Vào ngày hôm đó, Phó Hàn Thanh mặc rất trang trọng, toàn bộ là bộ vest màu đen; chắc hẳn anh vừa tham dự xong một buổi gặp gỡ kinh doanh trước khi đến trường.

Người đàn ông này nếu không mỉm cười sẽ chỉ khiến người khác cảm thấy anh ta có tâm tính sâu kín.

Tiêu Tiêu vẫn nhớ lần đầu gặp anh vào cuối mùa xuân ở Nam Kinh – anh lúc đó thật lạnh lùng và oai phong áp đảo, thậm chí ánh mắt cũng lạnh lùng vô cảm. Sau nhiều tháng sống chung ở thành phố C, cô mới bắt đầu hiểu ra rằng anh vốn dĩ đã là người như vậy, đối xử với ai cũng như vậy, cảm xúc của anh khó lường.

Ban đầu cô không thích anh, nhưng rồi vào một đêm nào đó cô mơ thấy tuổi trẻ của mình – lúc ấy cô cũng ở trong Đường Gia, chẳng phải cũng vậy sao? Cô chấp nhận sống tầm thường quá nhiều năm, đến mức tâm trạng hung hăng đã bị mài mòn từ lâu; giờ nghĩ lại làm sao không cảm thấy tiếc nuối?

Khi Tiêu Tiêu ngồi bên cạnh anh, anh đang mỉm cười. Thực ra cũng chẳng thể gọi là nụ cười, trên khuôn mặt tuấn tú ấy, đôi môi mỏng của anh nâng lên một góc nhẹ nhàng, không còn vẻ mặt lạnh lùng như núi băng nữa, ngược lại còn toát lên vẻ dịu dàng.

Tiêu Tiêu biết rằng tính cách của mình mang theo những khiếm khuyết do hoàn cảnh tạo nên; nếu có ai muốn bước vào trái tim cô thì chắc chắn sẽ rất khó. Nhưng cô vẫn có khả năng cảm nhận cơ bản nhất – cô biết rằng Ôn Nguyệt Hoa đối xử tốt với mình; tương tự, với tư cách là chồng, hơn nữa anh lại là người như vậy, anh đã kiềm chế mọi thứ vì cô rồi.

Sự kìm nén của Phó Hàn Thanh xuất phát từ việc cô không chịu nhượng bộ. Anh có cảm xúc, nhưng lại không thể hiện ra; ngay cả Tiêu Tiêu cũng không nhận ra anh đang buồn. Tuy nhiên sau này cô bắt đầu nhận ra rằng mỗi khi Phó Hàn Thanh vẫn giữ nụ cười và liên tục sử dụng các từ lặp, thường thì tâm trạng anh cũng không được tốt cho lắm. Nhưng hôm nay anh thực sự rất vui.

Khi Tiêu Tiêu lên xe, anh lập tức ôm cô vào trong vòng tay mình. Cùng với khung cảnh lãng mạn vào chiều Chủ nhật, những hành động thân mật kiểu này cũng được anh thực hiện một cách điêu luyện đến mức tự nhiên, như thể hai người đã làm điều đó bao nhiêu lần trong riêng tư vậy.

Cứ để anh yên đi. Nếu anh vui vẻ, cuộc sống của cô cũng sẽ yên bình hơn nhiều. Tại sao phải cứ như con nhím, cố tình làm cho cả anh lẫn mình đều bị thương tích nặng nề chứ?

“Gầy đi rồi.” Anh nhìn cô và chỉ nói có hai từ như vậy.

Tiêu Tiêu: “......”

Gầy à? Có lẽ vậy! Thời gian của cô luôn rất căng thẳng: học, dạy học, làm bài tập, đến thư viện tìm tài liệu, tham gia tiết tự học viết lách, thỉnh thoảng còn phải di chuyển qua lại sở giao dịch. Khi mệt quá, khẩu vị ăn uống quả thực cũng kém đi.

“Ừm—”

Đó là tiếng ngạc nhiên được kiềm chế tối đa, phát ra từ Tiêu Tiêu khi cô bất ngờ trước lời nói của anh.

