Vào tháng 12 tại thành phố C, trong thời tiết vừa nắng vừa mây, những biểu đồ tài chính dao động liên tục trong phòng giao dịch đã khơi dậy những ký ức thời thơ ấu của Tiêu Tiêu.

Đó là chuyện xảy ra từ rất lâu rồi, khi ấy cả Tiêu Mộ Vũ lẫn Tiêu Tiêu đều còn rất nhỏ. Tại gia tộc họ Tiêu ở Nam Kinh, khi hai người cúi xuống bàn viết bài văn, Tiêu Mộ Vũ vô tình chạm khuỷu vào tay cầm bút của Tiêu Tiêu; có lẽ do bỗng nhiên nảy ra ý tưởng, anh hỏi: “Đàn ông có thể được so sánh với cây cối, phụ nữ có thể được so sánh với hoa, vậy tiền bạc thì nên được so sánh với cái gì?”

Tôi vẫn nhớ, lúc đó Tiêu Tiêu suy nghĩ một hồi lâu, sau đó mới nghiêm túc trả lời Tiêu Mộ Vũ: “Tiền bạc giống như nước biển. Những ai rơi vào nước biển thường phải vùng vẫy, lênh đênh không yên; có người chịu đựng đắng cay của nước biển và muốn thoát ra khỏi đó; có người lại say mê sự bí ẩn của nó, họ để mình trôi nổi và uống ngụm nước biển đầu tiên trong đời – nước biển ấy thật ngon, nhưng họ lại nhanh chóng cảm thấy khát, và càng uống thì càng khát hơn…”

Tháng 12 năm 2007, Tiêu Tiêu xuất hiện trong phòng giao dịch. Cô quan sát xu hướng chung của thị trường, còn Lê Thế Vinh đứng bên cạnh thỉnh thoảng lại lặng lẽ nhìn cô.

Mỗi người đều có mặt tối, Tiêu Tiêu không phải là người tốt, nhưng cũng chẳng thể coi là kẻ xấu. Sau khi Tiêu Mộ Vũ qua đời, cô tự bao bọc mình chặt chẽ, luôn giữ khoảng cách với mọi người. Nhưng con người như vậy không hề khiến người ta cảm thấy cao ngạo, mà chỉ mang vẻ thờ ơ, đơn giản. Giờ đây, cô đặt hai tay ra sau lưng, ngước mặt phân tích các chỉ số thị trường; ngay cả chính cô cũng không nhận ra rằng những nhà đầu tư đi qua, mỗi khi nhìn thấy cô như vậy, hầu như đều tò mò nhìn thêm vài lần nữa.

Việc họ nhìn cô không liên quan gì đến ngoại hình của cô.

Dù mới 21 tuổi nhưng cô mặc trang phục giản dị, thế nhưng lại toát lên hai loại khí chất hoàn toàn khác biệt, tự nhiên lan tỏa xung quanh cô: một loại là dịu dàng, yên lặng; một loại là oai phong, sắc bén. Sự kết hợp giữa hai loại khí chất này không những không hề vô lý, mà còn rất hài hòa, vừa đủ và chuẩn xác.

Ánh mắt Tiêu Tiêu rất sắc bén. Kể từ khi các chỉ số cổ phiếu bước vào tháng 12, xu hướng của chúng trở nên cực kỳ sôi động, các thanh giá tăng liên tục chạm mức cao nhất từ trước đến nay…

Cô quay đầu gọi một tiếng “Chú Lê”, rồi khi Lê Thế Vinh bước tới, cô thì thầm: “Kiểu tấn công nhanh như thế này sẽ sớm chạm đến điểm cao nhất trong giai đoạn hiện tại, e rằng trong vài ngày tới sẽ bước vào giai đoạn điều chỉnh. Khi đó chắc chắn sẽ hỗn loạn sau cơn vui, chúng ta đã có lợi nhuận rồi, muộn nhất là trưa mai phải rút lui, việc này cậu lo liệu đi.”

