“Nghệ thuật phù thủy ở miền Nam Tân Cương chuyên sử dụng côn trùng và rắn; còn nhà chúng ta, gia tộc Hắc, lại giỏi sử dụng giấy, bùa chú và mọi vật không sống khác để tạo ra những thứ ma quỷ đó – hoàn toàn khác biệt!”

“Thật là học được nhiều điều mới lạ!”

Trương Tiểu Phàn rất biết ơn vì sự giải thích của Giang Bối Bối.

Lúc này, bà chủ nhà trong căn phòng cũng đã thức dậy; bà nhìn họ một cách ngạc nhiên, nói vài lời rồi quay trở lại phòng mình.

Tiếng động từ cửa sổ bằng gỗ đã làm phiền đến họ. Tuy nhiên, khi nhìn thấy họ, ánh mắt của bà dường như có chút ngạc nhiên, điều này đã được Trương Tiểu Phàn chú ý đến.

“Chẳng lẽ ngôi làng này thực sự có điều gì kỳ lạ sao?”

Đêm cuối cùng cũng trôi qua.

Sáng hôm sau, khi bà chủ nhà mang bữa sáng đến cho họ, bà nói nhanh như thể đang tránh xa một thứ gì đó đáng sợ, rồi căn phòng lại chìm vào yên tĩnh.

Trương Tiểu Phàn cũng cảm thấy bối rối. Anh nhìn Giang Bối Bối rồi cùng anh ta rời khỏi căn phòng thuê.

Người dân bên ngoài, khi thấy hai người ra ngoài, cũng đều nhìn họ một cách kỳ lạ; họ đi qua bên cạnh họ, nhưng ánh mắt họ dường như luôn né tránh họ.

Cái cách đó khiến cả hai cảm thấy không biết phải làm thế nào.

“Người dân quê hương em thật là kỳ lạ…”

“Phù, đó chẳng phải là người dân quê hương tôi đâu! Nhưng khi tôi rời đi, nơi đây không phải như vậy… Không hiểu sao mà mọi thứ lại thay đổi đi.”

“Có lẽ chúng ta đã vi phạm một vài điều kiêng kỵ nào đó của làng này… Những ngôi làng hẻo lánh thường có những quy tắc kỳ lạ như vậy mà.”

“Không chắc đâu… Tôi đã sống ở sa mạc rất lâu rồi, chưa bao giờ nghe nói đến những điều kiêng kỵ gì cả.”

Hai người đi trên con đường lớn, nhưng mọi người xung quanh đều cố tình tránh xa họ.

Cuối cùng, họ tìm đến một nhà hàng nơi mà mọi người không hề tránh xa họ.

Trương Tiểu Phàn bước vào bên trong.

Trang trí ở đây thực sự rất tệ; ngoại trừ vài chiếc bàn ăn, chỉ có chiếc đèn treo phía trên mới còn đáng để nhìn đến mà thôi. Nhưng môi trường xung quanh thì thật sự tồi tệ. Không chỉ những chiếc bàn bẩn thỉu, mà những người khách đến đây cũng trông rất tồi tệ nữa. Có vẻ như, nếu không phải vì Trương Tiểu Phàn, thì nhà hàng này chắc chắn sẽ không có ai đến ăn vào buổi trưa đâu. Họ tìm một chiếc bàn và ngồi xuống. Khi thấy có khách đến, chủ nhà hàng liền đi từ quầy ra gần họ. “Hai ngài muốn dùng món gì?” Trương Tiểu Phàn nhìn vào thực đơn trên bàn và tùy ý chọn vài món thịt tươi. “Không cần gì cả.” Những món thịt mà Trương Tiểu Phàn đã chọn hóa ra đều không có sẵn. Anh ta cau mày: “Vậy các ngài còn muốn dùng món gì nữa?” Chủ nhà hàng chỉ về phía sau quầy, nơi chỉ có một nửa cái chân heo lớn được nấu chín; nó không chỉ bẩn thỉu mà màu sắc còn bị dầu bám, trông giống như có lông vậy. “À, cuối cùng tôi cũng hiểu tại sao nhà hàng của anh lại không có khách rồi…” Trương Tiểu Phàn phàn nàn. Giang Bối Bối nhìn thấy cái chân heo đó và lập tức đứng dậy. “Nếu không có gì cả, thì chúng tôi đi thôi.” Vừa nói xong, cô ấy định rời khỏi đó thì chủ nhà hàng bỗng cười lớn: “Thực sự là tôi không có gì cả… Nhưng nếu các ngài đi mất, thì đừng mong có thể ăn được gì hôm nay đâu.” “Ý anh là muốn ép buộc chúng tôi phải mua thức ăn à!” Trương Tiểu Phàn cau mày. Thấy Trương Tiểu Phàn tức giận, chủ nhà hàng lắc đầu: “Các ngài cũng thấy rồi đấy… Những người dân trong khu vực này đều tránh xa các ngài mỗi khi nhìn thấy… Các ngài nghĩ rằng ngoài nhà hàng của tôi, còn có nhà hàng nào khác cho các ngài đến ăn không?” Trương Tiểu Phàn bị câu trả lời này làm cho im lặng. Anh ta cúi đầu: “Xin hỏi rõ hơn được không?” Thấy Trương Tiểu Phàn đã nhượng bộ, chủ nhà hàng bắt đầu giải thích: “Các ngài là người ngoại địa phải không? Ở đây rất ít người ngoại địa… Bởi vì trong vài năm gần đây, ở sa mạc đã xảy ra rất nhiều chuyện kỳ lạ và đáng sợ.”

