Lần này Tiểu Tạ đến sớm hơn, số người đến cũng nhiều hơn, Tạ Tráng cũng đi cùng.

Bánh giò không đủ, cha Chu Gia liền lấy bánh đào ra cho mọi người ăn, lại phát thêm hai đồng cho từng người. Sau khi họ vui vẻ rời đi, Chung Hùng và những người khác mới đến, nên họ lại phải bắt tay vào làm bánh chảy.

Sau đó, cả sáu người họ cũng đều nhận được hai đồng tiền mới do cha Chu Gia đưa cho.

Người dân trong thị trấn ra vào chúc Tết càng đông hơn, năm ngoái vì ông Nhạc, còn năm nay thì nhờ sự trỗi dậy rõ rệt của Chu Gia.

Chu Tưởng muốn trốn vào phòng trẻ con, những buổi giao tiếp giả tạo thật sự khiến cô mệt mỏi.

Buổi trưa, nhóm sáu người ở lại ăn cơm, họ coi nơi này như nhà của người lớn tuổi.

Vào ngày mùng hai, Chu Tưởng dẫn anh trai mình cùng đến nhà bác sĩ Tào và nhà họ Lăng để chúc Tết.

Bác sĩ Tào rất vui mừng, bởi trong số quà mà Chu Tưởng mang đến có cả trái cây sấy và một bình dưa muối; chắc chắn đó chính là trứng muối.

Từ năm ngoái, Đổng Vân Dung đã quyết định không trở về nhà mẹ vào năm lớp 8 nữa, vì vậy việc đến nhà họ Lăng vào năm lớp 8 chắc chắn là lựa chọn phù hợp nhất.

Tuy nhiên, năm nay Chu Tưởng không muốn ở lại ăn cơm nữa, vì Gia đình có thêm hai đứa trẻ nên khá bận rộn.

Lăng Nhiên đưa anh em Chu Tưởng ra tới cửa rồi quay trở về. Đổng Vân Dung tức giận chỉ vào con trai mình và hỏi: “Con nói xem, con có thay lòng đổi dạ rồi không?”

Lăng Nhiên bối rối vì lời nói của mẹ: “Mẹ muốn nói gì vậy?”

“Hừ! Muốn nói gì à? Trước kia con cứ muốn ở luôn trong nhà Chu Gia suốt 24 giờ mỗi ngày, còn bây giờ nhìn xem, không những không còn đến nhà Chu Gia hàng ngày nữa, mà ngay cả việc đưa người đi cũng chỉ đưa đến cửa rồi quay về. Con nói xem, con có yêu ai bí mật bên ngoài không?”

Lăng Quyền che miệng lại để tiếng cười của mình không thoát ra ngoài.

Lăng Nhiên lúc này mới hiểu ra, cảm thấy vừa buồn vừa cười, “Mẹ ơi, mẹ nghĩ gì vậy? Con phải học chăm chỉ, năm nay nhất định phải thi vào trường quân sự. Chu Gia gần đây chắc chắn rất bận, sau ngày mùng sáu con sẽ lại qua ở bên cô ấy vài ngày rồi về. Sau khi thi đỗ vào trường quân sự thì thời gian của con càng ít đi, mẹ phải quen với việc con không về nhà suốt nhiều năm.”

“Hừ! Mẹ đã quen từ lâu rồi. Con mới là người phải cẩn thận, đừng để những bông hoa dại cuốn đi, cũng đừng để Tưởng Tưởng quên mất con.”

“Con biết rồi.”

Vào năm lớp chín, Tiêu Xuân Mai không chỉ mang theo quà mà còn mang theo bốn chiếc đuôi nữa.

Kế Bân, Trương Ninh cùng Tạc Chấn Đông và Vương Thiệu Minh đều mang theo rượu, thuốc lá và trà; cả bốn người đều biết cha Chu rất thích ba thứ này.

