Khi đối mặt với Phó Hàn Thanh, Tiêu Tiêu rất khéo léo xử lý tình huống, bởi vì cô đang nói dối.

Cô không thích người nhà hút thuốc, đúng vậy, chỉ giới hạn trong phạm vi gia đình thôi.

Nhiều năm trước, Tiêu Mộ Vũ đang học lớp 12, trong năm ấy, dưới áp lực kỳ thi đại học, anh đã học cách hút thuốc qua vô số đêm mất ngủ, khó chịu.

Vào thời điểm đó, việc hút thuốc được coi là dấu hiệu của những học sinh tồi, nếu bị ban giáo dục phát hiện sẽ phải viết kiểm điểm và chịu hình phạt.

Tiêu Mộ Vũ gặp may mắn xui xẻo khi mới bắt đầu hút thuốc; nghe nói có lần anh đang hút thuốc ở nhà vệ sinh nam thì ông Hồ – trưởng ban giáo dục – lại tình cờ đi ngang qua. Dù ông Hồ rất giỏi trong công việc của mình, ông không chỉ trích gay gắt hay nổi giận dữ dội, mà còn nói: “Học sinh Tiêu Mộ Vũ, khá đấy, từ khi nào em biết hút thuốc vậy?”

Tiêu Mộ Vũ cũng hoàn toàn Bình Tĩnh, không hề tái mét mặt như những học sinh khác, cũng chẳng vội vàng vứt điếu thuốc rồi bỏ chạy. Anh tiếp tục hút thuốc, tỏ ra như muốn chấp nhận mọi hậu quả, thậm chí còn châm thêm một điếu nữa rồi liều lĩnh đưa cho ông Hồ: “Ông Hồ ơi, sao ông không thử một điếu xem?”

Ông Hồ cười nhận lấy điếu thuốc, sau khi châm lên thì còn nói lời cảm ơn với Tiêu Mộ Vũ nữa.

Hút xong một điếu thuốc, Tiêu Mộ Vũ rời đi một cách Bình Tĩnh: “Giám đốc Hồ, tôi đi dạy học đây.”

  “Đi đi.”

  Cuộc trò chuyện như vậy thật sự rất hài hòa, Quan hệ giữa thầy và trò khiến người ta ghen tị. Nhưng sau một tiết học, hình phạt dành cho Tiêu Mộ Vũ cũng được áp đặt, thậm chí anh còn nổi tiếng khắp bảng thông báo.

  Phải viết bản kiểm điểm và quét nhà vệ sinh suốt một tháng.

  Người khác quét nhà vệ sinh thì đều tránh xa, nhưng Tiêu Mộ Vũ thì khác. Anh vừa đẹp trai lại học giỏi. Hãy tưởng tượng xem, một chàng trai tuấn tú mỗi ngày tan học cầm chiếc chổi, mang theo xô nước, đi qua khuôn viên trường đông người như thể đang đi trên sàn diễn thời trang. Điểm khác biệt duy nhất là “người mẫu” này không xuất hiện trên sân khấu mà là trong nhà vệ sinh nam.

  Dù vậy điều đó cũng không làm giảm sức hút của anh. Các cô gái nhìn thấy anh chỉ cần mỉm cười rồi bước qua, nhìn kỹ vào khuôn mặt họ chắc chắn sẽ thấy những đám mây lửa hiện lên. Nhưng ngày hôm đó, người đỏ mặt lại chính là Tiêu Mộ Vũ.

  Anh đỏ mặt vì tức giận.

  Vào ngày thứ tư Tiêu Mộ Vũ đi quét nhà vệ sinh, chưa kịp tiến gần đã thấy vài cậu bé la hét chế nhạo mình. Chúng nói: “Tiêu Mộ Vũ, em gái cậu tốt với cậu thật đấy. Nếu tôi có một em gái như vậy, ngay cả trong mơ cũng sẽ lén cười.”

