Shen Lán Ruò lặng lẽ đẩy chiếc xe lăn; mùi cam quýt mà cô ngửi thấy vẫn có chút đắng.

Shen Lán Ruò hạ mắt nhìn Jì Róng. Phần mí mắt cô được kẻ lại bằng phấn mắt màu hồng đào lấp lánh; hai má cô được tô một lớp son hồng mỏng manh. Với lớp trang điểm này, biểu cảm của cô trở nên đáng yêu và nghiêm túc, không hề cho thấy dấu hiệu đang tức giận.

Nhưng mùi hormone từ cơ thể Jì Róng có vẻ gì đó không ổn. Shen Lán Ruò không chắc và hỏi: “Em đang tức giận à?”

Jì Róng khẽ rên một tiếng, rồi thì thầm với giọng đủ để Shen Lán Ruò nghe thấy: “Em nghi ngờ đứa bé kia là kẻ phạm tội, sao em không hỏi ý kiến anh trước? Nếu tất cả những chất ô nhiễm đó đều do nó gây ra, thì nó hẳn sẽ có các triệu chứng ô nhiễm rồi chứ. Lúc nãy anh ở gần nó nhất, nhưng không thấy có dấu hiệu gì cả. Em này, luôn chỉ biết lao vào công việc… Còn anh thì đang đói đấy…”

Shen Lán Ruò cảm thấy mình thật sự có lỗi và vội vàng xin lỗi: “Là lỗi của em, chúng ta đi ăn đi.”

Lúc đó, khi nghe Jì Róng nói muốn gọi người khác, anh đã quay đầu đi mà không quan sát kỹ xem đứa bé Omega nhỏ đó có các triệu chứng ô nhiễm hay không.

Có những người tự nguyện trở thành nguồn gây ô nhiễm, chọn sống cùng những chất độc hại đó; tuy nhiên, nếu tiếp xúc lâu dài với môi trường ô nhiễm cao, họ thường sẽ xuất hiện các triệu chứng bị nhiễm độc. Ban đầu là cảm giác buồn nôn, ói mửa; sau đó da có thể bị loét, lợi răng chảy máu, tóc rụng, và cơ thể toàn thân sẽ phát ra mùi hôi thối. Nếu đứa bé Omega nhỏ đó không có các triệu chứng ô nhiễm, thì quả thực Shen Lán Ruò đã để ham muốn công việc làm mờ đi lý trí của mình.

*

Đứa bé Omega nhỏ đó, một trong những cán bộ cấp cao của tổ chức Noah, có mã danh là “Quạ”, đã lảo đảo chạy vào nhà vệ sinh dành riêng cho nam giới Omega. Giống như mọi lần khi muốn trốn tránh thực tế, nó đóng cửa lại và cuộn mình trên bồn cầu, ôm đầu để giải tỏa những cảm xúc khó chịu đó.

Nó vừa bị người ta nhìn thấy…

Quạ thở hổn hển, khuôn mặt chìm sâu trong lòng bàn tay, móng tay nó ghét bỏ cào xé lớp da mặt mình.

Quạ mới chỉ học lớp 7 thôi, nhưng đã bắt đầu sản sinh ra những chất ô nhiễm đầu tiên trong cơ thể mình.

Khi lên lớp 8, nó đạt điểm cao và được nhập học vào lớp thí nghiệm của trường trung học tốt nhất địa phương. Dĩ nhiên, từ nhỏ nó đã là một đứa trẻ thông minh – trong mắt cha mẹ là “đứa trẻ của gia đình khác”, là học sinh giỏi nhất lớp

Tại sao vậy?

Tại sao? Tại sao? Tại sao?

Anh ấy không phải là đứa trẻ thông minh nhất sao?

Anh ấy không phải là “đứa trẻ của gia đình khác” sao?

Anh ấy không phải là học sinh giỏi sao? Anh ấy không phải là một người học tập xuất sắc sao?

Lần kiểm tra này, anh ấy xếp thứ hai mươi mốt.

Lần kiểm tra tiếp theo, anh ấy xếp thứ mười bảy.

Lần kiểm tra nữa, anh ấy lại xếp thứ hai mươi.

Tại sao! Anh ấy đã cố gắng rất nhiều rồi mà, tại sao những người khác luôn giỏi hơn anh ấy?

Khi nhận ra rằng bản thân mình cũng chỉ là một người bình thường, cảm giác bất mãn không thể xua tan đã khiến cho loại “chất ô nhiễm” đầu tiên của anh ấy xuất hiện – chất ô nhiễm cấp C: Hội chứng mắt đỏ bệnh lý.

Anh ấy không nói với cha mẹ, không nói với giáo viên, cũng không nói với bạn bè.

