“Điều này…” Nghe thấy những lời nói của Từ Lăng Tiêu, cơ thể Hồ Vũ Hào bỗng nhiên run rẩy không ngừng.

“Thôi… thôi đành bỏ qua đi…” Anh ta nuốt nước bọt.

Không chỉ vì những lời can đảm của Từ Lăng Tiêu khiến anh ta sợ hãi, mà còn vì phản ứng của chính mình nữa – trong khoảnh khắc vừa rồi, trái tim anh ta đã có chút hứng thú. Có vẻ như anh ta thực sự đã tưởng tượng ra cảnh đó… Bà công tước, người phụ nữ cao quý kia, chỉ còn lại cái đầu, và anh ta đang cầm nó trên tay mình…

Hồ Vũ Hào run rẩy mãi, mất một lúc lâu mới lấy lại được bình tĩnh.

“Anh Lăng Tiêu, em… em hiểu rồi.” Nhìn vào mặt Từ Lăng Tiêu, lòng Hồ Vũ Hào rất phân vân, nhưng cuối cùng vẫn nói ra:

“Em biết mình nên chọn lựa thế nào rồi. Từ nay về sau, em sẽ nghe theo anh.”

“Chúng ta hãy trở về thôi.”

Trước câu trả lời của Hồ Vũ Hào, Từ Lăng Tiêu rõ ràng rất hài lòng; anh ta mỉm cười. Đây là bước đầu tiên để anh ta kiểm soát được Hồ Vũ Hào. Ít nhất là hiện tại, mọi việc đang diễn ra suôn sẻ.

Rất nhanh sau đó, Hồ Vũ Hào dẫn Từ Lăng Tiêu trở về Thành phố Tinh Lạc.

“Lăng Tiêu…” Vừa mới trở về thành phố, hai người đã gặp phải Wang Yan cùng với các học viên từ cửa hàng đấu giá Tinh Quang, đang bước ra ngoài. Năm người đi theo Wang Yan đều trông có vẻ rất hài lòng, có lẽ họ đã thu được nhiều thứ quý giá. Khi nhìn thấy Từ Lăng Tiêu, Giang Nam Nam lập tức chạy đến bên cạnh anh ta; mọi người cũng đều gửi lời chào đến Từ Lăng Tiêu.

Sau khi chào hỏi mọi người xong, Từ Lăng Tiêu liền nhìn về phía Giang Nam Nam bên cạnh mình.

“Có chuyện gì vậy? Nannan?”

“Lăng Tiêu, những thứ ở đấu giáTinh Quang này thật sự rất quý giá, có lẽ không kém gì Thành phố Shrek đâu.”

Giang Nam Nam nói.

Nghe vậy, Từ Lăng Tiêu chỉ mỉm cười nhẹ.

“Dù sao thì đây cũng là một đế chế lâu đời, đã phát triển hàng vạn năm rồi… Có nhiều thứ quý giá ở đây cũng là điều dễ hiểu mà.”

“Lần sau tôi cũng sẽ đến đấy.”

Từ Lăng Tiêu nói với nụ cười.

“À, đúng rồi…”

Giang Nam Nam gật đầu, rồi dường như nhớ ra điều gì đó, liền hỏi tiếp:

“Lúc nãy bạn dẫn Hồ Vũ Hào đi đâu vậy?”

“Chẳng đi đâu cả, chỉ là đi dạo quanh thôi.”

Từ Lăng Tiêu trả lời một cách bình thản.

“Oh, được rồi.”

Giang Nam Nam không biết liệu Từ Lăng Tiêu có nói dối hay chỉ không muốn nói ra thôi… Nhưng cô ấy cũng không tiếp tục hỏi thêm.

Không lâu sau, nhóm người đã trở lại khách sạn mà Tinh Luân Đế Quốc đã sắp xếp cho họ ở.

……

Trong khoảng thời gian tiếp theo, ngày càng nhiều người đến ở tại khách sạn này. Rõ ràng, những người có thể ở đây vào thời điểm này chỉ có thể là giáo viên và sinh viên của các học viện tham gia cuộc thi mà thôi.

“Cuộc thi sắp bắt đầu rồi…” Nhìn thấy ngày càng nhiều người từ các học viện khác đến ở, các sinh viên của học viện Học viện Sử Lai Kè cũng biết rằng cuộc thi sắp bắt đầu thực sự rồi. Nhiều sinh viên trong số họ đã tập trung lại với nhau để thảo luận về những vấn đề liên quan đến cuộc thi.

“Nhưng chúng ta, những sinh viên ngoại viện này, chắc chắn sẽ không có cơ hội tham gia thi đấu đâu.” Vương Đông nhún vai.

Học viện Sử Lai Kè luôn là học viện có trình độ võ hồn cao nhất trên lục địa này.

