Châu Phù Quang nắm chặt những đồng tiền âm phủ trong tay và muốn đưa chúng trở lại, nhưng người lính ma cứ khăng khăng không nhận. Họ kéo co với nhau một hồi lâu, và khi thấy không thể đưa chúng trở lại được, Châu Phù Quang đành phải cho chúng vào túi mình.

Anh hít một hơi thật sâu, rồi cuối cùng với vẻ mặt phức tạp, anh đã đặt ra câu hỏi đó: “Thưa ngài, ngài bảo tôi chăm sóc Vua Đại, thì ít nhất ngài cũng phải nói cho tôi biết Vua Đại là ai, có những điều gì cần tránh chứ? Nếu không, biết đâu một ngày nào đó tôi nói sai lời và làm Vua Đại tức giận…”

Người lính ma nghe xong dường như do dự một lát, sau đó dẫn anh đi xa hơn, rồi mới thì thầm vào tai anh: “...Vua Ma Địa Chí, anh có nghe nói đến chưa?”

Châu Phù Quang không tìm thấy bất kỳ thông tin hữu ích nào trong trí nhớ của mình, anh chỉ lắc đầu một cách mơ hồ.

Người lính ma dường như e ngại điều gì đó, giọng nói của anh càng trở nên thấp hơn: “Nếu không biết thì cũng không sao, anh chỉ cần nhớ một điều quan trọng nhất – tuyệt đối không được hỏi Vua Đại về quá khứ của ông ấy trước mặt ông ấy.”

“Đó là điều cấm kỵ tuyệt đối.”

……

Bên cạnh giường, hương liệu từ cây bách lan tỏa ra những làn khói mỏng manh. Trong làn sương trắng ấy, Yến Hoài nhắm mắt lại.

Đối với Yến Hoài, việc ngủ không hề khó khăn. Cơ thể này chỉ còn lại mười lăm giờ để sống, đã đến giai đoạn cuối cùng rồi, vì vậy ngay khi anh thư giãn, anh liền ngất đi một cách tự nhiên.

Bóng tối xung quanh lan tỏa như mực nước, Yến Hoài cảm thấy mình như đang nổi trên mặt nước và đang từ từ chìm xuống.

Không biết đã qua bao lâu, cuối cùng Yến Hoài cảm thấy mình đã đặt chân xuống mặt đất thực sự.

Lúc này, những xiềng xích trên người anh đã biến mất, anh trở nên thoát tự do hoàn toàn – chỉ có trong giấc mơ, anh mới có thể thoát khỏi những xiềng xích chết tiệt đó.

Nghĩ đến điều này, Yến Hoài cười một cách tự giễu, rồi bắt đầu đi về phía nơi phát ra ánh sáng.

Khi anh bước đi, những con sóng ánh sáng nhỏ liếp ló dưới lớp nước đen sâu thẳm dưới chân anh, lấp lánh rực rỡ.

Mọi thứ xung quanh nhanh chóng thay đổi, như thể có một cây bút vô hình nhúng vào mực và đang nhanh chóng vẽ nên những đường nét và hình khối rõ ràng trong tầm mắt anh. Bóng tối cuộn trào lên trên, hiện ra những cung điện uy nghiêm, những mái nhà vòm cao vút như những chiếc gai đang ẩn náu của những con quái vật khổng lồ, yên lặng bị bao phủ bởi một lớp bóng tối vĩnh cửu.

Đó chính là cảnh tượng của Bắ

“……” Anh mở cửa hoàn toàn và bước vào trong với vẻ không hiểu nổi: “Nếu muốn hiện thân trong giấc mơ thì cứ hiện thân thôi, tại sao lại phải tạo ra cả một địa ngục trong giấc mơ của tôi? Tốn công sức như vậy làm gì…”

Phía sau bức bình phong vang lên một giọng nói bình thản nhưng mang chút cười: “Chính bạn tự mình mơ thấy địa ngục, có liên quan gì đến tôi chứ?”

Yan Huai đáp: “Vậy thì trí nhớ của tôi cũng khá tốt rồi, hoàn toàn có thể trở thành một kiến trúc sư lớn.”

Giọng nói kia dừng lại một chút rồi giải thích: “Trong giấc mơ, các chi tiết thường được tự động điền vào.”

Dù vậy, Yan Huai vẫn cho rằng trí nhớ mạnh mẽ của mình mới chính là lý do chính.

Đây là một phòng đọc được xây dựng bằng đá mực; sàn nhà phản chiếu ánh sáng rõ ràng. Hàng trăm hạt ngọc U Minh tỏa ra ánh sáng lạnh lẽo, khiến không gian trở nên trống trải và yên tĩnh hơn.

