Giống như bị ai đó đổ một xô nước lạnh thẳng vào mặt, nụ cười trên môi Vũ Vô Tiện bỗng nhiên đông cứng lại.

Bóng dáng cao lớn ấy đứng dưới gốc cây khô, hướng thẳng về phía này. Nếu trên cổ hắn có một cái đầu, lúc này hẳn hắn đang lặng lẽ nhìn chằm chằm vào Vũ Vô Tiện.

Bên đống lửa, những người trẻ thuộc gia tộc Lan cũng nhìn thấy bóng dáng ấy, tóc gáy họ dựng đứng, mắt tròn xoe sắp rút kiếm ra, nhưng Vũ Vô Tiện đặt ngón trỏ lên môi và thì thầm một tiếng “shh”.

Anh ta dùng ánh mắt bảo mọi người “không được”, rồi lắc đầu. Thấy vậy, Lan Tư Truy tiến lên và lặng lẽ đẩy thanh kiếm dài của Lan Cảnh Nghĩa trở lại vỏ kiếm.

Người không đầu ấy vươn tay ra, vuốt ve thân cây bên cạnh một hồi, dường như đang suy nghĩ điều gì đó, hoặc có lẽ là để xác nhận đây là thứ gì.

Hắn bước về phía trước một chút, và Vũ Vô Tiện cuối cùng cũng nhìn rõ được hầu hết thân hình của hắn.

Người không đầu ấy mặc một bộ quần áo tang, hơi rách nát. Đó chính là bộ quần áo mà họ vừa lấy ra từ mộ của gia tộc Thường.

Bên chân người không đầu ấy, rải rác đầy những mảnh vụn. Có thể nhận ra đó là những túi bọc xác “Phong Ác Càn Khôn” bị hỏng.

Vũ Vô Tiện thầm nghĩ: “Thật sơ suất, để cho người anh em tốt của mình phải tự mình hợp nhất lại!”

Tính ra, kể từ khi họ cùng Lan Vong Cơ vào Thành Nghĩa, biến cố liên tục xảy ra, hơn hai ngày nay họ chưa thể cùng nhau chơi bản nhạc “An Nghỉ” được. Trong những ngày đi lang thang này, cả hai đã cố gắng hết sức để kiềm chế tình hình. Tuy nhiên, các bộ phận của xác chết đã được thu thập đầy đủ, lực hút giữa chúng càng trở nên mạnh mẽ hơn. Có lẽ chúng cảm nhận được sự oán hận của nhau, quá muốn hợp nhất lại với nhau, nên khi Lan Vong Cơ ra ngoài tuần tra ban đêm, chúng đã vội vàng thoát khỏi những túi bọc “Phong Ác Càn Khôn” ràng buộc mình và tự động hợp nhất thành một xác chết.

Thật đáng tiếc, xác chết này vẫn còn thiếu một bộ phận quan trọng.

Người không đầu ấy đặt tay lên cổ mình, vuốt ve vết cắt rõ ràng màu đỏ thẫm trên cổ, nhưng mãi không tìm thấy thứ mình cần. Có vẻ như bị sự thật này làm tức giận, hắn bất ngờ vung tay ra và đánh vào cây bên cạnh!

Thân cây vang lên tiếng nứt gãy. Vũ Vô Tiện thầm nghĩ: “Tính tình của hắn thật là nóng nảy.”

Lan Cảnh Nghĩa đặt kiếm ngang trước người, run rẩy hỏi: “Đây… đây là con quái vật gì vậy!?”

Vũ Vô Tiện nói: “Nghe giọng điệu thì rõ ràng là người chưa học kỹ kiến thức cơ bản. Quái vật là gì? Con quái vật ấy là xác chết, thuộc loại ma quỷ, làm sao có thể là quái vật được?”

Lan Tư Truy nói: “Chúng ta phải làm gì bây giờ?”

