Trong thời gian ở nhà nuôi con, ngoài việc chăm sóc đứa trẻ và dành thời gian để nghỉ ngơi, tập luyện thể chất, Tiêu Tiêu phần lớn thời gian còn lại đều dùng vào công việc và việc sao chép kinh Phật.

Việc bận rộn với công việc là bởi vì cô là người bình thường nhưng lại rất thực dụng.

Còn việc sao chép kinh Phật là để an ủi tâm hồn, giúp mình có được sự Bình Tĩnh.

Cô là một con người đầy mâu thuẫn.

Vào cuối năm 2008, tức là ngày cuối cùng của tháng 12, Tiêu Tiêu cùng Ôn Nguyệt Hoa đến chùa Vạn Phật để cầu nguyện. Cô đã quyên góp một số tiền lớn cho việc dâng hương và đem toàn bộ những bản kinh Phật vừa sao chép xong giao cho Huy Năng Pháp Sư.

Vào buổi chiều hôm đó, cô đi dạo và trò chuyện nhẹ nhàng cùng Huy Năng Pháp Sư. Trong lúc trò chuyện, họ đề cập đến nhiều chuyện trong thế gian, phạm vi khá rộng lớn. Sau đó, cô mỉm cười một cách khó nhận ra rồi thở dài nhẹ nhàng: “Thưa Thầy, trong muôn vàn chuyện phiền toái của thế tục, chỉ có tình cảm mới làm người ta tổn thương sâu sắc nhất.”

Hầu hết các mối nhân quả trên đời này đều xuất phát từ một chữ “tình” – dù là tình yêu, tình thân hay tình bạn…

Còn cô, bị ràng buộc bởi đủ loại tình cảm, vì những điều nằm ngoài ý muốn của mình, vì sự thay đổi tâm trạng của những người xung quanh, nên dù không cam lòng, cũng chỉ có thể miễn cưỡng trở thành cái máy rút tiền vô tận cho bạn trai Đàm Mộng.

Rốt cuộc, tất cả vẫn là do chữ “tình”.

Vào đầu tháng Giêng năm 2009, lần đầu tiên sau khi sinh con, Tiêu Tiêu xuất hiện trước công chúng cùng với Phó Hàn Thanh. Ngày hôm đó chính là ngày vui trọng đại khi Hạ Liên Kình và Dịch Đình kết hôn. Cuối cùng Dịch Đình cũng phải khuất phục trước Hạ Liên Kình, mặc váy cưới để kết hôn với anh ta sau vài tháng mang thai.

Vì trước đó Tiêu Tiêu đã hứa với Hạ Liên Kình rằng khi anh ta kết hôn với Dịch Đình, cô nhất định sẽ cùng Phó Hàn Thanh đến dự đám cưới của anh ta, nên cô buộc phải có mặt vào ngày hôm đó.

Hôm đó, Tiêu Tiêu mặc bộ trang phục Trung Hoa ôm sát người, áo sơ mi màu trắng có khuy cài, tay áo dài được cuốn gọn gàng lên, toát lên vẻ thanh lịch và quyết đoán đến không thể diễn tả... Vóc dáng như vậy xuất hiện trước mặt mọi người khiến cả đám người phải sững sờ.

Hạ Liên Kình dẫn theo Dịch Đình đến, Dịch Đình nhìn ngắm từ trên xuống dưới thân hình của Tiêu Tiêu rồi ghen tị nói: “Làm sao em có thể giữ được vóc dáng như vậy? Nếu em không nói ra, chẳng ai tin được là em vừa mới sinh con xong.”

Dịch Đình không biết rằng bất kỳ người phụ nữ nào sau khi sinh con cũng đều giống nhau thôi. Trong vài tháng đầu, dù dùng các thiết bị chăm sóc sức khỏe cho sản phụ để cố gắng lấy lại vóc dáng như trước, chỉ có thể duy trì vẻ ngoài bề ngoài một cách miễn cưỡng mà thôi. Một khi cởi bỏ quần áo, ngoài bộ ngực đầy đặn trong thời kỳ nuôi con, những thay đổi về cơ thể sẽ khiến hầu hết phụ nữ dần mất đi lòng tự tin. Nhưng sự ra đời của đứa trẻ luôn là cuộc gặp gỡ tuyệt vời nhất trong cuộc đời mỗi người.

