Ném hết những quả lựu đạn cuối cùng, Lý Tử lập tức lao xuống theo thang và vội vàng tiến về phía căn phòng màu vàng.

Anh ta có chút lo lắng.

Dù sao thì chiến thuật này đã được sử dụng trong các trận đấu nhóm trước đây rồi; mặc dù vì nhiều lý do mà anh ta không tìm được thời điểm thích hợp để triển khai nó trong trận đấu này, nhưng xét đến cách họ phân tích các trận đấu trước đó, chiến thuật này hoàn toàn không hề bí ẩn gì cả.

Nếu để mất điểm này và bước vào hiệp phụ thứ hai, mọi thứ sẽ lại bắt đầu từ đầu, và mọi thứ lại trở thành những điều không chắc chắn.

Lý Tử chỉ cảm thấy thời gian trôi qua thật chậm.

Chỉ trong vài giây khi anh ta đi xuống thang, hàng loạt hình ảnh đã hiện lên trong đầu anh ta.

Khi Trương Duy hạ gục người đầu tiên, anh ta nín thở.

Khi Trương Duy hạ gục người thứ hai, trái tim anh ta bắt đầu đập thình thịch.

Khi đứa trẻ đó hạ gục “Hán Vương”, anh ta cảm thấy vô cùng sốt ruột, ước gì mình có thể chạy nhanh hơn nữa.

Và khi anh ta đến nơi diễn ra trận đấu, thông báo về việc hạ gục kẻ địch lại xuất hiện một lần nữa; người lính canh ở tầng ba đã rơi xuống đất một cách yếu ớt như một túi vải, khẩu súng bắn tỉa trị giá 4750 đã rơi xuống đất một cách tùy tiện.

Trương Duy đã hạ gục đứa trẻ đó...

Hơi thở của Lý Tử càng lúc càng trở nên gấp gáp.

Anh ta đang kiểm soát tầng ba, vẫn chưa nghĩ ra nên nói gì, thì Xie Xun ở phía sau đã bị loại khỏi trận đấu, và giờ đây tình hình trên sân trận đã trở thành tình huống bốn đối một.

“JKS đã bị loại.”

“Cẩn thận với Nico, hắn có thể đang ở cửa chính.”

“Tôi sẽ kiểm soát tầng ba.”

“Tôi có thể quan sát cửa chính.”

Tiếng trò chuyện của đồng đội vang lên bên tai, nhưng Lý Tử – người luôn bình tĩnh – lại không thể giữ được thái độ điềm tĩnh như mọi khi, mà thay vào đó là những lời nói run rẩy trong buổi trò chuyện nhóm:

“Mọi người… chúng ta đã thắng rồi…”

“Mọi người! Chúng ta đã thắng rồi!!!”

Đến cuối câu, giọng nói của anh ta thậm chí còn mang chút nức nở.

Buổi trò chuyện nhóm trở nên im lặng, chỉ còn tiếng chuột nhấp và tiếng thở run rẩy.

Cho đến khi mũi súng của Trương Duy nhắm chính xác vào đầu Nico, tiếng nổ rõ ràng của pha hạ gục kẻ địch vang lên, và kênh trò chuyện lập tức chìm ngập trong tiếng reo hò và la hét vui mừng:

“Tuyệt vời! Tuyệt vời!!!”

……

“Đây là một điểm yếu trong phòng thủ nội địa! Chiến thuật của Mouz đã thành công hoàn toàn! Liệu trận đấu có kết thúc ngay vào khoảnh khắc này không?”

“!”

“Vật phẩm đã được sử dụng! Sage đã bước vào sân đấu! Một… hai… ba!!!”

“Ôi trời ơi! Có thể tin được không?!!!”

“Sage đã tạo nên một ‘vũ điệu của cái chết’ ngay trong sân đấu! Không ai có thể ngăn cản anh ta! Anh ta tiêu diệt tất cả mọi người một cách dễ dàng như xé giấy vậy!”

“Và Xertion cũng đã phá hủy JKS!”

“Niko! Kẻ thù cuối cùng cũng đã gục ngã! Mouz đã tạo nên một huyền thoại trên chiến trường Langsheng, bằng chính xương cốt của đối thủ!!!”

“Wow!!!”

Pháo hoa bao quanh sân khấu bắn lên cao, hàng loạt ánh đèn flash làm cho toàn bộ sân vận động trở nên sáng rực như ban ngày.

