“……”

Một lúc sau, Phương Tầm nghe thấy Qin Taiyī nói lời đồng ý với giọng điệu gắt gỏi. Không lâu sau đó, tiếng kêu hoảng loạn của cô gái vang lên qua điện thoại, cô liên tục van xin họ giúp đỡ.

Nghe thấy vậy, lòng Phương Tầm se lại lạnh lẽo.

“……Cậu đã nghe thấy rồi chứ? Cảm nhận thế nào?” Qin Taiyī hỏi lại.

Lúc này, một sĩ quan cảnh sát vội vàng chạy tới và nói vài câu với Lục Đình Duyện. Sau đó, anh mới trả lời: “……Chúng tôi ở khá xa. Sau mười lăm phút nữa, anh ta sẽ đưa Châu Nhan đến đó, nhưng chỉ có thể ở lại trong ba mươi giây thôi.”

“……Bốn mươi giây.”

“…Được.”

“Ngoài ra, hãy cho Phương Tầm mang theo thiết bị liên lạc,” Qin Taiyī nói một cách tin tưởng, “Tôi biết các bạn có thể làm được.”

“……Được.”

Tut—

Cuộc gọi đầu tiên đã bị kết thúc một cách nhanh chóng.

Vừa rời khỏi điện thoại, Lục Đình Duyện liền đưa tay kiểm tra micrô, trong khi vẫn nắm tay anh để chỉ cho anh cách sử dụng nút trên micrô: “Đây là thiết bị liên lạc đa luồng của quân đội. Khi có âm thanh báo hiệu, hãy nhấn nút này, bạn sẽ được chuyển sang cuộc gọi đang diễn ra và có thể trò chuyện. Có thể lúc đó bạn sẽ được kết nối với Qin Taiyī.”

“Phía bên trái được kết nối với máy bộ đàm của tôi. Trong trường hợp có bất kỳ sự cố nào, đừng hành động một cách bất cẩn, hãy tuân theo chỉ đạo của tôi.”

“……Ồ.” Phương Tầm thử nhấn nút đó, sau đó buông tay xuống và nhìn lên anh.

Nhưng đầu ngón tay Lục Đình Duyện vẫn còn áp trên tai anh; những gót tay chai sần và mép chiếc găng tác chiến cứng cáp chạm nhẹ vào vành tai phải của anh, gây ra cảm giác khó chịu khiến Phương Tầm bản năng muốn nghiêng đầu tránh đi.

Nhưng ngay khoảnh khắc sau đó, cảm giác đó đã biến mất.

Khoảnh khắc ấy trôi qua nhanh chóng, cùng với vẻ mặt kín đáo và sâu lắng trên khuôn mặt Lục Đình Duyện – những cảm xúc khó có thể diễn tả thành lời.

Đó là nỗi lo lắng kéo dài hơn sự lo ngại thông thường, là sự do dự phức tạp hơn sự do dự bình thường.

“……Châu Nhan đâu rồi?”

“Đã đưa cô ấy đến đây rồi.”

……

Ba phút sau, Phương Tầm cùng Châu Nhan và Châu Mộc Văn đi qua thung lũng.

Tất cả các thành viên đang ẩn náu đều sẵn sàng hỗ trợ bằng hỏa lực bất kỳ lúc nào. Ống nhòm ban đêm được đưa đến tay Lục Đình Duyện.

Quãng đường từ thung lũng đến ngôi nhà đó khoảng ba đến bốn trăm mét, con đường uốn lượn và dốc đứng, hai bên là bụi rậm um tùm, bóng cây che khuất bầu trời, ánh sáng yếu

Phương Tầm nhanh nhẹn đón lấy cậu bé kia, giúp cậu ta tránh khỏi nguy cơ rơi xuống dưới, sau đó ôm lấy cậu bé và tiếp tục đi về phía trước.

Vài bước sau, đứa trẻ vốn không hề nói gì suốt quãng đường bỗng nhiên thì thầm một câu: “Cảm ơn.”

Anh ta ngập ngừng một chút rồi đáp lại: “Không có gì đâu.”

Châu Nhan liếc nhìn Phương Tầm một cái nhưng không nói gì.

Tuy chỉ vài trăm mét, nhưng đối với ba người họ, đó lại là một quãng đường vô cùng dài và gian khổ. Khi họ đến được địa điểm mà Qin Thái Nhất đã chỉ định, tiếng thở hổn hển vang lên liên hồi.

Giọng nói của Lục Đình Duyện vang lên qua tai nghe:

“Phương Tầm, nghe thấy không?”

“…Nghe thấy rồi.”