Trong căn nhà vệ sinh tồi tàn, bẩn thỉu và hôi thối ấy, Tiêu Mộ Vũ nhìn thấy Tiêu Tiêu đang cúi người dọn dẹp. Trước đó, anh chưa bao giờ nghĩ mình đã làm gì sai trái; hàng ngày vẫn tiếp tục dọn dẹp nhà vệ sinh, vẫn hút thuốc như mọi khi. Dù đã bị Tiêu Tiêu nhìn thấy vài lần nhưng cô chẳng bao giờ nói gì cả. Nhưng vào ngày hôm đó, Tiêu Mộ Vũ cảm thấy xấu hổ vô cùng, như thể bị ai đó tát một cái thật mạnh, khuôn mặt rát bỏng vì đau đớn.

  “Ai bảo cậu đến đây? Nhanh ra đi, đây không phải nơi cậu nên đến.” Anh nắm lấy cánh tay cô, kéo cô ra ngoài, khuôn mặt tràn ngập sự tức giận.

  Cô không chịu đi, còn giẫm mạnh lên chân anh. Anh đau quá liền buông tay ngay lập tức. Cô nhìn anh rồi khẽ nở một nụ cười rất nhẹ, tiếp tục lau sàn bằng chiếc chổi lau, rồi nói với anh: “Hàng ngày ở nhà, việc dọn dẹp đều do tôi lo. Làm sao anh có thể làm việc này được? Tôi sẽ lau sàn, anh hãy ra ngoài chờ. Nếu buồn chán thì hút thêm một điếu thuốc đi; một điếu hết thì tôi cũng dọn xong rồi.”

  Tiêu Tiêu chưa bao giờ nói gì để bảo Tiêu Mộ Vũ bỏ thuốc, nhưng hôm đó cô lại nói ra những lời châm biếm cay độc ấy. Suốt đời mình, Tiêu Mộ Vũ chẳng bao giờ hút thuốc nữa.

Vào buổi chiều hôm đó, ánh nắng mặt trời dần tắt, bầu không khí u ám và ảm đạm, giống hệt ngày hôm nay năm 2007. Tiêu Mộ Vũ cùng Tiêu Tiêu vừa sử dụng xong nhà vệ sinh, mỗi người cầm một thùng sắt, tiếng kêu ken két vang lên suốt quãng đường, khiến mọi người liên tục quay đầu nhìn; ngay cả giám đốc Hồ cũng không kiềm chế được mà cau mày. Có lẽ ông cho rằng Tiêu Mộ Vũ thiếu hiểu biết, lại còn gọi thêm người giúp việc nữa.

  Sau đó, Tiêu Tiêu cố tình đưa thuốc lá cho Tiêu Mộ Vũ: “Muốn hút không?”

  Tiêu Mộ Vũ vừa tức giận vừa bực bội, giật lấy điếu thuốc trong tay cô, mở cửa sổ rồi ném luôn ra ngoài. Khi thấy cô cười khẽ, anh cũng bị lây lan cảm xúc ấy và cùng cô cười theo. Anh không hút nữa, bởi vì anh biết cô không thích.

  Tiêu Tiêu ghét việc người khác hút thuốc, Phó Hàn Thanh cũng biết điều đó.

  Anh đang ở Nam Kinh, lần đầu tiên hút thuốc trước mặt cô. Cô chỉ nhíu mày một chút một cách rất nhẹ, nhưng không nói gì. Thực ra, chỉ cần cô lên tiếng một câu thôi, dù anh có muốn hút đến mức nào cũng sẽ kiềm chế tạm thời, không hút trước mặt cô nữa.

  Anh tự nhủ rằng cô chỉ là quá lịch sự, ngại nói ra từ “không thích”. Khi hai người quen nhau hơn thì mọi chuyện sẽ ổn thôi. Đó là điều anh tự an ủi mình, nhưng câu “không sao cả” ấy lại khiến những cảm xúc tiêu cực mà anh kìm nén suốt cả ngày trào ra. Nếu không sao cả thì tại sao? Vì vậy Phó Hàn Thanh cứ hút điếu này sang điếu khác, cuối cùng cả xe đều ngập mùi thuốc, dù mở cửa sổ cũng chẳng ích gì.

Tiêu Tiêu ho dữ dội đến mức không thể chịu nổi, cố gắng kìm nén cơn ho, cô vươn tay tìm nước uống. Không ngờ phía bên kia, Phó Hàn Thanh lại nhấn sâu ga, chiếc xe tăng tốc liền, gió đêm thổi xối xả vào trong xe.

