Phó Hàn Thanh là một nhân vật nổi tiếng trong giới kinh doanh, ông là một nhà tài chính xuất thân từ gia đình quyền quý, là tỷ phú trẻ tuổi, nhưng trong mắt Chu Nghị, dù có bao nhiêu danh hiệu đi nữa thì Phó Hàn Thanh cũng chỉ là một con người bình thường mà thôi.

  Người bình thường này không cần danh thiếp, ba chữ “Phó Hàn Thanh” chính là khoản vốn lớn nhất của ông.

  Thượng đế rất công bằng.

  Vì có được khoản vốn ấy, dù sinh ra trong gia đình giàu có nhưng ông lại gặp phải biết bao bất hạnh, từ thuở nhỏ đã phải trải qua sự lạnh lùng của con người, thời thanh niên phải chịu đựng nhục nhã và gian khổ; chính vì sống trong hoàn cảnh khó khăn nên ông mới có cái nhìn sâu sắc về thế sự.

  Những năm qua, dưới sự quyết đoán của ông, Bác Đạt phát triển như những cây măng non muốn vươn cao, vượt bậc một cách nhanh chóng. Khứu giác của ông trong việc mở rộng lĩnh vực kinh doanh thật đáng ngưỡng mộ; trong lĩnh vực buôn bán, Chu Nghị chỉ duy nhất ngưỡng mộ Phó Hàn Thanh mà thôi, chỉ có một mình ông ta.

  Có người nói rằng để đạt được mục đích, ông ta sẵn sàng dùng mọi thủ đoạn.

Đúng vậy, anh ta thông thái và am hiểu mọi thứ, lại còn toát lên khí chất quý tộc; sức hấp dẫn bẩm sinh cùng những phẩm chất được rèn giũa qua năm tháng trở thành công cụ che giấu tuyệt vời nhất cho anh ta. Nếu muốn tính toán một Công Tư hay một con người nào đó, sau bao năm rèn luyện, anh ta chẳng cần suy nghĩ kỹ lưỡng mà hoàn toàn có thể làm điều đó một cách dễ dàng. Cách làm của anh ta không hề thô thiển, thậm chí có thể coi là tinh xảo và chu đáo; anh ta hiểu rõ bản chất con người hơn bất kỳ ai. Nếu rơi vào tay anh ta, người kia chỉ có thể tỉnh ngộ về sự tàn khốc của thực tế trong những lúc tự rút kinh nghiệm sau này.

  Lúc này, trong mắt Chu Nghị, Fu Hanh Sheng trở nên xa lạ. Khác hẳn so với ngày thường, anh ta không còn là con cáo già bình tĩnh, phân tích mọi việc một cách xuất sắc ngay trên bàn đàm phán, cũng chẳng còn là ông chủ mạnh mẽ trong mắt ban lãnh đạo Boda nữa. Sau khi Ninh Ba và Tô Việt rời đi, anh ta từ từ đi qua đi lại trong văn phòng, khoanh tay trước ngực, nhìn ra khung cảnh tháng Tám bên ngoài cửa sổ lớn.

  Hôm nay ở Thành phố C trời nắng đẹp, gió ấm dịu nhẹ thổi bên ngoài. Chu Nghị nói ra câu quan trọng nhất, cũng chính là suy nghĩ trong lòng Fu Hanh Sheng: “Phó Đổng, ngài có cần tôi cử người đi tìm hiểu nguồn gốc của Tô Việt không?”

  Nghe vậy, Fu Hanh Sheng dừng bước. Anh ta khoanh tay đứng đó, nhìn chằm chằm vào những bức tranh danh họa treo trên tường.

Những bức thư pháp ấy, bình thường anh ta không có thời gian để xem; dù có thời gian đi nữa cũng chỉ liếc qua rồi quên ngay, nhưng hôm nay, anh ta dường như đột nhiên trở nên hứng thú, chăm chú ngắm nghía đến mức dường như muốn tìm ra câu trả lời từ trong đó.

  Chu Nghị nói: “Thế giới này rộng lớn, cái gì cũng có. Nếu một ngày nào đó tôi gặp trên phố một người trông rất giống mình, tôi cũng sẽ không ngạc nhiên, nhưng luôn sẽ có sự khác biệt, ví dụ như tuổi tác. Tiêu Mộ Vũ 23 tuổi, còn cậu bé tên Tô Việt này cũng 23 tuổi, tôi nghĩ việc này cần được điều tra kỹ lưỡng.”

