Lần này có cơ hội được theo sang nên vợ của Châu Dũng cảm thấy hơi ngượng ngùng; mẹ chồng bà giờ đã giống hệt người thành phố rồi, phong thái còn oai vệ hơn trước nữa.

Người dân trong làng nói rằng mẹ chồng bà từng là tiểu thư nhà địa chủ; trước kia bà không tin, nhưng giờ thì tin rồi.

Dáng vẻ oai nghiêm ấy quả thật không phải người phụ nữ nông dân bình thường nào có được; dù đi sống ở thành phố vài năm cũng khó lòng thay đổi được, chỉ có thể nói là do bẩm sinh thôi.

Nhưng… bà vẫn nên gọi chào một tiếng, phải giữ đúng lễ nghĩa.

Bà dắt theo cô con gái sáu tuổi, tiến lại gần bà Mù, “Mẹ ơi.”

Cô con gái bà cũng nhanh trí, lập tức reo lên: “Bà ơi!”

Thực ra, ngay khi nhìn thấy vợ của Châu Dũng, bà Mù đã nhận ra bà ta; bà không muốn để ý, nhưng vào lúc này, nếu chỉ có mỗi vợ Châu Dũng thì bà vẫn có thể lờ đi, nhưng với đứa trẻ chưa từng gặp này, bà không muốn khiến đứa bé cảm thấy tổn thương.

Cô liền đồng ý, chỉ là nói với đứa trẻ rằng: “Này! Đến chỗ bà này đi.”

Vợ của Châu Dũng vội vàng buông tay con gái ra, cô bé ngoan ngoãn bước đến bên bà mù và nói: “Bà ơi!”

Bà mù mỉm cười, vuốt ve mái tóc cô bé và hỏi: “Ngoan lắm, con tên gì vậy?”

“Con tên là Châu Tuyên ạ.”

Bà mù lấy ra một phong bao lì xì từ trong túi và đưa cho cô bé: “Tốt quá! Tên hay đấy, giữ lấy nhé, đây là tiền mừng tuổi do bà tặng đấy.”

Châu Tuyên quay lại nhìn mẹ mình, thấy mẹ gật đầu mới cầm chắc phong bao lì xì và nói: “Cảm ơn bà ạ.”

“Không cần cảm ơn đâu, được rồi, đi chơi đi!” Bà mù không muốn tiếp tục bận rộn nữa.

Thấy vậy, dì ba bên nội liền kéo cô bé sang một bên để trò chuyện riêng.

Vợ của Châu Dũng nhận lấy phong bao lì xì mà con gái đưa, cất vào sau đó bảo con gái đi chơi cùng Châu Vượng và Châu Mỹ.

Thực ra cô chỉ muốn đi dạo một chút thôi, không dám có suy nghĩ gì khác; hiện giờ làng lại tiếp tục trồng dưa hấu giống tốt, gia đình cô cũng được nhận cơ hội, tuyệt đối không thể mắc sai lầm nữa.

Trong phòng chơi có lắp máy điều hòa nên không quá lạnh, bọn trẻ cởi bỏ áo khoác bông dày ra thì vừa đúng.

Chu Tưởng không quen biết vợ của Chu Dũng; kiếp trước cô ấy ít liên lạc hơn nữa với làng Chu Gia, và lúc này cô ấy cũng đang ở trong phòng chơi, đang trò chuyện với Chu Vượng và Chu Mỹ.

Một người phụ nữ tiến lại gần cô và gọi cô là em họ, cô đồng ý nhưng lại nói rằng mình không quen biết ai cả! Thấy vẻ mặt nghi hoặc của cô, người phụ nữ liền tự giới thiệu rằng mình thuộc gia đình Chu Dũng.

Chu Tưởng gật đầu: “Người trong làng quá đông, tôi về nhà không thường xuyên nên khó mà nhớ hết được từng người.”

Người phụ nữ nói rằng không sao cả, “Chúng tôi cũng chỉ muốn làm quen mặt thôi.”

