Hậu Minh Ngọc bước vào từ từ, và mọi người đều đứng dậy chào hỏi.

Mặc dù thế lực của cung điện Đông Thiên Vương không bằng Linh Vũ Tông, nhưng người đến đây lại là thiếu gia nhỏ của cung điện Đông Thiên Vương – người này quan trọng hơn nhiều so với vị trưởng lão mặc áo bạc của Linh Vũ Tông!

Nhìn thấy Hậu Minh Ngọc đã chiếm hết sự chú ý, vẻ mặt của Ba Lập trở nên không mấy vui vẻ, nhưng anh ta chỉ có thể kìm nén cơn giận trong lòng.

Thật ra, vị trưởng lão mặc áo bạc của mình còn kém xa thiếu gia nhỏ của cung điện Đông Thiên Vương này.

Dù sao thì, trong Linh Vũ Tông cũng có hàng trăm vị trưởng lão mặc áo bạc, nhưng ở cung điện Đông Thiên Vương, số lượng các thiếu gia nhỏ lại rất ít.

Các thanh niên đứng sau lưng Ba Lập cũng nhìn Hậu Minh Ngọc với ánh mắt ghen tị.

“Ngạo mạn cái gì chứ? Nếu không phải vì xuất thân từ cung điện Đông Thiên Vương, thì ngươi cũng chẳng là gì cả!”

“Thiếu gia nhỏ đến thăm, thật sự là phúc lành cho chúng tôi ở Hoa Thanh Phủ!”

Người đứng dậy nói lời này là Hạ Y.

Cung điện Đông Thiên Vương được hoàng gia Đại Hoang ban tặng tước vị, coi như là người thuộc phe chính thức của Đại Hoang.

Còn chủ nhân của Hoa Thanh Phủ cũng thuộc phe hoàng gia, vì vậy tự nhiên phải đối xử một cách cung kính với thiếu gia nhỏ này.

Khi chủ nhân đã đứng dậy nói lời chào mừng, các gia tộc khác cũng lập tức đứng dậy để hoan nghênh.

Hậu Minh Ngọc chỉ đơn giản là vẫy tay một cách thoải mái.

“Ta chỉ đến đây để du ngoạn thôi. Tình cờ biết rằng lễ hội gia tộc của Hoa Thanh Phủ đã bắt đầu, nên mới đến xem thử. Các người có hoan nghênh ta không?”

“Tất nhiên là có rồi!”

“Sự xuất hiện của thiếu gia nhỏ tại Hoa Thanh Phủ thực sự là phúc lành cho chúng tôi!”

“Xin mời thiếu gia nhỏ ngồi vào chỗ này!”

“Nhanh lên, chuẩn bị bàn cho thiếu gia nhỏ!”

Thái Vĩnh Châu cũng mất hết kiên nhẫn, lập tức nói những lời nịnh hót.

Hậu Minh Ngọc chỉ liếc nhìn quanh sân, sau đó nhìn thấy Lâm Huyền cùng nhóm người khác, nhưng cũng chỉ nhìn qua một cái rồi quay đầu đi.

“Hehe, ta chỉ cần ngồi một chỗ thoải mái là được.”

Dù nói vậy, Hậu Minh Ngọc vẫn đi thẳng đến chỗ cao nhất và ngồi xuống vị trí mà Thái Vĩnh Châu đã sắp xếp cho mình, còn Đại Biao thì đứng bên cạnh anh ta.

Việc những người mạnh mẽ ở cấp độ Thông Hình Giới đứng làm vệ sĩ, đó chính là sức mạnh thực sự của cung điện Đông Thiên Vương!

Rất nhiều gia tộc đều nhìn Hậu Minh Ngọc với ánh mắt ngưỡng mộ, và không ít cô gái trẻ trong các gia tộc đó cũng tỏ ra e thẹn, cố tình làm ra

“Hahaha, hôm nay, tại Hoa Thanh Phủ chúng ta, không chỉ có sự xuất hiện của lão nhân Ba Lập thuộc Linh Vũ Tông mà còn có cả thiếu gia nhỏ của Đông Thiên Vương Phủ nữa… Thật là may mắn cho chúng ta!”

Buổi lễ gia đình đã bắt đầu chính thức, nhưng người đứng lên phát biểu lại không phải là Thái Vĩnh Châu, mà chính là chủ nhân của Hoa Thanh Phủ – Hạ Y.

Bởi vì buổi lễ này liên quan trực tiếp đến Hoa Thanh Phủ.

Sau khi nhiệt liệt chào đón Ba Lập và Hậu Minh Ngọc, Hạ Y lại thay đổi biểu cảm thành một vẻ nặng nề hơn.

“Các vị cũng đều biết rằng, trong vài thập kỷ qua, kết quả các kỳ thi gia đình của chúng ta không mấy khả quan…”

“Trong cuộc so tài giữa mười tám phủ, chúng ta đã liên tục xếp ở vị trí cuối cùng trong suốt hai mươi lăm năm rồi!”

Những lời này khiến tất cả mọi người có mặt đều im lặng, thậm chí nhiều người còn thở dài.

“Cha ơi, điều này có nghĩa là gì? Cuộc so tài giữa mười tám phủ là gì, và tại sao chúng ta lại liên tục xếp cuối trong suốt hai mươi lăm năm?” Lâm Phàn ngồi bên cạnh Lâm Huyền tỏ ra hoang mang.

