Phó Hàn Thanh là một kẻ xảo quyệt, yếu ớt và lờ đờ suốt chặng đường, nhưng thực ra hắn đang tích lũy sức lực. Khi được Tiêu Tiêu dìu trở về phòng ngủ, cô vừa giúp hắn nằm xuống giường khi hắn đang toát mồ hôi như tắm, thì ngay lập tức cổ tay cô bị siết chặt, mắt hoa lên rồi bị hắn kéo vào trong vòng tay – chính xác hơn là nằm úp mặt xuống lòng hắn.

Đôi mắt đen như mực ấy trở nên nóng bỏng khác thường khi chạm vào Tiêu Tiêu.

Tiêu Tiêu quá quen thuộc với ánh mắt kiểu này; không biết nó mang ý nghĩa gì, tim cô thắt lại. Cô nghĩ đến thân hình vẫn chưa phục hồi như xưa và vội vàng muốn thoát ra: “Em đi chuẩn bị nước tắm cho anh trước.”

Hắn chẳng hề cho cô cơ hội thoát đi. Tiêu Tiêu thậm chí chưa kịp thở phào đã bị thân hình cao ráo của hắn đè chặt xuống.

“Tiêu Tiêu...” Hắn gọi tên cô, giọng đầy say mê và quyến rũ. Đôi môi có mùi rượu liền áp sát lên môi cô. Ngoài việc trong lòng mắng mỏ Phó Hàn Thanh, Tiêu Tiêu gần như mất hết khả năng nói chuyện. Môi cô bị hắn cắn nuốt, dù có muốn nói cũng vô ích.

Đúng lúc đó, điện thoại reo lên, may mắn tạo cho Tiêu Tiêu một cái cớ. Cô vừa đẩy hắn vừa tránh những nụ hôn của hắn, thở hổn hển nhắc nhở: “Điện thoại reo rồi.”

“Anh nghe thấy rồi.” Hắn tỏ vẻ bất đắc dĩ, có lẽ do sự thiếu hợp tác từ Tiêu Tiêu, cũng như vì cuộc gọi đến vào lúc vô cùng không thích hợp.

Tiêu Tiêu lại khuyên: “Hãy nhấc máy đi!”

  “Ở trong túi áo khoác, giúp tôi lấy ra đi.” Vị ông chủ này quen ra lệnh cho người khác nên buông Tiêu Tiêu ra rồi bắt đầu ngồi trên giường cởi quần áo.

  Chiếc áo khoác vừa rồi khi vào phòng đã bị Tiêu Tiêu ném lên ghế sofa; cô liền đi lấy điện thoại. Điện thoại của Phó Hàn Thanh hiếm khi lưu tên người mà chủ yếu là số điện thoại, nhưng số điện thoại này thì Tiêu Tiêu biết rõ – đó là số của Hoa Trăn.

  Hôm nay, Hoa Trăn gọi cho Phó Hàn Thanh vì anh ta để quên đồ trong phòng riêng. Khi cuộc gọi được kết nối, vừa mới nói rõ mục đích, Hoa Trăn đã nghe thấy tiếng nam giới hỏi: “Ai gọi vậy?”

  “Thư ký Hoa ạ.” Ngay sau đó, Hoa Trăn nghe thấy Tiêu Tiêu truyền lại đúng lời mình vừa nói cho Phó Hàn Thanh. Phó Hàn Thanh nói: “Có việc gì thì mai nói, mau qua giúp tôi xem sao, tại sao cúc áo không thể cởi được?”

  Hoa Trăn nghe thấy lời của Phó Hàn Thanh, cô nói lời kết thúc một cách khá lịch sự với Tiêu Tiêu qua điện thoại: “Xin lỗi vì đã làm phiền.” Theo thói quen nghề nghiệp, cô chờ đợi đối phương cúp máy trước rồi mới nói. Trong lúc đó, Phó Hàn Thanh vẫn liên tục thúc giục Tiêu Tiêu. Sau khi kết thúc cuộc gọi với Hoa Trăn, Tiêu Tiêu tưởng rằng cô ấy đã cúp máy nên liền ném chiếc điện thoại xuống ghế sofa luôn.