Ngày cưới của Hạ Liên Kình, tiếng chúc mừng vang lên như sóng dâng. Tay của Tiêu Tiêu luôn được Phó Hàn Thanh nắm chặt, bàn tay anh ấy vừa ấm áp vừa mạnh mẽ.

  Chính người đàn ông này đã dành hơn ba mươi đêm để quan tâm và đồng hành cùng Mô Giá, dành phần lớn thời gian cho cậu bé. Anh ấy có thể ôm Mô Giá vào đúng lúc cần thiết để xoa bụng giúp cậu ợ hơi. Đôi khi Mô Giá tỏ ra buồn bực, ngay cả bà mẹ như cô cũng không hiểu con mình đang gặp chuyện gì, nhưng anh ấy lại có thể nhận biết chính xác những “nỗi khổ khó nói” mà Mô Giá muốn truyền đạt…

  Ban đầu, Phó Hàn Thanh sống cùng Tiêu Tiêu, nhưng hàng ngày đều bị đứa trẻ làm phiền đến mức không thể ngủ yên, sáng dậy luôn trong tình trạng mệt mỏi. Cuối cùng, không chỉ Tiêu Tiêu mà ngay cả Ôn Nguyệt Hoa cũng khuyên anh nên rời khỏi phòng ngủ tạm thời.

  Trong phòng ngủ được chuẩn bị thêm một chiếc giường, Ôn Nguyệt Hoa ở lại đó. Ban đêm khi Mô Giá tỉnh dậy, bà luôn là người đầu tiên ôm cậu bé đến trước mặt Tiêu Tiêu để cho bú.

  Đôi khi nhìn đứa trẻ này, Tiêu Tiêu không khỏi thán phục sự kỳ diệu của cuộc sống. Cậu bé vẫn còn nhỏ, chưa hiểu gì cả, khi cảm thấy không thoải mái cũng không thể nói với ai, chỉ biết tin tưởng vào mẹ mình. Mỗi lần nằm trong vòng tay bà, cậu bé đều rất phụ thuộc vào bà, ngửa khuôn mặt nhỏ lên, vừa bú vừa nở nụ cười một cách tự nhiên.

Tiêu Tiêu nhìn chằm chằm, trong lúc tâm hồn trở nên dịu dàng thì ánh mắt cũng vô thức ướt đẫm nước mắt.

  Đầu tháng Giêng, cũng là ngày thứ 36 kể từ khi Mạc Giáp chào đời, cân nặng của bé dần tăng từ sáu cân sáu lượng khi mới sinh lên gần chín cân.

  Tiêu Tiêu không thể trở thành người nội trợ, cô quay trở lại Công Tư vào đầu tháng Giêng. Ôn Nguyệt Hoa và Tăng Du sẽ mang Mạc Giáp đến Đường Thị để bú vào khoảng mười giờ sáng, cho bú một lần vào buổi trưa, một lần nữa vào khoảng ba giờ chiều, một lần vào lúc hoàng hôn, và vài lần vào ban đêm…

  Trương Tinh nhìn xong liền lắc đầu: “Làm mẹ quả thật rất vất vả.”

  Vào dịp cuối năm, Ninh Thành Ân, Phó An Địch và Ninh Ba trở về nước để đón Tết, như một cách bù đắp và xin lỗi, Phó An Địch đã chuẩn bị rất nhiều trang sức bằng vàng và ngọc cho Mạc Giáp đeo.

  Khi không có ai xung quanh, Phó An Địch tiến lại gần Tiêu Tiêu đang pha trà, với bao cảm xúc lẫn lộn gọi một tiếng: “Tiêu Tiêu.”

  Tiêu Tiêu nhìn cô một cách Bình Tĩnh, sau đó đưa khay trà đã pha xong cho Phó An Địch: “Dì ơi, hãy uống trà cùng mọi người đi!”

  Ngày 26 tháng Giêng, Tết Nguyên Đán.

  Chương trình biểu diễn mừng Tết được tổ chức hàng chục năm như một thói quen, cả gia đình sum họp, tiếng pháo và pháo hoa vang khắp thành phố. Năm nay, Tiêu Tiêu nhận được rất nhiều quà tặng. Đêm đó, Mạc Giáp được Ôn Nguyệt Hoa và Phó An Địch chăm sóc, còn Tiêu Tiêu và Phó Hàn Thanh cuối cùng cũng có được chút thời gian nghỉ ngơi.