Ba thế hệ khác cũng đều rất tò mò. Bởi vì đây là lần đầu tiên họ tham gia buổi lễ gia đình này, họ hoàn toàn không biết về ý nghĩa của nó, thậm chí còn không biết buổi lễ này được tổ chức để làm gì.

“Hehe, buổi lễ gia đình lần này chủ yếu nhằm mục đích chọn ra những người có thể tham gia cuộc so tài giữa mười tám phủ cho Hoa Thanh Phủ.” Lâm Văn cười và vuốt râu giải thích.

“Cuộc so tài giữa mười tám phủ là gì?” Lâm Trường An hỏi.

“Đông Châu của chúng ta có mười tám phủ. Mỗi năm, chủ nhân của Đông Châu cùng với Đông Thiên Vương Phủ sẽ tổ chức cuộc so tài này. Nó không chỉ dùng để quyết định việc phân bổ nguồn lực cho từng phủ mà còn nhằm tuyển chọn nhân tài cho hoàng gia. Nhưng trong năm kỳ gần đây nhất, Hoa Thanh Phủ luôn xếp ở vị trí cuối cùng – hoặc thứ mười sáu, hoặc thứ mười bảy, thậm chí có lần còn xếp thứ nhất!” Lâm Dương giải thích một cách bất đắc dĩ.

Mọi người đều thở dài; họ tưởng rằng Hoa Thanh Phủ đã rất lớn mạnh rồi, nhưng không ngờ kết quả của họ lại tệ đến thế!

“À, ra vậy.” Lâm Phàn gật đầu, dường như đang suy nghĩ điều gì đó.

“Hehe, còn khoảng nửa năm nữa mới đến cuộc so tài giữa mười tám phủ đâu. Nếu các bạn cố gắng hết sức bây giờ, biết đâu sau này các bạn cũng có thể tỏa sáng trên sân khấu đó.” Lâm Huyền nói một cách bình thản.

Cuộc so tài giữa mười tám phủ không đơn thuần chỉ là một cuộc thi thông thường; đó thực sự là một động th

Lâm Huyền đã biết được tại Kỳ Hạ Học Cung rằng, kể từ khi vị hoàng đế cũ thuộc cấp bậc Chân Vũ Thần Cảnh qua đời vì bệnh tật cách đây một trăm năm, triều đình Đại Hoang đã dần suy yếu.

Thêm vào đó, một giáo phái có tên là Thần Giáo ở kinh đô đã nổi lên mạnh mẽ, trở thành một thế lực không thể ngăn cản, thậm chí còn có vẻ như đang áp đảo triều đình!

Thần Giáo là một giáo phái vô cùng bí ẩn; không chỉ là người đứng đầu trong số năm giáo phái lớn của Đại Hoang, mà còn là người dẫn đầu cho nhiều giáo phái khác nữa. Trong số mười ba tỉnh của Đại Hoang, có rất nhiều giáo phái đều tuân theo sự chỉ đạo của Thần Giáo!

Để đối phó với Thần Giáo, triều đình Đại Hoang đã ra lệnh cho các thống đốc các tỉnh tổ chức các kỳ thi để tuyển chọn những người tài năng và các gia tộc mạnh mẽ để đối đầu với các giáo phái này.

Đó chính là kế hoạch của triều đình: sử dụng các gia tộc để chống lại các giáo phái!

Khi triều đình suy yếu, họ không còn khả năng kiểm soát Thần Giáo nữa, vì vậy họ chỉ có thể hy vọng vào việc nuôi dưỡng một thế lực mạnh mẽ tương đương để đối đầu với Thần Giáo.

Còn về bốn giáo phái lớn còn lại, Thánh Viện Sấm Âm ở Tây Châu được coi là xa rời thế tục, Giáo phái Băng Tuyết ở Bắc Châu thì không xuất hiện ngoài khu vực của mình; chỉ còn lại Cung Phi Vân ở Nam Châu và Linh Vũ Tông ở Đông Châu.

Tuy nhiên, Cung Phi Vân hiện đang do dự, còn Linh Vũ Tông thì lại có vẻ như đang gần gũi với Thần Giáo hơn!

Chính vì vậy, triều đình đã quyết định không cố gắng xây dựng các giáo phái nữa, mà thay vào đó tập trung vào việc hợp nhất sức mạnh của các gia tộc.

Lâm Huyền biết những điều này, nhưng anh chỉ biết rằng một số thông tin chỉ cần biết là đủ, không cần phải tiết lộ ra ngoài.

Những lời nói của Lâm Huyền khiến Lâm Áo, Lâm Trường An và những người khác đều cảm thấy hào hứng; nếu thực sự có cơ hội tham gia cuộc thi ở Đông Châu, thì đó chắc chắn sẽ là một điều tuyệt vời.

Nhìn thấy những người bạn đầy hứng thú của mình, Lâm Huyền cũng mỉm cười. Những người này, với sức mạnh hiện tại của họ, tham gia cuộc thi chỉ là tự chuốc lấy thất bại mà thôi!

Cuộc thi lớn của mười tám phủ ở Đông Châu thậm chí còn có thể xuất hiện những thiên tài xuất chúng!

Nhưng may mắn thay, cuộc thi này được chia thành nhiều hạng mục khác nhau: có cuộc thi dành cho người trẻ và cuộc thi dành cho người lớn tuổi. Cuộc thi dành cho người trẻ chủ yếu dành cho những người dưới hai mươi hai tuổi, còn cuộc thi dành cho người lớn tuổi thì không giới h