Tiêu Tiêu có một bí mật, và bí mật đó xuất phát từ bạn trai của Đàm Mộng. Người đàn ông ấy cứ mỗi tháng lại gọi điện một lần; gần hai tháng nay thì tần suất tăng lên, khoảng nửa tháng một lần, không có giờ cố định. Hắn là kẻ rất thận trọng, đôi khi chỉ nghe tiếng chuông reo một tiếng rồi liền cúp máy. Nếu Tiêu Tiêu nhìn thấy, cô sẽ tự mình gọi lại.

Chính hắn mới là kẻ đang đe dọa Tiêu Tiêu, còn cô thì quá yếu thế nên người đàn ông kia cũng chẳng vội vàng gì.

Phó Hàn Thanh phát hiện ra bí mật của Tiêu Tiêu vào một buổi tối giữa tháng Tư. Lúc đó Tiêu Tiêu đang tắm trong phòng tắm, chiếc điện thoại của cô để trên bàn đầu giường. Phó Hàn Thanh chú ý đến cuộc gọi đó vì lúc ấy anh đang tựa người trên giường xem tài liệu, còn điện thoại của Tiêu Tiêu thì cách anh chỉ vài centimet thôi.

Chiếc điện thoại reo một tiếng rồi cúp ngay, Phó Hàn Thanh liếc nhìn số điện thoại – đó là số lạ, không có thông tin tên người gọi. Anh đoán đó là cuộc gọi quấy rối, hơn nữa loại cuộc gọi này rất phổ biến trong đời sống hàng ngày, nên lúc đó anh cũng chẳng coi trọng lắm.

Sau này, anh mới bắt đầu chú ý vì sau khi tắm xong, Tiêu Tiêu bước ra, ngồi trên giường lau tóc. Hai người trò chuyện một lúc, trong lúc đó cô vươn tay lấy điện thoại, có lẽ là vì nhìn thấy danh sách các cuộc gọi chưa nhận. Dù sao thì cô cũng cau mày nhẹ, môi khép chặt một cách vô thức, dường như đang kìm nén điều gì đó.

Phó Hàn Thanh đặt tập hồ sơ xuống, khi bước ra khỏi giường thì vỗ nhẹ lên mái tóc cô: “Anh đi tắm đây.”

  Trong phòng tắm, tiếng nước chảy róc rách không ngừng. Phó Hàn Thanh đứng đó vài mươi giây, sau đó lặng lẽ rời khỏi phòng tắm và dừng lại trước cửa phòng làm việc của Tiêu Tiêu.

  Cô nghĩ chồng mình đang tắm nên không đóng cửa phòng làm việc, chỉ để lại một khe hở nhỏ. Giọng tức giận kiềm chế của Tiêu Tiêu từ từ truyền vào tai Phó Hàn Thanh: “Tôi đã nói rồi, miễn là tôi còn ở nhà, cấm anh gọi điện cho tôi —— Chí!”

  Người kia cũng chẳng biết nói gì, chỉ nghe thấy Tiêu Tiêu nhanh chóng nói tiếp: “Anh dám đe dọa tôi à?”

  Những lời ấy gần như được cô phát ra từng chữ một qua đôi môi, giọng điệu cực kỳ nghiêm khắc, như thể người kia đang đứng ngay trước mặt.

  Phó Hàn Thanh đứng bên ngoài một lúc, rồi quay trở lại phòng tắm. Anh vừa cởi cúc áo chuẩn bị tắm vừa gọi điện cho Chu Nghị: “Có một số điện thoại, em ghi lại nhé, hãy nhanh chóng tìm hiểu xem người đó là ai.”

  ……

  Chiều ngày 16 tháng 4, Đường Y Nặc bất chấp sự ngăn cản của thư ký, xông vào văn phòng chủ tịch một cách tùy tiện. Khi nhìn thấy Tiêu Tiêu, cô run rẩy khắp người, đôi mắt đỏ hoe, không những ôm chặt cổ Tiêu Tiêu mà còn nhìn chằm chằm vào cô, giọng nói đầy căm phẫn: “Đường Quy, đồ khốn, mày không phải là người——”

Đường Y Nặc tức đến mức muốn bóp chết Tiêu Tiêu ngay lập tức, còn vị thư ký thì sợ hãi đến mất hồn. Khi Hoàng Uyển Chi nghe tin chạy đến, cô ta liền kéo Đường Y Nặc ra một cách gay gắt. Đường Y Nặc khóc nức nở trong tuyệt vọng: “Đường Quy, ta nhất định sẽ khiến ngươi trả giá bằng máu, nhất định rồi!”