Rất nhiều du khách, một khi đến những ngôi làng gần sa mạc, thì chưa đầy một đêm đã biến mất một cách kỳ lạ.

Người dân ở đây đã quen với những chuyện như vậy rồi.

À, các bạn là những vị khách đầu tiên ở lại qua đêm trong những năm gần đây; việc họ cảnh giác với các bạn là điều hoàn toàn bình thường.

“Gì cơ? Chỉ vì chúng tôi sống sót được mà lại bị coi là những kẻ lạ lùng à?”

Trương Tiểu Phàn thực sự không thể hiểu nổi.

Chủ nhà hàng cúi đầu và nói:

“Tôi cũng là người ngoại địa, nhưng tôi đã đến đây từ rất nhiều năm trước rồi. Người dân địa phương không hoan nghênh tôi, nhưng tôi cũng chỉ sống ở đây mà thôi. À, các bạn nên ở lại đây vài ngày rồi mau chóng rời đi thôi; dù tối qua không có chuyện gì xảy ra, nhưng không có nghĩa là sau này sẽ an toàn đâu.

Hơn nữa, người dân ở đây không hề tử tế với những người ngoại địa như các bạn đâu.”

Nói xong, chủ nhà hàng bắt đầu chế biến chiếc chân heo bẩn thỉu kia.

Một lát sau, chiếc chân heo đã được chuẩn bị xong. Trương Tiểu Phàn nhẫn nhịn cắn một ít thịt bên trong rồi chuẩn bị ra về, nhưng giá của món này là một nghìn đồng một đĩa… Thật sự khiến Trương Tiểu Phàn cảm thấy không thể tin nổi.

Đây chính là cái gọi là “sự đền đáp” sao?

Sau khi thảo luận với Giang Bối Bối, họ quay trở lại khách sạn.

Vào buổi tối, sau một đống cát bên ngoài làng, một nhóm những con người bằng giấy nhỏ lại tập trung lại với nhau. Chúng không vội vàng vào làng mà bắt đầu thảo luận trên những đống cát gần đó.

“Tch tch, anh chàng kia thật là kỳ lạ… Chúng ta nhanh như vậy mà vẫn bị hắn bắt được một con.”

“Đúng vậy… Thật đáng tiếc cho Lão Túc; mới cưới vợ xong thôi mà linh hồn của anh ta đã bị hắn phá hủy, và anh ta đã chết trong tay hắn.”

Những con người bằng giấy này suy nghĩ rất kỹ lưỡng; đầu chúng nhăn lại, như thể đang suy tính điều gì đó.

Một lát sau, chúng bắt đầu ghép nối với nhau và hóa thành một con người bằng giấy cao hơn hai mét. Mặc dù vẫn còn teo nhăn như trước, nhưng trông nó hung dữ hơn rất nhiều.

“Phải trả thù cho Lão Túc… Không thể để anh chàng kia sống sót rời khỏi đây được… Chúng ta không thể làm mất mặt trước chủ nhân đâu!”

Con người giấy lớn đó bay lả tả về phía làng mạc.

Bên trong nhà…

Trương Tiểu Phàn và Giang Bối Bối lại tiếp tục ngủ. Nhưng lần này, Giang Bối Bối không vội vàng đi ngủ; thay vào đó, anh ta mặc quần áo chỉnh tề và ngồi chờ trên giường.

Trương Tiểu Phàn cũng không ngủ được. Sau sự việc xảy ra tối hôm qua, làm sao anh ta dám ngủ ở nơi xa lạ này chứ? Anh ta nhắm mắt lại; tấm chăn che khuất quần áo của mình. Bên ngoài, bão cát ngày càng dữ dội; Trương Tiểu Phàn cảm nhận thấy trong tiếng gió có một luồng khí âm u… Anh ta biết rằng những thứ đó đã trở lại, nhưng chúng chưa vội lao vào bên trong mà đang lượn vòng bên ngoài.

“Sao chúng vẫn chưa tấn công?” Trương Tiểu Phàn thầm tự hỏi.

Giang Bối Bối trên giường nghe thấy tiếng anh ta liền nhắm mắt lại: “Hãy bình tĩnh… Chúng di chuyển rất kỳ lạ; nếu lần này không tiêu diệt hết chúng, lần sau sẽ không còn cơ hội nào nữa đâu.” Lần trước, chính vì sự bất cẩn mà họ để những thứ đó trốn thoát… Lần này, Trương Tiểu Phàn và Giang Bối Bối sẽ không mắc sai lầm tương tự nữa đâu. Họ nắm chặt đôi nắm tay mình; sức mạnh đang dần tích tụ lại…