Và ngay cả những kẻ trước đây suýt nữa đã giành chiến thắng áp đảo trên lục địa Đấu La, đội hình chính của họ cũng không mấy có khả năng thi đấu tốt trước mặt Học viện Sử Lai Kè. Vì vậy, những cầu thủ dự bị này gần như không có cơ hội ra sân. Tất nhiên, nếu có thành viên chính nào bị thương và không thể tham gia thi đấu, thì thông thường họ sẽ được ưu tiên để thay thế. Còn lại là Bối Bối và Từ Lăng Tiêu… Hai sinh viên mới, còn ở cấp độ Hồn Tôn Hồn Tông, chắc chắn họ cũng không đến lượt thi đấu.

“Không hẳn là như vậy,” Wang Yan lúc này lên tiếng nhắc nhở Vương Đông, “Những người có thể tham gia Cuộc thi Đấu Hồn đều được coi là những tài năng xuất sắc nhất trên toàn lục địa Đấu La. Ngay cả khi chỉ xem trận đấu, các bạn cũng có thể học hỏi được rất nhiều điều.” Những lời của Wang Yan khiến mọi người đều gật đầu đồng ý.

Vương Đông không nói gì, chỉ gật đầu; không biết liệu anh ta có thực sự lắng nghe hay không. Chính lúc này, Ling Luochen tìm đến họ. Với giọng điệu lạnh lùng, anh ta nói: “Thầy Wang Yan, mọi người hãy vào phòng của Mã Tiểu Đào theo lời yêu cầu của đội trưởng.”

“A…” Nghe thấy lời nói của Ling Luochen, mọi người đều ngập ngừng một chút; Wang Yan vẫn tiếp tục nói: “Được thôi.” Nói xong, anh ta dẫn mọi người vào phòng của Mã Tiểu Đào. Bên trong phòng, không chỉ có Mã Tiểu Đào và Ling Luochen, mà còn có Wang Yan cùng các học viên từ ngoại viện. Thậm chí cả một số học viên nội viện khác cũng có mặt ở đó. Điều này khiến những cầu thủ dự bị vừa bước vào phòng đều cảm thấy bối rối… Có vẻ như đây không phải là chuyện đơn giản chút nào. Không chỉ có các cầu thủ dự bị, mà tất cả các thành viên chính thức cũng đều có mặt ở đây… Họ đang bàn bạc về điều gì đây? Mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía Mã Tiểu Đào.

“Chúng tôi đã hiểu rõ quy tắc của cuộc thi rồi – đó là hệ thống loại trực tiếp,” Mã Tiểu Đào nói từ từ với mọi người.

“Theo thói quen trước đây, chúng ta – những người đã từng giành chức vô địch ở kỳ thi trước – sẽ xuất hiện ngay trong ngày đầu tiên của cuộc thi Soul Master. Thậm chí, chúng ta còn là những người đầu tiên bước lên sân khấu.”

“Nếu may mắn, những đội tuyển mà chúng ta gặp phải ở vòng đầu tiên sẽ không quá mạnh.” Mã Tiểu Đào tiếp tục nói. Nghe những lời này, Từ Lăng Tiêu đứng bên cạnh lập tức hiểu ý của anh ấy.

“Vì vậy, sau khi thảo luận và xem xét kỹ lưỡng, chúng tôi quyết định sẽ để các thành viên dự bị ra sân ngay trong trận đấu đầu tiên; điều này cũng sẽ giúp họ rèn luyện được.”

Nghe lời Mã Tiểu Đào, những thành viên dự bị khác ngoại trừ Từ Lăng Tiêu đều cảm thấy ngạc nhiên. Bởi vì họ không hề nghĩ rằng mình sẽ được tham gia trận đấu đầu tiên; đối thủ của họ đều lớn hơn họ khoảng năm sáu tuổi. Đối với những người mới chỉ 13, 14 tuổi như Hồ Vũ Hào và Vương Đông, đối thủ có thể lớn hơn họ tận mười tuổi! Một khoảng cách 10 năm như vậy… dù tài năng của họ có xuất sắc đến đâu, cũng khó có thể sánh kịp những năm tháng luyện tập gian khổ mà đối thủ đã trải qua.

Tuy nhiên, Mã Tiểu Đào nhanh chóng giải thích thêm:

“Dù sao, trong số các thành viên chính thức của chúng ta, cũng có người bị thương ít nhiều trong vụ nổ trước đó và cần thời gian để hồi phục.”

“Thầy Wang Yan, với tư cách là huấn luyện viên đội, thầy nghĩ sao?” Mã Tiểu Đào hỏi. Ánh mắt anh ấy nhìn về phía Wang Yan. Nghe câu hỏi này, Wang Yan suy nghĩ một lát rồi gật đầu:

“Theo tôi, ý tưởng này hoàn toàn khả thi.”

Nghe lời Wang Yan, các thành viên dự bị đều cảm thấy nhẹ nhõm. Tuy nhiên, họ không có quyền lực đủ lớn để ảnh hưởng đến quyết định của Wang Yan, nên chỉ có thể tuân theo sắp xếp đã định. Sau đó, mọi người lại thảo luận thêm về các chi tiết cụ thể rồi mới tan đi.