Đêm hôm đó gió thật nhẹ, sao thì sáng rực. Anh và cô ngồi trên chiếc ghế đu trong sân, khi chìm vào giấc ngủ sâu, cô mới nhận ra anh đang nắm lấy tay mình. Thật tuyệt vời, trong mơ không còn những cuộc họp của Công Tư nữa, cũng chẳng cần phải cảnh giác trước những cuộc gọi tống tiền gọi đến vào những khung giờ bất thường, điều này khiến cô cảm thấy vô cùng yên lòng.

  Kể từ ngày mùng một Tết Nguyên Đán, liên tục là những buổi tiệc với người thân, bạn bè và đối tác kinh doanh.

  Tiêu Tiêu vẫn là Tiêu Tiêu như xưa, không ai có thể nhận ra cô có bất kỳ thay đổi tâm lý nào. Khi Phó Hàn Thanh ra ngoài giao tiếp, cô là người vợ chu đáo, tiễn anh ra cửa và vẫy tay chào tạm biệt; khi Mô Giáp không muốn ở một mình và khóc lóc, phiền muộn, cô lại ôm đứa bé, đi qua đi lại trong phòng khách hoặc phòng ngủ, thì thầm những lời dịu dàng cho Mô Giáp nghe.

  Còn về hai người mẹ –

  Mỗi tuần cô đều dành thời gian để thăm Đường Anh. Vì cô luôn đến đúng giờ nên mỗi lần đều có thể tránh được Đường Y Nặc. Không phải Tiêu Tiêu tránh Đường Y Nặc, mà chính Đường Y Nặc sau khi quay trở lại trường đã bắt đầu tự mình tránh mặt Tiêu Tiêu.

  Thực ra cô và mẹ mình là Đường Anh cũng chẳng có nhiều chuyện để nói. Chỉ cần cùng nhau ăn một bữa cơm, Đường Anh đã nói: “Ăn cơm cùng con gái cũng là niềm vui gia đình.”

  Lúc đó Đường Anh đã có thể đứng được, thậm chí không cần người khác giúp đỡ cũng có thể đứng trong một lúc lâu. Mỗi lần ăn xong rồi tiễn Tiêu Tiêu ra về, bà đều dựa vào khung cửa, nhìn theo cô.

Có lần khi rời đi, Tiêu Tiêu dìu bà ra cửa, bỗng nhiên hỏi: “Bây giờ mẹ có hạnh phúc không?”

  “Hạnh phúc.” Là một người mẹ, dù đã mất đi tình yêu nhưng trên đời này vẫn còn rất nhiều thứ cần bà chăm sóc và bảo vệ, chẳng hạn như hai cô con gái của mình.

  “Vậy thì tốt rồi.” Vì vậy bà phải bảo vệ hạnh phúc quý giá này mà mình mới có được.

  Đường Anh nhìn Tiêu Tiêu với vẻ khó hiểu; bà không hiểu sao con gái lại hỏi và nói như vậy, nhưng những nghi ngờ ấy nhanh chóng tan biến trong tình cảm gia đình được khôi phục.

  Dịp Tết, Tiêu Tiêu dẫn Ôn Nguyệt Hoa đến trung tâm mua sắm, bảo cô ngồi xuống ghế sofa. Bà dùng tay kiểm tra độ mềm của từng đôi giày, sau đó lấy những đôi mà cảm giác khi chạm vào khá ổn cho Ôn Nguyệt Hoa xem: “Mẹ, con thử những đôi giày này xem, mang vào chắc sẽ thoải mái hơn.”

  Chính Tiêu Tiêu quỳ xuống trước mặt Ôn Nguyệt Hoa, nắm lấy chân bà để tự mình thử giày cho bà. Khi giúp Ôn Nguyệt Hoa thử giày, bà nghĩ đến Phó Hàn Thanh – người đàn ông có thể đối xử tốt với bà như vậy, vậy tại sao bà lại không thể đối xử tốt với người phụ nữ già đã nuôi dưỡng và chăm sóc chồng suốt nhiều năm này?

  Sau khi thử một đôi giày xong, Ôn Nguyệt Hoa vuốt ve mái tóc của Tiêu Tiêu, rồi trong đôi mắt ướt đẫm nước mắt, bà ôm chặt lấy Tiêu Tiêu: “Con gái ơi, mẹ nợ con một lời xin lỗi.”