Tiêu Tiêu bước lại gần Phó Hàn Thanh mới nhận ra đây là cái bẫy. Khi cơ thể cô bị anh ôm chặt trong vòng tay, không thể cử động được, Phó Hàn Thanh cười, Tiêu Tiêu cũng cười theo.

  “Xem ra em vẫn chưa chịu khuất phục đây.”

  Ánh nắng hoàng hôn chiếu vào, khuôn mặt Tiêu Tiêu tựa như bông hoa nở giữa đêm tối, vừa xinh đẹp vừa lộng lẫy.

  Phó Hàn Thanh rất chu đáo trong chuyện chăn gối; những nụ hôn của anh luôn mang lại sức hút khó tả ngay trong từng cuộc yêu, chỉ riêng việc hôn thôi cũng đã khiến Tiêu Tiêu choáng váng, đau khổ tột độ.

  “Em không biết anh nhớ em đến mức nào đâu.” Cánh tay ôm cô dần siết chặt hơn.

  “Chúng ta gặp nhau mỗi ngày mà.”

  Lời nói của Tiêu Tiêu không thành thật, cô cố tình hiểu sai ý anh. Phó Hàn Thanh cắn nhẹ vào cổ cô, khiến cô bất ngờ la lên một tiếng, nhìn anh với vẻ không hài lòng. Nhưng anh lại cười trầm ấm: “Đáng thôi, để em giả vờ ngốc.”

  Tiêu Tiêu không biết phải nói gì nữa.

  “Kể từ khi em có thai, giữa anh và em đã không còn quan hệ tình dục nữa.” Anh thở dài, chôn mặt vào mái tóc cô.

  “Vô lý, rõ ràng là giai đoạn giữa thai kỳ, chúng ta vẫn…” Tiêu Tiêu bị lừa, đột nhiên không thể nói tiếp được.

  “Vẫn gì?” Anh thì thầm: “Chỉ vài lần ân ái trong giai đoạn giữa thai kỳ thôi, em có thấy lần nào anh thực sự hài lòng không? Đó chẳng tính là gì cả.”

“……” cô lảm nhảm biện minh.

  Anh xé tung quần áo trên vai cô, để lộ đôi vai trắng ngần mềm mại của nàng, rồi cúi xuống hôn: “Tại sao lại chống cự anh?”

  Tiêu Tiêu không trả lời.

  “Cưng à, tôi đang hỏi cậu kìa! Hãy trả lời đi.” Anh không chịu buông tha cho cô dễ dàng.

  Cô hỏi một cách e dè: “Thân thể vẫn chưa hồi phục, anh nhìn thấy sẽ ghét bỏ chứ?”

  Anh cười, xé rách quần áo cô, rồi nói: “Cô gái ngốc của anh.”

  Ngày hôm đó, ánh hoàng hôn chiếu rọi lên khuôn mặt Hoa Trăn, cô cầm điện thoại, lắng nghe những chuyện riêng tư trong phòng ngủ của vợ chồng, nghe về ông chủ mà mình đã yêu suốt nhiều năm – người luôn xa cách lạnh lùng ngoài mặt nhưng lại tận tâm làm hết mọi cách để làm hài lòng vợ mình trên giường.

  Đó là tiếng thở gấp của đàn ông và tiếng rên rỉ của phụ nữ, âm thanh của niềm vui trong phòng ngủ. Anh hỏi: “Cưng à, có thoải mái không?”

  Anh chuẩn bị các biện pháp an toàn, nói: “Nỗi đau khi sinh con, anh không muốn em phải trải qua lần nữa nữa. Anh không tham lam, một đứa con thôi cũng đủ rồi.”

  Khi câu nói “Anh yêu em” vang vào tai Hoa Trăn, cô vội vàng cúp máy, chân run rẩy, suýt nữa thì ngã khỏi bậc thang khách sạn.

  Ngày hôm đó, khi Chu Nghị bước ra khỏi khách sạn, anh liền thấy Hoa Trăn ngồi trên bậc thang, mất hồn nhìn chằm chằm, xung quanh là những thực khách liên tục nhìn tới, ánh mắt tò mò và đồn đại.