Lý do rất đơn giản:

Nếu nói với họ, có lẽ anh ấy sẽ không bao giờ còn được coi là đứa trẻ tốt nữa.

Hơn nữa, vì có chất ô nhiễm cấp C này, anh ấy có thể dễ dàng lấy trộm đáp án của người khác trong kỳ thi và dễ dàng giành vị trí số một.

Sau khi giành được vị trí số một vài lần, U Cây nhận ra rằng những “chất ô nhiễm” đó không hề đáng sợ như mọi người nói; chỉ cần biết cách sử dụng chúng một cách hợp lý, chúng hoàn toàn có thể tồn tại song hành cùng con người.

Cho đến một ngày nọ, một miếng da lớn ở mắt phải của anh ấy bong tróc, phát ra mùi hôi thối khó chịu; mọi người đều biết rằng anh ấy đã trở thành nguồn gốc của những “chất ô nhiễm”.

Anh ấy bỏ trốn, bỏ học, rời khỏi nhà… và từ đó, anh ấy không còn là đứa trẻ tốt nữa.

Ngay cả sau khi được thanh lọc, các triệu chứng ô nhiễm vẫn không biến mất; mắt phải của anh ấy mãi mãi mang theo vết sẹo xấu xí đó.

U Cây không dám nhìn thẳng vào mắt mọi người; họ luôn nhìn anh ấy bằng ánh mắt châm biếm và khinh thường.

Vì vậy, anh ấy mới gia nhập tổ chức Noah – nơi mà việc sống chung với những “chất ô nhiễm” được tôn trọng; tất cả những người gia nhập tổ chức đó đều chấp nhận việc các triệu chứng ô nhiễm xuất hiện, và không ai kỳ thị vẻ ngoài của họ.

Nhưng bây giờ, tất cả những “chất ô nhiễm” trên người anh ấy đều đã biến mất.

Trở lại tổ chức, điều chờ đợi anh ấy chỉ là bị trừng phạt.

Nếu tự nguyện đầu thú, có lẽ anh ấy vẫn có thể sống sót thêm một thời gian…

U Cây lau nhẹ khóe mắt ướt đẫm, quyết định sẽ tự nguyện đầu thú, rồi run rẩy mở cửa.

Lúc nãy, toàn bộ khách sạn đang rung

Khuôn da đã bị những triệu chứng ô nhiễm xâm nhập từ rất lâu trước đó, nhưng khi sờ vào thì lại mềm mại, mịn màng và hoàn chỉnh.

Quạ ngẩn ngơ sờ mãi vào làn da của mình.

Nó nuốt nước bọt, từ từ hạ tay xuống, và nhìn thấy hình ảnh của mình trong gương.

Một khuôn mặt non nớt, trẻ trung, một khuôn mặt không hề có dấu hiệu của sự ô nhiễm.

“Sao… sao lại như vậy?” Quạ ngạc nhiên, nhéo nhẹ vào khuôn mặt mình; cảm giác như đang sờ vào kẹo bông vậy, rất mềm mại. “Tôi không đang mơ đâu, cái gương này cũng không có chức năng làm đẹp…”

Chẳng lẽ có ai đã lợi dụng lúc anh ta bất tỉnh để sử dụng khả năng thanh lọc đặc biệt đó sao?

Nhưng liệu con người có thể tự động phát triển khả năng thanh lọc như vậy được không?

Quạ chưa từng học hết chín năm tiểu học, nên không biết câu trả lời cho câu hỏi đó.

Nó quay người đi, nhưng lại đụng phải nhân viên phục vụ đang đuổi theo dựa trên hình ảnh từ camera giám sát.

Nhân viên phục vụ coi nó là kẻ trộm và đưa nó đến Cục Quản lý Những Trường hợp Bất thường.

Dù quá trình diễn ra không giống như những gì Quạ tưởng tượng, kết quả vẫn giống nhau: để bảo vệ mạng sống, nó quyết định tự thú và kể rõ toàn bộ quá trình mình theo dõi các nhân viên thi hành công vụ và thả những chất gây ô nhiễm ra ngoài.

Người nhân viên thi hành công vụ trách nhiệm thẩm vấn nghe xong với vẻ nghiêm túc và hỏi: “Cậu bé, ai dạy cậu nói những điều này?”

Quạ ngập ngừng: “Không ai dạy cả, tôi tự làm thôi!”

Tại sao cảm giác như người này đang coi thường mình vậy!?