  Đường Y Nặc rời đi trong tiếng khóc, còn Hoàng Uyển Chi thì đầy nghi hoặc, không hiểu chuyện gì đã xảy ra. Khi kiểm tra cổ Tiêu Tiêu, cô ấy ngẩng tay đẩy lại cánh tay của Hoàng Uyển Chi: “Tôi không sao, cô ra ngoài đi!”

  “Chẳng lẽ có chuyện gì xảy ra à?” Nếu không tại sao Đường Y Nặc lại mất kiểm soát cảm xúc đến mức nói ra những lời như vậy?

  “Không sao đâu.” Tiêu Tiêu lại nói lần nữa.

  Trong văn phòng vắng tanh, Tiêu Tiêu cứ lặp đi lặp lại câu “trả giá bằng máu” của Đường Y Nặc trong đầu. Ngồi một lúc, cô gọi điện cho người đó, và cuộc gọi nhanh chóng được kết nối. Người kia cười nói: “Giám đốc Tiêu, chuyện này cô đừng trách tôi. Tôi rất cần tiền, còn cô thì cứ mãi chưa chịu chuyển tiền cho tôi, tôi đành phải tìm chủ đầu tư khác chứ?”

  Hóa ra là vậy.

  Người kia cười qua điện thoại, còn Tiêu Tiêu thì nắm chặt điện thoại, mỉm cười trong im lặng. Thôi kệ, nếu đây là kiếp nạn trong cuộc đời mình, cô sẽ gánh vác.

  ……

  Bạn trai của Đàm Mộng tên là Yan Zhao. Vài năm sau, khi nhớ lại đêm hôm đó, Yan Zhao vẫn cảm thấy toàn thân run rẩy, tay chân lạnh toát. Cảm giác ấy giống như có ai đó lén lút đến phía sau anh, rồi bất ngờ thổi một hơi lạnh vào tai anh – điều duy nhất anh có thể nghĩ đến chỉ là sự rùng mình khôn tả.

Vào ngày 16 tháng 4, Yến Triệu như mọi khi, uống chút rượu vào buổi chiều rồi ngủ đến tối mới dậy. Khi đang rửa mặt thì chuông cửa bỗng reo lên. Anh với khuôn mặt còn ướt chạy ra mở cửa, nhưng chưa kịp nhìn rõ người đến là ai thì đã bị người ta đá bay vào trong nhà. Chưa kịp đứng dậy thì đã có một bàn chân đè lên vùng kín phình ra của anh – đó là bàn chân của một người đàn ông, mang đôi giày da may sẵn. Nếu chỉ đơn giản là đạp xuống thì còn đỡ, nhưng nếu dùng hết sức nặng để đạp thì e rằng anh sẽ không thể tiếp tục sống như đàn ông được nữa.

Yến Triệu cứng người ngẩng đầu lên, trước mắt là vài người đàn ông mặc vest lịch lãm, tất cả đều cao lớn và khỏe mạnh. Còn người đàn ông đang đè lên người anh thì đeo kính râm, khi nhìn xuống anh thì ánh mắt mơ hồ, khuôn mặt lại u ám đến mức không thể hiện chút cảm xúc nào.

Yến Triệu nhớ rõ cảnh tượng đó vì người đàn ông kia vỗ nhẹ lên đầu anh như thể đang vuốt ve thú cưng: “Trông cũng hiền lành đấy, nhưng sao ngươi lại xấu xa đến thế?”

Yến Triệu biết người đàn ông này; sau gần nửa năm đe dọa Tiêu Tiêu, cuối cùng hắn cũng tự gây rắc rối, khiến chồng cô là Phó Hàn Thanh phải can thiệp.

Mọi chuyện bắt nguồn từ tháng 3 năm 2008.

