Lưu Lão Niên lên tiếng giải thích:

“Cái gọi là tìm một công việc nhẹ nhàng, chính là tìm một công việc có thể giúp đỡ người khác.”

“Tôi thích vui chơi, nên tôi đảm nhận công việc tổ chức các hoạt động xây dựng tình đoàn cho những người sống trong thành phố Phúc Nguyên. Còn Ngô Hiến thì có tính ham muốn quyền lực hơn một chút, nên anh ấy trở thành trưởng cơ quan Quản lý Thần linh Thành phố. Còn Hà Tồn Đạo thì lòng từ bi, thương cảm cho những cư dân bản địa của khu vực Phúc Địa, nên anh ấy đi làm tại viện phúc lợi và sau này được bổ nhiệm làm giám đốc viện đó.”

“Chúng tôi sẽ không ép buộc bạn phải làm bất cứ điều gì cả; bạn có rất nhiều lựa chọn: có thể tham gia vào đội quân tôn giáo, có thể làm việc tại viện phúc lợi… Bạn trước đây đã từng làm thám tử, vậy thì bạn cũng có thể mở một văn phòng thám tử liên kết với cơ quan Quản lý Thần linh Thành phố.”

“Không thể đâu… Làm công ăn lương là điều không thể chấp nhận được!”

Ngô Hiến lắc đầu mạnh mẽ, nhưng trong lòng lại đang suy nghĩ xem liệu có nên để đầu bếp Hei Gu mở một nhà hàng dành cho những người sống trong thành phố Phúc Nguyên hay không…

Trưởng cơ quan Quản lý Thần linh Thành phố, Ông Vũ Tùng Lăng, bắt đầu giới thiệu về lựa chọn thứ hai:

“Thành phố Phúc Nguyên có rất nhiều người sống trong thành phố, và các biện pháp ứng phó khẩn cấp cũng rất hoàn chỉnh. Nhưng bên ngoài thành phố Phúc Nguyên thì không có nhiều người sống trong thành phố như vậy. Vì vậy, bạn có thể chọn một hành trình du lịch để thư giãn tâm hồn.”

“Miễn là bạn không tiêu xài phung phí, mọi chi phí cho chuyến đi đều có thể được cơ quan Quản lý Thần linh Thành phố thanh toán. Bạn chỉ cần tranh thủ làm một vài việc nhỏ trên đường đi, chẳng hạn như treo cổ, chặt đầu, mổ bụng những kẻ xấu xa, hoặc ném chúng xuống hố phân để chúng chết đuối…”

Ngô Hiến ngập ngừng một chút; ảnh hưởng của Thành tích lịch sử đã lan rộng đến mức này rồi sao?

“Nghe có vẻ khá hấp dẫn đấy… Nhưng làm sao các bạn có thể chắc chắn rằng khi những người sống trong thành phố Phúc Nguyên đi du lịch, họ chắc chắn sẽ gặp phải những kẻ xấu xa?”

Ba người Lưu Lão Niên cùng nhau cười và nói: “Trong số phận, chắc chắn có ý trời.”

Ngô Hiến lườm một cái: “Được rồi, tôi hiểu rồi.”

Hà Tồn Đạo tiếp tục nói:

“Còn về lựa chọn thứ ba – ‘Mọi thứ vẫn như cũ’ – đó không có nghĩa là bạn không cần làm gì cả, mà là bạn vẫn cần tiếp tục thực hiện các nghĩa vụ Tiến vào Phúc Địa định kỳ, ít nhất là mỗi nửa năm phải tham gia vào m

Sau khi nghe xong ba điều này, tâm trạng của Ngô Hiến hoàn toàn thư giãn; mức độ tự do cao như vậy khiến anh không cần phải lo lắng về việc mất đi cuộc sống hiện tại của mình. “Có lẽ tôi sẽ không thể chịu đựng được nếu phải ở xa ‘Phú Địa’ trong nửa năm; lúc đó tôi chắc chắn sẽ nhớ nhà… Nhưng tôi vẫn muốn hỏi một điều: Nếu tôi từ chối thực hiện những nghĩa vụ đó thì sao?”