“Ừm… Cậu bé, tên thật của cậu là Nguyễn Bất Phàm, nam giới thuộc nhóm Omega, 16 tuổi, sống tại tòa nhà số 21 trên đường Vũ Hoa Đại Lộ, khu vực L. Mẹ cậu tên là Nguyễn Duyên, cha cậu tên là Hàn Huyền Huyền, đúng không?” Người nhân viên thi hành công vụ hỏi một số thông tin cơ bản, sau đó nhìn vào máy đo mức độ ô nhiễm.

Quạ gật đầu xác nhận; máy đo cho thấy mức độ ô nhiễm chỉ là 14, tức là cậu rất khỏe mạnh.

“Cậu bé, theo tài liệu mà chúng tôi có, cậu đã mất tích từ năm 13 tuổi và chưa học hết trường học. Có lẽ cậu không biết rằng việc tiếp xúc với những chất gây ô nhiễm, đặc biệt là những loại mà cậu đã nói đến, sẽ khiến cậu gặp phải những triệu chứng ô nhiễm nghiêm trọng. Nhưng bây giờ, cậu rất khỏe mạnh.”

Người nhân viên thi hành công vụ nói với giọng nhẹ nhàng: “Vì vậy, chúng tôi nghi ngờ rằng có thể cậu đã vô tình tiếp xúc với thủ phạm thực sự và bị thay

“Chào mình, mức độ ô nhiễm của bạn là 1342.”

“Nhìn này, bạn khỏe mạnh hơn chú rất nhiều.” Người thực hiện công vụ cười buồn không biết phải làm sao.

“Nhưng tôi thực sự chính là kẻ bị truy lùng mà các bạn đang tìm kiếm mà!” U Cá lại càng thêm bối rối; anh ta muốn tự thú nhưng không thể, người thực hiện công vụ chỉ coi anh ta là người mắc bệnh tâm thần và đang nói nhảm. “Nếu tôi ra ngoài, tổ chức sẽ đến tìm tôi để tính sổ thì sao!”

“Về điều này, bạn không cần lo lắng đâu.” Người thực hiện công vụ đưa cho anh ta một chiếc máy báo động nhỏ. “Bây giờ mọi đứa trẻ đi học đều phải mang theo thứ này; khi mức độ ô nhiễm xung quanh quá cao, nó sẽ tự động báo động, và các anh chị em người thực hiện công vụ sẽ lập tức đến bên bạn.”

Bây giờ vẫn còn những thứ tốt như vậy à?

U Cá vội vàng cất chiếc máy báo động vào túi và im lặng.

Dù anh ta nói gì đi nữa, người thực hiện công vụ cũng không tin anh ta đâu.

*

U Cá, đã bốn ngày kể từ khi Yu Bufan trở về nhà mình.

Anh ta đã bỏ nhà đi ba năm mới quay trở về, và gia đình không hề nói gì nặng lời với anh ta. Họ thậm chí không nghĩ rằng chính anh ta cố tình tạo ra những chất ô nhiễm đó, mà cho rằng những chất ô nhiễm đáng ghét đó đã bám vào anh ta, khiến anh ta trở thành một đứa trẻ gặp nhiều khó khăn và được yêu thương hết mực.

Trong vòng bốn ngày ngắn ngủi, Yu Bufan đã tăng cân năm cân.

Thủ tục nghỉ học và tiếp tục đi học đã được tiến hành, và không lâu nữa, anh ta có thể quay trở lại trường học bình thường.

Tất cả những điều này đều quá không thật.

Yu Bufan thậm chí bắt đầu nghi ngờ liệu những ngày anh ta ở trong tổ chức Noah có phải chỉ là một cơn ác mộng dài không?

Tiếng vỗ cửa sổ đã cho anh ta câu trả lời.

Đó không phải là ác mộng.

Đó là sự thật.

Một con bồ câu trắng đang nhìn anh ta qua cửa sổ.

Tổ chức đã đến để tính sổ với anh ta.

Yu Bufan thở dài, vứt bỏ chiếc máy báo động mà người thực hiện công vụ đã đưa cho mình, mở cửa sổ và đón nhận cái chết.

Anh ta đã làm quá nhiều điều xấu xa, làm sao có thể sống hạnh phúc như vậy được?

Các triệu chứng ô nhiễm biến mất một cách kỳ lạ, gia đình yêu thương anh ta gấp bội, và anh ta cũng có thể tiếp tục đi học... Làm sao anh ta có thể không phải chịu bất kỳ hình phạt nào?

“Các triệu chứng ô nhiễm của bạn thực sự đã biến mất rồi.” Con bồ câu trắng nhìn anh ta một cách tò mò, không hề toát ra chút sát khí nào, giọng nói của nó dường như còn tỏ ra vui mừng cho anh ta nữa?

“…Bạn không phải đến