Nắm đấm ập xuống, nhưng Phương Tầm không hề chớp mắt.

……

Trong lúc Phương Hựu Huỳnh đang nghiêm khắc dạy bảo Phương Nhất Châu, Phương Tầm đã từ chối sự giúp đỡ tốt bụng của Lý Từ Tâm khi người này đề nghị đưa anh ta đi tìm Phương Mô Li, rồi cầm thẻ và rời khỏi nhà Phương Gia mà không quay đầu lại.

Anh ta vội vàng trở về, muốn kịp trước khi Phương Mô Li tức giận, nhưng không ngờ chỉ mới ra khỏi nhà Phương Gia được một lát, anh ta đã gặp Phương Mô Li đang tìm mình.

Phương Mô Li hỏi anh ta có đánh nhau không. Phương Tầm sẵn sàng đón nhận lời mắng, và thành thật thú nhận rằng mình đã đánh nhau với Phương Nhất Châu.

Phương Mô Li hoảng sợ đến mức bắt đầu khóc, nhưng cô ấy luôn là người biết cách cười; cô ấy chưa bao giờ khóc cả.

Chỉ sau một lúc, cô ấy lại ngừng khóc và nói rằng việc họ đã đánh nhau là tốt rồi, và rằng nếu sau này Phương Nhất Châu còn bắt nạt anh ta nữa, thì anh ta không được phép đánh lại, mà phải kiên nhẫn.

Phương Tầm cảm thấy rất lạ; sao lại có “sau này” chứ? Anh ta sẽ không bao giờ gặp lại Phương Nhất Châu nữa mà.

Nhưng anh ta không hỏi gì, chỉ đưa chiếc thẻ vào tay Phương Mô Li và hỏi liệu cô ấy có muốn trở về không, vì bây giờ Phương Hựu Huỳnh đang ở nhà.

Phương Mô Li không nói gì, cô ấy cứ kéo anh ta đi.

Đó là một ngày rất dài; sau khi rời khỏi khu biệt thự, Phương Mô Li đã đưa anh ta đi ăn và mua cho anh ta những bộ quần áo mới.

Anh ta không nhớ làm thế nào họ trở về nhà vào ngày hôm đó, nhưng anh ta nhớ rất rõ rằng một tuần sau khi trở về, Phương Mô Li đã phải nhập viện để phẫu thuật.

Ca phẫu thuật diễn ra rất thành công, nhưng Phương Mô Li vẫn còn nằm trên giường bệnh và chưa tỉnh lại. Các bác cháu và y tá trực ban ở tầng dưới đều rất xúc động và ôm lấy anh ta; lúc đó anh ta mới biết rằng căn bệnh nhỏ mà Phương Mô Li mắc phải thực ra là ung thư dạ dày.

……May mắn thay, vào ngày hôm đó anh ta đã nhận được tiền cần thiết.

Thật đáng tiếc, sau tất cả những gì đã xảy ra, Phương Mô Li vẫn qua đời trong một vụ tai nạn xe hơi vài tháng sau đó.

Mọi thứ đều rất hỗn loạn; người qua kẻ lại, trong số những người đến viếng, có rất ít người mà anh ta quen biết, còn rất nhiều người là anh ta không biết. Thỉnh thoảng, anh ta cũng cảm thấy có vài khuôn mặt quen thuộc, và những người đó đều hỏi anh ta: “Bạn có phải là con trai của Phương Mô Li không?”

Vâng, anh ta chính là con trai của Phương Mô Li.

Khi anh ta còn nhỏ hơn, Phương Mô Li thường xuyên nhìn anh ta rất lâu, cười một mình rồi ôm chặt lấy anh ta vào lòng

Tuy nhiên, anh ta càng nghĩ rằng Phương Mô Li cho rằng việc đó không cần thiết; nếu Phương Mô Li đã sớm báo trước với anh ta rằng sau này phải kiềm chế bản thân trước Phương Nhất Châu, thì không có lý do gì để không dạy anh ta cách phân biệt thiện ác cả.

Dù sao thì anh ta cũng chỉ là một người thuộc nhóm beta; khả năng anh ta biến thành người thuộc nhóm omega là cực kỳ nhỏ.

“…Vậy tại sao lại giữ lại dấu hiệu của tôi?”

Khuôn mặt trước mắt anh ta dần trở nên trưởng thành hơn; đường nét khuôn mặt điển trai và cao ráo, đôi lông mày và đôi mắt đen lay động khiến anh ta cảm thấy như bị cuốn vào màn sương đen kịt, như bị mắc kẹt trong bùn lầy, không thể thoát ra hay kêu cứu được.

