Trên giá hoa ở góc đó có rất nhiều chậu hoa, nhưng Phương Tầm chỉ nhận ra được hai loại là cúc và cây chanh dây.

Tuy nhiên, anh cũng không hề có ý định ngắm nhìn chúng. “Vậy… thực ra cô ấy là dì của em à?”

Lục Đình Duyện trả lời một cách vô tư: “Chưa ai kể cho em biết sao?”

Phương Tầm bắt đầu tưởng tượng những tình tiết kịch tính trong phim truyền hình, rồi lắc đầu nói rằng đây là lần đầu tiên anh nghe về chuyện này.

Khuôn mặt Lục Đình Duyện trở nên nặng nề hơn một chút, nhưng những lời này đã khiến anh cảm thấy thoải mái hơn một chút.

“…Bảy năm trước, mẹ tôi qua đời vì bệnh tật. Nửa năm sau khi bà ấy mất, vì nhiều lý do khác nhau, gia đình Lục Gia và gia đình Chương quyết định tiếp tục mối quan hệ hôn nhân này.”

“Và sau đó, dì của em đã kết hôn với bố em?”

Lục Đình Duyện hạ mi mắt xuống, coi như là đang thừa nhận: “Lúc đó đang có sự thay đổi trong cấu trúc quyền lực, gia đình Chương gặp phải một số rắc rối. Nếu không có sự hỗ trợ của gia đình Lục Gia, họ có thể sẽ mất đi cơ hội phục hồi. Đây là quyết định được cả hai gia đình thảo luận cùng nhau.”

Phương Tầm mở to mắt, hít thở nhẹ nhõm hơn: “…Vậy mẹ em, bà ấy có biết không?”

“Bà ấy biết.”

Phương Tầm cảm thấy vai mình run rẩy không kiểm soát được. Anh nhìn thẳng vào mắt Lục Đình Duyện – đôi mắt sâu thẳm, yên bình nhưng lạnh lùng.

“Chính bà ấy đã đề xuất cuộc hôn nhân này; đó là lời trăn trối cuối cùng của bà ấy.”

Phương Tầm im lặng.

“…Họ chẳng hỏi ý kiến của em sao?”

“…”

Lục Đình Duyện im lặng một lúc, trông có vẻ không mấy quan tâm: “Việc kết hôn thông gia là điều rất bình thường…”

Phương Tầm đặt tay lên má anh, đứng lên gót chân và hôn lên má anh.

“Anh yêu, hôn anh một cái nhé… Anh sẽ cảm thấy dễ chịu hơn một chút chứ?”

Sau khi đặt chân xuống đất, Phương Tầm ôm lấy cánh tay anh và ngẩng đầu lên.

Ánh mắt Lục Đình Duyện dường như có chút biến đổi; anh không nói thêm gì nữa, cũng không nói bất cứ điều gì khác.

“Mẹ anh bị bệnh gì vậy?”

Những suy nghĩ xa xôi của Lục Đình Duyện bị Phương Tầm kéo trở lại. Những ký ức sâu thẳm trong đầu anh bây giờ như những lớp bùn dưới đáy nước, bị khuấy động lên.

“Sức khỏe của bà ấy luôn không tốt lắm. Khi tôi được sinh ra, bà ấy bị chảy máu nặng và phải nằm viện nhiều năm, tình trạng sức khỏe rất nguy kịch. Sau khi ra viện, tình hình vẫn không cải thiện, và bà ấy đã không qua khỏi sau vài năm nữa, vì những căn bệnh mãn tí

Phương Tầm không hiểu chuyện gì đang xảy ra, hỏi: “Chuyện đồn đại gì vậy?”

“…Mẹ của cậu ấy.”

Phương Tầm giật mày, không nhịn được mà buông lời: “…Điều này quá mê tín rồi! Bây giờ là thời đại nào rồi! Việc mẹ cậu ấy sức khỏe kém có liên quan gì đến cậu chứ?”

“Thật là hỗn độn… Có lẽ họ cố tình nói như vậy để khiến cậu buồn lòng thôi.”

Nhưng sau khi suy nghĩ kỹ, Phương Tầm lại cảm thấy sợ hãi và ôm chặt lấy Lục Đình Duyện, nói một cách nghiêm túc: “…Anh yêu, từ bây giờ chúng ta đừng sinh con nữa đi… Em không muốn xa anh chút nào!”

Lục Đình Duyện ngập ngừng một chút, rồi nhéo nhẹ hạt ruồi trên tai anh ấy và nói: “…Không phải đã bảo là không nên tin vào những điều mê tín phong kiến đó sao?”

“Em không cho phép có bất kỳ rủi ro nào có thể khiến chúng ta xa cách nhau!”

Phương Tầm nghi ngờ Lục Đình Duyện đang trêu chọc mình, nhìn lên thì thấy trên mặt anh ấy thực sự có nụ cười nhẹ.

