Một lúc sau, anh ta thì thầm với bản thân: “Nếu phương pháp nhận nuôi đó thực sự là giết chết tôi, tôi cũng sẵn lòng chấp nhận.”

Hơn mười năm trước, vào ngày 1 tháng 4, tại Viện Phúc lợi Nguyệt Quang.

Sáng sớm hôm đó, Tiểu Kỷ Nhung đã dậy từ rất sớm, và việc đầu tiên cô làm là đi thăm Tiểu Thụy.

Giường của Tiểu Thụy vẫn trống rỗng… Chẳng lẽ giáo viên vẫn chưa trở lại sao?

Các em nhỏ khác vẫn đang ngủ, nên cô đứng dậy thật nhẹ nhàng và bước ra hành lang.

Lớp học trống không; phòng giáo viên cũng vậy… Có vẻ như có tiếng động trong phòng y tế… Giáo viên đã trở lại rồi!

“Giáo viên ơi, Tiểu Thụy thế nào rồi ạ?” Tiểu Kỷ Nhung nhẹ nhàng đẩy cửa vào. Giáo viên đang nói chuyện điện thoại; Tiểu Thụy thì nằm yên trên giường bệnh, hít thở đều đặn.

“Tại sao không thể giao hàng đến tận nhà được?” Giáo viên hạ giọng xuống, “Viện phúc lợi của chúng tôi ở xa một chút, nhưng dịch vụ giao hàng đến tận nhà không phải là điều các bạn nên cung cấp sao?”

Giọng nam ở đầu dây điện thoại rất thô lỗ: “Chúng tôi đã để hàng ở trạm giao hàng rồi; muốn lấy hay không tùy bạn.”

“Như vậy thì tôi sẽ phàn nàn đấy…” Người đối diện đã cúp máy, giáo viên đặt tay lên trán và thở dài mệt mỏi.

“Giáo viên ơi, sốt của Tiểu Thụy đã giảm rồi… Chắc là sắp khỏe lại thôi phải không ạ?” Tiểu Kỷ Nhung đặt tay lên trán Tiểu Thụy và hỏi.

“Ừm, thuốc đặc hiệu cũng đã đến rồi… Sau khi uống thuốc thì chắc chắn sẽ khỏe lại thôi.” Nói xong, giáo viên đứng dậy từ chiếc ghế sofa… nhưng ngay lập tức lại lảo đảo.

“Giáo viên ơi!” Tiểu Kỷ Nhung vội vàng đỡ lấy ông. Cô nhìn thấy những vết quầng đen dưới mắt giáo viên và những bọng mắt đầy đặn… Chắc là giáo viên đã làm việc suốt đêm vì Tiểu Thụy, và đã lâu lắm rồi không được nghỉ ngơi.

“Cảm ơn em nhé, Tiểu Kỷ Nhung…” Giáo viên xoa xoa thái dương và nói, “Em đi lấy thuốc đặc hiệu ở trạm giao hàng cho tôi… Tôi sẽ quay lại ngay thôi.”

“Giáo viên ơi, ông sắp kiệt sức mất rồi đấy…” Tiểu Kỷ Nhung nhăn mặt và lắc đầu, “Để em đi lấy hàng giúp ông nhé… Em biết trạm giao hàng ở đâu mà!”

“Trạm giao hàng cách đây còn một km nữa đấy…” Giáo viên lo lắng nhìn cô.

“Em chỉ mất bốn phút là đến được thôi!” Tiểu Kỷ Nhung nói xong, lao ra ngoài và chạy đi… Giáo viên thì không thể theo kịp cô được.

Mười phút sau, Tiểu Kỷ Nhung trở lại phòng y tế với gói hàng chứa thuốc đặc hiệu.

“Gói hàng đã đến rồi!” Tiểu Kỷ Nhung thở

“Cô ấy cười khẽ, vừa mở gói hàng vừa an ủi Tiểu Rui: ‘Tiểu Rui à, uống thuốc xong là sẽ khỏe lại thôi.’”

Tiểu Rui đã tỉnh dậy, nằm liệt trên giường, đôi mắt nhợt nhạt nhìn chằm chằm vào cô giáo và Tiểu Kỷ Nhung.

Viên thuốc đặc hiệu có hình elip, kích thước khoảng bằng ngón tay.

Cô giáo lấy một cốc nước ấm, đưa viên thuốc đến trước mặt Tiểu Rui.

Tiểu Rui nhìn viên thuốc, nhăn mũi và hỏi yếu ớt: “Thật sự uống vào là sẽ khỏe lại sao?”

“Tất nhiên rồi!” Tiểu Kỷ Nhung nằm bên cạnh giường, cười toe toét nhìn em: “Khi Tiểu Rui khỏe lại, anh trai sẽ đưa em đi hái dâu tây đấy.”

