Khi Chu Tưởng cùng mẹ trở về nhà, sân nhà họ đã có khá nhiều người tụ tập.

Mẹ con hai người nhìn nhau rồi chạy nhanh vào nhà: “Nhường đường đi, nhường đường! Có chuyện gì vậy? Sao mọi người lại tụ tập trước cửa nhà tôi vậy?”

Lưu Di Chân gọi Chu Gia mẹ con trở lại và hét lên với mọi người trong sân: “Chị Trương ơi, cô bé Chu Tưởng đã về rồi.”

Trương Minh Phương đã kiên nhẫn chờ từ lâu, nghe thấy vậy liền đứng dậy ngay: “Ở đâu vậy? Nhanh vào đi!”

Những người ở cửa sân lập tức nhường đường.

Mẹ con hai người bước vào sân, nơi đó có một người phụ nữ đang đứng với nụ cười hiền lành.

Chu Thoại đứng bên cạnh cô ấy để hỗ trợ.

Thấy anh trai thứ ba không sao, Chu Tưởng mới yên tâm.

Trương Minh Phương thấy có một mẹ con bước vào liền đoán ra đó chính là người mình đang chờ, cậu thanh niên bên cạnh liền kêu lên: “Mẹ ơi, em gái!”

Điều đó càng xác nhận thêm suy đoán của bà!

“Cô bé Chu Tưởng, tôi đã chờ cô rất lâu rồi.”

Chu Tưởng nhíu mày nhẹ: “Có chuyện gì vậy?”

“Đúng là như vậy, ủy ban khu dân cư chúng tôi nhận được phản ánh từ người dân sống gần đây rằng nhà anh xây nhà vệ sinh riêng trong sân, nên tôi mới đến để điều tra và tìm hiểu.

Anh trai anh chỉ biết giải thích cách sử dụng cái nhà vệ sinh đó thôi, chuyện khác thì không giải thích nổi. Hơn nữa các anh đã sử dụng nó nhiều ngày mà không có mùi lạ, tôi muốn biết tại sao lại như vậy?”

“Tôi xin hỏi trước, việc tôi xây nhà vệ sinh trong sân nhà mình có phạm pháp hay vi phạm quy định gì không?”

Trương Minh Phương lắc đầu: “Không đâu, anh xây như thế nào trong nhà mình cũng được, miễn là không ảnh hưởng đến vẻ đẹp bên ngoài và không gây ảnh hưởng đến không khí, thì ai cũng không can thiệp được.”

“Vậy thì tốt! Chờ một chút, tôi lấy giấy bút vẽ sơ qua rồi giải thích, anh sẽ hiểu ngay thôi.”

Chu Tưởng vào nhà vẽ sơ đồ bể phốt, sau đó chỉ vào bản vẽ và giải thích cho chị Trương nguyên lý hoạt động của bể phốt.

Những người hàng xóm đứng xung quanh cũng hiểu ngay, điều này thật đơn giản thôi, chỉ cần vài tầng lọc loãng rồi mới thải nước thải ra ngoài.

Trương Minh Phương hỏi ra câu hỏi quan trọng nhất: “Vậy nước thải cuối cùng có mùi không? Hay nói cách khác là nó đục lắm à?”

Chu Tưởng lắc đầu: “Không đâu, đi thôi, tôi sẽ dẫn bạn đến phía sau nhà tôi xem.”

Trương Minh Phương cầm chặt bản vẽ, cùng Chu Tưởng đi trước, phía sau là một số người tò mò theo dõi.

Con hẻm phía sau nhà rất hẹp, chỉ đủ cho một người đi qua, lại là con mương thoát nước ngoài trời nên khá khó đi. Chu Tưởng từ từ bước đến con mương thoát nước phía sau nhà mình.

“Bạn xem, cuối cùng nước sẽ chảy qua con mương được xây dưới sân, rồi đổ vào đây.”

Trương Minh Phương thấy con mương này phía sau nhà cô lại là nơi sạch sẽ nhất.