  Phó Hàn Thanh nghe thấy vậy nhưng không nói gì.

  Chu Nghị không hiểu rõ suy nghĩ thực sự của Phó Hàn Thanh, nên lại lên tiếng, giọng có phần do dự: “Phó Đổng, nếu ông đồng ý, tôi sẽ gọi điện sắp xếp ngay.”

  Phó Hàn Thanh quay người, nhìn chằm chằm vào Chu Nghị, cuối cùng mới lên tiếng, nhưng không phải để trả lời Chu Nghị mà là hỏi: “Giống hệt à?”

  Chu Nghị im lặng tỏ ý đồng ý.

  Phó Hàn Thanh nhìn chằm chằm vào anh ta: “Cùng học ở trường C, nếu một ngày nào đó cô ấy gặp một người trông y hệt Tiêu Mộ Vũ, theo anh thì cô ấy sẽ ngạc nhiên hay vui mừng?”

  Chu Nghị không trả lời, anh ta không dám trả lời.

Tiêu Tiêu và Tiêu Mộ Vũ có tình cảm quá sâu đậm, sống bên nhau nhiều năm như vậy khiến cho một số thói quen và cảm xúc đã hòa vào máu thịt của họ. Không ai có thể làm lung lay vị trí của Tiêu Mộ Vũ trong trái tim Tiêu Tiêu, dù anh ta đã hóa thành tro bụi đi chăng nữa cũng không được.

  Nếu một ngày nào đó Tiêu Tiêu gặp lại Tô Việt tại CĐại, điều gì sẽ xảy ra trong tương lai thì chẳng ai biết được. Điều Chu Nghị quan tâm không phải là số phận tình cảm của Tiêu Tiêu mà chính là Đường Thị.

  Mục đích của anh ta và Hoa Trăn giống nhau, đó là giúp ông chủ xây dựng một đế chế kinh doanh vững chắc không thể lay chuyển. Cho đến khi chiếm được Đường Thị, Tiêu Tiêu chỉ còn cách kiên nhẫn theo sau ông chủ để ngăn chặn những biến số bất ngờ xuất hiện.

  Chu Nghị im lặng bởi vì một số câu trả lời thì ông chủ đã hiểu rõ từ lâu rồi; dù anh ta nói hay không nói cũng chẳng khác gì. Hơn nữa… Tiêu Tiêu đã kết hôn với ông chủ, dù giữa hai người không có tình yêu, nhưng dù sao cũng là vợ chồng. Không người đàn ông nào có thể chấp nhận việc vợ mình phản bội tâm hồn sau khi kết hôn, nhất là khi người đàn ông đó lại chính là Fu Hanh Sheng.

  Fu Hanh Sheng cũng không mong đợi Chu Nghị có thể đưa ra câu trả lời nào cho mình. Thực ra cũng chẳng cần câu trả lời làm gì. Anh ta từ từ bước đến chiếc bàn làm việc rộng lớn và ngồi xuống; trên đó vẫn còn một đống hồ sơ chờ anh ta ký tên. Anh ta thở dài một hơi, cầm cuốn sách nằm trên cùng lên và bắt đầu lật giở một cách tỏ vẻ Bình Tĩnh.

  “Phó Đổng, vẫn tiếp tục điều tra à?” Chu Nghị hỏi.

Phó Hàn Thanh đột nhiên khép chặt tập hồ sơ lại một cách mạnh mẽ, dùng hai tay che mặt rồi kiềm chế nói: “Chu Nghị, đừng hỏi những điều mình đã biết rõ rồi.”

  Hỏi những điều mình đã biết rõ rồi. Định nghĩa: Biết rõ từ trước nhưng vẫn cố tình hỏi lại.

  Việc hỏi những điều mình đã biết rõ rồi này, chỉ có Phó Hàn Thanh mới được phép nói ra, người khác không thể xen vào.

  ……

  Vào buổi chiều hôm đó, Phó Hàn Thanh quay về Sơn Thủy Cư để đón Tiêu Tiêu đi đến Phó Trạch. Ôn Nguyệt Hoa uống vài ly trà vào buổi chiều rồi trở về, nói rằng Ninh Ba sẽ rời đi vào ngày mai, cô ấy muốn về giúp anh ấy thu dọn hành lý và cũng cần lo liệu nguyên liệu cho bữa tối.

