Ba chữ “Phó Nghĩa Kiều” dường như là một điều cấm kỵ không thể nói ra đối với các thành viên trong gia tộc Phó.

  Tiêu Tiêu quan sát rõ ràng mọi bí ẩn này nhưng vẫn giữ im lặng. Tất cả đều là những người thông minh, nhất là người kia lại chính là Phó An Địch – việc nói sai lời cũng chẳng sao, quan trọng là phải biết cách xoay xở để che giấu sai sót, vì vậy chủ đề nhanh chóng được chuyển sang cuộc khủng hoảng tài chính.

  Vì cùng xuất thân từ ngành tài chính, việc Tiêu Tiêu tìm chủ đề trò chuyện quả thật rất dễ dàng, nhưng cô không tham gia vào cuộc trò chuyện đó. Con người cần biết khiêm tốn vào đúng lúc; ba người có mặt ở đây, như Phó Hàn Thanh, Phó An Địch và Ninh Thành Ân, đều là những con cáo già trong giới kinh doanh, đã trải qua hàng ngàn biến cố qua nhiều năm, vì vậy Tiêu Tiêu mới không can thiệp. Khi người đi trước nói chuyện, người đi sau ít nhất cũng phải học cách không cướp lời; việc kiềm chế sự nổi bật rất quan trọng, còn việc học cách lắng nghe thì càng quan trọng hơn nữa.

  Tiêu Tiêu tập trung ăn uống.

  Khi dùng bữa tại Phó Trạch, việc Phó Hàn Thanh gắp thức ăn cho Tiêu Tiêu dường như đã trở thành một thói quen. Ôn Nguyệt Hoa biết rằng Tiêu Tiêu là người thuận tay trái, nhưng Phó An Địch và những người khác thì không biết điều này; khi chứng kiến cảnh tượng này, họ đều tỏ ra vô cùng ngạc nhiên.

  Những người vốn lạnh lùng và mạnh mẽ, nhưng lại liên tục thể hiện sự chu đáo, mối quan hệ vợ chồng của họ có thể được miêu tả là vô cùng thân mật.

  Tiêu Tiêu cứ không ngẩng mặt lên là tốt rồi; đôi khi việc đối mặt với ánh mắt của người khác cũng là một việc rất mệt mỏi.

Họ là vợ chồng nên việc Phó Hàn Thanh gắp thức ăn cho cô cũng là chuyện hiển nhiên, nhưng trẻ con thì ngây thơ, khi nhìn thấy cảnh này, giọng nói trong trẻo của đứa trẻ vang lên: “Chú ơi, cháu cũng muốn ăn xào ba loại nấm.”

  Trang Nhan khẽ nói: “Xào ba loại nấm à? Mẹ sẽ gắp giúp con…”

  “Không sao đâu.” Phó Hàn Thanh đã gắp một đũa xào ba loại nấm rồi đặt vào bát nhỏ của Văn Thù, cô bé cầm đũa lên và vui vẻ ăn ngay.

  Trang Nhan nhìn Phó Hàn Thanh rồi mỉm cười, nụ cười ấy mang chút áy náy.

  Phó Hàn Thanh vừa nói chuyện với Ninh Thành Ân, vừa lén nắm tay Tiêu Tiêu dưới bàn. Tiêu Tiêu cũng nắm lại tay anh, khi ngẩng mặt lên liền nhìn anh một cái tỉnh bơ. Dù cuộc trò chuyện với Ninh Thành Ân vẫn tiếp diễn, nhưng nụ cười trên môi anh lại dịu dàng như ánh nắng mặt trời.

  Vừa nghĩ đến ánh nắng, Tiêu Tiêu bỗng cảm thấy hơi bối rối với chính mình.

  Đêm hôm đó, món giáo được mang lên bàn. Ninh Ba liếc nhìn vào bát rồi lẩm bẩm: “Ai là người gói giáo vậy? Vỏ và nhân tách rời hết rồi kìa.”