Cô lại suy nghĩ thêm một lát, rồi hỏi một cách thận trọng: “Anh yêu, việc chúng ta đính hôn, họ có bàn bạc với anh chưa?”

Lục Đình Duyện nhìn cô và nhướng mày: “…Đã bàn bạc rồi.”

Phương Tầm thở phào nhẹ nhõm: “Vậy thì tốt quá.”

Nói thật ra, việc đó giống như một sự thông báo hơn là cuộc thảo luận. Hoặc là phải chờ đến khi bệnh tình trở nên nghiêm trọng mới chết, hoặc là phải đồng ý… Lục Thị Minh và Chương Hiền không thể để anh ấy chết được.

Lục Thị Minh đã đe dọa anh ấy rằng nếu lúc đó anh ấy không đồng ý, vào kỳ động dục tiếp theo, họ sẽ đẩy anh ấy vào phòng của họ.

Anh ấy không có lựa chọn nào khác.

Nhưng Phương Tầm lại cảm thấy nhẹ nhõm như được giải tỏa gánh nặng, tựa vào ngực anh ấy. Lục Đình Duyện nhìn vào phần sau đầu tròn trịa của cô, nghĩ rằng cô dường như đã quên hết những điều xấu mà anh ấy đã làm với cô.

Một phút sau, Phương Tầm buông tay ra, lông mi run rẩy và nói: “Lục Đình Duyện, em phải trở về rồi.”

“Đừng nhớ em quá nhiều nhé.”

Lục Đình Duyện cười khẽ và đáp lại.

Phương Tầm bước về phía cửa, nhưng lại quay đầu nhìn anh ấy lần nữa.

Lục Đình Duyện thực sự không thể chịu đựng được nữa.

“Quay lại đây.”

Phương Tầm quay người lại, nhưng chân lại không nhúc nhích.

“Tại sao vậy?”

“Đừng giả vờ nữa.”

Lục Đình Duyện bước về phía trước, hai tay nắm lấy tay cô, thở dài một cái rồi hôn cô.

…

—

Đêm Giao thừa.

Sáng sớm hôm đó, Phương Tầm đã bắt đầu nhét tiền vào những chiếc phong bì đỏ mà cô đã mua.

Trên bàn ăn nhà, hiếm khi có cả bốn người cùng ngồi lại với nhau.

Khi bữa ăn gần xong, Phương Tầm đột nhiên ho một tiếng.

Cả ba người trong gia đình đều nhìn về phía anh.

Dưới ánh mắt của họ, Phương Tầm lấy ra hai cái phong bì đỏ và nói một cách e thẹn: “Tôi chưa bao giờ nhận được phong bì đỏ trước đây, không biết nên đặt bao nhiêu tiền mới phù hợp… Số tiền này có thể hơi ít, mong các bạn đừng để tâm.”

Phương Tầm đưa từng cái phong bì đỏ cho mỗi người.

Biểu cảm của ba người đều khác nhau.

Lý Từ Tâm là người phản ứng nhanh nhất; cô mỉm cười với anh và nói: “Dù số tiền ít hay nhiều, điều quan trọng là lòng thành của bạn. Hơn nữa, bạn vẫn đang đi học… Việc bạn quan tâm đến gia đình như vậy đã rất đáng trân trọng rồi.”

Phương Hựu Huỳnh ngẩng ngực lên và nói: “Đúng vậy, lòng thành mới là điều quan trọng nhất.”

Còn Phương Nhất Châu thì không nói gì cả; khuôn mặt anh trở nên u ám, đũa cơm trong bát kêu lạch cạch liên hồi khi anh cứ thế ăn một mình.

Lý Từ Tâm gọi Bà Dì Vân đến và thì thầm vài câu với bà.

Bà Dì Vân nhanh chóng mang đến những thứ Lý Từ Tâm yêu cầu.

Phương Tầm nhìn thấy rõ qua góc mắt: Đó là hai cái phong bì đỏ rất dày… Nhưng anh vẫn giữ bình tĩnh.

Đúng như dự đoán của Phương Tầm, Lý Từ Tâm đưa hai cái phong bì đó đến trước mặt anh.

Những cảm xúc hào hứng và đôi tay run rẩy của anh đều bị anh kiềm chế lại.

“Ban đầu tôi định đưa cho bạn vào ngày mai… Không ngờ lại nhận được phong bì đỏ từ bạn trước,” Lý Từ Tâm nói với giọng âu yếm và thân thiện, “Gia đình chúng ta không có gì để tặng bạn cả… Hãy nhận lấy đi.”

Phương Tầm giả vờ không hiểu ý nghĩa sâu xa trong lời nói của Lý Từ Tâm, và nở nụ cười vui mừng cùng với sự biết ơn: “Cảm ơn bà ạ.”