“Bây giờ có thể lùi lại phía sau và ẩn sau cái cây bên trái được rồi.” Giọng nói của Lục Đình Duyện vững vàng và yên tĩnh, khiến người ta cảm thấy an toàn và tin tưởng vào anh ta.

Phương Tầm làm theo lời khuyên đó, dẫn hai người khác ẩn sau cái cây.

“Tôi sẽ chuyển cuộc gọi của Qin Thái Nhất cho bạn. Dù anh ta đưa ra yêu cầu gì, miễn là không đe dọa đến tính mạng bạn, hãy đồng ý tất cả.”

“…Được.”

“…Xung quanh bạn đều có người canh gác, đừng sợ.”

Khi Phương Tầm định quay đầu lại, Lục Đình Duyện lập tức nhắc nhở: “Đừng nhìn sang bên cạnh, đừng di chuyển lung tung, hãy ẩn nấp kỹ lưỡng.”

“…Rõ rồi.”

Tiếng điện thoại yếu ớt biến mất, thay vào đó là tiếng bíp bíp.

“…Phương Tầm?” Qin Thái Nhất gọi thử.

Trái tim Phương Tầm se lại: “…Anh Qin, là em đây.”

“Họ đều ổn chứ?”

“Ổn cả.”

“Thì tốt rồi.” Có lẽ do ảo giác, giọng nói của Qin Thái Nhất dường như thoải mái hơn trước đó: “Tôi muốn nhờ bạn một việc.”

“…Nếu em có thể làm được…”

Qin Thái Nhất mỉm cười như thể đã yên tâm: “Chắc chắn em có thể làm được. Chỉ cần giao việc này cho em, tôi mới yên tâm.”

“…”

“Hãy giúp tôi đưa họ đi xa khỏi đây… Xin hãy làm vì những gì tôi đã từng không ép buộc em trước đây.”

Phương Tầm không ngay lập tức trả lời.

Gió chiều ẩm ướt thổi qua má anh, khiến anh có khoảnh khắc mơ hồ.

“Phương Tầm, hãy đồng ý đi.” Giọng nói trong tai trái kéo anh trở lại với thực tế.

Mày anh nhăn lại: “…Đưa họ đến đâu?”

“…Đến sân bay gần đây… Hãy chọn một thành phố xa xôi để họ rời khỏi nơi này.”

“…Được. Anh có điều gì muốn nói với dâu và cháu trai không?”

Qin Taiyī rơi vào sự im lặng trong chốc lát; sau một hồi lâu, anh ta mới thì thầm nói ra hai từ:

“Không.”

Phương Tầm nhẹ nhàng liếc nhìn Châu Nhan. Trong bóng tối buổi tối mờ ảo, ánh mắt Châu Nhan dõi theo anh ta một cách chăm chú, như thể muốn xuyên thủng lớp bóng tối đó để nhìn thấy bên trong. Nhưng cô chỉ đứng đó nhìn anh ta mà không hỏi gì cả.

Tiếng chuông điện thoại vang lên ngắn gọn, ngay sau đó là tiếng xe hơi phát ra từ phía thung lũng phía trên.

Trước tiên, Châu Nhan quay mặt đi, nhìn về phía khác.

Xe hơi đến rất nhanh và dừng lại cách con đường đá bên trái khoảng vài mét. Thông qua tai nghe, Lục Đình Duyện yêu cầu cô dẫn họ lên xe.

Đồng thời, cánh cửa sắt cũng mở ra, và một bóng dáng đơn độc bước ra ngoài, lảo đảo không vững.

Hai nhóm người, như hai đường thẳng đi theo hướng khác nhau, bắt đầu hành trình trở về nhà của mình.

“…Hãy cử người theo dõi họ,” Lục Đình Duyện nói qua tai nghe.

Con tin đã đi được khoảng năm sáu mét đến cánh cửa sắt – đó là khoảng cách mà Qin Taiyī đã quy định – nhưng cô vẫn tiếp tục bước về phía trước thêm một bước nữa.

Ngay lập tức, tiếng súng vang lên.

Con tin giật mình, vai cô run rẩy và cô không dám di chuyển nữa.

Tất cả mọi người đều căng thẳng, không rời mắt khỏi hướng con tin đang đứng.

May mắn thay, không có chuyện gì xảy ra.

“Trung úy Lục, liệu con tin có gặp nguy hiểm không?”

“Không, anh ta sẽ không thực sự hành động đâu,” Lục Đình Duyện trả lời, “Đó chỉ là một lời cảnh báo mà thôi.”

Dù cho Châu Nhan và người kia vẫn chưa ra khỏi phạm vi kiểm soát của họ, hoặc ngay cả khi họ đã rời đi, nếu Qin Taiyī giết con tin vào lúc này, thì Châu Nhan và Châu Mò Văn sẽ gặp rất nhiều rắc rối.