Lê Thế Vinh gật đầu, rồi lại hỏi Tiêu Tiêu: “Tiếp theo phải làm sao?”

Phòng giao dịch vô cùng ồn ào, vì vậy giọng của Tiêu Tiêu càng trở nên trong trẻo lạnh lùng: “Tham gia nhóm theo dõi mức giá tối đa, tập trung vào việc chiếm lấy tài sản của Tập đoàn Minh Luân…”

“Tập đoàn Minh Luân?” Lê Thế Vinh ngắt lời Tiêu Tiêu, tỏ vẻ hơi ngạc nhiên, anh kiểm tra biểu đồ thị trường: “Dựa theo xu hướng chung, Minh Luân kém hơn BoDa, nếu chúng ta có thể nắm bắt được diễn biến mới nhất của BoDa và nhanh chóng chiếm lấy, chắc chắn tài sản sẽ tăng gấp đôi.”

“Không, không xem xét BoDa.” Tiêu Tiêu nói, lần này cô quay đầu nhìn thẳng vào Lê Thế Vinh, rồi lặp lại lời mình trước đó: “Tập trung vào việc chiếm lấy tài sản của Tập đoàn Minh Luân.”

Đó là cuối tháng Mười, Phó Hàn Thanh đang nói chuyện qua điện thoại với thuộc hạ tại Sơn Thủy Cư, lúc đó ông đã đề cập đến xu hướng tăng trưởng của thị trường cổ phiếu A, và từ trước đã có ý định lên kế hoạch để triệt tiêu Minh Luân. Vì vậy, mọi xu hướng tăng trưởng của BoDa hiện tại chỉ là thủ đoạn che mắt mà thôi. Trong lúc BoDa hút vốn từ bên ngoài, họ cũng thúc đẩy Minh Luân tăng giá để sánh ngang, rồi âm thầm nhanh chóng chiếm lấy Minh Luân để thu lợi; bên chiến thắng trong cuộc chiến này chỉ có thể là BoDa, bởi vì Minh Luân ngay từ đầu đã bị BoDa dắt dây. Vì vậy, Tiêu Tiêu theo BoDa kiếm tiền cũng chẳng sai chút nào; cô chỉ cần đầu tư tiền vào, không cần quan tâm Minh Luân sẽ đóng cửa mức giá tối đa vào lúc nào, cô chỉ cần chú ý đến BoDa, một khi BoDa bước vào giai đoạn điều chỉnh ổn định, cô nhanh chóng rút lui là được.

Ngày hôm đó là lúc Lê Thế Vinh đưa Tiêu Tiêu về trường. Bên ngoài cửa sổ có gió, ánh nắng ấm áp chiếu vào, cô áp trán lên cửa sổ xe, khép nhẹ đôi mắt lại, rồi thì thầm: “Chú Lê, thời gian trôi nhanh thật.”

Nghe vậy, Lê Thế Vinh khẽ “ừm” một tiếng. Bỗng nhiên anh nhớ ra rằng Tiêu Mộ Vũ đã qua đời được bốn tháng rồi; việc A Quý của Đường Gia lúc này trở nên buồn bã như vậy, chẳng lẽ là do nhớ đến Tiêu Mộ Vũ sao?

Tiêu Tiêu không biết suy nghĩ của Lê Thế Vinh. Nếu cô ấy biết, có lẽ sẽ cười đây!

Không thể khóc, nên chỉ còn cách mỉm cười thôi.

Chẳng cần phải suy nghĩ gì về Tiêu Mộ Vũ nữa — anh chính là người tồn tại trong tâm hồn cô. Dù anh đã không còn nữa, nhưng niềm vui hay nỗi buồn của cô vẫn luôn gắn liền với anh.