Phong bì đỏ đã được trao… Lời cảnh báo rằng không nên tranh giành tài sản với Phương Nhất Châu cũng đã được đưa ra… Khuôn mặt Phương Hựu Huỳnh trở nên khó hiểu; anh ho mạnh hai tiếng.

Lý Từ Tâm cũng không quan tâm đến điều đó, và đưa cái phong bì đỏ còn lại cho Phương Nhất Châu.

Phương Nhất Châu nhận lấy nó một cách bình thường, không hề nhìn kỹ lưỡng.

Bầu không khí trở nên kỳ lạ đến lạ thường.

Sau khi ăn trưa xong, Phương Nhất Châu lập tức lên lầu… Phương Tầm không bỏ lỡ cơ hội này, và lẻn theo sau anh một cách nhẹ nhàng.

Ban đầu, Phương Nhất Châu nghĩ rằng Phương Tầm cũng chỉ muốn lên lầu thôi… Nhưng không ngờ anh lại theo đến tận cửa phòng của anh ta.

Anh ta quay đầu lại, nhíu mày và hỏi với

Phương Tầm cúi đầu, nói một cách nhún nhường: “Anh trai, xin lỗi nhé. Anh biết anh lo lắng cho em nên mới nói vậy, em không nên cãi lại anh đâu.”

Phương Nhất Châu nhìn anh ta một cách nghi ngờ, nhưng ánh mắt đã dịu đi phần nào; anh ta khoanh tay và nhìn chằm chằm vào mặt Phương Tầm.

Phương Tầm lấy ra một túi tiền lì xì từ trong túi quần và nói: “Anh trai, thực ra anh cũng nên có túi tiền lì xì này đấy. Đây là dành cho anh đấy.”

Phương Nhất Châu nhìn kỹ anh ta rồi giật lấy túi tiền lì xì, vừa cầm lên vừa tỏ vẻ không tin tưởng: “Năm trăm? Chỉ có vậy thôi à?”

Mặt Phương Tầm đổi sắc, có vẻ ngượng ngùng: “Không đâu, anh hãy đoán thử xem.”

Phương Nhất Châu nhíu mày: “Ba trăm?”

“…”

Phương Tầm không nói gì.

Phương Nhất Châu không kiên nhẫn được nữa, liền mở túi tiền lì xì ra, lấy ra một tờ một trăm đồng, sau đó lại không thể tin được mà kiểm tra thêm vài lần nữa.

Kết quả vẫn chỉ là những tờ một trăm đồng thôi.

“Thật là nghèo khó…” Phương Nhất Châu tức giận, “Tất cả các tờ đều giá trị như nhau sao?”

Phương Tầm không hề thay đổi biểu hiện trên mặt, chỉ gật đầu: “Em cũng không có tiền mà.”

Phương Nhất Châu quay lưng đi, và Phương Tầm nghe thấy anh ta mắng những câu như “thật là xấu hổ”, “đồ nghèo khó”, “thật là đáng thương”… Vài giây sau, điện thoại của Phương Tầm báo có thông báo chuyển khoản.

Số tiền 88888.00 đã được chuyển vào tài khoản Alipay của anh.

Phương Tầm giả vờ rất ngạc nhiên: “Anh trai, đây là tiền lì xì Năm Mới dành cho em sao?”

“Còn có thể là cái gì nữa?” Phương Nhất Châu kiềm chế cơn giận muốn la mắng anh ta, sợ rằng Phương Tầm sẽ lại im lặng không nói chuyện với mình nửa tháng trời, “Có thể sống cho ra cái dáng vẻ gì đó được không?!”

“Anh trai, cảm ơn anh,” Phương Tầm không hề quan tâm đến những lời mắng của anh trai, mà chỉ tỏ ra rất cảm động, “Anh thật tốt với em.”

Phương Nhất Châu có vẻ không hài lòng: “Đủ rồi đấy.”

“Anh trai…”

Phương Nhất Châu đóng cửa mạnh mẽ.

Phương Tầm lập tức thu lại vẻ mặt của mình, cúi đầu kiểm tra số tiền trong tài khoản mình vài lần.

Như mong đợi, vẫn còn một khoản tiền nữa.

Việc này xảy ra rất nhanh.

Trước khi đi ăn tối tại nhà Lục Gia, Phương Hựu Huỳnh đã gọi anh ta vào phòng trà.

Sau khi trở về nhà Phương Gia, Phương Tầm thực sự hiếm khi có cơ hội ở một mình với Phương Hựu Huỳnh.

Hai người đứng đó, không ai nói gì.

Phương Tầm nhớ lại lần đầu tiên gặp Phương Hựu Huỳnh cách đây bảy năm.

Lúc đó, Phương Hựu Huỳnh trông trẻ hơn b