  Lúc đó, Tiêu Tiêu vừa mở nắp chai, đưa miệng chai lên miệng thì Phó Hàn Thanh đột nhiên tăng tốc như vậy. Dù miệng chai không chạm vào môi cô nhưng nước bên trong đã trào ra, rơi xuống theo chiếc cằm thanh tú của Tiêu Tiêu.

  Phó Hàn Thanh vội vàng dừng xe, lấy ra vài tờ khăn giấy để lau sạch cho cô. Anh thừa nhận rằng sự xuất hiện của Tô Việt khiến anh bắt đầu lo lắng. Anh thậm chí muốn khuyên Tiêu Tiêu chuyển trường, bất kể trường nào cũng được, dù ở trong nước hay ngoài nước, chỉ cần không phải là Đại học C, nhưng anh không thể làm vậy. Cô sẽ nghi ngờ, sẽ càng tò mò hơn, biết bao ý nghĩ xấu xa, chỉ cần một điều thôi cũng đủ khiến anh cực kỳ bồn chồn.

  Tiêu Tiêu chỉ để anh lau vài cái thì đã lấy khăn giấy từ tay anh, tự mình cúi đầu lau. Áo trước ngực cô hơi ướt, nhưng may mắn là vẫn chưa lộ da.

  Phó Hàn Thanh nhìn cô lau, môi mỏng hé mở, tiếng “xin lỗi” lướt qua giữa môi răng anh rồi nhanh chóng biến mất một cách tinh nghịch. Nhưng dù sao thì anh vẫn muốn thể hiện thiện chí, lại lấy thêm vài tờ khăn giấy, tỏ vẻ bình thường mà lau lấy cổ trắng ngần của cô. Ai ngờ tro thuốc lại rơi lên mu bàn tay cô. Lần này Phó Hàn Thanh thực sự cau mày, như trút giận, liền đặt luôn

Đốt được một nửa điếu thuốc thì anh tắt nó đi, sau đó nắm lấy tay Tiêu Tiêu, cúi xuống thổi sạch tro thuốc trên mu bàn tay cô.

  Hành động ấy không khiến Tiêu Tiêu liên tưởng đến từ “xâm phạm”, bởi khi người đàn ông nghiêm túc lại, dù hành động có nhẹ nhàng đến đâu cũng chẳng gây ra cảm giác khó chịu nào.

  “Lái xe đi, Ninh Ba và mọi người chắc đã đợi lâu rồi.”

  Tiêu Tiêu rút tay ra, cúi xuống vò nát tờ giấy ướt rồi vứt vào thùng rác.

  Phó Hàn Thanh không nói gì, tiếp tục lái xe nhưng tốc độ chậm hơn rất nhiều so với trước; nói cho chính xác thì là chậm kinh khủng, e rằng ngay cả xe đạp còn nhanh hơn. Tiêu Tiêu không nhìn anh, người này cũng chẳng thể nói lời “xin lỗi”, nhưng lại biết cách tạo ra nhiều kiểu hành động thú vị.

  Cuối cùng Tiêu Tiêu vẫn hỏi: “Lái chậm thế này, đến nhà họ Phó lúc nào mới được?”

  “Cứ để họ đợi đi, chúng ta không vội, lái từ từ thôi.” Một lúc sau, Phó Hàn Thanh vừa đùa vừa nghiêm túc nói thêm: “Lần này nếu Tiêu Tiêu uống nước nữa, chắc chắn sẽ không làm đổ đâu.”

  Nói xong, Phó Hàn Thanh liếc nhìn Tiêu Tiêu, khóe miệng cô bắt đầu nở nụ cười, nhưng sau đó lại im lặng – cô thật sự bị Phó Hàn Thanh trêu chọc.

  ……

  Hai người đến muộn.

  Cả bàn người đang chờ họ, Ninh Ba cau mày, từ xa đã la lên rằng nhất định phải phạt họ uống ba ly rượu.

“Rót rượu đi.”

  Phó Hàn Thanh bước nhanh về phía bàn ăn, thậm chí còn ra hiệu cho Ninh Ba rót rượu để nhận hình phạt một cách công khai.