  Tiêu Tiêu đang đọc sách trong phòng trà. Cô ấy không có nhiều bạn bè, cuộc sống hàng ngày thì đơn điệu và nhàm chán. Ở Phó Trạch thì còn đỡ, ít nhất Ôn Nguyệt Hoa cũng có thể trò chuyện với cô, nhưng khi đến Sơn Thủy Cư, đây chính là thế giới riêng của cô, thế giới mà cô không thể hòa nhập với người khác.

  Phó Hàn Thanh thích uống trà, khắp nơi trong phòng trà đều có những bình gốm Tử Sa và các loại trà khác nhau. Hôm nay khi anh trở về, chưa kịp tiến gần, mùi hương thơm ngát đã lan tỏa ngay từ cửa ra vào.

  Anh dừng bước, tựa lưng vào cửa phòng trà, lặng lẽ nhìn ngắm người vợ nhỏ của mình.

  Tiêu Tiêu đang pha trà, ngồi xếp bằng trên tấm thảm mềm, chăm chú theo dõi tiếng nước sôi trong ấm trà. Tay trái cầm sách, tay phải cầm thìa múc trà. Thỉnh thoảng, giữa những lúc đọc sách, cô lại cúi xuống gần bình gốm, dùng thìa khuấy nhẹ.

  Phó Hàn Thanh nhìn chằm chằm, như bị mê hoặc, cũng giống như đang chịu một kiếp nạn.

Cô ấy rất gầy yếu, cuộc đời từng trải qua bao khó khăn, nhưng trên khuôn mặt trẻ trung xinh đẹp của cô lại tỏa ra vẻ dịu dàng và thanh thản. Cô hiếm khi cười, ở Thủy Sơn Cư, cô đã quen sống trong im lặng giữa mọi người, nhưng có những con người, càng điềm tĩnh và kín đáo thì lại càng toát ra hương thơm quyến rũ.

Bây giờ nhìn cô, không còn là việc ngắm hoa qua sương nữa, ít nhất thì cô cũng đang đứng trước mặt anh, là người mà anh có thể nhìn thẳng vào mắt.

Có lẽ Tiêu Tiêu đã phát hiện ra có người đến, cô dùng tay cầm sách chống xuống đất, vẫn ngồi trên tấm thảm, nhưng quay mặt nhìn về phía cửa: Người đàn ông khoanh tay tựa vào cửa, dáng vóc cao ráo tuấn tú, chắc chắn anh ta rất đẹp trai, trang phục sang trọng nhưng được thiết kế một cách kín đáo, không hề lộ liễu, ánh mắt toát lên vẻ kiêng dè.

Tiêu Tiêu hơi ngẩn ra, cô giữ vẻ bình thường mà không để lộ sự ngạc nhiên, bởi vì cô không biết anh ta trở về lúc nào và đã đứng ở cửa bao lâu.

Nếu là vợ chồng, có lẽ nên đứng dậy chào đón rồi nói thoáng qua một câu “Anh về rồi à”, nhưng Tiêu Tiêu không làm vậy, cô không vòng vo mà trực tiếp nói với Phó Hàn Thanh: “Ninh Ba gọi điện thoại đến, bảo tối nay cùng nhau ăn cơm.”

“Ừ, anh ấy vội vã muốn trở về Mỹ.” Phó Hàn Thanh bước vào phòng và ngồi xuống đối diện cô.

Tiêu Tiêu đặt cuốn sách xuống, lấy hai chiếc cốc tử sa, rót một ly trà rồi đặt trước mặt Phó Hàn Thanh. Phó Hàn Thanh nói: “Chúng ta chỉ uống một ly thôi, nếu không tối nay sẽ mất cảm giác ngon miệng.”

Giọng nói của anh ta mang vẻ trưởng thành. Tiêu Tiêu gật đầu, không kìm được mà nói: “Mẹ cậu đã ra đi rồi, tôi sắp xếp đồ đạc một chút là nên chuyển về phòng khách thôi.”