Lý do Qin Taiyī vội vàng muốn đưa Châu Nhan và Châu Mò Văn đi chính là vì anh ta sợ rằng các thế lực khác ngoài quân đội/cảnh sát đang tìm kiếm họ; thay vì đối đầu trực tiếp, thà rằng đồng ý thực hiện cuộc trao đổi và sử dụng sự che chở của họ để đưa hai người đó đi.

Đối với Qin Taiyī, việc giết con tin mới chính là bước đường cùng thực sự.

Khoảng cách từ đây đến sân bay không xa; rất khó để đoán được lý do tại sao Qin Taiyī lại chọn địa điểm này – có khả năng anh ta muốn sử dụng sân bay gần đó để rời đi, nhưng dường như đã quá muộn một bước.

“…”

Bóng đêm trôi nhanh qua cửa sổ.

Hai người ngồi ở hàng ghế sau ôm lấy nhau chặt chẽ; bầu không khí bên trong xe có vẻ hơi kỳ lạ.

Phương Tầm cố tình tăng tốc độ, muốn rút ngắn khoảng thời gian yên tĩ

“…”

Phương Tầm đáp một cách lưỡng lự: “…Cũng không phải là nhanh lắm.”

“Chuyến bay gần nhất sẽ khởi hành sau nửa giờ nữa; chúng tôi đã liên lạc trước với sân bay rồi, không cần lo lắng đâu.”

“…”

“Bạn đang nói chuyện với ai vậy? Với người alpha kia à?” Châu Nhan bỗng nhiên hỏi.

“…Gì cơ?”

“Người alpha đã đợi bạn bên ngoài cửa vào hôm đó, phải không?”

Phương Tầm trả lời một cách thận trọng: “Không phải.”

“Dấu hiệu trên người bạn có phải của anh ta không?” Châu Nhan tiếp tục hỏi.

Những câu hỏi này khiến Phương Tầm cảm thấy căng thẳng; anh nhanh chóng phủ nhận: “Không phải.”

Châu Nhan không tiếp tục đề cập đến chủ đề đó nữa, mà chuyển sang hỏi về tình hình của Qin Thái Nhất: “Anh Qin sẽ bị kết án tử hình sao?”

Phương Tầm nhìn vào khuôn mặt bình thản của Châu Nhan qua gương chiếu hậu và trả lời thành thật: “…Tôi không biết. Nếu không phải anh Qin yêu cầu tôi đến đây, tôi thậm chí còn không biết tên bạn là gì.”

“…”

Một lúc sau, Phương Tầm đã suy nghĩ kỹ lưỡng và bắt đầu nói: “Anh Qin vừa muốn tôi truyền đạt điều gì đó cho bạn.”

“…Không cần nói nữa.” Châu Nhan lạnh lùng từ chối.

Phương Tầm im lặng, nuốt lại những lời mình chuẩn bị nói. Trong khoảng lặng đầy lo lắng đó, Phương Tầm lái xe đến sân bay; trước khi xuống xe, anh đã mở khóa còng tay cho cả hai người.

Vì đã được sắp xếp trước, quá trình lên máy bay diễn ra rất thuận lợi. Sau khi đi qua cổng kiểm soát, beta bỗng dừng lại, quay đầu nhìn thẳng về phía họ.

Phương Tầm không hiểu chuyện gì, nhưng vẫn nhìn thẳng vào mắt anh ta.

“…Xin bạn hãy truyền đạt lời này cho anh ấy.”

Phương Tầm ngập ngừng một chút, tự hỏi tại sao anh ta không nói ngay lúc đó—khi âm thanh của Qin Thái Nhất chỉ cách vài bước chân thôi. Anh lắp bắp: “…Lời gì cơ?”

Beta hít một hơi thật sâu, ánh mắt lấp lánh, và nói nhẹ: “…Hãy nói rằng, tôi không hối tiếc.”

“…”

“…”

“Được.”

“…Cảm ơn.” Beta nói một cách cứng nhắc.

Khi Châu Nhan định quay đi, Phương Tầm không do dự nữa: “Anh Qin vừa nói rằng—”

Beta nín thở, chờ đợi những lời tiếp theo của anh.

“…Anh ấy muốn bạn sống thật tốt.”

Biểu cảm của beta hơi thay đổi, rồi anh quay đầu, nắm tay đứa con của mình và bước thẳng về phía cổng lên máy bay, không hề do dự.

…

Người luôn theo sau anh ta xuất hiện đúng lúc, giúp anh ta không cần quay trở lại, mà có thể chờ đợi và nghỉ ngơi ngay tại sân bay.

Phương Tầm đã chờ