Ban đầu cô ngồi bên cạnh Phó Hàn Thanh, nhưng anh lại dùng một tay ôm lấy eo cô, tay kia luồn xuống dưới hai chân cô, rồi chỉ cần vận chút sức đã ôm cô ngồi lên đùi mình.

  Đầu óc Tiêu Tiêu như nổ tung – cảm giác thân mật này vượt xa cả một nụ hôn hay một cái ôm; tư thế này giống hệt như một cô bé đang được cha mình ôm ngồi trên đùi vậy…

  Trời ơi, sao cô lại có suy nghĩ kiểu này chứ.

  Ở hàng ghế phía trước, ngoài Cao Ngạn ra còn có Trương Hải Sinh; vào khoảnh khắc này, cả hai đều bị Tiêu Tiêu lãng quên hoàn toàn. Cô ngồi trên đùi Phó Hàn Thanh cảm thấy hơi ngượng ngùng, không biết nên đặt tay vào đâu.

  Góc mắt Phó Hàn Thanh hiện lên nụ cười nhẹ; khi nhìn Tiêu Tiêu, ánh mắt anh trong veo như mang chút nước, anh nói một cách điềm tĩnh: “Ít nhất là giảm được hai cân.”

  Tiêu Tiêu không biết phải nói gì. Cô và Phó Hàn Thanh chia tay vào Chủ nhật, đã gần bốn ngày rồi, làm sao anh có thể đoán chính xác được cô giảm bao nhiêu cân chứ? Chẳng lẽ—

  “Ông Phó là cân đo trọng lượng thông minh à?”

  Lời nói này nếu nói trước mặt người khôn ngoan sẽ thành sự chế nhạo, nhưng nếu nói trước mặt người nhân hậu thì chỉ là trò đùa thôi.

  Phó Hàn Thanh coi như vợ mình đang đùa mình, khóe miệng nhếch lên nhẹ nhàng: “Tiêu Tiêu không tin à? Về nhà rồi cứ cân xem.”

  Cân trọng lượng?

  Không, Tiêu Tiêu chẳng muốn làm việc trẻ con như vậy chút nào. Anh cố tình trêu chọc cô, thì tại sao cô phải coi thật chứ?

Thấy Tiêu Tiêu cúi mặt không trả lời, chắc hẳn nàng khá coi thường lời anh nói. Nghĩ đến đây, Phó Hàn Thanh bật cười, tựa lưng vào ghế rồi hỏi Tiêu Tiêu: “Không tò mò sao? Anh sẽ dẫn em đi đâu?”

Tiêu Tiêu từ tốn nói: “Anh sẽ bán em đi à?”

Phó Hàn Thanh nhếch khóe miệng. Cô bé này! Anh ôm trọn Tiêu Tiêu trong vòng tay mình, vừa đùa vừa nghiêm túc nói: “Không bán đâu, dù có trả bao nhiêu tiền cũng không bán.”

Về điểm này, Tiêu Tiêu hoàn toàn đồng ý. Phó Hàn Thanh không thiếu tiền, làm gì phải vì vài đồng xu mà bán người bên cạnh, cuối cùng lại trở thành trò cười cho người khác. Nếu chuyện này lan ra ngoài, đó sẽ là nỗi nhục lớn nhất đối với anh.

Trong tư thế ngồi như vậy, lại được anh ôm trong vòng tay, nên Tiêu Tiêu chỉ có thể tựa vào bộ ngực rộng lớn của anh. Khuôn mặt nàng áp vào lớp vải vest hơi lạnh, nhưng sau một lúc cũng ấm lên. Thêm vào đó là tiếng tim đập của anh, nghe mãi vẫn thấy vững vàng và mạnh mẽ.

Tiêu Tiêu có chiếc mũi nhạy bén, dường như ngửi thấy điều gì đó, hàng mi rung nhẹ. Động tác nhỏ bé ấy hiện rõ trong mắt anh. “Sao vậy?”

Tiêu Tiêu im lặng, nàng đang do dự không biết có nên nói ra hay không.