Phương Tầm mở miệng ra lại nhắm lại, ngẩn ngơ nhìn anh ta, mãi mà không thể nói ra lời nào. Nhưng cảm giác ngạt thở đó ngày càng trở nên nặng nề hơn; anh ta dường như đang sắp chết đuối trong dòng nước yên bình nhưng ẩn chứa những dòng chảy ngầm nguy hiểm này.

Xung quanh, dòng nước lạnh lẽo cuồn cuộn, kéo anh ta xuống đáy nước. Bỗng nhiên, Phương Tầm tỉnh táo trở lại và vùng vẫy mạnh mẽ để thoát khỏi trung tâm của vòng xoáy.

Anh ta không biết mình đã bơi bao lâu; khi lên bờ, cả người anh ta mệt đứt hơi, ngã gục bên bờ, thở hổn hển. Nước tràn vào cổ họng khiến anh ta phải co ro lại và ho thật dữ dội.

Khi anh ta ngẩng đầu lên, chỉ thấy dòng nước lặng lẽ tiếp tục cuồn cuộn, dần nuốt chửng bóng dáng xa xôi kia; sau đó, khi sóng lặng đi, chỉ còn lại một vùng đất trống trải.

Ánh sáng ban ngày xuyên qua bức màn đêm dày đặc, mọi thứ xung quanh trở nên sáng sủa hơn.

Không còn đôi mắt, không còn khuôn mặt, không còn bóng dáng con người, cũng không còn dòng nước nữa.

Chẳng còn gì cả.

Bầu trời trắng xóa, mù mịt; có vẻ như trời sắp sáng rồi…

Nhưng mọi thứ đều đã biến mất.

Anh ta ngồi đó một cách mơ hồ trong thời gian dài; bầu trời vẫn u ám, không có mặt trời… Anh ta không nhịn được mà bắt đầu khóc nức nở.

Tại sao lại như vậy chứ?

Anh ta chỉ không muốn chết đuối thôi; anh ta không hề muốn xa rời Lục Đình Duyện.

Khi gần như không thể thở được nữa, người đang nằm trên giường bỗng nhiên mở mắt; sau vài giây ngập nghỉ, anh ta thở phào nhẹ nhõm.

…Mình đang ở nhà mình mà thôi, không phải ở nơi nào khác cả. Đó chỉ là một giấc mơ mà thôi.

Nếu không phải là giấc mơ, thì mọi chuyện cũng đã qua rồi.

Cuộc sống sau khi trải qua bi kịch cũng chỉ như vậy mà thôi.

Một lúc sau, anh ta mới bắt

Phương Tầm tìm thấy chiếc điện thoại trên đầu giường, mở ra xem giờ đã hơn bảy giờ rồi. Trên điện thoại có vài tin nhắn chưa đọc, nhưng cô không quan tâm đến chúng, mà thẳng tiếp bước xuống giường để mở cửa sổ.

Bên ngoài, ánh hoàng hôn chiếu xiên vào phòng, khiến bàn chân Phương Tầm trở nên mềm oặt, cô cảm thấy choáng váng.

...Lục Đình Duyện đã đi đâu vậy?

Cô đi quanh căn phòng nhưng không thấy bóng dáng anh ấy đâu cả. Những dấu vết mà Lục Đình Duyện để lại ở đây quá mờ nhạt, đến nỗi khi anh ấy đi rồi, cô cũng không thể biết được liệu anh ấy chỉ tạm thời ra ngoài hay thực sự đã trở về thủ đô.

Ngôi nhà cũng không lớn lắm, đi quanh vài vòng cũng chỉ mất khoảng bảy tám phút thôi. Phương Tầm cố gắng tỉnh táo lại, sau đó quay trở vào phòng lấy điện thoại.

Trước tiên, cô lưu số điện thoại của anh ấy, rồi mới gọi cho anh ấy.

Tiếng chuông điện thoại reo liên hồi, nhưng Lục Đình Duyện không nghe máy.

...Chẳng lẽ anh ấy đang trên máy bay nên không thể nghe điện thoại sao? Phương Tầm tự hỏi trong lòng, rồi gọi lần thứ hai. Nếu Lục Đình Duyện thực sự đã trở về thủ đô, việc cô gọi cho anh ấy có phải làm cho anh ấy nghĩ rằng cô vẫn còn tình cảm với anh ấy không?

Cô chưa bao giờ đồng ý kết hôn với Lục Đình Duyện, cũng chưa bao giờ nói rằng mình sẽ trở về thủ đô, nhưng anh ấy cũng chưa từng đồng ý duy trì mối quan hệ kỳ lạ này.

Tiếng chuông bỗng nhiên ngừng lại, Phương Tầm chú ý trở lại màn hình điện thoại, cuộc gọi đã được đón nhận.

Phương Tầm nhanh chóng đặt câu hỏi đầu tiên: "...Anh đã để chiếc khuyên tai của em ở đâu?"

"...Đã để ở khách sạn, tối nay sẽ có người mang đến cho em."