……

Hoa Trăn chọn chiều thứ Tư để mời Giang An Kỳ ra ngoài uống trà. Sau khi nhận cuộc gọi, Giang An Kỳ phải trang điểm lại vài lần mới lái xe đến quán trà.

Tình hình giao thông khá tắc nghẽn. Khi thời gian hẹn càng đến gần, Giang An Kỳ lại không hề vội vã. Hoa Trăn là thư ký của Phó Hàn Thanh; mỗi lần cô ta mời cô, dù miệng cười nhưng thường xuyên chế giễu và tìm cớ để chọc ghẹo.

Uống trà cũng là để tìm cớ — cô hiểu rõ điều đó.

Khi Giang An Kỳ đến quán trà, đã vượt quá thời gian hẹn. Dù đeo kính râm, cô vẫn bị nhân viên phục vụ nhận ra ngay lập tức và được họ dẫn vào phòng riêng một cách thuần thục.

Đúng vậy, mỗi lần mời Giang An Kỳ gặp mặt, Hoa Trăn đều chọn quán trà này. Những hành lang quen thuộc, những căn phòng quen thuộc, những người uống trà y nguyên từ nhiều năm nay — từng viên gạch, từng cảnh vật ở đây đều chứng kiến hành trình nổi tiếng của cô. Nghĩ vậy thì thật sự cảm thấy đau lòng.

Cũng chính nơi này, kể từ lần cuối cùng hai người uống trà đã là cách đây nửa năm. Lần đó, Hoa Trăn nói rất ít, từ tốn uống hết một tách trà, sau đó lấy ra một tờ séc và đưa cho Giang An Kỳ một cây bút.

“Đây là cái gì?”

Gương mặt Giang An Kỳ tái nhợt, nhưng điều đó càng làm nổi bật nụ cười vô hại của Hoa Trăn. Cô ta thúc giục Giang An Kỳ dùng bút viết một con số, để hoàn toàn rời xa cuộc sống riêng tư của Phó Hàn Thanh, và từ đó trở thành những người bình thường như bao người khác.

Ngày 5 tháng 12, trong phòng riêng của quán trà, khi Giang An Kỳ bước vào, Hoa Trăn đã uống hết nửa bình trà một mình. Nhìn thấy cô đến, cô ta lười biếng ngẩng mắt nhìn một cái rồi ra hiệu cho nhân viên mang trà lên lại.

Người mang trà đến thì bị Giang An Kỳ ngăn lại: “Thư ký Hoa, uống trà thì không cần nữa, có chuyện gì thì cứ nói thẳng ra đi!”

  Hoa Trăn nhếch khóe miệng, “Cô Giang bây giờ đã nổi tiếng rồi, nên khi nói chuyện thì tự tin càng ngày càng lớn.”

  Giang An Kỳ tháo kính râm ra và đặt sang một bên. Mỗi lần gặp Hoa Trăn, làm sao cô ấy không bị chế nhạo? Lần đầu bị Hoa Trăn chế nhạo, khuôn mặt Giang An Kỳ đỏ bừng, chỉ muốn tìm chỗ chui xuống đất; sau này vì bị chế nhạo quá nhiều nên cũng dần quen rồi.

  Sau vài năm trải nghiệm trong xã hội, làn da mặt cô cũng tự nhiên trở nên dày hơn, hơn nữa hiện tại cô tự cho rằng mình cũng không kém gì Hoa Trăn.

  Quả thật Giang An Kỳ cũng không kém Hoa Trăn, nhưng với tư cách là một phát thanh viên nổi tiếng, khả năng ăn nói của cô lại thua kém Hoa Trăn. Những người phụ nữ như Hoa Trăn, sau nhiều năm mài giũa sự nghiệp trong giới kinh doanh, thường toát lên vẻ hung hăng và kiêu ngạo từ tận sâu thẳm tâm hồn, ánh mắt khi nhìn ai đó cũng rất gay gắt, lời nói còn sắc bén hơn nữa—

  “Cô Giang, trong mắt hay trong lòng cô, cô có nghĩ rằng chúng tôi – Phó Đổng – là người để cô tự ý tạo scandal được sao?” Lời nói này thẳng thắn đến mức khiến Giang An Kỳ biết mình sai nên im lặng, không nói gì. Hoa Trăn cười nhẹ, cúi đầu uống một ngụm trà rồi mới thở dài nhẹ nhàng: “Là phát thanh viên nổi tiếng thì đừng sống một cách vô liêm sỉ như vậy.”