Chu Tưởng thấy tính cách của cô khá ổn, vừa không keo kiệt hay tranh giành, vừa không nịnh hót, có lẽ cô ấy thực sự chỉ muốn làm quen thôi, nên cô liền trò chuyện với cô ấy vài câu.

Khi hỏi về Chu Dược, vợ của Chu Dũng thở dài: “Cậu ấy cả ngày chẳng nói vài lời nào, cứ im lặng làm việc, cũng xa cách với mọi người trong làng, Chu Dũng cũng rất hối hận. Tôi bảo sẽ giới thiệu cho anh ấy, Chu Dũng đồng ý, nhưng Chu Dược bản thân lại không muốn.”

“Thì cứ để anh ta đi! Miễn là anh ta tự lo được bản thân là được rồi.”

Không biết Chu Dược có bị sốc quá mức hay không, cứ để anh ta đi! Miễn là anh ta ngoan ngoãn là tốt rồi.

Sau bữa trưa, mọi người trong làng Chu Gia rời đi, mang theo luôn 20 ký hạt dưa. Chú ba nói rằng ba năm đầu cần phải vội vàng một chút, sau này mới giảm tốc lại; Chu Tưởng cũng đồng ý, vì vậy lượng hạt dưa 20 ký lần trước chỉ cần dùng trong khoảng một năm thôi.

Ngày mùng tám, Lăng Nhiên và Chu Tưởng muốn đi ra thị trấn, Khương Vệ Hoa cũng muốn đi theo nhưng bị từ chối kịch liệt.

Nếu cô ấy đi theo, làm sao họ có thể mang đồ vào Không gian được?

Chu Tưởng nói sẽ đi chơi cùng bạn gái, còn Chu Hàng thì thấy việc chơi mahjong ở nhà quá nhàm chán nên đề nghị đi cùng anh ta ra thị trấn chơi.

Tất nhiên không thể thiếu A Liên và Chu Úc; cậu bé khỏe mạnh ấy lại bị bài tập về nhà giữ chân, đành nhăn môi trở về tiếp tục làm bài tập.

Chu Tưởng vốn định ngồi yên ổn suốt chuyến xe này, nhưng khi thấy đã có tới bảy người trong nhà mình rồi liền thuê chiếc xe khách 19 chỗ này.

Không ngờ lại chở đầy hành khách, tài xế cảm thấy rất hối tiếc, nghĩ thà không thuê xe còn hơn, bảy người đi một lượt cũng được mà! Ai ngờ trên đường lại có nhiều người đến thế?

Đã là ngày mùng tám rồi mà vẫn đi thăm họ hàng khắp nơi sao?

Lăng Nhiên cho rằng chắc là cô bé này tự mang theo may mắn, bình thường trên đường không có nhiều khách đi quãng ngắn như vậy.

Họ xuống xe tại bến xe đã hình thành ở phía bắc thị trấn, sau đó bảy người chia tay nhau ra đi.

Nhà máy gốm sứ nằm ở phía tây bắc của bến xe, nhưng hai người đâu thể đi lấy hàng tay không được chứ?

Nếu thuê xe đẩy thì dẫn theo người lái cũng không phù hợp, cuối cùng họ dừng một chiếc xe đẩy, thuê ba giờ với giá 5 đồng, ký cọc 20 đồng.

Người lái xe đẩy không yên tâm, chỉ khi có tài xế chiếc xe khách kia bảo lãnh mới đồng ý, và họ hẹn nhau sẽ chờ ngay tại cửa bến xe này.

Lăng Nhiên bảo Chu Tưởng ngồi lên xe đẩy, cô dùng sức đẩy, còn Chu Tưởng nhìn con đường đất gập ghềnh không bằng phẳng rồi lắc đầu: “Lắc lư quá, đi bộ vẫn tốt hơn!”

Lăng Nhiên cũng thấy vậy nên cứ tiếp tục đẩy xe đẩy và cùng Chu Tưởng đi bộ.

Sau khoảng một giờ đi trên con đường đất, họ mới đến xí nghiệp gốm ở vùng ngoại ô. Người trực ca vẫn là người hôm trước; khi nhìn thấy Lăng Nhiên, anh ta thở phào nhẹ nhõm.

