Khi Diệp Hiên đọc xong, khí huyết trong người anh bắt đầu sôi trào.

Cha mình thật sự quá mạnh mẽ; anh chưa từng nghe nói đến Thần Đan Cảnh, nhưng cha mình đã vượt qua cả giai đoạn đó rồi.

Điều này thật không hợp lý chút nào!

“Diệp Hiên, sư phụ đã nói gì?”

Lúc này, Triệu Bàn hỏi với vẻ tò mò.

Diệp Hiên trả lời: “Cha đi tìm mẹ con rồi; con cũng không biết ông ấy ở đâu. Nhưng ông bảo con đến Lăng Tiêu Phủ để tìm một người… Anh Chàng Mập, anh có biết Lăng Tiêu Phủ ở đâu không?”

“Lăng Tiêu Phủ…”

Nghe đến cái tên này, khuôn mặt Triệu Bàn bỗng co giật lại và thốt lên: “Sư phụ bảo con đến Lăng Tiêu Phủ ư?”

“Ừ, có vẻ như nơi đó nằm ngoài Huyền Dương Đế Quốc… Ở đâu vậy?” Diệp Hiên hỏi.

“Lăng Tiêu Phủ không phải là một địa danh, mà là một thế lực – một thế lực mạnh mẽ hơn Huyền Dương Đế Quốc gấp hàng trăm lần,” Triệu Bàn giải thích.

“Hàng trăm lần? Có hơi phóng đại quá không?” Diệp Hiên nhướng mày.

Triệu Bàn lắc đầu: “Không hề phóng đại chút nào. Chúng ta hiện đang ở khu vực Đông Vực; ở đây có hàng trăm đế quốc, được phân thành các cấp độ thấp, trung bình, cao, cùng với các triều đại.”

“Con nhớ, Huyền Dương Đế Quốc của chúng ta chỉ là một đế quốc cấp thấp thôi,” Diệp Hiên nói.

Triệu Bàn gật đầu: “Đúng vậy. Trong Đông Vực, chỉ có bốn triều đại lớn; mỗi triều đại đều cực kỳ mạnh mẽ. Còn Lăng Tiêu Phủ thì còn mạnh hơn cả bốn triều đại đó… Dù bốn triều đại đó gộp lại, có lẽ cũng không thể lay chuyển được Lăng Tiêu Phủ.”

“Mạnh đến thế sao?” Diệp Hiên cũng cảm thấy choáng váng.

Bây giờ anh đang ở một đế quốc cấp thấp; những nơi mạnh hơn còn có đế quốc cấp trung bình, cấp cao, thậm chí là các triều đại… Nhưng cha anh lại bảo anh đến Lăng Tiêu Phủ để tìm người… Điều này thật sự giống như một câu chuyện viển vông.

Năng lực của anh ở Huyền Dương Đế Quốc chắc chắn là số một, nhưng khi đến những đế quốc cấp trung bình hay cấp cao với dân số đông đảo, có lẽ năng lực đó cũng chẳng đáng kể gì… Huống chi là so với Lăng Tiêu Phủ – một thế lực mạnh hơn cả các triều đại.

“Tất nhiên là mạnh rồi,” Triệu Bàn nói với vẻ kinh ngạc. “Lăng Tiêu Phủ chính là bá chủ của khu vực Đông Vực này.”

“Vậy anh có nghe nói đến Thiên Nguyên Tông chưa?” Diệp Hiên bỗng nghĩ đến một cái tên.

“Thiên Nguyên Tông ư? Đó là tổ chức bá chủ của khu vực Nam Vực… Có cấp độ ngang v

Dù nói ra như vậy, nhưng trong lòng Diệp Hiên thực sự rất xúc động.

Lâm Tuyết Nhi của gia tộc Lâm ở Liên Vân Thành đã được một vị trưởng lão của Thiên Nguyên Tông chọn làm đệ tử. Lúc đó Diệp Hiên còn không để ý lắm, nhưng bây giờ anh mới hiểu rằng Thiên Nguyên Tông thực sự rất mạnh mẽ, là một thế lực vượt qua cả các triều đại.

“Chết tiệt, tôi biết mà, mình đưa ra mức giá quá thấp. Chỉ ba lần tiền hôn phí thôi… Dù là ba mươi lần, ba trăm lần, hay thậm chí ba ngàn lần đi nữa, có lẽ cũng chẳng thành vấn đề gì đâu… Thật là thiệt thòi quá.”

Trong lòng Diệp Hiên chỉ muốn khóc, nếu có ba ngàn lần như vậy, có lẽ anh đã sớm đạt đến cấp độ Chân Linh Cảnh, thậm chí là Chân Nguyên Cảnh rồi.

Tuy nhiên, anh cũng hiểu rằng tài năng của Lâm Tuyết Nhi quá xuất sắc; có lẽ sư phụ của cô ấy chỉ tình cờ đi ngang qua và không muốn phá vỡ sự cân bằng hiện tại, nên mới không đưa ra nhiều yêu cầu. Nếu không, có lẽ sẽ có người khác muốn tranh giành cô ấy, chẳng hạn như những kẻ thù. Những cao thủ ở cấp độ đó, chỉ cần một người xuất hiện thôi, cũng có thể tiêu diệt cả Huyền Dương Đế Quốc… Vì vậy, việc giữ im lặng vẫn là lựa chọn tốt nhất.