Vô số cuộn sách và kinh văn được trưng bày trên những kệ sách cổ kính. Đi qua bức bình phong khắc họa bức tranh “Vạn Quỷ Lai Triều”, bạn sẽ thấy một cái bàn dài bằng đá huyền.

Vua Phong Đô, người mặc trang phục màu mực, đang ngả người lười biếng trên ghế; ánh mắt ông nhìn từ chiếc bàn trống trải sang Yan Huai.

Là vị vua chuyên cai quản việc thi hành hình phạt, nhưng vẻ ngoài của ông này lại không hề hung dữ chút nào; ngược lại, ông còn có vẻ đẹp thanh tú, đôi lông mày và đôi mắt được vẽ ra một cách tinh xảo, khuôn mặt trắng như ngọc, đôi mắt đen nhánh, vô cùng đẹp đẽ và uy nghiêm.

Từ khi hồi tỉnh lại, Yan Huai đã cảm thấy ông ta rất đẹp trai.

Khi nhìn thấy Yan Huai, Vua Phong Đô lập tức nói: “Lần sau đừng cung cấp những loại trái cây chua như vậy cho tôi nữa; tôi ăn một quả, chua đến nỗi suốt nửa ngày không thể nói được gì.”

Nghe vậy, Yan Huai mới nhớ đến đĩa trái cây dại mà Châu Phù Quang đã cung cấp khi cầu nguyện; không ngờ Vua Phong Đô thực sự đã thử những quả trái cây đó… Anh không khỏi bật cười: “Thật sự chua đến vậy à?”

“Rất chua.”

Yan Huai cười no nê, sau đó đi đến sau chiếc bàn, ngồi xuống và nhìn Vua Phong Đô từ trên cao, cười nói: “Điều kiện sống ở làng này không tốt lắm; lần sau chắc chắn sẽ cung cấp cho ngài những thứ ngon hơn để chúng ta cùng nhau hưởng lợi, như vậy thì được chứ?”

Vua Phong Đô mỉm cười, e thẹn đáp: “Như vậy thì tốt lắm.”

Yan Huai nhướng mày: “Nếu không thích những thứ được cung cấp, tại sao ngài vẫn giúp đỡ những người chơi game?”

“Trước

Yan Huai hỏi một cách thích thú, vòng tay lại sau lưng: “Anh cũng nghĩ đó là một loại giáo phái xấu xa ạ?”

Đế Đô Phong lắc đầu nhẹ: “Nó còn nguy hiểm hơn cả những giáo phái xấu xa đó.”

“Làm sao vậy?”

“Loại sức mạnh chưa được biết đến mà Ngài đó cho người chơi thì rất nguy hiểm,” Đế Đô Phong nói. “Ngàn năm trước, trên thế gian này vẫn còn tồn tại khí linh – khí linh chính là một loại sức mạnh mà con người có thể hấp thụ và lưu trữ bên trong cơ thể mình.”

Yan Huai suy nghĩ một hồi: “Tôi biết điều đó… Sau này, khi khí linh không còn nữa, con người hiện đại đã không thể tu luyện nữa… Nhưng sức mạnh mà Ngài đó cho người chơi, chắc chắn không phải là khí linh.”

“Ừm, đó là một loại sức mạnh chưa được biết đến khác.”

Đế Đô Phong im lặng một lát, rồi từ từ nói tiếp: “Tôi đã nhìn thấy linh hồn của Qiu Guangyao… Linh hồn của anh ta đã bị loại sức mạnh chưa được biết đến đó thay đổi; quả thực, anh ta có thể trở thành kẻ bất tử… Nhưng điều đó không chắc đã là điều tốt.”

“Một loại sức mạnh từ bên ngoài, nếu bị sinh vật trên thế giới này hấp thụ quá nhiều, rất có thể sẽ gây ra những hậu quả tiêu cực không thể lường trước được.”

Yan Huai dường như đã hiểu ý của Đế Đô Phong, và suy nghĩ: “Hậu quả tiêu cực? Chẳng hạn như… vị thần núi kia đã mất đi lý trí?”

Đế Đô Phong gật đầu nhẹ: “Bạn có thể coi đó giống như việc phiên bản phần mềm không tương thích với phần cứng thiết bị, khiến chương trình bị sập.”

Yan Huai: “…À, anh mới chỉ hồi phục lại lý trí không lâu thôi… Sao lại bắt đầu nói về phần mềm điện tử với tôi…”

Chờ đã! Nói đến việc hồi phục lý trí…

Yan Huai bỗng nhận ra điều gì đó: “Nếu theo cách anh nói, thì trước đây tôi cũng từng mất đi lý trí, thường xuyên không kiểm soát được bản thân mình phải không?”