Vũ Vô Tiện trả lời: “Chúng ta chỉ có thể cố gắng kiềm chế hắn, và tìm cách loại bỏ những túi bọc xác đó.”

Wei Wuxian giơ hai tay lên gần miệng và hét lớn: “Thật sự không sao cả, các bạn nhìn này! Tôi nói chuyện to như vậy mà hắn cũng không đến chứ? Nhưng ở phía các bạn thì không còn là vấn đề về âm lượng nữa, mà là có ánh lửa! Nóng quá! Có rất nhiều người, hơn nữa tất cả đều là đàn ông! Khí dương rất mạnh! Hắn không thể nhìn thấy, không thể nghe thấy, nhưng hắn có thể đi về phía nơi có tiếng ồn ào đó. Các bạn mau dập tắt lửa đi, và tản ra ngay!”

Lan Sī Zhuī vẫy tay một cái, một cơn gió thổi tắt những ngọn lửa, và một nhóm thanh niên lập tức tản ra khỏi khu vườn hoang phế.

Quả nhiên, khi ngọn lửa tắt và mọi người tản đi, con quỷ không đầu kia cũng mất hướng di chuyển.

Nó đứng yên tại chỗ một lúc, vừa lúc mọi người vừa thở phào nhẹ nhõm, bỗng nhiên, nó lại bắt đầu di chuyển, và đi thẳng về phía một trong những thanh niên đó!

Lan Jingyi lại la lên: “Các bạn không nói rằng khi lửa tắt và mọi người tản đi thì sẽ không sao sao?!”

Wei Wuxian không kịp trả lời, anh ta nói với thanh niên đó: “Đừng di chuyển lung tung!”

Anh ta nhặt một hòn đá bên cạnh, vung tay và ném nó về phía con quỷ không đầu. Hòn đá trúng vào lưng áo của nó, con quỷ lập tức dừng bước, quay người lại, suy nghĩ một chút, có vẻ như nó cảm thấy nơi này đáng ngờ hơn, nên nó quay sang đi về phía Wei Wuxian.

Wei Wuxian từ từ di chuyển hai bước, vừa kịp lướt qua con quỷ không đầu đang tiến về phía mình, và nói: “Tôi bảo các bạn tản ra, chứ không phải để các bạn chạy lung tung. Đừng chạy quá nhanh, con quỷ không đầu này có võ công rất cao, nếu các bạn di chuyển quá nhanh và tạo ra làn gió nhẹ xung quanh, nó cũng sẽ phát hiện ra.”

Lan Sī Zhuī nói: “Có vẻ như nó đang tìm kiếm cái gì đó... có lẽ là cái đầu của nó chăng?”

Wei Wuxian đáp: “Đúng vậy, nó đang tìm cái đầu của mình. Ở đây có rất nhiều cái đầu, nếu nó không biết cái nào là của mình, nó sẽ giật cái đầu đó khỏi cổ mỗi người và gắn lên cổ mình xem có vừa không. Nếu vừa thì nó sẽ tiếp tục sử dụng nó một thời gian, nếu không thì nó sẽ vứt bỏ. Vì vậy, các bạn phải di chuyển từ từ, trốn tránh cẩn thận, đừng để nó bắt được.”

Nghĩ đến cảnh cái đầu của mình bị con quỷ không đầu kia giật ra và gắn lên cổ mình, những thanh niên đó cảm thấy lạnh run, họ vội vàng che đầu và bắt đầu chạy trốn khắp khu vườn một cách chậm rãi. Cả nhóm như đang chơi trò trốn tìm nguy hiểm với con quỷ không đầu này; ai bị nó bắt được thì sẽ phải đưa cái đầu của mình ra. Mỗi khi con quỷ không đầu phát hiện ra dấu vết của một thanh niên nào đó, Wei Wuxian sẽ ném một hòn đá để chuyển hướng sự chú ý của nó, kéo nó về phía mình.