  “……” Giang An Kỳ im lặng. Nếu Hoa Trăn là nắm đấm, thì cô chính là bông gòn; nắm đấm đập vào bông gòn, cảm giác duy nhất là mềm oặt, đánh vài cái thì người ném đấm cũng sẽ bỏ cuộc.

  Hoa Trăn nói: “Ý của chúng tôi – Phó Đổng – là về những chiêu trò tương tự, hy vọng sau này cô hãy suy xét kỹ trước khi làm.”

  “Trước đây anh ấy chưa bao giờ quan tâm đến những chuyện này.” Ý của Hoa Trăn, Giang An Kỳ đã hiểu rõ: người đó không muốn cô tiếp tục gây hiểu lầm, đem tên anh ta đặt cạnh tên mình, giờ đây… anh ta đã ghét bỏ cô đến thế sao?

  “Đó là vì chúng tôi – Phó Đổng – khoan dung thôi.” Hoa Trăn dừng lại một chút, rồi khẽ nhếch khóe miệng: “Nhưng bây giờ thì khác rồi.”

Giang An Kỳ vô thức lên tiếng: “Tại sao lại khác đi rồi?”

  Hoa Trăn mỉm cười nhẹ nhàng, hỏi ngược lại: “Cậu nghĩ sao?”

  Giang An Kỳ sững sờ, một lúc lâu sau mới mơ hồ hỏi: “Anh ấy có người nói chuyện mới à?” Ngày xưa cô từng là “người nói chuyện” của anh ấy, còn bây giờ thì sao? Người như anh ấy, thiếu cái gì chứ chắc chắn không thiếu phụ nữ đâu?

  “Tại sao nhất thiết phải là ‘người nói chuyện’ chứ? Mối quan hệ của người kia còn thân thiết hơn cả ‘người nói chuyện’ nhiều.”

  Dù đã đoán được phần nào, nhưng Giang An Kỳ vẫn cực kỳ sốc. Cô hỏi thử: “Cô ấy là ai vậy?”

  “Cậu không biết đâu.”

  Giang An Kỳ lại hỏi: “Cô ấy cũng thích gấp máy bay giấy à?”

  “Nếu người kia gấp máy bay giấy không tốt, chiều nay Phó Đổng chúng ta cũng sẽ không dành thời gian riêng để dẫn cô ấy đi dạo ở trung tâm mua sắm Thế Kỷ đâu.” Hoa Trăn vừa nói vừa liếc nhìn biểu cảm của Giang An Kỳ. Cô nói rõ ràng cả thời gian và địa điểm chỉ vì biết chắc Giang An Kỳ sẽ không kiềm chế nổi sự tò mò mà đến xem.

  Chỉ có thể nói, Hoa Trăn hiểu rất rõ sự thay đổi tâm lý của Giang An Kỳ. Giang An Kỳ chắc chắn sẽ đến, dù cả đời này cô cũng không thể ở bên Phó Hàn Thanh, nhưng cô vẫn muốn biết người phụ nữ xuất hiện bên cạnh anh ấy lúc này là ai, xinh đẹp hơn hay trẻ tuổi hơn mình? Nhất định phải xem cho bằng được…

  “Người phụ nữ trong lòng Phó Hàn Thanh rốt cuộc là ai?” Câu hỏi này đã lẩn quất trong tâm trí Giang An Kỳ từ lâu rồi, có lẽ Hoa Trăn biết câu trả lời.

