Vào ngày 27 tháng 11, khi vẫn chưa rời khỏi phòng mổ, Tiêu Tiêu đã chìm vào giấc ngủ. Khi hoàng hôn chuyển sang đêm tối, cô lại phải chịu đựng cơn đau do phẫu thuật cắt âm đạo sau sinh; đêm đầu tiên sau khi sinh, cơn đau dữ dội đến mức khiến cô không thể ngủ suốt đêm.

Vào sáng sớm ngày 28 tháng 11, Phó Hàn Thanh tỉnh dậy trong tư thế nằm trên đầu giường và nhìn thấy một tờ giấy đặt trên bàn đầu giường. Vào lúc Lăng Thần lo lắng cho anh, cô đã nói dối rằng mình không đau, nhưng khi anh buông lỏng tinh thần để nghỉ ngơi, cô lại nằm trên giường viết thư cho con.

Chỉ qua nét chữ đã có thể thấy rõ rằng cơn đau của cô không những không giảm bớt mà còn ngày càng trầm trọng. Dù chữ viết khá vụng về, nhưng khi đọc những dòng chữ của Tiêu Tiêu vào sáng ngày 28, Phó Hàn Thanh hiểu rõ từng từ, từng câu; trong đó không hề có chút oán than hay ẩn ý nào, chỉ toàn là sự ôn noãn và biết ơn.

“Con yêu: Cuối tháng 11 không phải là mùa quá ấm áp. Chiều ngày 27, một cuộc gặp gỡ mong đợi từ lâu đã gắn kết con, mẹ và cha con lại với nhau, mang đến món quà dịu dàng nhất từ trời xanh. Sáng sớm ngày 28, khi cha con chìm vào giấc ngủ và con cũng ngủ thiếp đi, mẹ nhìn hai đứa con và cuối cùng mới hiểu ra rằng trưởng thành chính là nỗi đau, nhưng nỗi đau chỉ là ảo ảnh lừa dối mọi người thôi. Khi xé bỏ lớp vỏ đau đớn ra, hạnh phúc chính là những niềm vui, nỗi buồn giản dị và tầm thường nhất trong cuộc sống hàng ngày…”

Tiêu Tiêu đã tỉnh dậy. Trong một khoảng thời gian rất lâu, cô và Phó Hàn Thanh chỉ im lặng nhìn nhau. Sau đó, Ôn Nguyệt Hoa dừng bước ngay ở cửa phòng bệnh; bên trong, Phó Hàn Thanh nắm tay Tiêu Tiêu, má anh áp sát vào lòng bàn tay cô…

  Phó Hàn Thanh nhìn chằm chằm vào cô hỏi: “Em có nhìn rõ con trai trông như thế nào không?”

  “Không xấu như em tưởng tượng đâu.” Cô cố kìm nén cơn đau từ vết thương và cố gắng mỉm cười.

  Anh biết cô đang đau nhưng cũng không nói ra, ánh mắt dịu dàng: “Bà nội nói rằng con trai giống hệt tôi hồi nhỏ.”

  “…” Khi Phó Hàn Thanh nhắc đến bà nội, Tiêu Tiêu chợt không biết nên nói gì nữa, nên chỉ có thể im lặng.

  Bên ngoài phòng bệnh, Ôn Nguyệt Hoa ngồi trên ghế dài trong hành lang. Sau một lúc, cô mới miễn cưỡng đứng dậy và từ từ rời đi.

  ……

  Tên của đứa bé là: Phó Vi Lan.

  Chữ hiệu: Mạc Giáp.

  Phó Vi Lan là tên do Phó Hàn Thanh đặt. Anh nói rằng cuộc đời con người không thể luôn thuận buồm xuôi gió, ai cũng phải trải qua bao sóng gió; chỉ mong những khó khăn ấy không quá lớn, chỉ cần những con sóng nhỏ nhẹ, được yên bình thì đã là phúc rồi.

  Mạc Giáp là tên do Tiêu Tiêu đặt, lấy từ tiếng Phật giáo, mang ý nghĩa: trong sạch, không tì vết.

  Ở Trung Quốc có tục ở lại nghỉ dưỡng sau sinh. Tuần đầu tiên sau khi xuất viện trở về Tây Uyển, mặc dù có Tăng Du giúp đỡ, nhưng gia đình vẫn khiến Phó Hàn Thanh mệt mỏi không kém.