Thấy cảnh tượng ấy, những người khác cũng theo đó hét lên cùng. Dù sao thì xác chết kia cũng không có đầu, không thể nghe thấy tiếng động nào; người này hét to hơn người kia, giọng hét của họ càng lúc càng thảm thiết. Chốc lát, giữa bóng đêm, bỗng nhiên vang lên tiếng sáo u ám, tiếp theo là tiếng đàn dây trong trẻo.

Nghe thấy tiếng sáo và tiếng đàn ấy, nhóm người trẻ tuổi này gần như vui mừng đến nỗi muốn khóc: “U u u u, Hàm Quang Quân! Tạc Vũ Quân!”

Hai bóng dáng cao ráo xuất hiện trước cổng vườn hoa đã xuống cấp, cùng chiều cao, cùng màu da trắng như băng tuyết; một người cầm sáo, một người mang đàn, đi bên nhau. Khi họ nhìn thấy bóng dáng không đầu kia, cả hai đều hơi ngạc nhiên.

Biểu cảm của Lãm Tịch Thần rất rõ ràng, có thể nói là sửng sốt. Liệt Băng không còn phát ra tiếng động nào nữa, nhưng Bích Trần đã được rút ra khỏi vỏ. Người không đầu kia cảm nhận được một tia kiếm lạnh lẽo, sắc bén xâm phạm vào cơ thể mình, liền giơ tay lên và vung mạnh. Vũ Vô Tiện nghĩ thầm: “Lại là động tác ấy!”

Người không đầu kia cũng rất nhanh nhẹn và khéo léo; anh ta nhảy vọt lên, tránh được lưỡi kiếm của Bích Trần, rồi vung tay bắt lấy chuôi kiếm!

Anh ta giơ cao kiếm Bích Trần trong tay, dường như muốn kiểm tra thứ mình vừa bắt được, nhưng anh ta không có mắt. Thấy người không đầu kia lại có thể dùng tay trần chặn được kiếm Hàm Quang Quân, mặt mọi người trong nhóm đều trắng bệch, chỉ riêng Lãm Vong Cơ vẫn bình tĩnh, lấy ra cây đàn cổ, gõ nhẹ vào một dây đàn, tiếng đàn như biến thành một mũi tên vô hình, xoay tròn và lao về phía xác chết kia. Người không đầu kia vung kiếm chém xuống, làm vỡ tiếng đàn. Lãm Vong Cơ lắc nhẹ đàn, bảy dây đàn cùng rung lên, tạo ra âm thanh cao vút; đồng thời Vũ Vô Tiện rút ra cây sáo tre, tiếng sáo sắc bén hòa quyện cùng tiếng đàn, trong chốc lát như có cả rừng dao và mưa kiếm rơi xuống trời!

Người không đầu kia vung kiếm đáp trả, nhưng lúc này Lãm Tịch Thần đã tỉnh táo trở lại, đặt Liệt Băng lên môi và bắt đầu thổi sáo. Không biết có phải là ảo giác hay không, nhưng sau khi tiếng sáo thanh thoát vang lên, động tác của xác chết không đầu kia bỗng dừng lại, nó đứng yên nghe một lúc, rồi quay người như muốn nhìn người đang chơi nhạc. Tuy nhiên, vì không có đầu và mắt, anh ta hoàn toàn không thể nhìn thấy gì cả; thêm vào đó tiếng đàn và sáo vẫn tiếp tục tấn công mạnh mẽ, ba âm thanh cùng lúc vang lên, anh ta cuối cùng cũng mất hết sức lực, người run rẩy và ngã xuống.

Chính xác hơn, không phải là ngã xuống mà là đứng yên không thể di chuyển được nữa.

Lãm Vong Cơ tiếp tục chơi nhạc, trong khi xác chết không đầu kia chỉ có thể đứng yên không thể làm gì khác.