Ở khách sạn à? Lục Đình Duyện chưa trở về thủ đô, Phương Tầm nhíu môi lại và thốt lên một tiếng "Ồ".

"...Có chuyện gì vậy?"

Sau vài giây do dự, Phương Tầm vẫn hỏi: "...Anh sẽ trở về vào lúc nào?"

"...Sớm thôi," Lục Đình Duyện ngập ngừng một chút, "Em có cảm thấy không khỏe không?"

Phương Tầm không trả lời câu hỏi của anh ấy, chỉ nói: "...Anh không nói là sẽ sớm trở về sao?"

Lục Đình Duyện đã hứa sẽ trở về sớm, nhưng thực tế là anh ấy mới chỉ ra ngoài chưa đầy hai giờ. Phương Tầm dường như đã hoàn toàn quên mất rằng buổi sáng nay, anh ấy đã khóc lóc, năn nỉ đến mức kiệt sức mới chịu ngủ đi.

Trước khi ngủ, cô còn dùng hết sức lực cuối cùng để yêu cầu anh ấy hứa sẽ không đối xử với cô như trước nữa, nhưng trước khi anh ấy kịp nói gì, cô đã nhắm mắt lại và nằm xuống vai anh

Thật sự rất đáng sợ… Vì vậy, thời gian ra ngoài liên tục bị trì hoãn. May mắn thay, Thành Tư Lệnh đang đi nghỉ mát, nên không trách cứ anh ta vì đã đến muộn. Nhưng điều đó không có nghĩa là ông ấy sẽ bình tĩnh xử lý đơn đăng ký khác mà Lục Đình Duyện nộp lên – đó là đơn xin giải ngũ của anh ta.

“Ai vậy?” Thành Tư Lệnh hỏi Lục Đình Duyện khi anh này quay trở lại, và khi nhìn thấy vẻ thoải mái trên khuôn mặt đối phương, ông lập tức nghĩ đến Phương Tầm, và với giọng nóng vội, ông đáp: “Phương Tầm?!”

Vì những hành động quá đáng mà Lục Đình Duyện đã làm, Thành Tư Lệnh hiện tại thực sự không hề có thiện cảm gì với anh ta cả. Nếu không phải vì Lục Đình Duyện đang đứng ngay trước mặt mình, ông sẽ nghi ngờ liệu anh ta có phát điên không.

Lục Đình Duyện không phủ nhận, chỉ đơn giản gật đầu.

“…Hãy gọi cái “con cáo nhỏ” đó ra đây!”

“Anh ta không thông minh đến thế,” Lục Đình Duyện từ chối cái biệt danh ngớ ngẩn mà Thành Tư Lệnh đặt cho anh ta, “Điều đó không liên quan đến anh ta.”

Thành Tư Lệnh không hiểu làm sao Lục Đình Duyện có thể nói như vậy về Phương Tầm – người đã sống sót sau nhiều năm dưới trướng của kẻ hung ác như Qin Taiyi – nhưng điều đó càng củng cố thêm quan điểm của ông.

Ông gần như không thể chịu đựng được nữa: “Trước đây bạn nói không có ý định kết hôn, nhưng bây giờ lại nộp đơn đăng ký kết hôn; tôi đã xử lý nhanh cho bạn, nhưng Phương Tầm đã đến phàn nàn với tôi rằng bạn giam giữ anh ta… Bạn nói rằng mối quan hệ đăng ký của hai người vẫn tiếp tục đến tận hôm nay… Nhưng bây giờ bạn lại nói muốn giải ngũ?! Bạn đúng là quá đà rồi đấy!!!”

Lục Đình Duyện kiên nhẫn chấp nhận lời trách móc của ông, không hề phản bác.

Nhìn thấy vẻ mặt không hề hối lỗi của Lục Đình Duyện, Thành Tư Lệnh cảm thấy tức giận đến mức gân trán nhảy lên, và nói một cách nặng nề: “…Tôi đang nghỉ mát, không thể xử lý được việc này… Hãy mang đơn về lại.”

Chỉ khi cơn giận của Thành Tư Lệnh đã giảm bớt, Lục Đình Duyện mới tìm cơ hội để nói: “Tư Lệnh, nếu theo quy trình bình thường để nộp đơn xin giải ngũ, sẽ không ai cố tình gây trở ngại trong quá trình xử lý đâu… Bạn sẽ là người cuối cùng ký vào đơn… Khi đó, mọi áp lực sẽ đổ dồn về phía bạn… Bạn có ký hay không?”

Thành Tư Lệnh cảm thấy như vừa nuốt phải viên thuốc độc vậy; không ký cũng không được…

Lục Đình Duyện nói đúng… Anh ta muốn giải ngũ, và xét đến những đóng góp của mình trong suốt nhiều năm phục vụ, miễn là