Cũng có chăn bông và chăn lụa, nhưng kiểu dáng không ưng ý nữa, kích thước cũng khác với tấm vỏ chăn mới mua, toàn là cái cớ để vứt bỏ.

Một chiếc chăn cũ được đắp lên người cậu bé, một chiếc áo khoác lông vũ cũ được đặt bên cạnh cậu ta. Châu Tưởng quyết định rời đi, thậm chí còn không trả lại chiếc bát nữa; dù sao đã trả tiền đặt cọc rồi, ở đây chẳng có chiếc bát nào cả, không hiểu làm sao cậu ta có thể sống sót được.

Châu Tưởng rời khỏi con hẻm trong tâm trạng u sầu, mím chặt môi, bước về phía trung tâm mua sắm.

Dù không còn hứng thú mua sắm gì nữa, nhưng những thứ cần mua vẫn phải mua. Cô mua hai tấm vải len cho bố mẹ, thêm vài chiếc khăn tắm, vài bộ bàn chải đánh răng kèm kem đánh răng, xà phòng, kem dưỡng da, sản phẩm Baique Ling, cùng giày cao su, tất dày, găng tay, khẩu trang, khăn quàng cổ và mũ.

Cô tìm một quán ăn, ăn một bát mì, rồi lại nghĩ đến cậu bé đáng thương kia, nên gói thêm một bát mì mang theo và quay trở lại con hẻm đó.

Cậu bé đã tỉnh dậy rồi, mặc dù Châu Tưởng đội mũ và đeo khẩu trang nhưng cậu vẫn nhận ra cô.

“Là chị à, cảm ơn chị đã cứu tôi.” Nói xong cậu quỳ xuống định cúi đầu tạ lỗi.

Châu Tưởng vội vàng tránh sang một bên, đưa cho cậu một chiếc bát và nói: “Nhanh ăn đi, con trai thì phải kiêu hãnh, làm sao có thể cứ thế mà quỳ được chứ?”

Đôi mắt cậu bé ngập tràn nước mắt. Đã bao lâu rồi mới có ai nói chuyện với mình như vậy? Trước giờ mình chỉ biết quỳ gối xin xỏ mới có thể lấy được chút thức ăn.

Giờ đây lại có một em gái nhỏ mang đến cho mình một bát mì lớn, lại bảo mình đừng quỳ.

“Đừng khóc nữa! Nhanh ăn đi, để lạnh rồi ăn vào sẽ lại bị ốm đấy.”

Cậu bé cầm lấy bát và vội vàng ăn.

“Ăn từ từ thôi, kẻo hại dạ dày đấy.” Châu Tưởng không hiểu tại sao mình lại kiên nhẫn với cậu bé này đến thế, có lẽ là do kiếp trước của mình chăng!

Cậu bé ăn chậm lại, sau khi ăn xong liền nói: “Tôi tên là Tả Hoành! Cảm ơn cậu!”

Tả Hoành? Một cái tên kỳ lạ thế này mà lại để lại ấn tượng sâu sắc trong lòng Chu Tưởng – người từng là doanh nhân vĩ đại và tỷ phú ở kiếp trước! Nghe nói ông ta còn thường xuyên làm việc thiện, nhận nuôi trẻ mồ côi nữa.

Đây chẳng phải là tìm được báu vật sao? Bản thân mình cần học hỏi, muốn nghiên cứu, không có thời gian đi kiếm tiền, vậy mà lại xuất hiện một doanh nhân tương lai ngay trước mặt! Nhờ doanh nhân kiếp trước làm việc giúp mình kiếm tiền, ý tưởng này thật tuyệt vời!

“Gia đình cậu đâu rồi?”

Cậu bé cúi đầu, “Họ đều mất hết rồi, lũ lụt cuốn trôi hết, chỉ còn lại mình tôi thôi.”