  Khi Đàm Mộng biết được rằng quá khứ của Phương Chí Hàn thuộc về Từ Thư Hách, cô liền nghĩ đến kế sách dùng người khác giết người, xúi giục Lê Thế Vinh sát hại Từ Thư Hách. Lúc đó cô cố tình dụ dỗ Lê Thế Vinh và ghi âm lại cuộc trò chuyện. Ban đầu cô dự định dùng điều này để kiềm chế Tiêu Tiêu và Phó Hàn Thanh, khiến Phương Chí Hàn không tổ chức buổi họp báo nữa, nhờ đó tránh khỏi án tù sau này. Nhưng Phương Chí Hàn ra lệnh gay gắt yêu cầu Đàm Mộng rời xa chuyện này và đừng can thiệp thêm nữa.

  Sau đó Đàm Mộng quen biết Yên Triệu, tình cảm giữa hai người ngày một phát triển. Cảm thấy uất ức trong lòng, Đàm Mộng đã say rượu và tiết lộ sự thật, kể cho Yên Triệu nghe về mối oán giữa Phương Chí Hàn và Từ Thư Hách, cũng như nguồn gốc của Tô Việt và Tiêu Mộ Vũ. Đây cũng là một trong những lý do khiến Yên Triệu có thể dùng điều đó để đe dọa Tiêu Tiêu.

  Về sau Đàm Mộng qua đời một cách bất ngờ. Khi dọn dẹp đồ đạc của cô, Yên Triệu vô tình phát hiện ra bản ghi âm, và từ đó mọi chuyện mới bắt đầu.

  Đoạn ghi âm mà Đàm Mộng để lại thực ra chỉ có vài phút ngắn ngủi thôi. Toàn bộ nội dung đều xoay quanh Tiêu Tiêu. Ban đầu Đàm Mộng cắt ghép bản ghi âm chỉ giữ lại phần này chính là để kiềm chế Tiêu Tiêu và Phó Hàn Thanh, vì vậy các phần ghi âm còn lại hoàn toàn không tồn tại. Sự thật thực sự ra sao thì đã cùng với cái chết của Lê Thế Vinh và Đàm Mộng trở thành bí ẩn chưa có lời giải.

Yan Zhao là một người thông minh; thực ra lúc đầu anh ta đã cho Tiêu Tiêu nghe toàn bộ nội dung bản ghi âm rồi, nhưng lại nói dối rằng Tiêu Tiêu chỉ nghe được một phần nhỏ thôi. Còn việc anh ta còn nắm trong tay bí mật về xuất thân của Tô Việt và Tiêu Mộ Vũ, tất cả đều là lời thật lòng của Đàm Mộng khi say rượu. Dù anh ta biết hết mọi chuyện, nhưng cũng chỉ giới hạn ở việc nghe và biết mà thôi. Vì vậy khi sau này ép buộc Tiêu Tiêu, anh ta có thể kể lại mọi chuyện một cách chi tiết, cũng chẳng lạ gì Tiêu Tiêu lại bị Yan Zhao khống chế.

  Vào ngày 16 tháng 4, Phó Hàn Thanh ngồi trên ghế sofa nghe bản ghi âm; khuôn mặt anh ta dần trở nên tái nhợt. Dưới ánh sáng u ám, Yan Zhao nhìn thấy vẻ mặt hoảng sợ của Phó Hàn Thanh, khiến cổ anh ta co rúm lại vì sợ hãi.

  Tiếng ghi âm từ từ vang lên trong căn phòng im lặng—

  Đàm Mộng: “Từ Thư Hách vì lợi ích cá nhân, giờ đã có thể vu oan cho Tô Việt và Tiêu Tiêu, chưa chắc sau này hắn sẽ không sinh ra ý định xấu xa. Anh vừa mới gặp Tiêu Tiêu phải không? Hiện tại cô ấy đang nghĩ gì vậy?”

  Lê Thế Vinh: “Công chúa lúc đó nói phải trả thù bằng máu, sau đó còn làm động tác giết người, trong lòng chỉ mong Từ Thư Hách chết đi.”

  ……

  Những người đứng trong phòng, kể cả Chu Nghị, đều là những thuộc hạ mà Phó Hàn Thanh tin tưởng nhất. Nhưng sau khi nghe nội dung bản ghi âm này, tất cả đều mở to mắt, nhìn nhau hoang mang.