Sau khi chúc Tết cho cha mẹ Chu, bốn người liền tụ tập quanh Chu Tưởng, “Chu Tưởng, chúng tôi đã hoàn thành bài tập kỳ nghỉ đông hết rồi, đến đây để học thêm.”

Chu Tưởng biết làm sao bây giờ? Mọi người đều chuẩn bị sẵn sàng, mỗi người không chỉ mang theo cặp sách mà còn có thêm túi vải nữa.

Không cần nói thì cũng biết bên trong chắc chắn là quần áo thay và đồ dùng vệ sinh rồi.

“Được thôi! Mọi người hãy đi sắp xếp trước đi. Tạc Chấn Đông và Vương Thiệu Minh ở phòng ngủ của anh cả, Kế Bân ở phòng ngủ phụ của anh thứ ba, còn Trương Ninh thì ở phòng ngủ của tôi. Mọi người hãy mang đồ đến đặt xuống nhé!”

Chu Niểu dẫn ba chàng trai đi An bài. Châu Tưởng muốn Tiêu Xuân Mai dẫn Trương Ninh lên tầng trên, vì cô chuẩn bị trà trái cây; với việc mọi người đều nỗ lực như vậy, thì gần đây hãy cùng uống loại trà này nhé!

Tuy nhiên, cô lại luộc nước riêng từ các loại trái cây khô để pha trà.

Khi nước trái cây khô đã sôi và trà vừa được pha xong, Lý Lệ cùng mẹ cô ta cũng đến.

Nhìn thấy chiếc ba lô trên người và túi vải trong tay Lý Lệ, Châu Tưởng giơ tay chỉ lên tầng trên và nói: “Trên kia kìa, Trương Ninh đang đặt đồ của mình, cậu mau lên đi!”

Dư Hải Anh đặt món quà xuống, e thẹn nói: “Châu Tưởng, làm phiền cậu rồi.”

Châu Tưởng lắc đầu: “Dì ơi, không sao đâu. Mọi người đã đến hết rồi, thiếu một người cũng chẳng sao cả.”

Mẹ Châu nghe thấy tiếng động trong sân lúc này nên ra xem, khi thấy Dư Hải Anh đến liền gọi cô vào phòng khách để ngồi.

Châu Tưởng thở phào nhẹ nhõm – vì không quen biết và đối phương là người lớn tuổi, cô thực sự không biết phải tiếp đãi thế nào, vội vàng đun thêm một ấm nước sôi, pha trà rồi mang sang phòng khách.

Nhóm người vừa đặt đồ xuống lại chạy xuống dưới, cùng với Châu Thọa thì lớp học kèm bảy người lại bắt đầu.

Chu Niểu Cường Cường và Trân Trân Nha Nha đang yên lặng học tập ở phía bên kia bàn ăn.

Châu Tưởng yêu cầu mọi người hãy ôn lại các bài tập sau mỗi bài học trong môn Ngữ văn, Toán học, Vật lý và Hóa học một lần nữa; những câu khó hiểu hoặc còn do dự thì hãy đến chỗ cô để hỏi.

Buổi chiều, Tả Hoành mới tham gia vào.

Đến ban đêm, khi Tiêu Xuân Mai chìm vào giấc ngủ sâu, cô liền vào Không gian để bắt đầu ra đề cho mọi người.

Kỳ thi kiến thức cấp trung học cơ sở chắc chắn sẽ được chia theo từng môn riêng, sẽ không tính tổng điểm của bốn môn như ở tiểu học.

Lớp 7 chỉ có môn Ngữ văn và Toán học, lớp 8 thêm môn Vật lý, còn lớp 9 thì thêm môn Hóa học.

Tam ca và Tả Hoành có thể tham gia cả hai môn Ngữ văn và Toán học, còn bản thân tôi cũng có thể dự thi cả ba môn đó.

Còn nhóm Kế Bân thì phải xem họ giỏi môn nào nhất rồi mới đăng ký thi môn đó.

Tôi sẽ chép ra những câu hỏi khó từ sách của bốn môn trong Không gian để mọi người ôn tập thêm.