“Vậy cậu có muốn đi theo tôi không? Không phải về nhà tôi đâu, nhưng chắc chắn sẽ có chỗ ở, có cơm ăn, còn được đi học nữa. Chỉ là sau này cậu sẽ phải làm việc cho tôi thôi. À, sổ hộ khẩu của cậu còn không?”

Tả Hoành lấy ra một tờ giấy nhăn nheo từ kẽ các tấm ván, “Là cái này à?”

Chu Tưởng nhận lấy xem thì chỉ còn lại trang của Tả Hoành thôi, ừm, năm 72 đó, 13 tuổi rồi, nhìn không ra chút nào, tưởng cậu ta mới mười tuổi chứ!

“Đi thôi, chúng ta đến đồn công an để làm lại, giờ chỉ còn một tờ giấy này thôi.”

Tả Hoành đứng dậy, chuẩn bị đi theo Chu Tưởng ra ngoài, “Cậu hãy mặc chiếc áo khoác bông to kia vào đã.”

Hai người đến đồn công an gần đó, người trực ca là một người đàn ông trung niên. Nghe xong hoàn cảnh của Tả Hoành, ông ta rất thông cảm với cậu bé.

Vài năm trước quả thật sông Hoài có lũ lớn, làm ngập vài ngôi làng gần đây.

Nhưng lại thiếu trang ghi danh sách chủ hộ, còn Tả Hoành cũng không thể nói rõ vị trí chính xác của các ngôi làng, nên vẫn cần phải có chữ ký của người trong làng mới có thể làm lại được!

Thấy cậu bé gặp khó khăn, sau khi hiểu rõ nguyên nhân, Chu Tưởng hỏi: “Chúng ta có thể đến phòng ban quản lý khu vực để xin giấy chứng minh được không? Không cần trợ cấp lương thực, chỉ cần sổ hộ khẩu là được.”

Người đàn ông thấy hai đứa trẻ chỉ muốn làm lại sổ hộ khẩu liền suy nghĩ một lúc rồi nói: “Tôi sẽ dẫn các em đến phòng chính quyền xã để hỏi.”

“Cảm ơn chú ạ!”

Chu Tưởng và Tả Hoành đi theo người đàn ông đến phòng chính quyền xã, nhưng họ từ chối giúp đỡ.

Chu Tưởng đe dọa: “Cậu ta đã sống ở con hẻm đó suốt hai năm mà các người lại không biết, thật là bất cẩn! Tôi sẽ phải báo cáo lên cấp trên, cậu ta suýt chết mất, cửa hiệu thuốc nơi tôi mua thuốc còn ghi rõ tôi mua loại thuốc gì nữa, phòng chính quyền xã của các người chẳng có ích gì cả.”

Nói xong, cô ta kéo Tả Hoành rời đi, “Không cho chúng tôi sống thì mọi người cũng chẳng yên được đâu.”

Thấy cô bé này thật Lệ hại, biết cách phản ánh lên cấp trên, nhân viên phòng chính quyền vội vàng chặn hai người lại, “Được rồi, được rồi, tôi đồng ý luôn, các em hãy dẫn tôi đến xem nơi cậu ta ở đi.” Chu Tưởng liếc nhìn người phụ nữ một cái, “Hừ, dù sao thì cũng là do phòng chính quyền xã các người bất cẩn thôi.”

Hai người lớn nhìn thấy chiếc tổ rơm nhỏ nằm dưới tấm ván gỗ hư hỏng kia thì những phụ nữ ở chỗ cơ quan địa phương cũng không kìm được mà nước mắt giàn giụa. Đứa trẻ này đã ở đây hai năm rồi mà họ lại không biết gì, quả là đã bỏ bê trách nhiệm!

Người cảnh sát tuổi trung niên càng tức giận hơn, đá mạnh vào những tấm ván gỗ rồi quát tháo những người phụ nữ: “Các ngươi có chứng minh được không? Đã ở lãnh thổ của các ngươi hai năm rồi thì coi như thuộc về cơ quan địa phương các ngươi.”

