Ba tháng sau khi hẹn hò, Cố Tri Chí Phi phải đi công tác ở nước ngoài vì một dự án liên quốc gia. Lần này anh sẽ phải xa nhà nửa tháng trời, lịch trình làm việc cũng rất dày đặc.

Kể từ khi gặp lại Hạ Du Nam, đây là lần đầu tiên họ phải chia tay nhau trong thời gian dài như vậy. Nhìn thấy Cố Tri Chí Phi chuẩn bị lên máy bay, Hạ Du Nam rõ ràng có vẻ buồn bã.

Cô kéo tay anh và nói, giọng nói run rẩy như sắp khóc:

“Anh có thể không đi được không?”

Trong lòng Cố Tri Chí Phi thật sự rất đau lòng; anh ước gì mình có thể mang Hạ Tiểu Nam theo mình đi cùng.

Anh hỏi:

“Con muốn đi cùng ba không?”

Nhưng Hạ Du Nam lắc đầu:

“Không.”

Mặc dù Hạ Du Nam rất không nỡ rời xa Cố Tri Chí Phi, nhưng cô không muốn đi nước ngoài.

“Vậy thì ba sẽ không đi nữa.” Cố Tri Chí Phi nói.

“Như vậy thì sẽ thiệt tiền đấy!”

Cố Tri Chí Phi lắc đầu:

“Cũng không nhiều lắm đâu.”

“Con không tin đâu.” Thực ra, số tiền mà Cố Tri Chí Phi nói ra khá lớn.

Khi Cố Tri Chí Phi nói ra con số cụ thể, Hạ Du Nam ngay lập tức thay đổi biểu hiện trên khuôn mặt và đẩy anh đi:

“Nhanh đi kiếm tiền đi! Con đang chờ ba về đây.”

Hạ Du Nam để Cố Tri Chí Phi đi.

Trên máy bay, Cố Tri Chí Phi vẫn rất lo lắng cho Hạ Du Nam, nên ngay khi đến nước ngoài, anh đã chụp một bức ảnh của cảnh vật địa phương và gửi cho cô.

Sau đó anh nhắn tin:

[Đã đến]

Nhưng Cố Tri Chí Phi đã chờ rất lâu mà vẫn không nhận được phản hồi nào. Thay vào đó, khi lướt qua Facebook, anh thấy Hạ Du Nam đăng ảnh đi ăn tối cùng bạn bè.

Bức ảnh được chụp theo dạng 9 ô; Hạ Du Nam đã chụp ảnh cùng tất cả mọi người, và trong bức ảnh chung, cô đứng ở vị trí trung tâm, thu hút sự chú ý mọi người.

Sau buổi tiệc, Hạ Du Nam đã kết bạn được khoảng bảy, tám người và vẫn tiếp tục mời họ đi chơi cùng:

“Các bạn cùng đi chơi với nhau nhé!”

Thật là một người có tâm hồn rộng lớn… Nỗi buồn chỉ kéo dài trong chốc lát thôi, rồi cô lại vui vẻ trở lại ngay.

Đó là điều mà không phải ai cũng có thể làm được.

Cố Tri Chí Phi không làm phiền Hạ Du Nam trong buổi tiệc, mà tiếp tục ở trong khách sạn và làm việc. Trong suốt thời gian họp, anh thỉnh thoảng nhìn vào điện thoại nhưng vẫn không nhận được phản hồi nào từ Hạ Du Nam.

Có lẽ cô vẫn chưa kịp xem điện thoại…

Cho đến khi cuộc họp kết thúc và công việc cũng hoàn thành, Cố Tri Chí Phi cuối cùng cũng nhận được tin nhắn từ Hạ Du Nam:

[Đã ra ngoài chơi rồi, ba đã đến à?]

[Nơi đây cảnh vật thật đẹp.]

[Tôi ra lệnh cho cậu, từ nay về sau mỗi ngày phải báo cáo cho tôi những gì xảy ra xung quanh mình.]

Cố Tri Chí Phi trả lời:

[Được.]

Và trong vài ngày tiếp theo, hai người liên tục trao đổi tin nhắn và xem video với nhau mỗi ngày.

Buổi sáng, Cố Tri Chí Phi sẽ gửi một thông điệp “Đã thức rồi”, kèm theo một bức ảnh cửa sổ khách sạn – bầu trời u ám, như thể anh vẫn chưa thức hẳn.

Buổi trưa, Hạ Du Nam sẽ hỏi liệu anh có đã ăn trưa chưa; Cố Tri Chí Phi sẽ trả lời “Ừm”, rồi gửi thêm một bức ảnh bữa ăn đóng hộp – thực phẩm ở nước ngoài thường không ngon và giá cả cao; nhìn vào thấy là không hứng thú gì để ăn cả.

Buổi tối, hai người sẽ gọi video với nhau.

Tuy nhiên, do sự chênh lệch múi giờ, khi Hạ Du Nam ở nhà thì Cố Tri Chí Phi đã ở nơi làm việc; Cố Tri Chí Phi bận rộn với công việc, còn Hạ Du Nam lại than phiền về việc học tập ở trường quá bận rộn.