  Hoa Trăn nhíu mày nhẹ: “Phụ nữ nào cơ?”

  “Người gấp máy bay giấy ấy.”

 Người gấp máy bay giấy ấy ư? Nụ cười của Hoa Trăn càng sâu thêm. Ai mà biết được người phụ nữ đó là ai chứ? Hoa Trăn nghiêng người về phía Giang An Kỳ, nhưng lời nói lại lạnh lùng tới cùng cực: “Dù là ai đi nữa, cậu và cô ấy cũng chỉ là những kẻ thay thế thôi. Cậu cũng đừng lo lắng quá. Lý do cô ấy may mắn hơn cậu chỉ vì máy bay giấy cô ấy gấp được bay cao hơn, khiến Phó Đổng chúng ta vui vẻ hơn mà thôi. Niềm vui kiểu đó đến nhanh thì cũng đi nhanh, giống như… cậu vậy.”

Nhìn người phát thanh viên xinh đẹp kia vừa xấu hổ vừa tức giận trước mặt, Hoa Trăn mỉm cười rồi nhấp một ngụm trà nóng – trà hơi nóng và có vị đắng. Một cảm giác tức giận bất chợt dâng lên trong lòng, Hoa Trăn kiềm chế nụ cười lại, gọi về phía cánh cửa phòng riêng đang đóng chặt: “Người phục vụ ơi!”

Khi người phục vụ bước vào, Hoa Trăn mím môi, chỉ nói hai từ ngắn gọn nhất: “Đổi trà.”

……

Có một thời gian, Giang An Kỳ đã hiểu lầm khi ở bên Fu Han Sheng, tưởng rằng mình là người hiểu anh ta rõ nhất, bởi vì cô biết anh ta thích hút thuốc loại nào, thích mặc quần áo thương hiệu gì. Nhưng sau đó cô mới nhận ra sự ngớ ngẩn của mình – thói quen sinh hoạt của ông trùm giàu nhất thành phố C thực ra rất đơn điệu, thậm chí mang tính đặc trưng; bất kỳ ai từng tiếp xúc với anh ta đều có thể nhận ra sở thích hàng ngày của anh ta.

Đó là khía cạnh mà anh ta muốn cho người khác biết, những chuyện không quan trọng lắm. Còn những khía cạnh khác mà anh ta không muốn hé lộ, Giang An Kỳ từng may mắn được chứng kiến, nên cô lại một lần nữa tưởng rằng mình là người có thể bước vào trái tim anh ta.

Đôi khi, anh ta lái xe đến gần trường Đại học C, gọi điện cho cô bảo cô ra ngoài. Mỗi lần đến đó, anh ta đều rất mệt mỏi; đôi khi nhắm mắt nghỉ ngơi một lát, đôi khi lại yêu cầu cô kể cho nghe vài câu chuyện vui về công việc hay ở trường. Mỗi lần chia tay, anh ta đều đưa cho cô một ít tiền; ban đầu cô ngại mất mặt nên từ chối, nhưng sau nhiều lần thì lại quen, cuối cùng thậm chí còn nhận một cách thoải mái.

Anh ta là người đàn ông điềm tĩnh và oai phong nhất mà cô từng gặp; chỉ cần ở bên anh ta, dù giây sau trời có sập xuống, cô cũng không sợ hãi.

Cô xuất thân không tốt, từ nhỏ đến lớn chưa bao giờ sống trong cuộc sống sung sướng, nhưng một ngày nào đó, bỗng nhiên có một người đàn ông xuất hiện trước mặt cô như một vị thần; hạnh phúc đến quá đột ngột đến mức cả người cô đều choáng váng.

Cô trở nên nổi bật nhờ anh, trở nên nổi tiếng nhờ anh, từ một người bình thường biến thành quý tộc nhờ anh, được mọi người nịnh hót nhờ anh; dù ở bất kỳ đâu, cô luôn giống như vầng trăng được các vì sao bao quanh.