Lông mi của Đế Đô Phong rung nhẹ; ông nhướng mắt lên, ánh mắt trở nên u ám hơn: “Có lẽ, ngàn năm trước, chính vì bạn bị ảnh hưởng bởi loại sức mạnh chưa được biết đến đó mà đã trở thành một con ma không có lý trí.”

Yan Huai đặt ra câu hỏi: “Nhưng theo cách anh nói, nếu Ngài đó đã xuất hiện từ ngàn năm trước, tại sao lại phải đợi đến bây giờ mới hành động?”

Đế Đô Phong nhìn anh một cái, dường như đang cân nhắc điều gì đó, nhưng cuối cùng vẫn không nói ra gì, chỉ cẩn thận nói: “Tôi cũng không rõ… Có lẽ chúng ta cần tiếp tục điều tra thêm.”

Yan Huai không để ý đến thái độ kỳ lạ của Đế Đô Phong, tựa cằm suy nghĩ nghiêm túc: “Việc tôi đã hồi phục

Yan Huai thực sự cũng không rõ lắm. Trong ký ức của mình, lần đầu tiên anh ta bắt đầu nhận thức được những thứ xung quanh là khi mình đang trong ngục băng của Địa Ngục Băng Giá.

Anh ta mơ hồ nhớ lại rằng lúc đó, mình đang vùng vẫy dữ dội trong vòng tay của ai đó; người đó liên tục nói điều gì đó với anh ta, giọng nói đầy van nài và nghẹn ngào, nghe thật đáng thương.

Một cách kỳ lạ, anh ta cảm thấy khó chịu; để xua tan cơn đau như muỗi cắn, anh ta đã đập đầu vào bức tường của ngục băng...

Đó là ký ức sớm nhất mà Yan Huai có thể nhớ lại. Kể từ sau đó, những điều anh ta có thể nhớ lại càng ngày càng nhiều.

—Vậy thì điểm ngoặt chắc chắn phải nằm ở lần đó trong ngục băng.

Nghĩ như vậy, Yan Huai liền nói ra thành lời: “Kể từ khi tôi đập đầu vào bức tường ngục băng, tình hình của tôi dường như bắt đầu tốt lên. Lúc đó, người ôm tôi chính là bạn phải không? Bạn đã nói gì với tôi?”

“….”

Đế Vương Phong Đô im lặng không trả lời. Yan Huai nhìn xuống mặt ông ấy và hỏi lại một cách ngạc nhiên: “Ồ? Bạn… vẫn nhớ chuyện đó sao?” Giọng nói của Đế Vương Phong Đô có vẻ kỳ lạ, khóe miệng ông ấy cũng nhíu lại thành một đường thẳng, trông có vẻ căng thẳng: “Nhớ bao nhiêu?”

Yan Huai cảm thấy chắc chắn có điều gì đó đang ẩn sau đó, liền nhướng mày và hỏi một cách không chủ ý: “Không nhiều lắm, chắc chỉ nhớ được phần lớn thôi… Bạn có khóc không?”

Đế Vương Phong Đô đưa tay lên day nhẹ trán mình, dùng động tác này để che giấu vẻ mặt bất thường của mình: “Tôi chỉ nói một số lời an ủi cho bạn thôi… Phương pháp này không thích hợp với những người chơi bình thường bị nhiễm bệnh; chúng ta cần suy nghĩ kỹ hơn.”

Nói xong, không đợi Yan Huai hỏi thêm, ông ấy liền chuyển đề tài: “Bạn có nói với những tên lính ma rằng bạn muốn một trăm sợi Câu Hồn Sóc không? Một trăm thì không có đâu; trước hết hãy lấy mười sợi đi, nhiều hơn thì bạn cũng không lấy được đâu.”

“Đừng đổi đề tài nữa… Rốt cuộc bạn đã nói gì với tôi?” Yan Huai hỏi, đồng thời cố gắng thương lượng: “Không được đâu… Ít nhất bạn cũng phải cho tôi năm mươi sợi đi! Cơ thể này của tôi quá yếu; sau này chắc chắn tôi sẽ cần thêm nhiều người giúp đỡ nữa… Mười sợi thì làm sao đủ được?”

“Bạn hãy tìm được người giúp đỡ trước đã,” Đế Vương Phong Đô không hề lay chuyển, nói một cách công bằng: “Địa Ngục có những quy tắc riêng; về nguyên tắc, chỉ có các linh mạng âm phủ mới được phép lấy Câu Hồn Sóc… Việc