“Không, tôi hiểu cô ấy, cô ấy sẽ không vì chuyện này mà xúi giục Lê Thế Vinh giết người đâu...” Phó Hàn Thanh không phải là chưa từng nghĩ đến khả năng này, ngay sau vụ tai nạn xe hơi, anh đã nghi ngờ Tiêu Tiêu, thậm chí Chu Nghị và vài người biết chuyện khác cũng nghĩ như vậy, nhưng... mọi người đều có thể chỉ trích cô ấy là kẻ sát nhân, chỉ riêng anh thì không được.

Yan Zhao do dự một lúc, không dám giấu giếm: “Có một chuyện, có lẽ Phó Đổng vẫn chưa biết, tôi cũng chỉ nghe Đàm Mộng kể thôi, lúc đó cô ấy say rượu, chỉ nói sơ sài, chi tiết cụ thể tôi cũng không rõ, có vẻ như cha vợ anh... ừm, ý tôi là Tiêu Tĩnh Hiên, cha của bà Phó, ngày xưa chết một cách bất ngờ tại công trường xây dựng, có vẻ là do chính Từ Thư Hách gây ra.”

Trong phòng chốc lát im phăng phắc, Chu Nghị khi nghe tin thật bỗng nhìn chằm chằm vào Phó Hàn Thanh. Dưới ánh đèn, khuôn mặt Phó Hàn Thanh tái mét, hàm răng siết chặt, đồng tử co lại nhẹ, dường như đang sợ hãi điều gì đó.

Lúc này, Phó Hàn Thanh cảm thấy đau đớn muôn phương, anh thậm chí không biết trong suốt khoảng thời gian đó, cô ấy đã phải chịu đựng những nỗi đau và áp lực như thế nào. Một năm trôi qua, cô ấy chẳng nói gì cả, luôn dành cho anh và gia đình sự Ôn noãn, sống yên bình với thái độ Bình Tĩnh và dịu dàng nhất, còn anh, với tư cách là chồng... Không, anh chẳng xứng đáng làm chồng chút nào. Vợ mình mang đầy ẩn ức, chịu đựng nhiều đau khổ và áp lực đến thế, mà anh lại không hề hay biết, chẳng bao giờ biết cả.

Lúc này Chu Nghị bước ra, hắn lạnh lùng hỏi Yan Zhao: “Tập tệp ghi âm này, ngoài việc đưa cho vợ chúng tôi nghe ra, còn ai khác đã nghe chứ?” Ngay lúc này, không chỉ Yan Zhao mà ngay cả Chu Nghị cũng tin chắc rằng Lê Thế Vinh là kẻ giết người, và chính Tiêu Tiêu đã xúi giục hắn làm điều đó; dù không phải do cô ta gây ra, nhưng tập tệp như thế này cũng đủ khiến cô ta rơi vào tình thế nguy hiểm.

Đàm Mộng – người duy nhất có thể chứng minh sự vô tội của Tiêu Tiêu – cùng với Lê Thế Vinh thì từ lâu đã chết rồi, coi như chết mà không thể chứng minh được gì nữa. Giờ thì… Chu Nghị cắn chặt môi, thật là nan giải.

“Không, không còn ai nghe nữa—” Yan Zhao chưa kịp nói hết câu thì Chu Nghị đã túm chặt cổ áo anh ta. Nhìn vào ánh mắt lo lắng của Yan Zhao, Chu Nghị liền quát lớn: “Tốt nhất anh đừng thử thách kiên nhẫn của ông Fu chúng tôi, nói đi.”

“Được, tôi nói, tôi nói.” Yan Zhao thở gấp, nuốt nước bọt một cách khó khăn rồi nói tiếp: “Hai ngày trước tôi xin tiền bà Fu, bà ấy không cho, vì vậy tôi quyết định liên lạc với con gái của Từ Thư Hách, và chiều nay tôi vừa bán bản ghi âm đó cho Đường Y Nặc…”

Yan Zhao nói càng lúc càng nhỏ, chưa kịp nói hết thì đã bị một cú đấm trúng ngay mặt, khiến anh ta ngã xuống đất, mắt sưng vù, miệng đầy máu.

Nhưng ngay khi Chu Nghị chuẩn bị tung cú đấm thứ hai, sếp của hắn đã lên tiếng.

Fu Hàn Thanh nói: “Chu Nghị, chúng ta là thương nhân, chứ không phải những kẻ chuyên giết người.”