Đường Mai Thấy rồi thì nhanh chóng giúp đỡ đi, “Ôi trời! Nồi canh này nóng lắm đấy, để tôi cầm.”

“Được thôi! Chúng ta cùng nhau mang đi.”

Hai người cùng nhau mang hai món ăn đến phòng bên cạnh, “Chị Đường ơi, đã sẵn sàng ăn rồi đây. Tôi đã mang đến cho nhà bạn hai món ăn, bạn cứ làm ít lại một chút nhé.”

Bên trong căn bếp, Đường Mẫn nhìn bà dâu của mình; khuôn mặt bà ấy vốn cau có, nhưng nghe thấy lời nói bên ngoài liền nở nụ cười ngay lập tức.

Bà đứng dậy và ra ngoài, “Ôi trời! Làm sao tôi dám nhận nhỉ?”

“Không có gì phải xấu hổ đâu, Đường Mẫn Chị bận rộn với gia đình mình rồi còn phải lo cho tôi nữa, tôi cảm thấy áy náy quá nên mới mang đến hai món ăn để bà có thể rảnh rỗi đi ăn một chút. Bà đã vất vả quá rồi đấy.”

“Không sao đâu, không sao đâu, Đường Mẫn Chị mau vào ăn đi! Họ đã mời chúng ta đến rồi đấy.”

“À, được thôi!”

Đường Mẫn tháo chiếc khăn quàng ra rồi ra khỏi căn bếp.

“Mình đi thôi! Đang chờ chị đấy, bà ơi. Những cái bát đĩa đó tối nay tôi sẽ quay lại lấy.”

“Được rồi, được rồi.”

Chu Hoạ và Tả Hoành cũng vừa tan học trở về. Chu Tưởng và Đường Mẫn lùi sang một bên, trong khi Trần Âu và Đường Mai cũng lùi sang một bên riêng.

“Nhanh ăn đi! Món ăn sắp lạnh rồi đấy. Ăn xong rồi múc canh vào bát nhé.” Chu Tưởng gọi mọi người.

Trần Âu thấy Đường Mai có vẻ e ngại, liền giúp cô ấy gắp thức ăn; trong khi đó, Đường Mẫn lại tỏ ra ghen tị.

Chu Tưởng nghĩ đến bà lão kia và hiểu được những khó khăn mà bà ấy đang gặp phải. Không chỉ trong thời đại này, mà ngay cả sau này, ở các thành phố, đặc biệt là những người bản địa sống trong thành phố lớn, họ luôn có một thái độ coi thường người khác. Họ nghĩ rằng việc đưa một cô gái từ nông thôn lên thành phố để kết hôn chính là một sự yêu thương vô hạn, và cô gái đó phải hy sinh tất cả cho gia đình mới có thể đền đáp ân tình mà gia đình đó đã dành cho mình.

Anh vỗ nhẹ vai cô ấy và đặt một miếng thịt thỏ vào tay cô: “Nào, thử xem đi. Thịt thỏ hầm này, dù lượng thịt ít hơn một chút nhưng rất dai và ngon đấy!”

Đường Mẫn cúi đầu ăn cơm, nghĩ rằng cuộc đời mình có lẽ cũng chỉ như vậy thôi. Có lẽ, nếu mình có thể giúp đỡ các em họ gái trong gia đình, sau này mình sẽ có nhiều điểm tựa hơn ở thị trấn, và cũng giúp bà cụ trong nhà không còn quá kiêu ngạo nữa.

Trần Âu đang chăm sóc Đường Mai, còn bản thân cô thì chăm sóc Đường Mẫn.

Bữa trưa hôm nay đã khiến Đường Mẫn lần đầu tiên biết thế nào là no, thế nào là ăn quá no. Ngay cả khi mang thai, cô cũng không dám ăn nhiều, sợ bà mẹ chồng sẽ trách móc.

Sau bữa ăn, khi Trần Âu đang rửa chén trong bếp, cô đã nói với các em họ gái của mình rằng cuộc sống ở thành phố không hề thoải mái như người ta tưởng. Những người như Trần Âu thì cần phải nắm bắt lấy cơ hội này cho chắc chắn.