Chu Tưởng kéo áo người cảnh sát: “Chú ơi, chiếc chăn tôi vừa mua vẫn còn ở trong đó, chiếc áo len trên người cậu bé cũng do tôi mua đấy! Cậu ấy chỉ có rơm thôi.”

Người cảnh sát tuổi trung niên cúi xuống lấy chiếc chăn ra, vuốt ve đầu Chu Tưởng và nói: “Đứa trẻ tốt quá, may mà cậu cứu được nó, nếu không thì mạng sống của nó đã mất đi một cách vô thức rồi.”

Chu Tưởng giật tay ông ta ra và nói: “Chú ơi, chú cũng là người tốt mà.”

Phụ nữ ở chỗ cơ quan địa phương: Chẳng lẽ tôi mới là kẻ xấu sao?

Quay trở lại con phố, họ lấy được giấy chứng minh, cảnh sát đã tự mình giúp Tả Hoành làm lại sổ hộ khẩu. Địa chỉ vẫn là con hẻm kia, đúng như yêu cầu của Tả Hoành – anh nói rằng mình phải luôn ghi nhớ hai năm gian khổ ấy.

Người cảnh sát già vỗ nhẹ vào vai Tả Hoành và nói: “Tốt lắm, có chí thì nên!” Rồi ông lấy tấm ga trải giường trong phòng trực ra gói chiếc chăn lại, đồng thời lấy hết tiền mình mang theo muốn đưa cho Tả Hoành.

Chu Tưởng vội ngăn lại: “Chú ơi, tôi có tiền mà, tôi có thể nuôi anh ấy, chú cứ yên tâm đi. Khi rảnh chúng tôi sẽ đến thăm chú nhé!”

Sau khi nhận lấy chiếc chăn từ tay ông, Chu Tưởng đưa nó cho Tả Hoành, rồi cả hai cùng rời khỏi đồn cảnh sát.

“Chúng ta đi đâu?” Tả Hoành hỏi, bước theo sau Chu Tưởng. Hướng này không phải là bến xe, cô ấy từng nói nhà mình ở trong thị trấn.

“Chúng ta tìm chỗ thuê phòng trọ để ở tạm, ngày mai rồi quay lại.”

Họ tìm được một khách sạn nhỏ để ở, Chu Tưởng đưa cho Tả Hoành một đồng tiền và nói: “Cậu đi tìm chỗ tắm công cộng tắm đi, tôi sẽ đi mua quần áo cho cậu, về rồi mới thay nhé!”

Tả Hoành gật đầu, nhận tiền rồi ra ngoài. Châu Tưởng vội vàng đi mua quần áo, quần lót, áo ngủ, quần dài bằng vải cotton, áo khoác dày, tất và giày bông; sau khi mua xong hết hơn ba mươi đồng, mới hiểu tại sao mọi người lại thích may quần áo hơn là mua sẵn – vì giá quá đắt.

Cầm bộ quần áo trở về khách sạn, Tả Hoành đã về trước. Nhìn mái tóc của anh, cô hỏi: “Sao anh không tranh thủ cắt tóc luôn nhỉ?”

Tả Hoành sờ vào tóc mình và nói: “Cắt qua loa là được rồi, đến tiệm cắt tóc tốn tiền lắm.”

Châu Tưởng bất đắc dĩ nói: “Vậy thì thay quần áo trước đã!”

Cô đặt bộ quần áo lên giường rồi ra ngoài. Tả Hoành nhìn thấy quần lót liền đỏ mặt; em gái Châu Tưởng thật chu đáo quá.

Sau khi thay quần áo xong, Châu Tưởng nhìn anh từ trên xuống dưới rồi gật đầu nói: “Khá đấy, tóc cắt xong càng đẹp hơn. Đi thôi, cắt tóc xong rồi đi ăn.” Dù mới quen biết Châu Tưởng chưa lâu, nhưng Tả Hoành cũng biết cô là người cứng đầu, muốn làm gì thì nhất định phải làm cho xong, vì vậy mái tóc của anh cũng buộc phải mang đến tiệm cắt tóc thôi.