Phó Hàn Thanh mỗi ngày chỉ ngủ chưa đầy năm giờ. Ngoài việc chăm sóc Tiêu Tiêu, anh còn phải lo cho Mạc Giáp nữa. Nhìn thấy anh bận rộn từ sáng đến tối, cuối cùng Tiêu Tiêu cũng không nhịn được mà thương xót: “Sao chúng ta không quay về Sơn Thủy Cư đi?”

  Vào tuần thứ hai sau khi trở về Sơn Thủy Cư, Phó Hàn Thanh đã thuê riêng một người trông trẻ để chăm sóc Mạc Giáp. Nhưng cùng với sự ra đời của một sinh mệnh nhỏ bé, Tiêu Tiêu thường xuyên khó ngủ, đôi lúc tỉnh dậy bất chợt với cảm giác lo lắng khôn tả. Chỉ khi nghe thấy tiếng thở nhẹ nhàng của Mạc Giáp, cô mới có thể hoàn toàn yên lòng.

  Sau khi có con, cô mới hiểu sâu sắc hơn nỗi đau và gian khổ của người làm mẹ. Cô nhớ lại lời mẹ mình là Đường Anh từng nói với cô trong gia đình Đường Gia: “A Quý, con và Y Nuo đều là con gái của mẹ. Làm mẹ, thấy các con phải chịu đựng như vậy, mẹ thực sự đau lòng lắm.”

  Khi con cái phải chịu thiệt thòi, gian khổ hay bị thương ở bên ngoài, người đau lòng nhất chính là cha mẹ.

  Ngày 18 tháng 12, Đường Anh đến Sơn Thủy Cư thăm Tiêu Tiêu và Mạc Giáp. Bà nắm lấy những ngón tay nhỏ xíu của Mạc Giáp, cúi xuống đùa giỡn với cậu bé, rồi hỏi Tiêu Tiêu: “Sao không thấy mẹ chồng con đâu? Bà ấy không đến Sơn Thủy Cư để chăm sóc con và Mạc Giáp sao?”

Tiêu Tiêu khép môi nhẹ, có vài chuyện cô không định kể cho Đường Anh nghe – dù sao chuyện đã xảy ra rồi, nói hay không nói thì còn ý nghĩa gì nữa?

  “Hôm nay em đến không đúng lúc, mẹ chồng tôi về nhà họ Phó lấy vài thứ, phải đến ngày mai mới quay lại được,” Tiêu Tiêu nói.

  “Ồ.” Đường Anh cũng chẳng suy nghĩ nhiều, mỉm cười với Tiêu Tiêu rồi nói: “Ngày Mô Giách chào đời, bà ấy vui mừng đến mức khóc nức nở trước mặt bao nhiêu người. Nghe Tăng Du nói, rất nhiều đồ dùng cho trẻ sơ sinh ở Tây Viên đều do bà ấy tự tay chọn lựa mang đến, thật là chu đáo..."

  Tiêu Tiêu biết hết những điều này. Cô biết rằng số quần áo nhỏ dành cho Mô Giách xuất hiện đột ngột đều do bà ấy may từng mũi kim một, cũng biết trước khi cô xuất viện, bà ấy gần như ngày nào cũng đến, chỉ là đứng bên ngoài chứ không vào trong; tuần đầu tiên sau khi cô trở về Tây Viên, bà ấy thường xuyên nhìn qua hàng rào vào bên trong biệt thự, mỗi khi nghe thấy tiếng Mô Giách khóc thì lại lo lắng đi tới đi lui bên ngoài; sau khi cô về Sơn Thủy Cư, có vài lần Tiêu Tiêu nghe thấy Phó Hàn Thanh nói chuyện điện thoại với bà ấy, anh ấy dịu giọng an ủi bà: “Mẹ ơi, Mô Giách rất khỏe, Tiêu Tiêu cũng rất tốt, mẹ đừng lo lắng nữa!”

Đêm yên tĩnh, giọng nói của người đàn ông kéo dài ra, vừa là cách an ủi, vừa thể hiện sự bất lực trước tình trạng bế tắc giữa mẹ và vợ. Anh phải vừa an ủi hai bên, vừa cố gắng đáp ứng nhu cầu tâm lý của từng người, làm sao mà không mệt được chứ?