Người ở thành phố thì chỉ có vẻ bề ngoài hoa mỹ mà thôi.

Đường Mai nhớ lời chị gái mình. Khi Trần Âu hỏi về kế hoạch tiếp theo, cô chỉ yêu cầu mọi việc được diễn ra càng sớm càng tốt. Chỉ cần có chỗ ở là đủ rồi; cô đã 20 tuổi rồi, ở nông thôn thì coi như là cô gái già rồi.

Trần Âu không hiểu lắm về những chuyện này, chỉ biết nhìn sang Zhou Xiang. Zhou Xiang cũng cảm thấy bối rối, bởi cô chưa từng gặp phải tình huống như thế này trước đây.

“Thế này đi! Chúng ta hãy quay lại và chọn một ngày để thảo luận chi tiết về việc này. Dù yêu cầu của bạn chỉ là không cần phải chuẩn bị sính lễ, bạn vẫn có thể theo chúng tôi đi. Chúng tôi cũng cần phải tuân thủ các quy trình thông thường.”

“Ít nhất cũng phải có quy trình đính hôn và rước dâu chứ? Vì vậy, sau khi chọn được ngày, chúng ta sẽ chuẩn bị sính lễ, tiến hành đính hôn và rước dâu – ít nhất là ba bước.”

“Chúng ta không thể để bạn bị người dân trong làng bàn tán đâu. Dù quy trình có đơn giản đến đâu, cũng phải tuân thủ đủ ba bước.”

Đường Mai gật đầu đồng ý, cô ấy thực sự rất quan tâm đến cảm xúc của người khác.

Zhou Xiang cười nói: “Hehe, bạn nghĩ quá nhiều rồi… Tôi chỉ không muốn đám cưới đầu tiên do nhóm sáu người này tổ chức trở nên quá đơn giản mà thôi.”

Nếu không thì đám cưới của chị hai sẽ tổ chức như thế nào được?

Họ hẹn nhau sẽ đến trong vòng một tuần, sau đó Đường Mẫn và em gái cô ấy đã rời đi. Chu Tưởng muốn đưa họ đến nhà bên cạnh để lấy lại những cái chén và bát đã cho họ mượn trước đây.

Sau khi khóa cửa sân lại, anh cùng với Trần Âu trở về thị trấn.

Trong sân nhà Chu Gia, sáu người trong nhóm “Bộ Lục Nhân Bang” đều có mặt đó.

Khi thấy hai người trở về, Chung Hùng lập tức hỏi: “Thế nào rồi? Âu Tử, con có ưng ý cô gái đó không?”

Trần Âu gật đầu.

Chung Hùng vỗ tay reo lên: “Ôi trời! Trong nhóm chúng ta đã có hai người tìm được bạn đời rồi, bỗng nhiên tôi cảm thấy có áp lực lớn đấy.”

Mã Chiêu vỗ vào vai anh ấy: “Còn chưa có nhà ở, sao lại cảm thấy gấp rút vậy?”

“Tất cả đều là lỗi của Thao Zǐ… Anh ta cứ bắt chúng ta phải mua nhà chung mới chịu.”

“Anh tưởng tôi thích sống gần anh à?”

“Tôi đâu có muốn ở gần anh đâu!”

Hai người lại cãi nhau.

Chu Hàng hỏi tiếp: “Sau đó họ đã nói gì nữa?”

Trần Âu kể sơ qua về cuộc trò chuyện, và Ngô Hạo Thiên suy nghĩ: “Cô gái đó có vẻ rất quan tâm đến con, đồng thời cũng muốn rời khỏi gia đình đó càng sớm càng tốt. Ở nông thôn, nếu đến 20 tuổi mà vẫn chưa đính hôn thì chắc chắn sẽ bị mọi người bàn tán.”

Vương Kiều nói: “Vậy thì hãy nhanh chóng tổ chức đám cưới đi!”