Tiểu Rui do dự một lúc lâu, cuối cùng cũng từ từ ngồd dậy và nuốt viên thuốc xuống.

Viên thuốc quá to, Tiểu Rui nuốt khá khó khăn; phải uống vài ngụm nước mới có thể nuốt được.

Tiểu Kỷ Nhung nhìn em với ánh mắt đầy hy vọng, như thể chỉ trong chốc lát nữa Tiểu Rui sẽ khỏe lại.

Nhưng rồi—

“Ho… ho…” Tiểu Rui bỗng nhiên thở gấp, hai tay ôm lấy cổ, cào xé da ở đó; khuôn mặt đỏ bừng, đôi mắt dần dần lộ ra phần tròng trắng.

“Tiểu Rui?” Tiểu Kỷ Nhung sững sờ, không biết phải làm gì.

“Tiểu Rui? Có chỗ nào không thoải mái không?” Cô giáo cũng bị cái biến đổi đột ngột này làm cho hoảng sợ, vội vàng đặt tay lên tay Tiểu Rui để ngăn em cào xé: “Sao lại lạnh thế này?”

“Ho… ho… ho…” Tiểu Rui đổ ra nhiều giọt mồ hôi, toàn thân đỏ bừng như đang bị hầm; cổ bị móng tay cào thành vết máu, khuôn mặt trở nên dữ tợn đến đáng sợ, không còn giống mặt của một đứa trẻ nữa.

Đôi môi tái nhợt hé mở, có vẻ như có thứ gì đó đang bò quanh bên trong, phát ra tiếng động trầm ấm và khàn khàn: “Không thể khỏe lại được nữa… Không thể nào khỏe lại được…”

Tiểu Kỷ Nhung hoảng sợ, run rẩy chỉ vào miệng Tiểu Rui: “Cô giáo ơi, Tiểu Rui… Có vật gì đó trong miệng em ấy…”

Cô giáo tái nhợt mặt, kiểm tra mạch tim của Tiểu Rui, rồi vội vàng ôm Tiểu Kỷ Nhung ra ngoài, đóng sập cửa phòng y tế.

“U… u…” Tiểu Kỷ Nhung nức nở hỏi: “Cô giáo ơi, Tiểu Rui có thể khỏe lại được không?”

“Sẽ khỏe thôi.” Cô giáo quay lưng lại, đóng cửa phòng y tế và nói: “Kỷ Nhung, cô sẽ liên hệ với bệnh viện ngay bây giờ. Em đi ăn sáng ở căn tin đi, đừng lo lắng, nhé?”

Tiểu Kỷ Nhung hít mũi, suy nghĩ về câu nói đơn giản “sẽ khỏe thôi”, và dần dần bình tĩnh lại, gật đầu mạnh m

Anh ấy luôn tin rằng mọi chuyện sẽ ổn thôi.

Dù giáo viên không đưa Tiểu Rui đến bệnh viện, anh ấy vẫn tin rằng Tiểu Rui sẽ khỏe lại.

Dù các em trai và em gái khác lần lượt xuất hiện các triệu chứng bệnh tật, anh ấy vẫn tin rằng họ sẽ khỏe lại.

Dù những con quái vật hình cầu, phủ đầy gai nhọn, xé toạc cơ thể mọi người để thoát ra ngoài, anh ấy vẫn tin rằng họ sẽ khỏe lại…

“Mọi chuyện sẽ ổn thôi, chắc chắn sẽ ổn thôi…” Tiểu Kỷ Nhung lẩm bẩm, mượn kim chỉ và chỉ từ văn phòng giáo viên, rồi bước qua hành lang đẫm máu, tiến về phía ký túc xá nơi anh và các em trai, em gái của mình đang nghỉ ngơi.

“Không thể nào ổn được nữa… Chắc chắn là không thể nào ổn được nữa…”

Những con quái vật đó có hình dạng giống những quả cầu đầy màu sắc, khoảng bốn, năm cái bóng rổ lớn, phủ đầy gai nhọn sắc nhọn, bám vào mọi ngóc ngách của Viện Phúc Lợi Mặt Trăng.

Chúng liên tục phát ra những âm thanh khàn khàn, lặp đi lặp lại, khẳng định rằng họ đã không còn cơ hội nào để được chữa lành nữa.

Tiểu Kỷ Nhung phớt lờ chúng.

Bởi vì các em trai, em gái của anh đang chờ anh may vá cho họ.

Những con quái vật đó quá to lớn; khi chúng thoát ra ngoài, chúng dễ dàng xé toạc cơ thể con người.

Các em trai, em gái của anh giống như những con búp bê vải, bị xé rách một cách vô tình.

Chỉ cần may vá lại là sẽ ổn thôi.

Anh rất giỏi trong việc may vá.

Tiểu Kỷ Nhung ngồi giữa các em trai, em gái mình, ngồi kiết chân, từng đường kim một, may vá cho họ.