  Phó Hàn Thanh cầm chiếc cốc trà, ánh hoàng hôn lấp lánh trong ánh mắt sâu thẳm của anh. Anh đặt cốc xuống và nói một cách bình thản: “Không vội đâu, tối nay về Phó Trạch, e là phải ở lại đó, ngày mai mới quay lại nói tiếp.”

  Tiêu Tiêu không kiên trì nữa.

  Cũng chẳng có gì lạ, Phó Hàn Thanh biết cô sẽ hỏi như vậy. Nếu như chưa gặp Tô Việt trước đây, có lẽ anh sẽ qua loa trả lời một câu như thế này: “Trước đây chúng ta ngủ riêng phòng, trong mắt người hầu thì rất bình thường, nhưng giờ chúng ta là vợ chồng, dù chỉ là vợ chồng trên danh nghĩa thôi. Nếu người hầu không biết mà vẫn để chúng ta ngủ riêng như trước, vào lúc mới cưới, họ sẽ nghĩ gì? Khi chuyện này lan đến tai bà cụ, làm sao giải thích đây?”

  Anh thậm chí còn đoán trước được rằng vợ nhỏ của mình sẽ phản bác, sẽ phản đối, nhưng cũng không sao, phòng ngủ của vợ chồng rất rộng, ban đêm ở lại, hai người không nhất thiết phải ngủ trong phòng ngủ, dù sao thì việc quan trọng nhất là ổn định tâm trạng cô trước, từng bước một là được.

  Nhưng ai bảo anh lại gặp Tô Việt chứ? Bước đi này không những không thể chậm lại, mà còn phải nhanh hơn nữa.

  Chưa uống hết hai ngụm trà, Phó Hàn Thanh đã đứng dậy quay về phòng thay quần áo. Anh tự lái xe rời khỏi Nhà Nghỉ Sơn Thủy. Trời đã tối, các con phố bắt đầu sáng lên những ánh đèn mờ ảo.

  Trong xe, Phó Hàn Thanh hỏi: “Khi nào bắt đầu năm học?”

“Chưa đến một tuần nữa thôi.” Đây là lần đầu tiên Phó Hàn Thanh hỏi Tiêu Tiêu trực tiếp về chuyện cô đi học cao học. Dù ông đã nhờ Hoa Trăn giúp cô nhập học, nhưng ông lại không mấy quan tâm đến việc cô sang học tại Đại học C. Có lẽ ông đã nhận ra từ trước rằng bản thân cô cũng chẳng mấy hào hứng với việc học cao học.

“Trước khi khai giảng, có muốn ra ngoài dạo chơi không?” Phó Hàn Thanh hỏi một cách bình thản.

Ánh mắt Tiêu Tiêu lấp lánh: “Tôi tưởng anh rất bận.”

“Đúng là rất bận, nên tôi mới không đi cùng em.” Anh mỉm cười nhìn đôi mắt đen của cô và nói: “Ngôi nhà ở ngoại ô thành phố, là biệt thự ngắm cảnh, xung quanh có rừng bạch dương và những đồng hoa theo mùa, rất thích hợp để rèn luyện tâm hồn. Biết em thích yên tĩnh, ngoài Cao Ngạn và Trương Hải Sinh sẽ đi cùng em, tôi sẽ sắp xếp thêm một người giúp việc đến nấu ăn cho em. Em nghĩ sao với kế hoạch này?”

“Anh sắp xếp thì tôi không có ý kiến gì.”

Tiêu Tiêu có suy nghĩ riêng của mình. Việc ra ngoài ở một mình vài ngày cũng được, dù ở đâu đi nữa thì đối với cô cũng chẳng khác gì. Nhưng điều kiện tiên quyết là Phó Hàn Thanh không đi cùng cô; nếu cùng nhau thì chắc chắn tâm trạng sẽ khó mà thoải mái được.

Phó Hàn Thanh cười, coi như chuyện này đã được quyết định.

Trên đại lộ ven sông, Phó Hàn Thanh rút ra một điếu thuốc, khéo léo châm lửa. Khi nhận thấy Tiêu Tiêu lúc nào không biết đã hạ cửa sổ xe xuống, ông mới tỏ ra có phong thái quý ông, vội vàng hỏi: “Em phiền không nếu tôi hút thuốc?”

Tiêu Tiêu nhìn thẳng vào mắt anh và nói nhẹ nhàng: “Không phiền đâu.”