Khu vực khán đài dưới đây như thể đã bị “đốt cháy” bởi niềm hứng khởi; vô số cánh tay được giơ cao, tiếng hò reo ầm ĩ gần như làm rung chuyển mái nhà.

Khi ống kính quay về phía sân đấu, Zhang Yu đã tháo tai nghe ra và nhảy dựng đứng, hai tay giơ cao thành nắm đấm, khuôn mặt anh ta hiện rõ vẻ vui mừng điên cuồng.

Tozi cũng nhảy dựng đứng ngay sau đó, lao tới ôm lấy eo Zhang Yu; cả hai vì quá hào hứng mà lảo đảo va vào nhau.

“Chúng ta là nhà vô địch! Chúng ta là nhà vô địch!”

“Hahaha! Đúng rồi! Chúng ta là nhà vô địch!”

Nghe thấy giọng Tozi nghẹn ngào, Zhang Yu cười ha hả và kéo anh ta đi về phía Li Zi.

“(Tiếng Phần Lan bí ẩn)… (Tiếng Phần Lan bí ẩn)…”

Lúc này, Li Zi cũng đã quên mất hình ảnh “idol” của mình, vui mừng vỗ tay hò reo; mái tóc rối bù của cô ấy cũng chẳng còn quan trọng nữa.

Chỉ vài giây sau, Zhang Yu, Tozi, Xie Xun, Han Wang, Saikelong cùng với các nhân viên của nhóm “Rat” – những người đã đợi chờ họ từ lâu dưới khán đài – đều tụ tập lại bên cạnh Li Zi để ăn mừng.

“Trận đấu đã kết thúc! Chúc mừng nhóm Rat! Họ chính là nhà vô địch của IEM Cologne 2023! Tuyệt vời! Zhang Yu!!!”

Đồng thời, ông già CN cũng cùng với hàng trăm nghìn khán giả đã thức suốt đêm để cổ vũ, chúc mừng họ trong buổi phát sóng trực tiếp.

【Chúc mừng nhóm Rat!】

【Tuyệt vời, Zhang Yu! ×999】

【Chứng kiến lịch sử】

Sau khi tận hưởng niềm vui chiến thắng, Han Wang vỗ vai Xie Xun và nói với mọi người: “Nào! Tôi đã không thể chờ đợi được để nâng cúp nữa!!!”

Nói xong, anh ta bước ra khỏi sân đấu và đi về phía G2; mọi người cũng cùng nhau mỉm cười và theo sau.

Ghế ngồi thi đấu của G2.

Năm người vừa vỗ tay một cách mệt mỏi rồi ngồi trở lại ghế của mình.

Niko nhìn về phía khán giả đang reo hò cổ vũ cho đội “Rat”, cổ họng anh rung lên; nỗi thất vọng trong mắt anh không thể che giấu được. Sau vài giây im lặng, anh buồn bã đưa hai tay che tai, cố gắng ngăn chặn tiếng reo hò ấy.

Cậu bé nhìn thấy vẻ mặt của Nico mà cảm thấy bối rối; một cảm xúc dữ dội trào dâng trong lòng anh, và anh biết đó chính là sự không cam lòng.

Nhưng thể thao điện tử quả thực rất tàn nhẫn – chỉ có một người chiến thắng mà thôi.

Một lát sau, khi thấy “Hàn Vương” bước đến, Nico thở phào nhẹ rồi đứng dậy vỗ tay chúc mừng.

“Good game!”

“Good game!”

Sau “Hàn Vương” và “Xie Xun” là Lý Tử. Nhìn người cựu chỉ huy của mình, anh mở rộng vòng tay ôm lấy anh ta.

“Chúc mừng bạn.”

“Cố lên nhé, Nikolai.”

Trong lòng Lý Tử trào dâng những suy nghĩ phức tạp; những tin đồn trong cộng đồng về mối bất hòa giữa anh và Nico lại hiện lên trong đầu.

Những lời đồn đại ấy được kể một cách có hệ thống, như thể hai người đã từ lâu là kẻ thù không đội trời chung trên sân đấu.

Nhưng thực ra, mọi chuyện chỉ là do người ngoài suy đoán mà thôi. Trong thời gian huấn luyện và sau các trận đấu, họ vẫn thường xuyên trao đổi chiến thuật với nhau; thỉnh thoảng gặp nhau, họ cũng cùng nhau ăn uống, chứ không hề có chuyện cựu đồng nghiệp trở thành kẻ thù.