  Khi Chu Nghị tiến lại gần, mới nhận ra Hoa Trăn đã đổ đầy nước mắt.

  “Chân Tử, có chuyện gì xảy ra sao? Sao lại khóc vô cớ thế?” Chu Nghị cúi xuống, đặt tay lên vai cô.

Khi con người trở nên yếu đuối, càng gần những người thân thiết bao nhiêu thì lại càng dễ rơi vào nỗi buồn và khóc than bấy nhiêu. Người phụ nữ ngồi trên bậc thang kia không phải là lãnh đạo cấp cao của Boda, chỉ là một người phụ nữ trống rỗng về mặt tình cảm; vì vậy cô chẳng cần lo lắng đến ánh mắt của người xung quanh, và cũng có quyền được khóc một cách bốc đồng.

  Hoa Trăn đã khóc, cô khóc thật to, nước mắt rơi từng giọt xuống dưới. Cô thì thầm, vừa nói với chính mình vừa muốn Chu Nghị nghe thấy: “Tôi năm nay 32 tuổi rồi, sao tôi lại già đến thế? Tôi cũng chẳng hiểu mình đang xảy ra chuyện gì nữa.”

  Đôi khi, dù biết rõ điều gì là không thể, điều gì là xa vời, nhưng cô vẫn tiếp tục sa lầy trong sự mê muội. Thực ra từ lâu rồi cô đã hiểu rằng niềm tin trong lòng mình đã sụp đổ từ lâu, nhưng cô vẫn không thể kiểm soát bản thân. Cô biết làm gì được chứ? Mỗi lần tiếp xúc với một người đàn ông, cô lại thường xuyên so sánh họ với Phó Hàn Thanh; kết quả luôn chỉ có một, đó là mọi chuyện kết thúc mà chẳng đi đến đâu, giống như một vòng luẩn quẩn bệnh hoạn.

  Vào mùa xuân se lạnh của tháng Hai, Hoa Trăn như một kẻ nghe lén, nghe lỏm những lời yêu đương bí mật ấy, trái tim cô vỡ vụn thành băng, hỗn loạn đến mức không thể sắp xếp lại được.

  Chỉ có việc khóc mới có thể giúp cô giải tỏa những điều trong lòng mà cô không thể nói ra hay dám nói ra.

Trên bậc thang, Chu Nghị vỗ nhẹ lưng Hoa Trăn rồi thở dài khẽ: “Chân Tử, con mệt quá rồi, hãy tìm cơ hội nghỉ ngơi cho đàng hoàng đi!”

  Cuộc sống áp lực cao, dù là phụ nữ hay đàn ông, ai chẳng từng có lúc trở nên yếu đuối và buồn bã đột ngột?

  ……

  Sau khi Tiêu Tiêu ngủ thiếp đi, Phó Hàn Thanh bước xuống giường chân trần, liếc nhìn chiếc điện thoại nằm yên trên ghế sofa rồi đi thẳng vào phòng tắm. Sau khi tắm xong, anh thay bộ đồ ở nhà rồi đến phòng của Mạc Giới.

  Ôn Nguyệt Hoa đang cố gắng làm Mạc Giới cười.

  So với những đứa trẻ khác, Mạc Giới đã được coi là rất ngoan rồi; cậu bé ít khóc, có thể ở yên một mình một cách tỉnh táo, nhưng cậu bé này cũng có tính khí riêng, dường như không thích người khác thay tã cho mình.

  Mỗi lần Phó Hàn Thanh thay tã cho cậu, cậu luôn nằm im bất động, nhìn chằm chằm vào anh. Lúc ấy, Phó Hàn Thanh lại liếc nhìn vợ mình và nói: “Thằng nhỏ này tính khí khá lớn đấy, giống hệt mẹ nó.”

  Tiêu Tiêu cười rồi tiếp tục làm việc của mình; anh chỉ đang trêu chọc cô thôi nên cô không để ý.

  Ôn Nguyệt Hoa nói: “Mạc Giới là đứa trẻ thích cười.”