“Vấn đề then chốt là nên xây dựng nhà mới ở đâu? Vì là đám cưới, nhà gia đình cô dâu chắc chắn sẽ có người đến dự, và nếu họ thấy khuôn viên sân của Cục Thủy Lợi, chắc chắn sẽ xảy ra rất nhiều tranh cãi. Khuôn viên nhà cũ ở thị trấn có thể giúp che giấu điều này, nhưng nó sắp bị phá dỡ rồi, không kịp nữa.”

Chu Tưởng hỏi: “Các bạn đã mua nhà mà trước đây các bạn thuê chưa?”

Ngô Hạo Thiên lắc đầu: “Chủ nhà không muốn bán.”

“Có lẽ là vì tiền của các bạn chưa đủ phải không? Nếu đủ tiền, chắc chắn họ sẽ bán ngay.”

“Không đáng đâu!”

“Thôi được! Nếu không đáng giá thì cũng đừng mua, có thể dùng nó làm phòng mới mà.”

“Chủ nhà sẽ đồng ý chứ?” Ngô Hạo Thiên hỏi.

Trần Âu cũng lắc đầu: “Tôi không muốn dùng nơi đó làm phòng cưới đâu, quá bừa bộn và bẩn thỉu.”

“Ôi trời! Tôi vẫn chưa nói xong mà! Chỉ cần dọn dẹp một căn phòng để làm phòng cưới thôi, những người đến dự đám cưới sẽ thấy điều kiện đó mà không ai dám phàn nàn đâu. Chúng ta có thể âm thầm dọn dẹp sân của Cục Thủy lợi vào buổi tối, rồi tổ chức một bữa tiệc vui vẻ ở đó… Dù sao cô dâu cũng không mang theo đồ sính lễ gì, nên cũng không vi phạm quy tắc đâu. Đây chính là cách tạo bất ngờ cho cô dâu đấy… Hehehe, cái này gọi là ‘dùng con đường công khai để đạt mục đích bí mật’ đấy.”

Mọi người đều nhìn cô ấy chăm chú, khiến cô ấy cảm thấy ngại ngùng: “Ánh mắt các bạn nhìn tôi như thế này, thật là đáng sợ…”

Chung Hùng vỗ bàn đứng dậy và vẫy ngón tay cái về phía cô ấy: “Tôi thực sự ngưỡng mộ bạn… Thật là ranh mãnh, xảo quyệt!”

Mã Chiêu cũng bày tỏ sự đồng tình: “Tôi thích ý tưởng này lắm… Vừa giúp Ou Zi tổ chức lễ cưới trong sân nhà mình, vừa không cho những người đến dự có cớ để yêu cầu thêm chi phí, lại còn tạo bất ngờ cho cô dâu nữa… Không, nên nói là ‘vừa giết ba con chim bằng một viên đá’ mới đúng.”

Trần Âu cười và cảm ơn Zhou: “Cảm ơn bạn, ý tưởng này thật tuyệt vời… Sau này tôi và cô ấy sẽ không còn gì phải hối tiếc nữa đâu.”

Ngô Hạo Thiên nhìn anh cả và nghĩ: “Có một em vợ như thế này thì tốt hay xấu nhỉ? Nghe nói từ hôm nay trở đi, mình sẽ phải xoa bóp cổ chân cho anh cả đấy…” Nhưng anh cả lại có vẻ rất vui vẻ với việc đó.

Chu Hàng đứng dậy: “Đã đến lúc tôi đi đón chị dâu các bạn tan ca rồi.”

Năm người đó vẫy tay với anh ấy và gọi anh ta là “đồ vợ nhỏ”!

Sau đó, họ ngồi xuống và lại bắt đầu lo lắng: “Chúng ta đều là đàn ông lớn rồi, sao lại đến nhà người ta để thương lượng chuyện cưới xin được chứ?”

“Lo lắng gì chứ? Mỗi ngày các bạn cũng gọi cô ấy là ‘chị’, vậy thì không nên mời cô ấy giúp đỡ sao?”

“Đúng rồi! Mời chị Jiang giúp đỡ trong việc thương lượng chuyện cưới xin, thì việc đưa lễ vật hay tiếp đón cô dâu cũng đều thuận lợi hơn.”