Ngô Tùng Lăng ngả người ra sau ghế và nói: “Nếu vậy, tốt nhất bạn nên chọn cách loại bỏ ba bông hoa trên đầu mình và quay trở lại cuộc sống bình thường… Nếu không… Tổ chức ‘Tín Nguyên’ sẽ tìm đến bạn.”

“‘Tín Nguyên’ à… Cũng giống như Yu Rang, họ chỉ đơn giản là ‘làm công việc vặt’ thôi sao?”

Khi nghe câu này, biểu cảm của cả ba người đều có phần trở nên nghiêm túc hơn.

“Hầu hết mọi người trong ‘Tín Nguyên’ đều đang thực hiện những nghĩa vụ với cường độ rất cao; họ chính là những thanh kiếm sắc bén nhất… Mỗi người đều có niềm tin mãnh liệt đủ để sẵn lòng hy sinh vì nó… Chính vì có họ mà tôi mới nói rằng công việc của chúng ta chỉ là ‘làm công việc vặt’ mà thôi.”

“Nhưng những người ở hàng ngũ cao nhất của ‘Tín Nguyên’ thì lại khác… Họ quá cổ xưa; đến mức không ai biết được nguồn gốc của họ, cũng như niềm tin mà họ đang theo đuổi…”

Tiếp theo, bốn người tiếp tục trò chuyện về nhiều vấn đề khác nữa.

Cuộc trò chuyện này đã giúp Ngô Hiến thu thập được rất nhiều thông tin mà trước đây anh chưa từng biết đến… Sau khi cuộc trò chuyện kết thúc, anh cũng cuối cùng nhận được tài liệu mà mình đã mong đợi – danh sách các quyền lợi dành cho những người có ba bông hoa trên đầu.

Ngô Hiến bán hết những tấm thẻ nghỉ còn lại trong tay và chuẩn bị trở về nhà, nhưng Hà Tồn Đạo đã gọi anh lại.

“Thực ra tôi không nên có mặt trong cuộc trò chuyện này… Hôm nay tôi đến Văn phòng Thần Hoàng là để tìm một chuyên gia giúp đỡ với những cơn ác mộng… Và người tiền bối Lưu đã giới thiệu bạn cho tôi.”

“Nếu bạn có thời gian, xin hãy đến viện phúc lợi vào ngày mai.”

“Tất nhiên… Sự giúp đỡ này sẽ được trả công… Và tôi nghĩ bạn cũng nên quay trở lại đó một lần nữa.”

Ngày hôm sau, vào buổi sáng sớm…

Chiếc xe của Ngô Hiến dừng lại trước cổng viện phúc lợi.

Một người, một con chó và một con mèo bước xuống xe, khiến những người đi đường phải liên tục quay đầu nhìn.

Hei Gu và Bão Hổ – hai con vật đó – đứng thẳng người, trông rất oai vệ; bộ lông của chúng mượt mà và tỏa ra mùi thơm dễ chịu.

Hôm qua, sau khi về nhà, Ngô Hiến đã đưa hai con mèo và chó của mình đến một trung tâm trị liệu hàng đầu ở thành phố Phúc Nguyên.

Khi cô thợ trị liệu xinh đẹp nhìn thấy khách hàng của mình là những con mèo và chó, cô hoàn toàn sửng sốt; chỉ sau khi Ngô Hiến nói đi nói lại “thêm tiền” thì mọi việc mới có thể diễn ra suôn sẻ.

Các dịch vụ như tinh dầu dưỡng lông, hương liệu từ thảo dược, liệu pháp trị liệu bằng chuông… những thứ mà Ngô Hiến chưa bao giờ trải nghiệm, đều được áp dụng cho cả hai con; lông của chúng thậm chí còn tỏa hương thơm ngát hơn cả da, và trong thời gian tới, chắc chắn chúng sẽ luôn ở trong trạng thái này.

Nếu không vì được thăng chức và tăng lương, Ngô Hiến thực sự không nỡ chi tiêu nhiều tiền như vậy.