Nói là bận rộn, nhưng phần lớn thời gian chỉ là vẻ bận rộn bề ngoài; nói cách khác, dù có vẻ như đang làm việc, nhưng có lẽ không thực sự hiệu quả, luôn chỉ làm những việc có vẻ như vô nghĩa.

Đúng vào ngày hôm đó, Hạ Du Nam phải tham gia buổi kiểm tra thể lực; anh than phiền với Cố Tri Chí Phi:

“Anh không biết đâu, sau khi chạy xong một km, chân tôi như muốn gãy vậy… Khi chạy đến nửa chặng, cổ họng tôi còn cảm thấy có mùi máu; thật sự rất khó chịu.”

Cố Tri Chí Phi lắng nghe, muốn nói điều gì đó, nhưng Hạ Du Nam lại nhanh chóng chuyển sang chủ đề khác: lúc thì than phiền về giáo viên dạy môn học không thiết yếu, lúc thì than phiền về giá cả và chất lượng của các món ăn ở căng-tin đại học, không biết đó có phải là người thân của ai đó trong ban lãnh đạo trường hay không…

Trong lúc nói chuyện, Hạ Du Nam thỉnh thoảng uống một ngụm nước; Cố Tri Chí Phi lặng lẽ nghe, mặc dù cách nhau hàng nghìn cây số, nhưng cảm giác như Hạ Du Nam đang ở ngay bên cạnh mình vậy.

Cố Tri Chí Phi nhìn vào màn hình máy tính, vẫn đang lắng nghe lời nói của Hạ Du Nam, nhưng bỗng nhiên âm thanh bên tai biến mất; anh ngẩng đầu lên và thấy Hạ Du Nam đang nằm ngủ say trên gối.

Cố Tri Chí Phi không nói gì nữa; anh không tắt cuộc gọi video, mà thay vào đó tắt máy tính đang sử dụng để làm việc, sau đó cầm điện thoại lên giường và liên tục nhìn vào màn hình.

Cách nhau hàng nghìn cây số, Cố Tri Chí Phi hoàn toàn không nỡ rời xa Hạ Du Nam; tuy nhiên, cảm xúc của anh lại được kìm nén lại bên trong lòng. So với Hạ Du Nam, người luôn than phiền và không muốn xa rời người khác, Cố Tri Chí Phi có lẽ chỉ đơn giản là giấu nỗi nhớ

Cố Tri Chí Phi nghĩ như vậy, còn Hạ Du Nam thì lại có quan điểm khác.

Bởi vì sáng hôm đó anh ấy đã đặt báo thức lúc tám giờ sáng, nhưng chiếc điện thoại của mình bị tắt nên báo thức không hề vang lên.

Khi anh ấy tỉnh dậy một cách tự nhiên, đã gần chín giờ rồi.

Hạ Du Nam hoảng sợ ngồd dậy, nhìn vào tin nhắn WeChat thì thấy Mạnh Thanh đã báo cáo tình hình cho mình rồi; quả thật Mạnh Thanh là một người bạn thực sự.

Hạ Du Nam có chút băn khoăn: trước khi ngủ, pin điện thoại của mình còn đầy đủ, vậy sao khi thức dậy lại bị tắt? Chẳng lẽ điện thoại cần thay pin à?

Tất nhiên, anh ấy không hề biết điều đó. Cố Tri Chí Phi đã ngồi nhìn Hạ Du Nam ngủ say trong thời gian dài, không hề nhúc nhích gì cả.

Mối liên lạc giữa hai người vẫn tiếp diễn như vậy cho đến ba ngày trước khi Cố Tri Chí Phi phải trở về. Đêm hôm đó, khi anh ấy gọi điện nhắc Hạ Du Nam nhưng không ai trả lời, anh ấy vẫn có thể bỏ qua và nghĩ rằng bạn mình đang bận công việc. Nhưng đến buổi trưa, Hạ Du Nam chỉ đơn giản trả lời “ừm” rồi sau đó không hề liên lạc gì nữa.

Tối hôm đó, Hạ Du Nam cũng không tự nguyện liên lạc với Cố Tri Chí Phi.

Lịch trình công việc của Cố Tri Chí Phi rất bận rộn; hôm đó, trợ lý cá nhân của anh ấy đã lên lịch cho anh ấy tham gia hai cuộc họp, một bữa tiệc, một chuyến kiểm tra thực địa và một buổi ký kết hợp đồng.

Hạ Du Nam, người luôn gắn bó với mọi người, bỗng nhiên trở nên lạnh lùng, điều này khiến Cố Tri Chí Phi cảm thấy rất không quen thuộc.

Anh ấy vẫn tiếp tục thực hiện các công việc theo lịch trình, nhưng tâm trí dường như không ở đó.

Buổi tối, Hạ Hoài Bắc đã gọi điện cho Cố Tri Chí Phi.