Bên cạnh đống xác chỉ còn lại ba người. Wei Wuxian gật đầu chào Lán Tịch Thần, sau đó quỳ xuống đất, chuẩn bị niêm phong xác lại và cho vào túi. Khi đang nhét nửa phần xác vào túi, Lán Tịch Thần nói: “Xin hãy đợi một chút.”

Lúc nãy, khi thấy biểu cảm của Lán Tịch Thần, Wei Wuxian đã nhận ra có điều gì đó không ổn. Quả nhiên, khuôn mặt Lán Tịch Thần trở nên tái nhợt, và anh ta lặp lại: “Xin hãy… đợi một chút, để tôi xem xét cái xác này.”

Wei Wuxian dừng lại động tác của mình và hỏi: “Quý ông Zewu có biết danh tính của người này không?”

Lán Tịch Thần chưa kịp trả lời, nhưng Lán Vong Cơ đã từ từ gật đầu.

Wei Wuxian nói: “Được rồi, tôi cũng biết là ai rồi.”

Anh ta hạ giọng xuống và nói: “Chí Phong Tôn, phải không?”

Lúc chơi trò “trốn tìm” vừa rồi, cái xác không đầu này liên tục lặp đi lặp lại một động tác: nắm chặt nắm tay, vung tay qua lại. Trông có vẻ như anh ta đang vung một loại vũ khí nào đó.

Khi nhắc đến vũ khí, Wei Wuxian liền nghĩ đến kiếm. Nhưng bản thân anh ta cũng là người sử dụng kiếm, trước đây cũng đã từng đối đầu với không ít cao thủ sử dụng kiếm, nhưng chưa bao giờ thấy ai sử dụng kiếm theo cách đó. Kiếm được mệnh danh là “vua của các loại vũ khí”, người sử dụng kiếm luôn phải tuân thủ những quy tắc nhất định về sự thanh lịch và uyển chuyển. Ngay cả kiếm của sát thủ, dù hung ác và độc địa đến đâu, cũng phải có chút linh hoạt. Trong kỹ thuật sử dụng kiếm, các động tác như “chích”, “đâm” chiếm ưu thế hơn, trong khi các động tác như “cắt”, “chém” thì ít hơn. Nhưng nhìn cách người không đầu kia sử dụng kiếm, thì quá nặng nề, khí chất hung hãn và bạo lực quá mức, hơn nữa cách anh ta vung kiếm thiếu đi sự thanh lịch và phong độ.

Tuy nhiên, nếu anh ta không sử dụng kiếm mà là một con dao, và đó là một con dao rất nặng, toát ra khí chất sát thủ mạnh mẽ… thì điều đó cũng hợp lý.

Dao và kiếm có phong cách và cách sử dụng hoàn toàn khác nhau. Vũ khí mà người không đầu này thường xuyên sử dụng chắc chắn là một con dao. Kỹ thuật sử dụng dao rất sắc bén, chỉ tập trung vào sức mạnh, không quan tâm đến sự thanh lịch. Khi anh ta tìm kiếm đầu của mình, anh ta cũng đang tìm kiếm vũ khí của mình. Vì vậy, anh ta liên tục lặp lại động tác vung dao, và thậm chí còn sử dụng thanh kiếm như một con dao bên mình.

Trước đó, cái xác này không có dấu hiệu đặc biệt nào như vết bẩm sinh, và đã bị cắt thành từng mảnh, hoàn toàn không thể nhận diện được danh tính. Không chỉ NIE Hoài Tương không thể nhận ra được người này ở đền thờ kiếm, ngay cả Wei Wuxian cũng không dám chắc chắn rằng nếu có thể nhận ra, anh ta sẽ làm được gì.