Ngày 20 tháng 12, Phó Hàn Thanh đến Công Tư, trước khi rời đi anh hôn Tiêu Tiêu, ánh mắt nở nụ cười: “Giữ lại cơm trưa nhé.”

“Anh không bận lắm à?” Lễ Giáng Sinh sắp đến, cô biết các công ty đều rất bận rộn. Dù gần đây cô không ngồi làm việc tại Công Tư, nhưng vẫn thường xuyên liên lạc qua video từ xa, hoặc có Hoàng Uyển Chi, Trương Tinh, Tạ Văn mang tài liệu đến gặp, nên dù trông có vẻ như đang trong kỳ nghỉ sau sinh, thực ra cô bận rộn hơn bất kỳ ai.

Phó Hàn Thanh nói: “Dù có bận đến đâu, cũng không bằng việc dành thời gian ăn trưa cùng vợ mình.”

Vậy thì, liệu cô có nên làm gì đó không?

Dù có oán trách Ôn Nguyệt Hoa đến mấy, cũng không thể so sánh được với sự ân cần mà Ôn Nguyệt Hoa và Phó Hàn Thanh dành cho cô từ quá khứ đến hiện tại, cũng không thể vượt qua mối ràng buộc tình thân đã tồn tại suốt thời gian qua.

Con người ta luôn khoan dung với những người xung quanh, nhưng lại khắt khe với những người thân thiết và quan trọng nhất.

Buổi sáng nắng ấm áp, bầu trời xanh thẳm, gió nhẹ nhàng thổi.

Tiêu Tiêu mặc chiếc váy dài, thoải mái, quấn một chiếc áo choàng qua vai, rồi khoanh tay đứng trong phòng khách đi đi lại lại không ngừng.

Gia tộc Phó chính là nhà chồng của cô, vì vậy những mâu thuẫn và chuyện không vui nào cũng không thể kể cho Đường Anh nghe. Vì Đường Anh là mẹ cô nên bà sẽ ghi nhớ suốt đời và có lẽ sẽ không bao giờ tha thứ cho Ôn Nguyệt Hoa. Nhưng dù cũng đã trở thành một người mẹ, Tiêu Tiêu trong những ràng buộc tình thân ấy, để không khiến chồng mình phải khó xử, để Mạc Giáp có được một gia đình hạnh phúc viên mãn, cùng với những ký ức ấm áp về mối quan hệ mẹ chồng - con dâu từ quá khứ, cuối cùng vẫn quyết định mở ra cánh cửa tình thân dành cho Ôn Nguyệt Hoa.

Chừng nào cả hai bên còn coi trọng một mối quan hệ, thì sẽ chẳng ai là người chiến thắng trong cuộc sống cả. Sáng hôm đó, khi Ôn Nguyệt Hoa nhận được cuộc gọi từ Tăng Du, giọng cô ấy run rẩy yêu cầu cô đến nhà Sơn Thủy Cư, nhưng khi hỏi lý do thì Tăng Du cũng không nói rõ. Ôn Nguyệt Hoa lo lắng suốt quãng đường, luôn tự hỏi liệu Mạc Giáp có chuyện gì không? Có phải anh ấy ốm hay sao...

Khi xe dừng lại trước nhà Sơn Thủy Cư và cửa xe mở ra, Ôn Nguyệt Hoa vội vã bước xuống, nhưng ngay lập tức dừng bước khi nhìn thấy người đang đứng ở cổng biệt thự. Dưới mái hiên, chính là Tiêu Tiêu – người lẽ ra phải ở nhà chứ không nên ra ngoài – nhưng hôm nay cô lại đứng bên ngoài, mái tóc dài xõa tung, khuôn mặt không trang điểm, ánh mắt nhìn Ôn Nguyệt Hoa thật Bình Tĩnh, khóe miệng nở nụ cười nhẹ nhàng.

Vào khoảnh khắc ấy, ánh nắng lướt qua, nhưng Ôn Nguyệt Hoa dường như nghe thấy tiếng sấm rền vang; bức tường tâm hồn yếu ớt của cô chẳng thể chịu đựng nổi nụ cười nhẹ trên môi Tiêu Tiêu, vẻ Bình Tĩnh trong ánh mắt nàng, và bỗng chốc đã sụp đổ hoàn toàn.

