Nếu xem toàn bộ miền Tử Vong Tinh Vực rộng lớn này như một thể thống nhất, và vẽ một đường ranh giới giữa hai phe ở giữa, thì phía đông của con sông ranh giới chính là lãnh thổ của phe tu luyện Nhân Chủng – Thập Tuyệt Thiên Cung. Trụ sở chính của họ nằm ngay ở khu vực trung tâm của nửa phía đông này.

Còn phía tây con sông ranh giới thuộc về phe khoa học Nhân Chủng – Hủ Hoàng Triều. Trụ sở chính của họ nằm ở khu vực trung tâm của nửa phía tây.

Hai phe hầu như không có giao tiếp với nhau, cũng không can thiệp vào việc của nhau, mà chỉ tập trung vào việc khai thác mỏ và cạnh tranh âm thầm để xem ai thu được nhiều tài nguyên hơn.

Đoàn hạm lớn của Diệp Hiên đã đi vào từ phía tây cực của Tử Vong Tinh Vực, tức là ở rìa lãnh thổ của Hủ Hoàng Triều. Một đoàn hạm lớn như vậy, với nhiều pháo đài không gian cấp cao và căn cứ sao, khi mới xuất hiện ở khu vực rìa lãnh thổ phía tây, tự nhiên đã thu hút sự chú ý của mọi người.

Tuy nhiên, sau khi những người khai thác mỏ nhìn thấy biểu tượng của Quân đoàn Bất diệt in trên thành các con tàu, họ nhanh chóng quay lại với công việc của mình.

Mỗi mười năm, một đoàn hạm của phe Bất diệt sẽ đến đây để thay phiên, và đoàn hạm tiếp viện cũng đến mỗi hai năm một lần. Vì vậy, những người sống lâu năm ở Tử Vong Tinh Vực đã quen với tình huống này.

Dù lần này đoàn hạm thay phiên đến sớm hơn một vài năm, nhưng điều đó vẫn chưa đủ để họ chú ý đặc biệt. Bởi vì mọi người đều biết rằng hai phe Thập Tuyệt Thiên Cung và Hủ Hoàng Triều, với lực lượng chính thức được triển khai ở đây, không thể nào xảy ra xung đột. Nếu như vậy, đó sẽ là một cuộc nội chiến trong hàng ngũ Nhân Chủng, và không ai dám gánh vác trách nhiệm đó!

Có lẽ không ai trong số những người này nhận ra rằng, thực tế, ngay cả chính Diệp Hiên lúc này cũng không hề biết rằng, với sự xuất hiện của mình, không lâu sau đó, lực lượng chính thức của hai phe Thập Tuyệt Thiên Cung và Hủ Hoàng Triều tại Tử Vong Tinh Vực thực sự đã xảy ra xung đột, gây ra một làn sóng lớn trong ba vũ trụ…

Người khơi mào cho tất cả những điều này có lẽ không phải là Diệp Hiên, nhưng chắc chắn anh ta là người góp phần thúc đẩy mọi chuyện phát triển. Sau sự kiện đó, danh tiếng của Hoàng tử Diệp Hiên một lần nữa vang dội khắp ba vũ trụ… Tuy nhiên, kể từ đó, mỗi khi có người nhắc đến tên Hoàng tử Diệp Hiên, hầu hết mọi người đều chỉ biết lắc đầu cười buồn hoặc có vẻ mặt khác thường.

Việc một người như vậy, ngay cả khi bị đày đến Tử Vong Tinh Vực, vẫn không yên

Tất cả những điều này, vẫn còn là chuyện sau này!

Lúc này, toàn bộ hạm đội Hùng vĩ đang chìm trong sự yên lặng tuyệt đối; ngay cả những chiến binh ưu tú của Liên bang vừa được Diệp Hiên thả ra từ ngục giam Vạn La dưới tàu Hắc Phong, những người vốn đang hào hứng như được tiêm thuốc kích thích suốt chặng đường, cũng đều sững sờ không biết phải nói gì.

Nhìn những bóng dáng ấy – những người lao động cật lực, đầu đầy bụi bặm giống như những thợ mỏ – trên bầu trời rộng lớn, họ bỗng cảm thấy lạnh run. Họ nhận ra rằng, mặc dù đã bị giam cầm dưới tàu Hắc Phong trong một năm rưỡi, hai năm, thậm chí vài năm, nhưng so với những người lao động khổ cực kia, họ thực sự đã rất may mắn. Ít nhất là họ không phải làm việc; mặc dù cũng không thể tu luyện, nhưng khi rảnh rỗi, họ chỉ cần nằm xuống và ngủ bao lâu tùy thích!

Vào lúc này, trong sự yên lặng chết chóc như vậy, toàn bộ hạm đội Khải Thắng tiếp tục di chuyển từ rìa phía tây của Tử Vong Tinh Vực, hướng về phía miền đông. Những cảnh tượng họ nhìn thấy trên đường đi gần như giống hệt nhau; chỉ khi đến gần trung tâm của miền tây, số lượng những ngôi sao chết còn khá nguyên vẹn mới bắt đầu tăng lên.