  Câu nói này rất quen thuộc, chính là điều mà Trang Nhan từng nói với Tiêu Tiêu trước đây. Trang Nhan gói giáo rất giỏi, vậy nên kẻ chủ mưu khiến vỏ và nhân tách rời chính là Tiêu Tiêu. Nhìn Ninh Ba, anh ta cầm đũa gắp một miếng giáo lên, nhưng miếng giáo ấy hoàn toàn không chịu nổi, bị gãy làm đôi ngay giữa, nhân bên trong tuôn ra đầy xuống dưới…

“Tách!” một tiếng nhỏ vang lên, Ninh Ba đặt đũa xuống bát cơm rồi nói: “Đây là gói cái gì vậy?”

  “Ninh Ba——” Phó An Địch ngượng ngùng liếc nhìn Tiêu Tiêu một cái. Dĩ nhiên bà biết rõ những chiếc bánh giò này do ai gói, lại thấy con trai mình phàn nàn như vậy khiến bà cảm thấy mất mặt. Bà sợ Tiêu Tiêu nghe thấy lời vô tình của Ninh Ba sẽ buồn lòng, nhưng cũng không tiện nói xin lỗi trực tiếp để cô đừng để tâm, đành lén véo mạnh vào đùi Ninh Ba.

  Đây là mẹ ruột mà lại hành động một cách tàn nhẫn không chút khoan dung. Ninh Ba đau đớn đến mức cau mày chặt, nhưng không dám la lên, chỉ có thể nhìn Phó An Địch với ánh mắt tỏ vẻ: Những chiếc bánh giò này gói quá tệ.

  Phó An Địch nheo mắt, ra hiệu cảnh báo nguy hiểm: Là kẻ mê ăn mà còn dám phàn nàn à?

  Trong cuộc đối đầu ánh mắt, Ninh Ba thua cuộc, miễn cưỡng nhếch mép, cầm đũa nhấc từng chiếc bánh giò trong bát lên – cái nào cũng hỏng hết, giờ có thể chơi game được rồi…

  Phó Hàn Thanh nhận ra manh mối, thấy Tiêu Tiêu cúi đầu ăn bánh giò mà im lặng, liền hiểu hết mọi chuyện.

  Những chiếc bánh giò được Ôn Nguyệt Hoa và Chu Mạn Văn múc ra, còn Trang Nhan lo phân phát. Bát bánh giò của Ninh Ba quả thật không mấy đẹp mắt, nhưng bát của Phó Hàn Thanh lại trông rất chắc nịch.

Cái bánh giò đó hắn vẫn chưa đụng vào, liền đưa thẳng cho Ninh Ba, “Nào, đổi đi.”

  “Thật sao?” Ninh Ba là kiểu chàng trai phóng khoáng không lo nghĩ gì cả, nghe lời của Phó Hàn Thanh xong lập tức mặt rạng rỡ, “Đổi thì đổi luôn.”

  Ninh Ba phớt lờ vẻ mặt thất vọng của Phó An Địch, nhíu mày trợn mắt ra – dù mắt có to đến mấy hắn cũng muốn đổi, hắn là người ăn bánh giò chứ đâu phải uống canh rau.

  Lúc này, Trang Nhan mang hai bát bánh giò từ bếp ra, Phó An Địch định bảo Trang Nhan múc thêm một bát nữa mang lại, nhưng thấy Phó Hàn Thanh đã bắt đầu ăn rồi nên đành bỏ ý định.

  “Thôi, đừng ăn nữa.” Tiêu Tiêu không nên kéo dài bữa ăn của Phó Hàn Thanh, đành đặt tay lên đùi anh. Anh vội nắm lấy tay cô và không buông ra nữa.

  Không nói một lời, anh đã ăn hết cái bát mà Ninh Ba coi là “canh rau” kia, hoặc có lẽ là uống hết nó.

  Ninh Ba nhìn Phó Hàn Thanh với ánh mắt ngưỡng mộ, nuốt nước bọt mạnh, thứ khiến dạ dày khổ sở như vậy mà anh ta cũng dám ăn? Chẳng sợ dạ dày bị tổn thương sao?

  Phó An Địch liếc nhìn Tiêu Tiêu rồi lại nhìn Phó Hàn Thanh. Liệu Lục Thiện có đang sa lầy không? Về mặt kén chọn, Lục Thiện cũng chẳng hề thua kém Ninh Ba chút nào, nhưng đêm nay… hoàn toàn ngoài dự đoán.

Trang Nhan cúi đầu ăn bánh giò, vẻ mặt u sầu.