Khi viết tay mệt quá, tôi lại đọc thuộc lòng các bài văn; dù đã thuộc rồi, tôi vẫn đọc lại một lần nữa.

Sau đó, tôi tiếp tục chép câu hỏi từ các môn khác, khi mệt lại tiếp tục đọc sách. Lặp đi lặp lại như vậy vài lần thì tôi mới đi ngủ trong Không gian.

Hai ngày sau, mọi người đều nhận được tài liệu bài tập cho bốn môn.

Những tờ giấy trắng chất đầy bài tập khiến mắt nhóm Kế Bân hơi ướt đẫm nước mắt.

“Dù thầy Nhiễm không nói rõ, nhưng cuộc thi kiến thức trung học cơ sở chắc chắn sẽ được chia theo từng môn. Vì vậy, các em như Tiêu Chấn Đông, hãy tập trung học môn mình giỏi nhất; việc giành được thành tích ở một môn nào đó mới là điều quan trọng nhất.”

Những người có tính cảm xúc liền chớp mắt mạnh và gật đầu, rồi bắt đầu làm bài một cách nghiêm túc.

Các bài tập về ngôn ngữ và toán học đối với Châu Tưởng mà nói thì hơi khó, vì vậy cô quyết định giải thích riêng cho anh trai thứ ba của mình.

Ngày thứ sáu, có người từ làng Chu Gia đến, Châu Tưởng muốn bảo họ chuyển nơi học tập sang phòng sách của anh trai thứ ba. Trong lúc đó, Chu Niểu cùng với Cường Cường, Chân Chân, Nha Nha và Thiết Đản Đại Nha đang chơi trong phòng giải trí.

Châu Dực Đông thấy Châu Tưởng có nhiều bạn học cùng học chung nên không dám làm phiền cô.

Sau khi sắp xếp mọi người xong, Châu Tưởng liền đi tìm chú thứ ba, “Chú ơi, thu nhập của làng năm ngoái thế nào ạ?”

Châu Dực Đông cười tươi đến nỗi chỉ thấy răng mà không thấy miệng, “Rất tốt, rất tốt.”

“Việc trồng dưa hấu đã hoàn thành một vòng chưa ạ?”

“Năm nay sẽ kịp hoàn thành một vòng.”

Châu Tưởng tính toán một chút, nếu cô nhảy cấp thì thời gian sống ở Hòai Huyện sẽ chẳng còn ba năm nữa.

“Chú ba, lần này tôi mang về cho chú 20 ký hạt giống dưa, sau khi khai giảng tôi sẽ rất bận, chuyện chú quyết định trồng xong trong một năm hay hai năm thì tôi cũng không can thiệp nữa. Nói cách khác, vài năm tới sẽ không còn loại hạt giống dưa ngon này nữa.

Chú chỉ cần An bài một cách công bằng và hợp lý là được, sau này các chú tự lo liệu lấy nhé! Tôi phải tập trung vào việc học.”

Dù thất vọng nhưng Chu Dật Đông vẫn hiểu rõ, làng Chu Gia luôn dựa dẫm vào cháu gái này.

“Được! Tôi hiểu rồi! Khi không còn hạt giống dưa ngon nữa, chúng ta cứ tập trung trồng rau thôi, như vậy đã mạnh hơn nhiều người khác rồi.”

“Ừ! Chỉ cần chú ba hiểu là tốt rồi, nhân tiện cũng để mọi người trong làng Chu Gia bình tĩnh lại một chút.”

“Đúng vậy!”

Ngày mùng bảy, Lăng Nhiên bắt đầu xuất hiện ở nhà Chu Gia, cậu mang theo sách vở, ngồi bên cạnh Chu Tưởng và chăm chỉ học tập.

Lý Lệ cùng Tiêu Xuân Mai liếc mắt nhau, Chu Tưởng ho khan một tiếng: “Hãy tập trung học đi.”