Thấy Niko không thể giấu nổi nỗi thất vọng, Lý Tử cũng nhẹ nhàng an ủi anh ta.

“Chúc mừng bạn, Aleksey.”

Cậu bé cũng nói lời tương tự; hai người ôm nhau, và Lý Tử vỗ vai cậu bé: “Cố lên nhé, Nikolai đã dạy bạn rất tốt.”

Lượt tiếp theo đến “Hū Xī”. Vì họ chưa từng làm việc cùng nhau, nên họ chỉ đơn giản bắt tay nhau rồi kết thúc cuộc gặp.

Nhưng trong lòng Lý Tử vẫn rất ngưỡng mộ vị chỉ huy người Đan Mạch này.

Trong trận chung kết này, chiến thuật chỉ huy của hai người thực sự ngang tầm nhau: anh ta bày trận này, tôi phá trận kia; anh ta tấn công nhanh, tôi phòng thủ vững chắc; mỗi lần tấn công và phòng thủ đều diễn ra sôi động và cân bằng, khiến Lý Tử thực sự cảm thấy ngưỡng mộ.

Khi ban đầu bị đẩy ra khỏi đội NIP, Lý Tử cũng từng nghĩ rằng nếu mình ở lại G2 và “Jack” thay thế “JKS”, liệu đội hình này có thể đạt được những thành tích gì không.

Nhưng sau cuộc gọi từ Zhang Yu, ý nghĩ đó không bao giờ xuất hiện nữa.

Bởi vì giờ đây, anh đã có một đội ngũ tin tưởng vào mình hơn.

Theo kết quả, có lẽ việc bị loại ra khỏi đội ngũ ban đầu không hề là điều xấu cho tất cả mọi người. Sự xuất hiện của “Hô Thở” đã chấm dứt chuỗi 5 năm không giành được danh hiệu nào của đội g2; trong khi đó, sau những thăng trầm, anh ta đã gặp Zhang Yu và chỉ trong vòng hơn nửa năm đã giành được ba chiến thắng liên tiếp, trong đó có cả chiến thắng quan trọng tại IEM Cologne.

Thật sự rất đáng suy ngẫm…

“Chúc mừng bạn, Sage.”

Nhìn thấy Nico đang cố kìm nén nỗi thất vọng, Zhang Yu gật đầu, ôm lấy anh ấy và thì thầm:

“…Cố lên nhé, tôi biết bạn sẽ không dừng lại ở đây đâu.”

Cảm giác đánh bại người bạn thân thiết của mình trên sân đấu thực sự không dễ chịu chút nào, nhưng thể thao luôn là thể thao; Zhang Yu không bao giờ cho phép bản thân mình cảm thấy thương hại trước đối thủ trên sân đấu.

“Chúc mừng bạn.”

“Chơi tốt lắm, Illya.”

Cậu bé này đã thể hiện rất tốt trong cuộc thi này; trong trận chung kết, anh ta liên tục có những màn trình diễn ấn tượng, gây ra rất nhiều khó khăn cho đối thủ. Lời khen ngợi của Zhang Yu không hề mang tính lễ nghi hay giả tạo.

Hai người cũng ôm nhau như mọi khi.

Ngoài hai người bạn này, mối quan hệ giữa Zhang Yu và “Hô Thở” cũng khá tốt; vì vậy, họ tiếp tục ôm nhau và đi về phía trước.

Sau khi kết thúc các nghi thức sau trận đấu, mọi người đứng trước sân khấu một cách lúng túng, cho đến khi người dẫn chương trình OJ Borg vẫy tay báo hiệu họ có thể lên nhận chiếc cúp mới bước xuống khỏi sân khấu.

Sân vận động Lansheng khác với các sân vận động IEM khác; chiếc cúp vô địch ở đây không được đặt trên sân khấu, mà được đặt ở cuối con đường trung tâm nối với sân khấu – nơi mà các vận động viên cũng vào sân từ đó; cách sân khấu khoảng hai mươi đến ba mươi mét.

Li Zi và nhóm bạn đã bước xuống khỏi sân khấu và interakt với người hâm mộ xung quanh.