……

Vào ngày cuối cùng của kỳ nghỉ Tết, Phó Hàn Thanh có việc phải ra ngoài. Khi Ninh Ba thức dậy sau giấc trưa, cô nhìn thấy Tiêu Tiêu đang ngồi trên chiếc ghế nghỉ trong vườn, cùng vài tập hồ sơ và một cốc nước ấm.

Ninh Ba bước lại để nói chuyện với Tiêu Tiêu. Tiêu Tiêu lắng nghe với nụ cười trên môi; thực ra Ninh Ba là người rất dễ giao tiếp – lời nói giản dị, phản ứng trực tiếp, muốn cười thì cười, muốn tức giận thì tức giận, không cần phải đoán ý nghĩ của họ. Khác hẳn với cô hiện tại, hàng ngày phải nói những lời không chân thành, bề ngoài tươi cười hiền lành nhưng trong lòng lại đầy mưu kế và phức tạp.

Trong lúc trò chuyện, điện thoại reo lên – là cuộc gọi từ Phó Hàn Thanh. Tiêu Tiêu nhấc máy nhưng không thấy ai nói gì, xung quanh chỉ toàn tiếng ồn ào và tiếng mời uống rượu. Tiêu Tiêu nhận ra rằng anh ta đã vô tình chạm vào điện thoại của mình.

Tiêu Tiêu gọi cho Chu Nghị, nhưng ở đó quá ồn nên Chu Nghị phải ra ngoài nghe máy và nói rằng sếp đã uống khá nhiều rượu.

Tư cơ lái xe, còn Tiêu Tiêu thì đi đón Phó Hàn Thanh trở về. Trên hành lang, cô tình cờ gặp Hoa Trăn đang giúp đỡ Phó Hàn Thanh bước ra ngoài.

Người đàn ông này cao ráo, dung mạo nổi bật, mái tóc đen rối bù mang vẻ cá tính, cổ áo sơ mi trắng hơi mở, chiếc quần dài màu đen ôm lấy đôi chân thon dài; trông anh ta hoàn toàn như một kẻ say rượu, bước đi loạng choạng khiến Hoa Trăn bên cạnh thật đáng thương.

Tiêu Tiêu quan sát một chút thì thấy vẻ đẹp của Hoa Trăn là điều ai nhìn vào cũng phải công nhận – trang điểm tinh xảo nhưng không hề lòe loẹt, dáng người hoàn hảo, bộ ngực đầy đặn… Đối với một người đàn ông mà nói, một người phụ nữ vừa có tài lại có sắc như vậy chắc chắn toát ra sức hấp dẫn từ trong ra ngoài.

  Nếu nói về tài năng, Tiêu Tiêu rất ngưỡng mộ Hoa Trăn, nhưng người phụ nữ này lại ham muốn chồng mình về mặt tình cảm…

  Ôi.

  “Thư ký Hua, để tôi làm nhé!” Tiêu Tiêu tiến lên nhận việc của Hoa Trăn, còn Hoa Trăn thì ngây người rút tay lại.

  Trong xe, Phó Hàn Thanh say xỉn tựa đầu lên vai Tiêu Tiêu. Nghĩ đến việc uống rượu sẽ làm tổn thương dạ dày anh ấy, Tiêu Tiêu vẫn bất đắc dĩ, nhìn sang mặt bên của anh và khẽ gọi tên: “Phó Hàn Thanh——”

  “Ừm.”

  Tiêu Tiêu ngẩn ra một chút, nhưng vẫn biết trả lời, xem ra anh ta cũng chưa say lắm.

  “Lúc chuẩn bị ra cửa, tôi đã bảo anh đừng uống nhiều mà?”

  Anh ta lười biếng mở mắt ra, đôi mắt vốn còn mơ hồ giờ trở nên sâu thẳm như hồ nước: “Không giả vờ say thì làm sao thoát về nhà được?”

  “……” Vở kịch này diễn hay thật đấy.

  “Vậy thì ngồi dậy đi!” Dù anh ta chỉ tựa đầu lên vai cô, nhưng vai cô cũng mệt lắm rồi.

  “Chóng mặt là thật.” Giọng anh trầm ấm và mơ hồ.

  “……Vậy thì cứ tựa đi!”

  Phó Hàn Thanh cười, không tựa nữa mà ngồi thẳng người, tựa lưng vào ghế, lo lắng vì thấy cô mệt.