  Ôn Nguyệt Hoa cau mày ngăn lại: “Anh không được uống rượu này đâu, quên mất tối qua dạ anh đã không ổn sao?”

  “Nếu không uống rượu này, Bô Tử e là sau khi trở về Mỹ vẫn sẽ oán tôi.” Phó Hàn Thanh cũng rất lúng túng. Lúc này Tiêu Tiêu đã bước đến, Phó Hàn Thanh nhìn Ninh Ba và nói: “Thế này đi, chỉ cần tôi uống ba ly rượu này là xong, tha cho Tiêu Tiêu đi, nếu không tôi sẽ uống thay cô ấy.”

  Ban đầu Ninh Ba không định trừng phạt Tiêu Tiêu, nhưng nghe lời Phó Hàn Thanh, anh lại nghĩ rằng dạ Phó Hàn Thanh tối qua đã không ổn, hôm nay chắc chưa khỏe, rượu này quả thực không thích hợp để anh uống, nhưng Tiêu Tiêu thì có thể uống được.

  Vì đã là vợ chồng, trừng phạt ai cũng giống nhau thôi.

  “Việc phạt bằng rượu nghe có vẻ không hay lắm, nhưng hôm nay anh tôi có thể không uống, còn em dâu thì nhất định phải uống.” Ninh Ba rót đầy một ly rượu, tiến đến trước mặt Tiêu Tiêu và nói với cô: “Em dâu ơi, nhìn kìa, em và anh tôi đã kết hôn rồi, dù không tổ chức tiệc cưới nhưng một số nghi lễ thì vẫn không thể thiếu. Nói thật là tôi vẫn chưa từng mời em một ly rượu nào cả. Dì ruột làm mẹ chồng của em, dù bề ngoài không nói gì về tôi, nhưng đừng đợi tôi vừa rời đi là lập tức báng bổ tôi là người vô lý, thiếu lễ nghĩa. Ly rượu này, em nhất định phải uống.”

Rượu kia ngay trước mắt, hơn nữa còn là rượu trắng, Tiêu Tiêu nhận thì không được, không nhận cũng không xong.

Lúc này, Phó Hàn Thanh đứng dậy, vươn tay muốn nhận lấy ly rượu trong tay Ninh Ba, “Để tôi uống thay.”

“Không được——”

“Không được——”

Hai giọng nói này lần lượt phát ra từ hai người, chính là Ninh Ba và Ôn Nguyệt Hoa.

Tiêu Tiêu nhận lấy ly rượu từ tay Ninh Ba, cố gắng nuốt cạn một hơi. Làm sao cô có thể để Phó Hàn Thanh uống thay mình chứ? Chẳng phải anh ta bị đau dạ dày sao? Nếu sau này dạ dày lại tồi tệ hơn thì lại thành lỗi của cô rồi.

Uống xong một ly rượu, chẳng lẽ Ninh Ba sẽ im lặng chứ?

Tiêu Tiêu đã nhầm.

Uống xong ly đầu tiên thì sẽ có ly thứ hai, ly thứ ba. Theo quy tắc ở thành phố C, khi mời rượu trong tiệc, phải uống đủ ba ly. Ôn Nguyệt Hoa ban đầu nghĩ rằng Phó Hàn Thanh sẽ ngăn cản, dù việc Ninh Ba mời rượu cũng hoàn toàn hợp lý, nhưng anh ta sợ Phó Hàn Thanh nhất. Nếu Phó Hàn Thanh nói vài lời, dù Ninh Ba không muốn cũng sẽ im lặng. Nhưng hôm đó dường như Phó Hàn Thanh đang đói, khẩu vị của anh ta rất tốt. Khi Tiêu Tiêu bị Ninh Ba ép mời rượu, anh ta chỉ tập trung vào những món ăn ngon trên bàn, từ từ thưởng thức một cách thanh lịch và ngon miệng.

Ôn Nguyệt Hoa cảm thấy bối rối. Trước đây, người nổi giận không cho Tiêu Tiêu uống rượu chính là anh ta, còn bây giờ, người để mặc mọi chuyện, cho phép Tiêu Tiêu tiếp tục uống rượu cũng vẫn là anh ta. Rốt cuộc đang làm cái quái gì vậy?