Lan Xichen im lặng không nói gì, Vũ Vô Tiện lại tiếp tục: “Hắn cướp xác chính là vì không muốn người khác phát hiện ra rằng Chí Phong Tôn đã bị phân xác. Một khi xác Chí Phong Tôn được ghép lại hoàn chỉnh, tình hình sẽ trở nên bất lợi đối với hắn. Đó là một người am hiểu những bí mật của đền thờ dao của gia tộc Nhiệt Hà Nhiếp Thị, một người có thể rất thân thiết với gia tộc Lan ở Cô Tô, và cũng là một người có quan hệ sâu đậm với Chí Phong Tôn…”

Người như vậy, không cần phải nói ra cũng đều biết là ai rồi.

Dù vẻ mặt Lan Xichen trầm nặng, nhưng nghe xong lời đó, hắn lập tức nói: “Hắn không thể làm như vậy.”

Vũ Vô Tiện hỏi: “Có phải là Tướng Quân Tạc Vũ?”

Lan Xichen đáp: “Các người điều tra vụ phân xác, gặp phải kẻ đào mộ, tất cả đều là chuyện trong tháng này. Còn trong tháng này, hắn gần như luôn cùng tôi trò chuyện suốt đêm bên ngọn nến; vài ngày trước, chúng tôi còn cùng nhau lập kế hoạch cho sự kiện mời gặp của gia tộc Kim ở Lan Lăng vào tháng sau. Hắn không có khả năng thực hiện những hành động như vậy.”

Vũ Vô Tiện lại hỏi: “Còn nếu sử dụng phép thuật di chuyển?”

Lan Xichen lắc đầu, giọng điệu dù nhẹ nhàng nhưng rất quả quyết: “Sử dụng phép thuật di chuyển đòi hỏi phải luyện tập kỹ năng này, và việc luyện tập rất khó khăn; hắn chưa bao giờ có dấu hiệu nào cho thấy mình đã từng luyện tập. Hơn nữa, việc sử dụng phép thuật này cần tiêu hao rất nhiều năng lượng linh hồn, nhưng không lâu trước đây chúng tôi còn cùng nhau đi săn vào ban đêm, và hắn đã thể hiện rất tốt. Tôi có thể chắc chắn rằng hắn chưa bao giờ sử dụng phép thuật di chuyển.”

Lan Vong Cơ nói: “Hắn không cần phải tự mình đi làm điều đó.”

Lan Xichen vẫn lắc đầu từ tốn. Vũ Vô Tiện tiếp tục: “Chủ tịch gia tộc Lan, trong lòng ngài biết rõ người bị nghi ngờ nhất là ai, chỉ là ngài từ chối thừa nhận mà thôi.”

Ánh lửa của đống lửa chiếu rọi khuôn mặt ba người, tạo nên những bóng tối và ánh sáng thay đổi không ngừng. Trong khu vườn hoang phế ấy, chỉ có sự yên tĩnh.

Sau một lúc im lặng, Lan Xichen nói: “Tôi hiểu, vì một số lý do, mọi người có nhiều hiểu lầm về hắn. Nhưng… tôi chỉ tin vào những gì tôi đã chứng kiến bằng mắt mình trong suốt những năm qua. Tôi tin rằng hắn không phải là người như vậy.”

Việc Lan Xichen bảo vệ người này cũng không khó hiểu chút nào. Nói thật, ngay cả Vũ Vô Tiện cũng không có ấn tượng xấu về người bị nghi ngờ đó. Có lẽ do xuất thân của hắn, hắn rất khiêm tốn và thân thiện với mọi người; là kiểu người mà không ai muốn làm tổn thương, và bất kỳ ai ở bên cạnh hắn đều cảm thấy thoải mái. Huống chi Tướng Quân Tạc Vũ còn giao tiếp với hắn suốt nhiều năm nữa?

Những ngày cuối đời của Nhiệp Minh Quyết, chính là thời kỳ gia tộc Nhiệp Hà Nhiếp Thị đang thịnh vượng nhất, sức mạnh của họ gần như sánh ngang với gia tộc Kim ở Lan Lăng.