tiêu tiếp tục nói,

“Tất nhiên, phái môn cũng có những ưu điểm riêng; sức ràng buộc đối với đệ tử mạnh mẽ hơn, và sự đoàn kết cũng tốt hơn nhiều.”

Nếu nói về Từ Lăng Tiêu, điều đó khiến Long Ngạo Thiên phải lắc đầu và cười buồn. Anh ấy biết rằng những gì Từ Lăng Tiêu nói đều là sự thật. Và những lời tiếp theo của Từ Lăng Tiêu lại khiến Long Ngạo Thiên chìm vào sự im lặng.

“Anh Ngạo Thiên, các anh đã bao giờ suy nghĩ về một vấn đề chưa?”

Từ Lăng Tiêu đặt chiếc cốc trà xuống; lúc này, món ăn cũng đã được dọn ra.

“Nếu một ngày nào đó, khi học viện phát triển toàn diện và đạt đến đỉnh cao, liệu tổ chức này còn cần thiết để tồn tại nữa không?”

Mù Tuyết và Công chúa Vina, vốn đang chuẩn bị bắt đầu ăn, cũng dừng lại ngay lập tức, ánh mắt họ trở nên nghiêm túc khi nhìn về phía Từ Lăng Tiêu. Họ đang suy nghĩ, trong khi Từ Lăng Tiêu vẫn tiếp tục nói:

“Liệu tổ chức này còn có thể tuyển sinh thêm đệ tử nữa không?”

Những lời này của Từ Lăng Tiêu không hề mang tính suy đoán hay nói một cách qua loa. Trong truyền thuyết về Long Vương sau mười nghìn năm, dù tổ chức này vẫn còn tồn tại, nhưng nó đã bị gạt ra khỏi vị trí trung tâm và không còn khả năng thống trị lục địa nữa.

Long Ngạo Thiên vẫn im lặng. Thực ra, từ khi anh ấy và Công chúa Vina bắt đầu tìm hiểu về công cụ hướng dẫn linh hồn, anh ấy đã nhận ra những hạn chế của tổ chức này. Nhưng hiện tại, anh ấy cũng không thể giải quyết được vấn đề đó.

“Anh Ngạo Thiên, thời đại này đã đến lúc cần phải thay đổi.”

Lời nói của Từ Lăng Tiêu khiến ánh mắt Long Ngạo Thiên trở nên nặng nề hơn. Ánh mắt của Mù Tuyết và Công chúa Vina cũng đều dõi theo Từ Lăng Tiêu.

“Thời đại mới sẽ đến… Việc cứ mãi giữ nguyên cách làm cũ kỹ, cứng nhắc, chắc chắn sẽ khiến chúng ta tụt hậu và bị diệt vong!”

Long Ngạo Thiên im lặng một lúc lâu, sau đó thở dài và cuối cùng cũng lên tiếng:

“Vậy anh có ý kiến gì không?”

“Công cụ hướng dẫn linh hồn…”

“Tại sao lại là công cụ hướng dẫn linh hồn chứ?”

Lần này, cả Công chúa Vina lẫn Long Ngạo Thiên đều cảm thấy bối rối.

Có vẻ như thời đại mới này, mọi thứ đều xoay quanh thiết bị hướng dẫn linh hồn này.

“Khi tôi ở Học viện Sử Lai Kè, thầy đã giới thiệu cho tôi một ý tưởng được gọi là ‘Dự án Chiến binh Đơn lẻ Tối thượng’.”

“Theo tôi nghĩ, phái Bản Thể của anh Ngạo Thiên chính là đội ngũ phù hợp nhất để thực hiện dự án này.”

Sau khi gắp một miếng rau vào miệng, Từ Lăng Tiêu mới bắt đầu giải thích cho hai người về ý nghĩa của Dự án Chiến binh Đơn lẻ Tối thượng.

Ngay khi nghe về dự án này, khuôn mặt của Long Ngạo Thiên bỗng thay đổi hoàn toàn.

Đôi mắt anh ta co lại, và anh ta tỏ ra vô cùng ngạc nhiên:

“Thật sự có thể chỉ bằng sức mạnh cá nhân mà thay đổi diễn biến của một trận chiến sao?”

“Đúng vậy.”

Long Ngạo Thiên lại một lần nữa chìm vào suy tư.

“Nếu anh Ngạo Thiên muốn tham gia, sau nửa năm nữa, khi tôi trở về từ Học viện Sử Lai Kè, anh có thể đưa người của mình đến cùng.”

Từ Lăng Tiêu nói một cách nghiêm túc:

“Chúng ta hãy cùng nhau, làm cho Thiên Hồn Đế Quốc trở nên vĩ đại!”

Ngay khi những lời này vang lên, Long Ngạo Thiên cảm thấy cơ thể mình đang run rẩy vì xúc động.

“Tốt!”

……

Sau bữa ăn, trên đường trở về, Lăng Tiêu hỏi:

“Tại sao anh lại muốn kéo phái Bản Thể vào cuộc này?”

Mù Tuyết tỏ ra tò mò và hỏi.

“Bởi vì phái Bản Thể chính là lực lượng cốt lõi của phe bảo thủ.”

Từ Lăng Tiêu trả lời:

“Chúng ta cũng cần sự hỗ trợ của phái Bản Thể.”

“Nhưng anh lại thuộc về Đấu Linh Đế Quốc mà…”

Mù Tuyết không khỏi thắc mắc:

“Anh không muốn trở về sao?”

“Tôi muốn,”

Ánh mắt của Từ Lăng Tiêu trở nên lạnh lùng hơn.

Mù Tuyết cũng ngạc nhiên.

“Tôi muốn dẫn người của mình trở về.”

Những lời tiếp theo của Từ Lăng Tiêu khiến Mù Tuyết lại một lần nữa sửng sốt… Nhưng ngay sau đó, cô ấy bật cười ha hả, và ánh mắt cô dành cho Từ Lăng Tiêu đầy sự ngưỡng mộ.

……

Ngày hôm sau, Kỳ Hoảng cùng với Tiêu Lâm Nguyên cũng trở về Thiên Đấu Thành. Sau khi đi làm thủ tục nhập ngũ, họ nhanh chóng đến dinh tửc của bá tước để thăm Từ Lăng Tiêu. Trong lúc trò chuyện, Kỳ Hoảng đưa ra một tin tức:

“Ông cụ, ông có biết không? Giang Nam Nam cũng đã đến Thiên Đấu Thành rồi.”