  Một bát “canh rau” kết thúc, mọi người lại nói chuyện lảng tránh một lúc, các phụ nữ ở lại dọn dẹp, còn Fu Han Sheng và những người khác đi vào phòng khách.

  Vài phút sau, tiếng la thất thanh của Ninh Ba vang lên, Phó An Địch hoảng hốt, vội chạy đến và thấy con trai yêu quý của mình ngã xuống đất, tức giận trách móc Fu Han Sheng: “Anh ơi, con muốn ngồi ghế, sao anh lại kéo ra vậy?”

  “Con muốn ngồi à?” Người đàn ông vẻ mặt không mấy tốt đẹp, cúi mắt chơi điện thoại, khi nhìn Ninh Ba thì ánh mắt hơi nhướng lên, đôi mắt sẫm màu hiện rõ vẻ ngạc nhiên: “Xin lỗi, uống quá nhiều.”

  Phó An Địch khoanh tay trước ngực, biết rõ Lü Shan đang lợi dụng cơ hội này để dạy dỗ Ninh Ba vì đã nói năng thiếu suy nghĩ trong bữa ăn. Đến tuổi này rồi, nếu bà không nhận ra ý đồ xấu xa của Lü Shan thì coi như sống uổng phí.

  Phó An Địch lắc đầu. Thôi được, quả thật cũng nên dạy dỗ Ninh Ba một chút, việc nói năng của cậu ta luôn

  không quan tâm đến cảm xúc của người khác……

  ……

  Trong phòng khách, các thành viên gia đình Fu ngồi trên sofa xem chương trình Gala Tết, trò chuyện qua loa. Fu Han Sheng liên tục nhận được cuộc gọi, phần lớn là từ bạn bè kinh doanh, không thể không nhấc máy, vì vậy anh rời phòng khách để nghe điện thoại……

Đêm hôm đó, ngoài việc Trương Tinh cùng một số người khác gọi điện cho Tiêu Tiêu, cô còn nhận được tin nhắn từ Từ Dự, chỉ có vài chữ ngắn gọn: “Chúc mừng Năm Mới!”

  Đàm Mộng và Lê Thế Vinh đều có mặt trong danh sách.

  Sau khi tin tức về đám cưới vào đêm Giao thừa bị tiết lộ, Tiêu Tiêu đã từng nói chuyện với Lê Thế Vinh: “Chú Lê, chú có điều gì muốn hỏi tôi không?”

  “Không có.” Lê Thế Vinh từng nói rằng dù cô làm gì đi nữa, ông cũng sẽ không hỏi han gì cả.

  Tiêu Tiêu nói: “Chú Lê, chú đúng là người trung thành tuyệt đối.”

  Lê Thế Vinh cười: “Trung thành thì cứ trung thành thôi! Ngoài con trai tôi ra, người thân thiết nhất trên đời này của tôi chính là cô đây.”

  Tiếng pháo hoa bỗng vang lên bên ngoài cửa sổ, làm gián đoạn dòng suy nghĩ của Tiêu Tiêu.

  Ninh Ba mang theo Văn Thù ra sân để bắn pháo hoa, Ôn Nguyệt Hoa ra hiệu mọi người cùng ra ngoài. Đúng lúc đó, Tô Việt đã gọi điện cho Tiêu Tiêu. Tiếng pháo bên ngoài liên tục vang lên khiến Tiêu Tiêu không nghe thấy cuộc gọi. Khi cô nhìn thấy thông báo cuộc gọi chưa nhận và muốn gọi lại cho Tô Việt, thì lại không thể liên lạc được nữa... Có lẽ là điện thoại hết pin rồi.

  Khi pháo hoa kết thúc, mọi người quay trở vào nhà. Văn Thù hỏi một cách ngây thơ: “Sao mẹ con tôi lại biến mất vậy?”

  ……

  Sân nhà họ Phó được trang trí bằng những chiếc đèn lồng màu đỏ rực rỡ, ánh sáng lấp lánh tạo nên khung cảnh lung linh, làm nổi bật vẻ cổ kính của khu dinh thự Phó Trạch, tạo nên những khoảnh khắc đầy ám muội.

Tiêu Tiêu tìm thấy Phó Hàn Thanh ở một góc khu vườn, cùng với… Trang Nhan nữa.