Có vẻ như, mặc dù lực lượng chính thức của Hủ Hoàng Triều đóng quân ở đây chỉ quan tâm đến việc khai thác khoáng sản, nhưng những chiến binh mạnh mẽ từ khắp nơi, hay nói cách khác là những người lao động khổ cực kia, vẫn biết kiêng nể và tránh xa khu vực căn cứ chính của Hủ Hoàng Triều, không dám làm hại thêm đến miền đất này!

Sau bảy ngày di chuyển bình thường, hạm đội Khải Thắng cuối cùng cũng đến được khu vực trung tâm của miền tây. Xung quanh trở nên vô cùng yên tĩnh; những ngôi sao trong tầm mắt vẫn không hề phát ra ánh sáng hay nhiệt lượng nào, không gian cũng không có bất kỳ dao động năng lượng nào… Nhưng ít nhất, cảnh tượng hỗn loạn và ô nhiễm trước đây đã không còn nữa.

Thực tế, ngay cả khi nơi đây vẫn còn hỗn loạn, điều đó cũng không ảnh hưởng lớn đến căn cứ chính của Hủ Hoàng Triều ở Tử Vong Tinh Vực; nói chung, chỉ làm cho cảnh quan trở nên kém hoàn hảo một chút mà thôi.

Ngôi sao nơi đặt căn cứ chính là một thiên thể khổng lồ đến mức gần như đáng sợ; so với những ngôi sao “bất tử” hiếm gặp, nó cũng không hề kém cạnh. Một thiên thể to lớn đến mức đáng sợ như vậy, lại cũng giống như tất cả các ngôi sao khác trong miền này, đã hoàn toàn chìm vào cõi chết…

“Con lạc đà gầy còn to hơn con ngựa; nhưng câu nói này hoàn toàn không có ý nghĩa gì khi được áp dụng vào ngôi sao khổng lồ này. Có vẻ như, trong vùng tinh vực này – nơi không hề có ánh sáng hay hơi nóng – mọi vật chất, kể cả các lỗ đen, đều sẽ bị một thế lực nào đó làm cho tiêu diệt hoàn toàn.”

Nhìn những điều này, Diệp Hiên cảm thấy tim mình rung chuyển dữ dội. Lúc này, anh cuối cùng cũng hiểu rõ hơn về sự bí ẩn của vùng Tử Vong Tinh Vực này, và trong đầu anh cũng nảy ra một giả thuyết lớn: tất cả những điều này… chắc chắn phải liên quan đến “Nguồn Tiêu Thụ” đó chứ?

Liệu tất cả năng lượng – dù là năng lượng tự nhiên tồn tại trong không gian thiên hà hay năng lượng bên trong vô số ngôi sao – liệu tất cả chúng đều bị “Nguồn Tiêu Thụ” kia hấp thụ hết sao? Nguồn tiêu thụ ấy hiện vẫn chưa ai biết nó được hình thành như thế nào, nó ở đâu, và phải dùng phương pháp nào để khám phá nó…

Khi ý nghĩ này xuất hiện trong đầu, Diệp Hiên bỗng cảm thấy lạnh ran và không dám suy nghĩ tiếp. Anh lắc đầu và hướng ánh mắt về phía một vùng đồng bằng rộng lớn trên ngôi sao khổng lồ phía trước.

Một tấm lá chắn bằng hợp kim trong suốt nhân tạo, to lớn như một cái bát vĩ đại che phủ toàn bộ vùng đồng bằng rộng lớn ấy; diện tích của nó có lẽ lên đến gần mười nghìn kilômét.

Và đây chỉ mới là một phần bình thường trên ngôi sao khổng lồ này mà thôi… Quy mô to lớn của ngôi sao này thực sự rất đáng kinh ngạc.

Ở chính giữa tấm lá chắn trong suốt này, cao chót vót một thành phố hùng vĩ, xung quanh còn có nhiều thành phố nhỏ hơn bao vệ nó.

Tên của thành phố này là Thành Phố Lão Nhân, bởi vì trụ sở chính thức của triều đại Hủ Hoàng Triều tại phía tây vùng Tử Vong Tinh Vực chính là ở đây.

Người mạnh nhất của triều đại đóng quân tại đây thường là những vị Lão Nhân thuộc Hội Đồng Lão Nhân Hoàng Gia; họ thay phiên nhau đảm nhiệm công việc này mỗi mười năm một lần. Trong Hội Đồng Lão Nhân Hoàng Gia có hàng chục vị Lão Nhân, và họ luân phiên đến đây đảm nhiệm nhiệm vụ này trong suốt mười năm.

Lần này, vị Lão Nhân Hoàng Gia mới đến đây để thay phiên người tiền nhiệm có tên là Long Tử Văn. Trước khi lên đường, sau khi tìm hiểu được những thông tin này, Diệp Hiên đã hỏi Thông Bác về vị Lão Nhân Tử Văn này.

Theo những gì được biết, tính cách của người này rất khó lường và lạnh lùng. Việc phải làm việc dưới sự chỉ huy của một người như vậy khiến Diệp Hiên cảm thấy lo lắng; trong thời gian tới, có lẽ anh sẽ phải