  Khi gọi điện về quê, mẹ cô lúc nào cũng rạng rỡ, kể rằng hàng xóm xung quanh sau bữa ăn luôn lải nhải, ghen tị với gia đình Jiang vì con gái họ may mắn có được chồng giàu có như Phó Hàn Thanh.

  Mẹ cô nói: “An Ki, đừng vì ông Phó đối xử tốt với em mà quên mình trước mặt anh ta, đừng tỏ ra cáu kỉnh bất cứ lúc nào. Đàn ông ghét điều này nhất, nhất là kiểu người như anh ta; đừng để cuối cùng chẳng thu được gì cả.”

  Mẹ cô nói tiếp: “Có vài điều mẹ muốn nói trước cho em biết. Người như ông Phó có thể tốt với em trong một thời gian, nhưng không thể mãi mãi như vậy. Khi có tiền thì họ sẽ thay đổi, cám dỗ bên ngoài quá nhiều; nếu anh ta qua lại với ai đó chỉ để giải trí thì cũng chẳng có gì lạ cả. Em đừng tức giận khi nghe điều này. Nếu anh ta dành cho em dù chỉ một phần trăm sự tốt bụng thì đã rất tốt rồi. Nhưng tuyệt đối đừng cãi vã với anh ta. Nếu một ngày nào đó anh ta cưới em, mang danh hiệu phu nhân Phó, thì cả đời em coi như đã rơi vào chốn sung sướng rồi.”

  Lúc đó cô thực sự rất huy hoàng, ngay cả Hoa Trăn cũng đối xử với cô khá lịch sự, ít nhất cũng không tỏ thái độ khinh thường trước mặt cô. Giống như đang mơ, dù cô xinh đẹp nhưng có biết bao người đẹp hơn cô, nhưng Phó Hàn Thanh lại chỉ đối xử khác biệt với cô mà thôi. Vì vậy cô luôn không hiểu mình có điểm gì khiến anh ta bị thu hút.

  Vì không biết nên mới lo sợ.

  Giống như nhiều phụ nữ khác, trước mặt Phó Hàn Thanh tim cô đập nhanh hơn, mong muốn được gần gũi anh, nhưng khi ở bên anh lại hoảng sợ, cẩn trọng, sợ rằng một sai lầm nhỏ cũng sẽ khiến anh ta không vui.

  Cô không có lòng tham lớn như mẹ mình; miễn là có thể ở bên anh, cô không quan tâm liệu mình có danh phận hay không, bởi chính những khoảnh khắc ấm áp thoáng qua của anh đã khiến cô sa ngã hoàn toàn.

Năm 2005, trong một thời gian dài, anh ta gần như cứ hai tuần một lần lại gọi điện rủ cô ra ngoài ăn tối, với cả một bàn đầy món ăn, giá trị có khi lên tới vài nghìn. Cô cảm thấy thương hại cho số tiền đó, nhưng anh ta dường như lo sợ cô không no bụng hay ăn không ngon. Nếu anh ta đang vui, anh ta thậm chí còn gắp thức ăn cho cô nữa.

“Lần này nhìn em, có vẻ gầy hơn lần trước nhiều. Em phải ăn nhiều hơn, ăn mập mạp một chút mới tốt.”

Lần đầu tiên anh ta nói câu này với cô, họ ngồi rất gần nhau, gần đến mức cô có thể nhìn rõ khuôn mặt tuấn tú, ánh mắt lạnh lùng của anh, thậm chí còn ngửi thấy mùi bạc hà và thuốc lá nhẹ trên người anh. Cô không chịu nổi sự quyến rũ ấy, đến mức mặt đỏ bừng, ngay cả những ngón tay cầm đũa cũng run rẩy dữ dội.