  Dưới một cái cây hoa, Phó Hàn Thanh đang dựa vào thân cây…

  Vì khoảng cách quá xa, Tiêu Tiêu không nhìn rõ lắm; có vẻ như Trang Nhan đang cúi xuống vỗ lưng anh, giọng nói khẽ khàng, Tiêu Tiêu chỉ nghe rõ được hai chữ “Lý Thiện”.

  Hai người họ lớn lên cùng nhau từ nhỏ, việc gọi nhau một tiếng “Lý Thiện” cũng là chuyện bình thường thôi.

  Tầm nhìn hơi mờ, Tiêu Tiêu bước đi chậm rãi. Khi tiến lại gần hơn mới biết Phó Hàn Thanh đang nôn ói, cô liền cau mày hỏi: “Có chuyện gì vậy?”

  Lúc đó, Trang Nhan vừa lấy khăn giấy ra để giúp Phó Hàn Thanh dọn dẹp, nghe thấy lời của Tiêu Tiêu liền siết chặt tay, khăn giấy đã nằm trong lòng bàn tay cô. Khi quay sang nhìn Tiêu Tiêu, cô thở dài nhẹ nhàng: “Em đến đúng lúi luôn, Lý Thiện bị đau dạ dày, nhìn thật khiến người ta lo lắng.”

  Đau dạ dày?

  Tiêu Tiêu bước nhanh hơn một chút, xung quanh có vài hòn sỏi nhỏ khiến cô đi không vững. Phó Hàn Thanh biết Tiêu Tiêu đã đến và cũng biết thị lực của cô ban đêm rất kém, anh hít một hơi sâu, kìm nén cơn nôn ói, từ từ quay người lại: “Đứng yên ở đó đừng di chuyển, để anh qua đó.”

  Giọng anh hơi khản.

  Tiêu Tiêu không nghe lời anh, khi nắm lấy tay anh mới phát hiện lòng bàn tay anh đều đẫm mồ hôi: “Hãy đi gặp bác sĩ đi…”

Chưa kịp nói hết câu thì đã bị Trang Nhan đi tới ngắt lời, vẻ lo lắng nói: “Sau khi Lữ Thiện ăn xong bánh giò, sắc mặt đã không được tốt lắm, thêm vào đó lại uống quá nhiều rượu, chắc chắn sẽ cảm thấy buồn nôn và nôn mửa.”

  Bánh giò?

  Tiêu Tiêu nhíu mày, một lúc lâu mới nói nên lời.

  Phó Hàn Thanh ôm lấy Tiêu Tiêu, nhưng ánh mắt lại dán chặt vào khuôn mặt của Trang Nhan, ánh mắt ấy tựa như cơn bão sâu thẳm, sóng gió cuộn trào, nhưng cảm xúc xuất hiện nhanh thì biến mất cũng nhanh, cuối cùng chỉ còn lại sự u ám.

  Màu sắc u ám ấy, Trang Nhan không thể hiểu nổi.

  Trong ánh mắt anh ta không hề có chút ấm áp nào, nhưng giọng nói lại mang theo nụ cười: “Từ nhỏ em đã thích đùa giỡn, dù Tiêu Tiêu còn nhỏ nhưng việc chơi khăm áp dụng lên cô bé này là không thành công đâu.”

  Ánh sáng hơi mờ, vẻ mặt Trang Nhan khó đoán, cô vỗ nhẹ vào lưng Tiêu Tiêu, giọng dịu dàng nói: “Đùa em thôi mà! Sao có thể do bánh giò chứ? Nhìn xem mọi người đều ổn cả, chỉ có Lữ Thiện một mình bị đau dạ dày, điều đó chứng tỏ gì chứ? Anh ấy suốt ngày tiếp khách, uống nhiều rượu, làm sao không tổn thương dạ dày được?” Nói xong, Trang Nhan bất đắc dĩ lắc đầu: “Em hãy chăm sóc Lữ Thiện cho tốt nhé, để tôi đi hỏi nhà xem có thuốc chữa dạ dày không?”

  Trang Nhan rời đi, Tiêu Tiêu nhìn theo bóng lưng cô. Đùa cô ư? Không, cô biết Trang Nhan không phải đang đùa. Bởi vì Phó Hàn Thanh quả thực đã bị tổn thương dạ dày…