Anh không biết đã trôi qua bao lâu.

Rồi một ngày nọ, ánh sáng chiếu vào, một người đàn ông mặc đồ như một nhân viên thi hành pháp luật hỏi anh:

“Tại sao anh vẫn còn sống?”

*

Ngày 4 tháng 4 – Cảnh cuối cùng của vở kịch sân khấu, cũng chính là ngày mà Cục Quản Lý Hiện Tượng Bất Thường nhận được thông báo khẩn cấp từ Viện Phúc Lợi Mặt Trăng.

Trong môi trường ô nhiễm mà họ mô phỏng, chỉ còn lại một đứa trẻ duy nhất còn sống; đó chính là người sống sót duy nhất trong vụ án kinh hoàng tại Viện Phúc Lợi Mặt Trăng.

“Tại sao đứa trẻ này vẫn còn sống?” Đầu óc của Tiểu Vương gần như không thể suy nghĩ nổi nữa.

“Hãy thay đổi cách diễn đạt câu hỏi đó thì sẽ dễ hiểu hơn,” Lão Bạch lẩm bẩm, “Nguyên nhân gây ra dịch bệnh không hề giết chết đứa trẻ đó, tại sao vậy?”

“Phải chăng là vậy? Không thể nào được…!” Tiểu Vương nhanh chóng suy nghĩ về đặc tính của các chất ô nhiễm và nó

Bác sĩ chỉ xuất hiện vào ngày 31 tháng 3, vì vậy có thể loại trừ khả năng ông ta liên quan đến vụ án này.

Giáo viên đã qua đời vào tối ngày 1 tháng 4 do nguyên nhân gây ra dịch bệnh, nên cũng có thể loại trừ khả năng ông ta là nghi phạm.

Cuối cùng, chỉ còn lại một người duy nhất vẫn sống sót, đó chính là Tiểu Vinh.

Liệu sự thật có thực sự kinh hoàng đến thế không? Người sống sót duy nhất này lại chính là nguyên nhân gây ra thảm họa này sao?

“Có lẽ là khoảng 99%,” Lão Bạch không dám nói quá chắc chắn; dù sao nếu vấn đề thực sự đơn giản như vậy, cơ quan chức năng cũng sẽ không cố tình che giấu danh tính thật của người sống sót đó.

Với câu trả lời rõ ràng này, Tiểu Vương đã xem xét lại cách tiếp cận vấn đề một lần nữa.

Đầu tiên, vì không có biện pháp nào để kiểm soát nguyên nhân gây ra dịch bệnh, nên họ chỉ có thể bắt đầu từ nguồn gốc của nó.

Bây giờ, họ đã tìm ra nguồn gốc đó, đó chính là người sống sót đó.

Vậy… cách giải quyết vấn đề thực sự là… giải quyết người sống sót đó sao???

“Ôi… Lão Bạch, chúng ta không thể giết đứa trẻ đó được…” Tiểu Vương gãi đầu, cảm thấy nghi ngờ về câu trả lời mình đưa ra; điều đó thật sự quá vô lý, giống như việc tính toán ra rằng “bà ngoại chạy được 460 km mỗi giờ” vậy.

“Nếu đối phương là một kẻ nguy hiểm cực độ thì có thể làm vậy, nhưng đứa trẻ đó chỉ là một đứa trẻ thôi.” Lão Bạch nhìn các nhóm thực thi nhiệm vụ, muốn xem họ sẽ lựa chọn gì.

Nhóm thứ nhất, Shen Lanruo và Ju Guanghui, vẫn đang ở ngày 31 tháng 3; trong scénario đó, chỉ còn lại giáo viên, bác sĩ và Tiểu Rui.

Nhóm thứ hai, một cặp song sinh thuộc khu vực E, đã đến ngày 4 tháng 4; chị gái đang cố gắng chống lại sự tấn công của nguyên nhân gây ra dịch bệnh, trong khi em gái thì đang do dự liệu có nên giết đứa trẻ đó hay không.

Nhóm thứ ba, nhóm “Mất não” và “Không vui”, vẫn đang ở ngày 2 tháng 4; lúc này số lượng nguyên nhân gây ra dịch bệnh vẫn còn ít, họ đang suy nghĩ cách đưa đứa trẻ đó ra khỏi Viện Phúc lợi Mặt Trăng.

Nhóm thứ tư, “Kỷ nguyên Khủng long Tiền sử” cùng với một đứa trẻ nhỏ, đã bị loại.

Nhóm thứ năm, người thầy dẫn dắt học trò; người thầy ban đầu muốn rèn luyện học trò nhưng không đưa ra bất kỳ manh mối nào, khiến học trò hoàn toàn bối rối và vẫn bị mắc kẹt ở ngày 3 tháng 4, chưa hiểu rõ phải bắt đầu từ đâu.

Nhìn chung, có vẻ như cặp song sinh mới là nhóm có c