Khi trung tâm chú ý của một người đàn ông không còn là việc cô có giữ được vóc dáng thon gọn hay không nữa, mà chuyển sang vấn đề dinh dưỡng của cô, điều đó có nghĩa là gì?

Phụ nữ làm đẹp vì chính mình.

Cô bắt đầu ăn nhiều hơn. Anh ta không phải đã nói rằng cô ăn mập mạp một chút mới tốt sao? Nhưng vài tuần sau, khi anh ta mời cô ra ngoài ăn tối lần nữa, anh ta lại nói y hệt câu đó. Cô cảm thấy bối rối; ai nhìn vào cũng biết cô đã mập lên, vậy mà anh ta…

Lúc đó, một suy nghĩ bỗng lóe lên trong đầu cô. Hơi thở của cô trở nên không ổn định. Cô biết: đó chính là sự lo lắng.

Đến năm 2006, anh ta hiếm khi gặp cô. Thỉnh thoảng lại có tin đồn về anh ta xuất hiện trên báo chí. Cô vừa nóng lòng chờ đợi lời triệu tập từ anh ta, vừa chỉ biết kiên nhẫn chờ đợi trong bất lực.

Vào dịp Tết Trung Thu năm 2006, cô đã trở nên nổi tiếng ở thành phố C. Một lần, ban tổ chức mời cô tham gia buổi tiệc kinh doanh. Dù hoàn toàn không am hiểu về tài chính, cô vẫn nhận lời tham dự chỉ vì nghe nói anh ta cũng có mặt ở đó.

Đêm hôm đó, tiệc tùng náo nhiệt, tiếng tiếng Trung và tiếng Anh vang lẫn nhau không ngừng. Bên trong phòng ồn ào náo nhiệt, nhưng trên ban công trống trải chỉ có một mình Phó Hàn Thanh đứng cô đơn.

Anh ấy uống khá nhiều rượu, lười biếng tựa người trên ghế sofa dường như đã ngủ thiếp đi.

  Nếu là bình thường, cô chắc chắn sẽ không dám chạm vào anh, huống chi lại gần anh quá mức. Mọi người đều cho rằng cô là bạn gái tin đồn của anh, nhưng có bao nhiêu người hiểu được nỗi đau trong lòng cô? Anh thậm chí chưa từng nắm tay cô, hành động thân mật nhất cũng chỉ là vỗ nhẹ lên đầu cô, ánh mắt lẫn lộn giữa sự châm biếm, buồn bã và đau khổ.

  Nhìn cô, nhưng lại không phải nhìn cô.

  Anh say rồi, vì vậy đêm hôm đó cô nảy sinh ham muốn, cô muốn hôn anh, chỉ một cái thôi. Từ lâu rồi cô đã muốn làm vậy, nhưng không dám; nhưng giờ thì cô dám rồi, bởi vì anh khi say không còn là ông Fu cao quý, khiến người ta sợ hãi và căng thẳng nữa, mà chỉ là một người đàn ông với khuôn mặt ngủ say đẹp đẽ. Cô cúi xuống, tim đập thình thịch, trước tiên là thử nghiệm chạm nhẹ vào khuôn mặt anh, thấy anh không hề phản ứng gì, mới lo lắng đưa môi mình lại gần…

  Đã hôn chưa?

  Chưa, chỉ cách một chút nữa thôi, cô đã có thể hôn thành công lên môi anh, cảm nhận rõ ràng hơi ấm từ đôi môi mỏng manh của anh, chứ không còn là suy tưởng nữa. Nhưng… anh đã nắm lấy tay cô.

  Đúng vậy, lần chạm vào nhau đầu tiên giữa cô và anh không phải là môi với môi, mà là tay với tay.

  Anh nắm lấy bàn tay từng chạm vào khuôn mặt mình, sau đó đặt lên ngực mình. Những hành động này anh làm một cách vô thức, thậm chí còn chưa tỉnh táo, nhưng miệng anh lại khẽ thốt ra hai từ.