Ngay sau khi xe dừng lại trước cửa, ông Hoàng Tồn Đạo, người đứng đầu viện từ thiện, đã ra đón Ngô Hiến. Ngô Hiến lấy ra từ khoang xe hai cái hộp lớn; vì đây là chuyến thăm viện từ thiện, anh không thể đến tay không, những thứ này chính là quà mà anh đã chuẩn bị.

Sau vài câu chào hỏi ở cửa, Ngô Hiến theo ông Hoàng Tồn Đạo bước vào cổng viện từ thiện.

Môi trường của viện từ thiện khá tốt, trang thiết bị đầy đủ, cảnh quan đẹp đẽ; bãi cỏ được cắt tỉa gọn gàng, có nhiều cây xanh nhưng không hề lộn xộn; các tòa nhà được sơn màu nhạt. Nhiều đứa trẻ tuổi khác nhau đang chơi đùa, vẽ tranh dưới ánh nắng mặt trời; nhìn qua cửa sổ các tòa nhà, cũng có thể thấy rất nhiều người lớn đang học các kỹ năng sinh tồn để trở lại cuộc sống bình thường.

Ban đầu, Hắc Cô và Béo Hổ cũng cảm thấy khá vui vẻ.

Nhưng rất nhanh sau đó, những đứa trẻ hào hứng đã chạy đến và… đưa ra những “bàn tay ma quỷ” của mình về phía những con mèo và chó…

Khi mở những hộp quà, bên trong chứa đầy những loại bánh quy nhỏ do Hắc Cô làm vào hôm trước; mùi thơm ngon khiến đôi mắt của các đứa trẻ sáng lên. “Thật kỳ lạ… Về mặt lý thuyết, tôi lẽ ra đã từng sống ở đây, nhưng tôi lại không nhớ gì cả.”

“Một trong những nhiệm vụ của viện từ thiện chính là giúp những người rời khỏi đây có thể quên đi quá khứ và bắt đầu cuộc sống mới.”

Trong lúc phân phát bánh quy, nhìn những khuôn mặt tươi cười và nghe tiếng cười ríu rít của các đứa trẻ, Ngô Hiến không khỏi cảm thán: “Tôi thực sự ghét những đứa trẻ con này… Nhưng… sao nói nhỉ, bây giờ tôi thật sự rất vui.”

Ông Hoàng Tồn Đạo mỉm cười và nói: “Điều đó cũng rất bình thường. Bạn đã từng chứng kiến những bóng tối càng nhiều ở nơi này, vì

Sau khi phát hết bánh quy, Ngô Hiến lạnh lùng để lại Hắc Cô và Béo Hổ, không màng đến những ánh mắt đầy nước mắt của chúng, rồi cùng Hà Tồn Đạo rời khỏi nơi đó. Hai người đi qua toàn bộ khu trại cư xá này và đến cửa sau của nó.

Về mặt lý thuyết, phía sau cánh cửa này là các con phố bên ngoài trại cư xá, nhưng khi bước vào đó, Ngô Hiến Quyệt đã chứng kiến một thế giới hoàn toàn khác!

Đây là một khu vực rộng lớn đến phạm vi, được bao quanh bởi những bức tường dựng thẳng đứng cao ít nhất hai mươi mét; cứ cách mỗi Đoạn Khoảng Cách lại có một tháp canh. Những bức tường này giống như những khối thép vững chãi, cửa sổ đều được gắn thanh kim loại, khiến không gian trở nên u ám ngay cả trong những ngày nắng đẹp. Trên đường chỉ có nhân viên trại cư xá và những người mang vũ trang mặc đồng phục nhất định, còn không thấy bóng dáng của những người được hỗ trợ.

Trại cư xá mà họ vừa thấy bên ngoài chỉ là lớp vỏ bọc của tổ chức này mà thôi; thực chất, khu vực u ám này mới chính là Trại Cư Xá Thứ Nhất thành phố Phúc Nguyên!!

“Tính leng keng… tính leng keng…”

Bỗng nhiên, tiếng chuông vang lên từ xa. Những người làm việc trên đường đều dừng lại, đi ra ven đường, nhắm mắt lại và cúi đầu. Một nhóm người mặc áo choàng rách rưới bước đi chậm rãi qua giữa con đường…