Cảm giác này không mấy tốt. Phó Hàn Thanh giơ tay vuốt nhẹ cánh tay Tiêu Tiêu: “Đừng để anh đoán nữa. Em buồn phải không? Em hãy nói ra đi.” Anh không phải là thần nhân, cũng không thể luôn đoán trúng suy nghĩ của nàng, vì vậy khi cần hỏi thì vẫn phải hỏi thẳng.

Tiêu Tiêu cũng không phải là không vui, chỉ là khó nói rõ lý do, nhưng tâm trạng của cô quả thực đã thay đổi. Cô nhìn Fu Hanh Sheng, do dự hỏi: “Anh hút thuốc à?”

  Fu Hanh Sheng sững người một chút rồi phủ nhận: “Không.”

  “Trên người anh có mùi thuốc mà.” Thật ra, cô đã tin lời anh rồi. Anh là người luôn trưởng thành và ổn định, là người đàn ông có vẻ mặt kiên định; một khi đã hứa điều gì thì sẽ không dễ dàng thay đổi, khác hẳn với những chàng trai trong trường học – dù cũng đều tuyệt vời, nhưng mức độ sâu sắc và bền vững thì không bằng anh. Về việc giữ lời hứa, có quá nhiều biến cố và hoàn cảnh bất khả kháng; những điều người khác không thể làm được, có lẽ anh lại có thể. Tại sao ư? Có lẽ chỉ vì anh chính là Fu Hanh Sheng.

  Về việc trên người mình có mùi thuốc, Fu Hanh Sheng thì không ngửi thấy được. Anh không giải thích gì, mà chỉ nhìn Tiêu Tiêu một cách bình thản: “Nếu tôi lén hút thuốc sau lưng em, em sẽ buồn chứ?”

  Giọng anh khá lạnh lùng, thường xuyên dùng câu hỏi để nói chuyện với người khác, nhưng giọng điệu thường mang tính chế nhạo và áp lực mạnh mẽ. Nhưng hôm nay khi nói câu này, anh lại không như vậy; trong lúc nói, khóe miệng anh thậm chí còn nở nụ cười dịu dàng.

Suy nghĩ một lúc, Tiêu Tiêu nói: “Chắc chẳng buồn đâu, em biết việc bỏ thuốc rất khó.”

Ban đầu khi nghe nửa câu đầu của cô, nụ cười trên môi Phó Hàn Thanh đã dần nhạt đi, nhưng sau khi nghe nửa câu cuối thì nụ cười ấy hoàn toàn biến mất.

Đúng vậy, là che giấu nụ cười chứ không phải làm cho nó sâu hơn.

Trong lòng anh mắng cô là đứa con gái xảo quyệt, chỉ với một câu nói đơn giản mà lại có thể kiểm soát cảm xúc của anh. Nghe xong nửa câu cuối, tâm trạng lẽ ra phải ấm áp trở lại vì cách cô xử lý mọi chuyện thật chu đáo, nhưng tâm trạng anh lại thất thường, khiến niềm vui bị lu mờ. Vì vậy anh hơi bực bội, không phải vì cô mà vì chính bản thân mình – sao lại để cô dắt dẫn cảm xúc mình được?

Làm sao khác được? Anh vươn tay bóp nhẹ mũi cô, giọng điệu bình thản đánh giá: “Mũi chó.” Anh tham gia tiệc rượu, bản thân không hút thuốc, sao có thể ép người khác cũng không hút được chứ? Việc có mùi thuốc lá hay rượu trên người cũng là chuyện khó tránh khỏi. Sau một chặng đường dài di chuyển, mùi đã tan hết từ lâu, nhưng cô vẫn ngửi thấy. Nếu không phải mũi chó thì còn gì nữa?

Tiêu Tiêu lại im lặng một lần nữa: “......”

Gọi mũi của một người phụ nữ là mũi chó, rốt cuộc là khen cô ấy hay chê bai cô ấy? Chuyện này khiến Tiêu Tiêu băn khoăn trong một thời gian dài.