  Hai từ đó, anh nói rất nhẹ, cũng rất mơ hồ. Cô linh cảm đó là một cái tên, rất có thể là tên của một người phụ nữ.

  Bàn tay cô vẫn nằm trên ngực anh, hành động thân mật này cô mong đợi từ lâu, nhưng không ngờ cuối cùng cũng đạt được, lại trong hoàn cảnh như thế này. Đầu óc cô quay cuồng, buồn đến mức muốn khóc.

 — Hóa ra, ông Fu luôn rực rỡ trước mặt mọi người, được mọi người vây quanh, cũng có những điều anh khao khát và nhớ nhung mãi không quên. Nếu có thể có được, anh sẽ không nói ra cái tên đó với giọng điệu buồn bã đến thế.

Ngày hôm đó, cô quỳ gối trước mặt anh, chôn mặt vào đùi anh, không phải vì lý do nào khác, chỉ để giấu đi những giọt nước mắt của mình.

  Cảnh tượng ấy lại bị các phóng viên chụp được và được đăng trên báo ngay ngày hôm sau. Không ai hiểu được ý nghĩa ẩn sau đó; khi thấy tiêu đề rực rỡ, mọi người chỉ nghĩ rằng Phó Hàn Thanh và cô đang có mối quan hệ thân mật.

  Sau sự việc này, phía Bác Đạt hoàn toàn im lặng, nhưng cô

  thì lại trở nên nổi tiếng vang dội, giá trị của cô tăng gấp đôi. Tuy nhiên, cô cũng phải trả giá xứng đáng cho điều đó – mỗi khi gọi điện cho Phó Hàn Thanh, câu trả lời luôn là máy đã tắt, muốn liên lạc với anh trở nên vô cùng khó khăn.

  Vào tháng 8 năm 2007, cô lại áp dụng chiêu trò cũ, cố gắng tự sát để buộc anh phải đến thăm mình. Cuối cùng, trong bệnh viện, cô cũng chờ đợi được gặp anh, nhưng lại phải đối mặt với sự chế nhạo lạnh lùng từ anh.

  Anh nói: “Em đã xúc phạm tất cả những suy tưởng mà anh dành cho cô bé gấp máy bay ấy, em đúng là kẻ có tội.”

  Đó là câu nói tàn nhẫn nhất mà anh từng nói với cô, nhưng cũng chính là câu khiến cô bỗng sáng tỏ mọi chuyện.

  Cô luôn không hiểu tại sao anh lại chọn cô và ban tặng cho cô biết bao ân huệ, cho đến khoảnh khắc ấy cô mới chợt nhận ra – đúng vậy, cô thích gấp máy bay, từng gấp máy bay giấy ngay trước mặt anh. Chẳng lẽ người mang cái tên ấy, người trong trái tim anh, cũng thích gấp máy bay giấy sao?

  Liệu cô có phải là người thay thế của người đó không?

  Chiều ngày 5 tháng 12, Giang An Kỳ lặng lẽ đến bãi đậu xe dưới tầng hầm của trung tâm mua sắm Thế Kỷ. Cô đến chỉ để xem “người thay thế mới” rốt cuộc là ai. Dù theo sát Phó Hàn Thanh suốt thời gian dài nhưng cô chưa bao giờ có được vinh dự này, vậy tại sao người kia lại có thể?

  ……

  Cũng vào chiều hôm đó, Tiêu Tiêu không có tiết học nhưng lại bất ngờ nhận được cuộc gọi từ Phó Hàn Thanh. Điều khiến cô ngạc nhiên là vì thông thường Phó Hàn Thanh chỉ gọi cho Tiêu Tiêu vào ban đêm, nhưng hôm nay lại là buổi chiều.

  Cô vẫn còn ngơ ngác thì giọng nói của anh vang lên từ đầu dây bên kia, trầm ấm xen lẫn nụ cười nhẹ nhàng: “Nhanh ra đây.”