“Tại sao nhà bạn lại sạch sẽ nhất vậy?”

“Sau khi nước trong bể phốt nhà vệ sinh lắng đọng, nước thải sẽ được dùng để rửa khu vực này.”

“Vậy có nghĩa là nước từ bể phốt lại sạch hơn cả nước dùng để rửa rau, giặt quần áo ở các nhà khác à?”

“Không thể nói như vậy, chỉ có thể nói là trong suốt thôi.”

“Đúng, đúng, là trong suốt.”

“Tất cả những việc này đều cần có kỹ thuật viên chuyên nghiệp thực hiện; phòng tắm nhà tôi đã tiêu gần hai trăm đồng rồi! Lúc nãy để xua tan sự nghi ngờ của mọi người, tôi cố ý giải thích nguyên lý hoạt động của bể phân huỷ ngay trước mặt mọi người. Dù có vẻ đơn giản, nhưng khoảng cách giữa các lỗ lọc nước đều được quy định rõ ràng.

Vì vậy, anh cần cảnh báo họ không được tự ý xây dựng phòng tắm, nếu không không chỉ khó chịu vì mùi hôi mà còn bị đổ lỗi cho nhà tôi nữa.”

“Đúng vậy, lo lắng của anh rất có lý. Có lẽ mọi người vẫn chưa tan đi, tôi sẽ quay lại nói chuyện với họ.”

Những người ở phía sau cũng hiểu ra và bỏ qua ý định ban đầu của mình. Nếu để khu vườn và xung quanh toàn là mùi hôi, không những mất mặt mà gia đình mình cũng sẽ bị ảnh hưởng!

Trương Minh Phương quay trở lại cửa sân nhà Chu Gia, nói với những người vẫn chưa rời đi về tình hình phía sau nhà Chu Gia và việc không được phép xây dựng phòng tắm nếu không có chuyên gia hỗ trợ.

“Tại sao vậy?” Có người hỏi lên.

Trương Minh Phương giải thích: “Bể phốt trông tưởng chừng đơn giản thôi, nhưng nó có kích thước tiêu chuẩn nhất định; nếu làm không đúng cách sẽ bốc mùi hôi khủng khiếp. Ai làm ô nhiễm không khí thì đừng trách tôi sẽ báo cáo và chỉ trích họ.”

Mọi người lúc này mới hiểu ra, đều gật đầu đồng ý sẽ không tự ý xây dựng lung tung.

Cao Triệu Lan không ngờ kết quả lại như vậy, cảm thấy bất mãn liền hỏi: “Chu Gia có được coi là tự ý xây dựng không?”

Trương Minh Phương cau mày: “Cậu không hiểu lời người ta à? Tôi đã nói phải thuê chuyên gia mà. Chu Gia xây nhà cho riêng mình ư? Họ đã chi hai trăm đồng để thuê người xây. Nếu cậu sẵn lòng chi tiền, cậu muốn xây năm sáu cái trong sân nhà mình thì tôi cũng chẳng can thiệp, miễn là không làm cho hàng xóm xung quanh phải chịu mùi hôi.”

Những người đứng xem cười ầm lên; Cao Triệu Lan bị chế nhạo là xứng đáng thôi, suốt ngày gây rối cho người khác, chắc chắn hôm nay chính cô ta là người tố cáo, không ai khác được.

Cao Triệu Lan lùi ra phía sau và không nói gì thêm nữa.

Trong đám người có kẻ nghe thấy từ khóa quan trọng: hai trăm đồng ư? Trời ơi, phải bỏ cả bốn tháng lương chỉ để đi vệ sinh gần nhà thôi sao? Có xứng đáng không?

Xem ra Chu Gia là những người giàu có; cũng đúng thôi, nếu không có tiền làm sao họ mua được khu vườn của gia tộc Phụng được.

Đám người dần tan đi, Trương Minh Phương mỉm cười với mẹ Chu rồi nói: “Xin lỗi vì đã làm phiền các bác, chúc các bác sớm ổn định cuộc sống ở con phố phía Bắc thành phố này.”