  Đứa trẻ này rất thích cười; mỗi lần nhìn thấy Tiêu Tiêu hay cha mình là Phó Hàn Thanh, cậu lại mỉm cười một mình trong thời gian dài. Đôi khi khi nghe thấy tiếng Phó Hàn Thanh hay Tiêu Tiêu trở về, cậu sẽ nằm trên giường nhỏ mà vô thức nhìn về phía cửa.

Ôn Nguyệt Hoa nói: “Mô Giáp đã bắt đầu biết nhận người rồi.”

  Trong phòng chăm trẻ, Ôn Nguyệt Hoa trêu Mô Giáp: “Cười một cái đi.” Thông thường vào lúc này, Mô Giáp luôn vui vẻ cười một tiếng rồi lại im lặng, chờ Ôn Nguyệt Hoa trêu chọc để anh bé cười tiếp.

  Đứa trẻ bình tĩnh đến thế, không ai biết được là có người khác đang trêu nó hay chính nó mới là người trêu người khác.

  Hôm nay, khi Ôn Nguyệt Hoa quay đầu lại, cô liền thấy Phó Hàn Thanh tựa người ở cửa, mỉm cười nhìn họ. Khi Phó Hàn Thanh bước vào phòng chăm trẻ và xuất hiện trong tầm mắt của Mô Giáp, cậu bé lập tức hào hứng vung tay vung chân, kèm theo tiếng cười non nớt không ngừng.

  Nụ cười của Phó Hàn Thanh càng sâu thêm, ông bế con trai ra khỏi xe đẩy. Ôn Nguyệt Hoa đứng xem một lúc rồi quay đi làm việc riêng của mình.

  Phó Hàn Thanh ngồi xếp bằng trên thảm, đặt con trai mình ngồi lên đùi.

  “Mô Giáp…” Ông gọi nhẹ con trai, Mô Giáp ngước mặt nhìn ông với nụ cười ngây thơ non nớt. Ánh mắt Phó Hàn Thanh trở nên dịu dàng và mềm mại hơn. Giờ đây, sau khi có chung dòng máu với Tiêu Tiêu, sự ra đời của Mô Giáp đã khiến hai người không hề có quan hệ huyết thống trở thành một gia đình thực sự – dòng máu là thứ không thể thay thế được.

“Hoa Trăn đã theo ta suốt nhiều năm trời. Khi cô ấy đến bên ta, còn chỉ là một cây non nhỏ, nhưng chẳng mấy chốc đã trở thành một cái cây cao lớn che phủ bầu trời. Ta đã dành rất nhiều thời gian và công sức để dần dần nuôi dưỡng cô ấy thành một nhân tài có thể tự mình đảm nhận mọi việc tại Bó Đạt.”

  Mô Giáp đang cắn tay, Phó Hàn Thanh không cho, ôm cậu ngồi vào trong vòng tay mình. Cậu bé mở to mắt nhìn Phó Hàn Thanh một cách vô tội.

  Phó Hàn Thanh thở dài nhẹ nhàng: “Bố yêu tài năng, nhưng thật sự cũng không muốn bao năm công sức của mình trở thành hư vô. May mà những năm qua cô ấy luôn ngoan ngoãn, không làm điều gì vượt quá giới hạn. Ban đầu bố định nhắm mắt làm ngơ, nhưng có vẻ mẹ con lại cảm thấy khó chịu.”

  Mô Giáp vẫn tiếp tục nhìn ông. Phó Hàn Thanh cúi đầu nhìn con trai mình mỉm cười, lòng tràn ngập xúc cảm: “Mô Giáp à, mẹ con rất thông minh đấy.”

  Bỗng nhiên Mô Giáp cười toe toét, khiến cả Phó Hàn Thanh cũng nở nụ cười rạng rỡ: “Đứa trẻ ngốc ạ, sao con cười vậy? Những lời bố nói, con hiểu không?”

  Con trai ông không hiểu, nhưng vẫn cười rộng miệng. Phó Hàn Thanh bế con lên, nhìn cậu vui vẻ nhảy múa: “Cứ cười đi, biết cười cũng là một phước lành.”

  Còn về Hoa Trăn, trong lòng ông đã có kế hoạch riêng. Có những điều Tiêu Tiêu không thể nói ra, ông... nhất định phải thể hiện thái độ của mình.