Khi nhận việc, anh ta rất hào hứng, nhưng chỉ thu tiền đặt cọc thì đã bị đồng nghiệp trong nhóm nhắc nhở: Những món hàng kỳ lạ kiểu này khác với các thùng nước, khách hàng không đến lấy hàng cũng chẳng sao, có thể bán ra ngoài được, nên phải thu trọn số tiền hàng.

Việc nhận việc vào ngày lễ là công việc của cả nhóm người trực ca, thuộc về lợi nhuận của nhóm này và có thể được tính vào tiền thưởng. Nhóm họ đã hai năm nay chưa từng được giao việc kiểu này, hơn nữa vì khách hàng trả thêm tiền nên anh ta vì quá hào hứng mà chỉ thu tiền đặt cọc như đối với hàng thông thường.

Lăng Nhiên hiểu nỗi lo của anh ta, liền bảo: “Nhanh chóng mang hàng ra đây, tôi sẽ kiểm tra chất lượng.”

“Ồ! Được thôi!”

Anh ta cùng một đồng nghiệp khác mang ra hai vật phẩm cùng vài ống thép và đầu nối cong. Lăng Nhiên kiểm tra qua thì thấy vẫn ổn, dù sao sau khi nung gốm thô như thế này thì cũng sẽ có chút sai số.

“Cũng được rồi, hãy lấy cho tôi thêm bốn chiếc bể nước lớn nhất nữa.”

Người kia tỏ ra rất vui, nhưng lại nói: “Nhưng anh không thể kéo hết đi được đâu!”

“Tôi sẽ chia làm hai lần để kéo.”

“Ồ! Được thôi.”

Sau khi thanh toán xong tiền còn lại, hai người mang đi một chiếc bể nước và hai cái bể phân, cho đến khi không còn nhìn thấy cổng nhà máy gốm nữa. Chou muốn thu dọn ba món đồ trên xe đẩy nên bảo anh ta đứng yên chờ mình.

Lăng Nhiên thấy cách này khá hợp lý, đồng thời cũng khiến người nhà máy gốm nghĩ rằng vẫn còn người ở lại canh giữ giữa đường. Quả nhiên, khi thấy anh ta quay lại nhanh như vậy, người kia liền hỏi thoáng qua.

Anh ta chỉ trả lời rằng đã dỡ hàng giữa đường và để người ở lại canh giữ, nhờ vậy mà việc vận chuyển mới nhanh hơn.

Người kia gật đầu: “Đúng vậy, như vậy sẽ nhanh hơn một chút.”

Họ gọi thêm một người nữa rồi cùng nhau mang ba chiếc bể nước lên xe đẩy.

Lăng Nhiên chỉ dùng dây buộc qua loa rồi đẩy xe rời đi.

Khi Chu Tưởng muốn thu dọn đồ lại, hai người thở phào nhẹ nhõm. Dù bên ngoài không có gì che chắn nhưng họ vẫn cảm thấy lo lắng, bởi nơi này quá hẻo lánh, biết đâu sẽ có ai đi ngang qua chứ?

Họ nhanh chóng đẩy xe rời đi, trở lại bến xe ô tô để trả xe và nhận lại 15 đồng. Sau đó, Lăng Nhiên đề nghị đi xem phim: “Vì đã đến rồi, chúng ta hãy đi xem một bộ phim nhé?”

Chu Tưởng đồng ý. Đây là bạn trai gái mà! Hẹn hò xem phim là chuyện bình thường thôi.

Nhưng khi đến quầy bán vé rạp chiếu phim, họ lại gặp sáu người quen thuộc.

Tiêu Xuân Mai thấy Chu Tưởng liền buông tay bạn trai mình ra, chuyển sang khoác tay Chu Tưởng.

“Chu Tưởng, em lo cho anh lắm đấy, anh biết không? Anh trở về mà cũng chẳng ghé thăm em nữa.”

“Vậy thì sao em không đến thăm anh? Nhân tiện cũng gặp luôn vị hôn phu của em nữa.”