  Tiêu Tiêu nói: “Mẹ ơi, con và Lữ Thiện chưa có kinh nghiệm gì cả, chúng con chỉ mong mẹ đến Sơn Thủy Cư để giúp chúng con chăm sóc Mạc Giáp cho tốt.”

  Ôn Nguyệt Hoa bất chợt rơi nước mắt.

  Tiêu Tiêu ơi!

  Cô gái trẻ này, khi im lặng thì giống như những bông hoa thanh tao, e ấp nở rộ; khi mỉm cười thì đôi lúc điềm tĩnh, đôi lúc phóng khoáng; khi nói chuyện thì giọng nói dịu dàng, ấm áp; còn khi khóc... thì khóc một cách câm lặng.

  Đứng trước mặt Tiêu Tiêu, Ôn Nguyệt Hoa chỉ còn biết cảm thấy xấu hổ vô cùng.

  ……

  Vào buổi trưa, Phó Hàn Thanh về nhà, vừa bước vào đã cảm thấy không khí có gì đó không ổn, nhưng lại không thể nói rõ là ở điểm nào. Anh lên lầu tìm Tiêu Tiêu, nhưng cô không có trong phòng ngủ.

  Vậy thì hãy đến xem Mạc Giáp trước!

  Trong phòng trẻ em, Phó Hàn Thanh suýt nữa tưởng mình nhìn nhầm, nhưng người đang ngồi bên giường nhỏ, cúi xuống khiến Mạc Giáp cười, chẳng phải chính là mẹ cô – Ôn Nguyệt Hoa sao?

  Chuyện gì đã xảy ra vậy?

  Anh dừng bước ngay cửa, cho đến khi có ai đó vỗ nhẹ vào vai anh. Nhìn sang, đó chính là Tiêu Tiêu.

“Rửa xong tay rồi, đến lúc ăn cơm rồi.” Cô nói rồi nhẹ nhàng nói với Ôn Nguyệt Hoa: “Mẹ ơi, bữa trưa đã sẵn sàng rồi.”

Ôn Nguyệt Hoa vội vàng đáp lại, quay đầu nhìn về phía cửa thì cũng nở nụ cười rạng rỡ.

Phó Hàn Thanh vẫn còn mải suy nghĩ, Tiêu Tiêu quay người rời đi, nhưng chưa đi được vài bước thì đã bị một đôi tay mạnh mẽ ôm chặt từ phía sau. Sau khi thở phào nhẹ nhõm, anh áp mặt vào tai cô: “Tiêu Tiêu, anh có nên nói lời cảm ơn không?”

Người thân thì không cần phải nói lời cảm ơn, vì vậy anh mới hỏi.

Tiêu Tiêu lắc đầu, cô giơ tay vỗ nhẹ lên mu bàn tay anh. Có những điều cô không nói ra thành lời, nhưng anh nghĩ là mình hiểu hết.

Ngày 25 tháng 12, đó là ngày Giáng sinh. Phó Hàn Thanh chỉ tặng Tiêu Tiêu một bó hoa, nhưng lại tặng con trai mình – Mô Giá – một đôi giày vàng nguyên chất mà theo quan điểm của người già thì khá vô dụng.

Ôn Nguyệt Hoa không thể chấp nhận được điều đó, liền kéo Phó Hàn Thanh sang một bên: “Anh không thể vì con cái mà bỏ qua cảm xúc của Tiêu Tiêu được. Dù sao đây cũng là ngày lễ, làm sao chỉ tặng một bó hoa thôi? Quá qua loa rồi.”

Phó Hàn Thanh cười, làm sao để nói với mẹ đây? Ngày nay, đối với Tiêu Tiêu mà nói, ngoài tiền ra thì chẳng còn gì khác nữa. Cô ấy sẽ chẳng quan tâm đến bất kỳ thứ gì khác ngoài gia đình, huống chi...

Anh đã dâng trọn cả cuộc đời mình cho cô ấy rồi, đó chính là món quà tốt nhất mà Phó Hàn Thanh có thể dành tặng Tiêu Tiêu.