Chu Tưởng cảm thấy người phụ nữ này khá tốt, cách nói chuyện và hành động đều công bằng và hợp lý.

Mẹ Chu cũng mỉm cười đáp lại: “Không sao đâu, lần này mọi người đều hiểu rõ rồi, thế là tốt rồi.”

Trương Minh Phương định rời đi, Chu Tưởng cùng mẹ dẫn cô ấy ra ngoài, thì lúc đó có một chiếc xe jeep dừng lại ở lối vào ngõ.

Bóng dáng mập mạp của Chu Nhất Chu bước ra từ trong xe, nhìn thấy Chu Tưởng đang đứng phía sau Trương Minh Phương.

“Ôi! Chị gái ơi, cuối cùng anh cũng tìm thấy em rồi. Sao chuyển nhà mà cũng không nói cho anh biết một tiếng? Anh còn chạy sang cục Thủy lợi nữa kìa.”

Trương Minh Phương nhìn người đến rồi lại nhìn chiếc xe kia, trong lòng càng coi trọng gia tộc Chu hơn nữa. Trước đây cô chỉ nghĩ rằng Chu Gia giàu có, nhưng giờ lại thấy họ còn có quyền lực nữa.

“Chuyển nhà vội quá, nhiều người chưa kịp thông báo. Họ dọn chỗ cho gia tộc Tả để ở.”

Chu Nhất Chu lách qua Trương Minh Phương, tiến đến bên cạnh Chu Tưởng và hỏi: “Nghe nói là Tả Hoành đã tìm thấy bố mẹ anh ấy à?”

“Ừm!”

Mẹ Chu tiếp tục tiễn Trương Minh Phương.

Trương Minh Phương nhìn người đàn ông to béo đi ngang qua mình với vẻ nghi hoặc.

“Chị gái ơi, đây là người thân của nhà chị à?”

Mẹ Chu gật đầu: “Là anh trai mà con gái nhỏ nhà tôi nhận ra thôi.”

“Tôi thấy anh ta có vẻ quen quen nhỉ!”

Mẹ Chu cũng không sợ cô biết. Đôi khi, việc tiết lộ một chút bí mật cũng không phải là điều xấu.

“Đó là con trai của thị trưởng, nói rằng 500 năm trước hai nhà từng là một gia tộc, nên nhất quyết muốn nhận con gái nhỏ tôi làm em gái.”

“Thị trưởng ư? Con trai của thị trưởng à? Ông Chu Gia phải không?”

Mẹ Chu Gia gật đầu: “Đúng vậy.”

Trương Minh Phương cố kìm nén sự ngạc nhiên và xúc động trong lòng; hóa ra cô con gái nhỏ của gia đình Chu Gia lại quen biết với con trai thị trưởng.

Cô rất mừng vì mình đã không thiên vị những cư dân sống lâu năm. Ban đầu, khi nghe tin tố cáo, cô đã đến đó với thái độ hung hăng, nhưng sau khi kiểm tra phòng vệ sinh thì thay đổi ý định.

Cô dự định hỏi rõ nguyên lý hoạt động của cái bể phốt đó để có thể cải tạo nhà vệ sinh công cộng, nhưng sau khi nghe giải thích thì nhận ra mình không thể làm được, vì chưa biết ai sẽ chi trả tiền nước máy.

Mọi người đều than phiền tiền nước quá đắt, nhiều người còn từ chối dùng nước máy mà chỉ dùng nước giếng, vì vậy cô bỏ ý định đó. Khi thấy gia đình Chu Gia là những người giàu có, cô liền quyết định xây dựng mối quan hệ tốt với họ; thật may mắn vì mình đã suy nghĩ khôn ngoan.

“Được rồi, đừng tiễn nữa, cô về tiếp khách đi! Tôi đi đây.”

Mẹ Chu Gia nhìn theo cô rời đi rồi quay về nhà.