“Lâm Tuyết Nhi đã theo sư phụ mình rời đi từ lâu rồi… Bây giờ cấp độ của cô ấy chắc hẳn còn cao hơn tôi nữa… Tôi tưởng mình đang tiến bộ nhanh rồi, ai ngờ lại chỉ là nhìn thấy một phần nhỏ của sự thật thôi…” Diệp Hiên cảm thấy rất bất lực. Sau hai giây im lặng, anh hỏi tiếp: “Anh Bánh, Lăng Tiêu Phủ mạnh mẽ như vậy, yêu cầu khi tuyển người chắc hẳn rất cao phải không?”

“Đúng vậy… Ban đầu họ chỉ tuyển người trong bốn triều đại lớn thôi, nhưng năm nay có tin tức mới cho biết từ năm nay trở đi, Lăng Tiêu Phủ cũng bắt đầu tuyển người từ các đế quốc khác… Yêu cầu tối thiểu là phải đạt đến cấp độ Chân Linh Cảnh,” Triệu Bàn trả lời.

“Như vậy thì tôi vẫn còn cơ hội phải không?” Diệp Hiên nhướng mày suy nghĩ; với thực lực của mình, có lẽ anh hoàn toàn có thể tham gia được.

Triệu Bàn nhìn anh và nói: “Cuộc thi tại kinh đô trước đây, dù phần thưởng rất hậu hĩnh, nhưng cũng chưa đến mức mỗi điểm thưởng tương đương với mười lượng vàng đâu… Anh có biết lý do tại sao năm nay cuộc thi lại được tổ chức như vậy không?”

Nghe xong, Diệp Hiên cũng ngạc nhiên… Trong đầu anh bỗng nhiên lóe lên một ý nghĩ: “Không lẽ… là vì Lăng Tiêu Phủ sao?”

“Đúng vậy… Ch

Diệp Hiên thầm nghĩ trong lòng.

Nhưng bây giờ, con đường phát triển của anh ấy đã rất rõ ràng rồi: giành chiến thắng trong cuộc thi lớn, sau đó tranh được suất tham gia kỳ kiểm tra của Lăng Tiêu Phủ và vào được đó.

“Được rồi, Hoàng đế cha tôi đánh giá cao bạn lắm, tôi nghĩ việc bạn giành vị trí nhất không thành vấn đề đâu. Tôi cũng phải quay lại tu luyện rồi; tôi cũng muốn giành được một suất tham gia như bạn.” Triệu Bàn nói xong rồi liền rời đi.

Còn Diệp Hiên thì ngồi đó, yên lặng suy nghĩ.

……

Rất nhanh thôi, ba ngày đã trôi qua.

Khi ngày thứ tư đến, Diệp Hiên cũng được dẫn đến trước cung điện hoàng gia. Anh nhìn quanh và thấy có khá ít người, chỉ khoảng năm trăm người thôi. Có vẻ như trong ba ngày vừa qua, có khá nhiều người đã từ bỏ cuộc thi này.

Tuy nhiên, tất cả mọi người ở đó đều không biết đến Diệp Hiên; anh chỉ là một người bình thường, lẫn lộn trong đám đông mà thôi.

“Diệp Hiên…”

Chính lúc đó, từ phía xa bỗng nhiên có một “quả cầu thịt” lăn đến – đó chính là Triệu Bàn, người nặng tới 316 cân. Thật khó tin khi một “quả cầu thịt” to lớn như vậy lại chính là Thái tử của Huyền Dương Đế Quốc.

Tiếng gọi của Triệu Bàn lập tức thu hút sự chú ý của một số người xung quanh. “Diệp Hiên… Chẳng phải đó là kẻ kỳ lạ đứng đầu bảng xếp hạng điểm sao? 71 triệu điểm – gấp hơn hai lần so với người đứng thứ hai. Nếu quy đổi thành đá quý hạ cấp, thì sẽ là 710 viên đá quý hạ cấp; số tiền đó đủ để xây dựng một Gia Tộc mạnh mẽ hơn cả Gia Tộc Điền.”

Diệp Hiên cảm thấy rất bối rối; anh vốn muốn giữ kín danh tính của mình, nhưng không ngờ Triệu Bàn lại khiến anh bị phơi bày ngay lập tức.

Khi Triệu Bàn tiến lại gần, Diệp Hiên nhỏ giọng hỏi: “Anh Trọng, anh có biết nội dung của vòng thứ hai cuộc thi tại kinh đô là gì không?”

Triệu Bàn lắc đầu và trả lời: “Tôi cũng không rõ lắm; tất cả đều do Hoàng đế cha tôi quyết định. Đừng nhìn tôi là Thái tử; tài nguyên tu luyện của tôi cũng phải tự mình giành lấy. Nếu không đạt được mục tiêu tu luyện, cha tôi sẽ không cho tôi đâu.”

“Thôi thì…” Diệp Hiên nhún vai; anh tưởng rằng Thái tử của đế quốc sẽ được hưởng nhiều đặc quyền, nhưng hóa ra không phải vậy.

Dù sao thì, Triệu Bàn mới chỉ 18 tuổi mà đã đạt đến cấp độ Chân Linh rồi; tài năng của cậu ấy thực sự rất xuất sắc.