Lúc đó, Cố Tri Chí Phi vừa hoàn thành xong công việc, và nghe thấy Hạ Hoài Bắc nói:

“Cố Tri Chí Phi! Ngay bây giờ, ngươi phải quay về đây ngay!”

Cố Tri Chí Phi:??

Ngay sau đó, từ đầu dây điện thoại vang lên tiếng chạy nhảy, có vẻ như ai đó đang chạy đến đó.

Tiếp theo, giọng nói bên kia dường như bị che khuất bởi cái gì đó, âm thanh trở nên không rõ ràng:

“Anh trai ơi, anh ấy đang ở bờ đông Thái Bình Dương, làm sao có thể bay về đây được… Hơn nữa, anh ấy đang bận kiếm tiền.”

Nếu để mất nhiều tiền như vậy thì thật là đáng tiếc…

“Vậy mà ngươi cũng không nói với anh trai à? Có ý định tự làm hại bản thân mình không?”

“Cũng ổn thôi…”

Hạ Du Nam cảm thấy cổ họng mình nghẹn lại; anh không hiểu tại sao mình lại bỗng nhiên bị sốt, trong khi tối hôm trước vẫn khỏe mạnh bình thường.

Sốt khiến cho tâm tr

Hạ Hoài Bắc nhăn mày rất chặt, dường như vừa ăn vào vài trăm quả thuốc nổ vậy, chỉ cần có chút gì xảy ra là ngay lập tức bùng nổ. Hạ Du Nam không dám đề cập đến Cố Tri Chí Phi, sợ anh trai mình sẽ càng tức giận hơn.

Hạ Du Nam cũng rất mệt mỏi; anh ta vừa được hạ thân nhiệt bằng phương pháp vật lý, vừa lơ đãng ngủ đi.

Hạ Hoài Bắc đặt một chiếc ghế bên cạnh anh ta rồi tựa vào ghế để ngủ, trông giống như một “thần dịch bệnh”, tạo ra bầu không khí u ám và căng thẳng.

Nhưng “thần dịch bệnh” này vẫn chăm sóc Hạ Du Nam suốt cả đêm.

Tuy nhiên, vào ngày hôm sau tình trạng vẫn không thay đổi. Hạ Hoài Bắc mắng một tiếng rồi nói với Hạ Du Nam:

“Đi thôi, theo anh đến bệnh viện.”

Hạ Du Nam cảm thấy cơ thể mình yếu ớt và đầu óc đau nhức. Anh gật đầu, ban đầu muốn đi ngay, nhưng khi ra khỏi nhà, anh lại đụng phải Cố Tri Chí Phi – người vừa trở về nhà sau một đêm mệt mỏi.

“Cố Tri Chí Phi! Sao anh lại trở về đây?”

Cố Tri Chí Phi nhăn mày, đặt tay lên trán Hạ Du Nam rồi nhăn mày thêm sâu.

“Anh thật biết chọn thời điểm trở về…” Hạ Hoài Bắc nói một cách châm biếm.

Cố Tri Chí Phi không để ý đến lời anh trai mình, sau đó ôm lấy Hạ Du Nam và đưa anh lên xe ngay lập tức.

Hạ Hoài Bắc xoa má, ngồi xuống ghế phụ lái. Anh nhìn qua gương chiếu hậu thấy Hạ Du Nam tựa vào người Cố Tri Chí Phi và lại nhắm mắt đi.

Cố Tri Chí Phi cũng nhăn mày rất chặt; dưới đôi mắt anh còn xuất hiện những vết thâm đen, bởi vì anh đã thức trắng đêm.

Khi xe đang di chuyển trên đường, Hạ Hoài Bắc nhìn thấy Cố Tri Chí Phi cũng nhắm mắt đi.

Cố Tri Chí Phi không biết mình làm thế nào mà lại ngủ thiếp đi; anh chỉ nhớ mình đang ở một ngã tư đường. Anh đứng ở giữa ngã tư, lắc đầu… Trong chốc lát, anh không nhớ nổi đây là nơi nào.

Anh đi vài bước, rồi khi nhìn thấy thứ gì đó bên lề đường, anh bỗng dừng lại ngay tại chỗ. Đó là một cái thùng rác, và một người quá quen thuộc đang lục lọi trong thùng rác, trong cái lạnh giá của mùa đông… Người đó mặc một bộ quần áo mỏng manh, quần thì ướt rách và có nhiều lỗ hổng; cậu bé trông cực kỳ gầy yếu, rõ ràng là đang bị suy dinh dưỡng… Giống như một con mèo hoang bị bỏ rơi vậy.

Cố Tri Chí Phi không biết mình làm thế nào mà lại đi đến đó; anh nhẹ nhàng vỗ vai người đó. Người đó giật mình, ngẩng đầu lên và nhìn thấy khuôn mặt giống hệt Hạ Du Nam.

Khi nhìn thấy Cố Tri Chí Phi, ánh mắt người đó lóe lên một tia ngạc nhiên, nhưng rồi nhanh chóng tối