Zhang Yu bước theo chậm rãi, nhưng anh ta đi thẳng ở giữa, không hề tương tác với người hâm mộ hai bên. Hiệu ứng của “Đôi Mắt Cái Chết” đã kết thúc; bây giờ anh ta thực sự rất mệt mỏi, chỉ muốn nhanh chóng nhận chiếc cúp rồi tìm chỗ ngồi nghỉ ngơi một lát.

Chính hành động hoàn toàn vô tình này đã được camera quay lại từ xa ghi lại một cách tuyệt vời.

Trong khung hình, bốn đồng đội đang tương tác với người hâm mộ hai bên hành lang, những bóng dáng họ trở nên sống động và náo nhiệt.

Còn Zhang Yu thì đi một mình ở giữa, với biểu cảm bình tĩnh và bước đi vững vàng; không có bất kỳ động tác thừa thãi nào, nhưng anh ta giống như một vị vua sắp đội lên vương miện, với khí

Ngược lại, những khán giả đang ngồi ở xa hơn cũng bắt đầu reo hò khi thấy bức tranh được hiển thị trên màn hình lớn.

“Thần tượng! Thần tượng! Thần tượng!”

Zhang Yu ngẩng đầu theo tiếng vỗ tay, nhưng trong tầm mắt anh chỉ thấy những cánh tay vẫy gào và những ánh sáng lấp lánh. Những tiếng hô vang dội ấy hòa quyện thành một tiếng ầm ĩ rối rắm, khiến phần ngực anh bắt đầu nóng lên. Anh vẫy tay khen ngợi những người xem trước mặt, và khoảnh khắc điềm tĩnh, nhẹ nhàng này lại một lần nữa được các nhiếp ảnh gia của HLTV ghi lại. Sau này, bức ảnh này đã trở thành một trong những kỷ niệm không thể quên trong trận chung kết Cologne này; mọi người đều nhớ đến sự sắc bén của Zhang Yu trên sân đấu, cũng như sự dịu dàng của anh vào khoảnh khắc này.

Nhưng bây giờ, đã đến lúc nâng cao chiếc cúp rồi.

Bốn người gồm Li Zi đã đứng trước chiếc cúp Cologne, để lại một chỗ trống chờ đợi sự xuất hiện của họ. Zhang Yu từ từ bước đến trước chiếc cúp. Khác với những giải đấu trước đây, chiếc cúp Cologne mang đậm phong cách truyền thống; nó có hình dạng giống một ống trụ bạc lớn, và trên đó vẫn khắc tên của những nhà vô địch qua các thời kỳ.

Sai Ke Long đẩy Zhang Yu lại gần chiếc cúp hơn. Mặc dù theo thông lệ, mỗi người chỉ được nâng cúp một lần, nhưng vì Zhang Yu đã thi đấu xuất sắc đến mức không thể chê vào đâu được trong trận chung kết này, và chính nhờ anh mà nhóm “Rat” mới có thể giành chiến thắng, nên tất cả mọi người đều tự nguyện nhường chỗ cho anh để anh tự tay nâng cao chiếc cúp này.

Nhìn thấy ánh mắt mong đợi của mọi người, Zhang Yu bỗng nhiên cười lên.

“Các bạn ơi, tôi đã chơi hết năm trận đấu liên tiếp mà mệt lửi rồi; các bạn lại muốn tôi một mình nâng cúp à? Các bạn định để chiếc cúp này đập chết tôi sao?”

“Đi nào! Chiếc cúp này to lớn thế này, chúng ta cùng nhau nâng lên thì được mà!”

Nói xong, Zhang Yu kéo mọi người lại gần nhau, thậm chí cả Sai Ke Long cũng bị anh kéo vào. Mọi người xếp thành vòng tròn, mỗi người chạm vào một phần của chiếc cúp, sau đó Zhang Yu hét lớn:

“3! 2! 1! Vui lên!!!”

Bản nhạc “The Hero’s Journey” vang lên một lần nữa, và hai bên sân khấu, những ngọn lửa vàng được bắn ra… Nhưng lần này, thay vì những dải ruy băng màu bạc như trong các giải đấu trước đây, thì là những hạt mưa vàng thật sự.

Toàn bộ sân vận động bùng nổ trong tiếng reo hò cuồng nhiệt.

“Chủ nhân của Giải vô địch Chung kết Cologne Intel Extreme Masters là —— MOUZ!!!”