Ở vị trí phía trước, dù là Trương Hải Sinh hay Cao Ngạn, họ vốn đều là nhân viên bảo vệ của Phó Hàn Thanh, theo sát ông ta nhiều năm, hiểu rõ mọi cử chỉ và lời nói của ông chủ đều mang tính bí mật; dù biết rõ trong lòng nhưng cũng không dám nói ra, chỉ giả vờ như không biết thôi.

  Hai người này khác với Chu Nghị – từng ở Mỹ cùng Phó Hàn Thanh trải qua quá trình trả thù và giành quyền lực gian khổ – cũng khác với Hoa Trăn – từng đi theo Phó Hàn Thanh trong các cuộc chiến kinh doanh tài tình cả trong nước lẫn ngoài nước; nhiệm vụ của họ luôn rất rõ ràng, đó là che giấu mọi thứ để giúp Phó Hàn Thanh tránh xa nguy hiểm.

  Vài tháng trước, Chu Nghị đã điều hai người này đến bên cạnh Tiêu Tiêu, nói rằng đó là ý muốn của ông Phó. Liệu điều này có thể chứng minh rằng trong mắt ông Phó, an ninh của bà Phó còn quan trọng hơn cả chính bản thân ông ấy không?

  Người ta thường nói rằng say mê một người phụ nữ chính là khởi đầu của sự sa đọa ở đàn ông. Liệu đó có phải là sự thật không?

  Gần đây tại Sơn Thủy Cư đã xảy ra một chuyện: Phó Hàn Thanh yêu cầu Tăng Du dọn sạch hết thuốc lá trong nhà, khiến các người hầu hoảng sợ đến mức mất một lúc lâu mới tỉnh táo lại được. Ai mà chẳng biết ông Phó rất thích hút thuốc, vậy tại sao đột nhiên lại quyết định bỏ thuốc chứ?

  Tăng Du lo lắng rằng có chuyện gì xảy ra với Phó Hàn Thanh, nên sau đó đã gọi điện cho Ôn Nguyệt Hoa. Ôn Nguyệt Hoa ở đầu dây bên kia nói: “Chồng cô ấy không phải bị kích động đâu, anh ấy bị ma ám rồi; việc bỏ thuốc là chuyện tốt, lâu rồi cũng nên bỏ mà.”

Vào ngày hôm đó, Cao Ngạn cùng Trương Hải Sinh cũng có mặt ở đó. Ông Phó đang cùng họ sửa chữa xe cộ. Giữa lúc bận rộn, từ xa họ thấy Tăng Du cùng hai người hầu khác đang khiêng một chiếc hộp lớn ra ngoài. Ông Phó quay lại tiếp tục công việc, nhưng chỉ vài giây sau đã gọi Tăng Du dừng lại, rồi cầm kìm nhọn, hai tay giấu sau lưng, bước từng bước về phía trước.

Cao Ngạn và Trương Hải Sinh tò mò nhìn về phía đó, thấy ông Phó đi quanh chiếc hộp đựng thuốc lá vài vòng, rồi thỉnh thoảng cầm những điếu thuốc lên xem. Càng nhìn thì vẻ mặt ông càng u ám, biểu cảm càng thất vọng, và ông cứ thở dài không ngừng.

Cảnh tượng như vậy vô cùng hiếm thấy. Cao Ngạn và Trương Hải Sinh không dám can thiệp; nếu có can đảm thì đã dùng điện thoại quay lại từ lâu rồi. Họ theo ông Phó suốt thời gian dài, chưa bao giờ thấy ông rối bời, mâu thuẫn đến thế.

Sau khi do dự mãi, ông Phó lại thở dài nhẹ một tiếng, ném luôn gói thuốc trong tay vào trong hộp, vẫy tay ra hiệu cho Tăng Du mau chóng mang thuốc đi.

Hôm đó khi sửa xe, ông Phó ít nhất cũng thở dài một cách vô thức hàng chục lần, khiến Cao Ngạn và Trương Hải Sinh liên tục cười khúc khích.

Bỏ thuốc lá quả thực là một việc khiến ông phải vô cùng vất vả.