Lời này nếu để người khác nghe chắc chắn sẽ khiến họ không vui.

  Bạch Dao càng tức giận đến mức bước ra phía trước.

  “Thật là buồn cười, ngươi có công lao gì chứ?”

  Giọng nữ sắc bén, đầy vẻ bất mãn vang lên trong hội trường.

  Bạch Thi Như ở phía sau dù cố gắng kéo cũng không được, khuôn mặt nhỏ bé của cô căng thẳng nhìn tình hình xảy ra trước mắt.

  Hiện tại chị dâu mới đang bị mọi người vây công, nếu Bạch Dao tiếp tục hỏi như vậy, e rằng sẽ khiến mọi người càng tức giận hơn nữa.

  Ôi, anh Tu Nhàn muốn Bạch Dao giúp chị dâu mới thoát khỏi tình huống này, nhưng giờ lại thành ra tệ hơn.

  Quả nhiên, chỉ trong chốc lát, tiếng ồn ào trong phòng khách gần như làm sập mái nhà, chẳng ai nghe rõ mình đang nói gì, nhưng điều duy nhất có thể nhận ra rõ ràng chính là sự tức giận của mọi người.

  Phụ nữ nhà họ Cố không những đạo đức suy đồi mà giờ còn kiêu ngạo, nói rằng mình có tài năng, chẳng sợ rằng chuyện này sẽ lan ra khiến cả Hương Lăng Thành chế nhạo sao?

  Cố Khuyển Chi cũng rất đau đầu, muốn rời đi nhưng một nhóm phụ nữ chặn lại không cho đi.

  Tiếng ồn ào ấy nghe vào thật là phiền phức.

  “Xuân hoa thu nguyệt đến bao giờ mới thôi, quá khứ biết bao nhiêu điều.

  Đêm qua gió đông lại thổi qua ngôi lầu nhỏ, quê hương không thể nhìn lại dưới ánh trăng sáng.

  ……”

  Bạch Tú Nhàn bước đến cửa hội trường thì dừng lại, ra hiệu cho những người đi theo phía sau dừng lại.

Khung cảnh ồn ào ban đầu trong hội trường bỗng chốc yên lặng như bị đóng băng, chỉ còn nghe thấy tiếng nói của một người duy nhất.

  Cố Khuynh Chi nhắm mắt đọc hết bài thơ ấy, Emma phải vất vả gom ghép từng chữ mới có thể đọc được.

  “Ngươi… ngươi…” Bạch Dao muốn nói điều gì đó để cứu vãn tình thế, nhưng sau khi lúng túng mãi, ngay khoảnh khắc Cố Khuynh Chi mở mắt nhìn cô thì cô liền mất giọng.

  Trong khoảnh khắc ấy, cô nhìn thấy ánh mắt khinh miệt và chế nhạo thoáng hiện trong mắt Cố Khuynh Chi.

  Tại sao cô ta lại chế nhạo họ chứ? Bạch Dao oán giận nghĩ thầm.

  “Nếu mọi người nghi ngờ lời nói của Tình Chi, thì hay là thi xem sao.” Cố Khuynh Chi nhìn quanh mọi người rồi bình tĩnh lên tiếng.

  “Thi cái gì?”

  Bốn năm người phụ nữ đứng sát nhau ở góc đông nam, có lẽ họ là nhóm duy nhất không tham gia vào đội quân trừng phạt Cố Khuynh Chi.

  Nhưng giờ đây họ lại lên tiếng.

  Cố Khuynh Chi nhận ra người vừa nói – chính là Hoa Hương Tuyết, nữ tài tử nổi tiếng xứ Hương Lăng.

  “Vậy thì thi trò chơi tiếp thành ngữ nhé?” Cô cũng không muốn bắt nạt họ quá mức; nếu thi thơ văn, cô chỉ cần chọn vài người giả dạng mình cũng đã có thể đè bẹp mọi người.

  Dù vậy, lần này cô cũng muốn công bằng một chút.

  Trò chơi tiếp thành ngữ đánh giá qua phản ứng và kiến thức từ vựng của mỗi người, coi như thước đo năng lực của họ.

  “Hừ, có gì khó đâu?” Có người coi thường việc này.

“Vì không khó mà, vậy thì hãy so tài xem sao.” Cố Khuynh Chi cười một tiếng rồi giải thích quy tắc: chữ cuối của câu thành ngữ sẽ là chữ đầu của câu thành ngữ tiếp theo, ai nói không được coi là thua, sau đó người kế tiếp sẽ tiếp tục và có mười giây để suy nghĩ.

  Cố Khuynh Chi nói: “Để tôi bắt đầu trước nhé, tôi tự tin lắm.”

  Hòa Hương Tuyết đáp: “Trúc báo bình an.”

  “An phú tôn vinh.”

  ……

  Bạch Tu Nhiên đứng bên ngoài cửa lắng nghe trò chơi liên tiếp câu thành ngữ trong hội trường, khóe miệng nhếch lên – cô ấy thật sự có thể nghĩ ra trò chơi kiểu này.

  Anh ta đến đây vì nghe thấy tiếng ồn từ phía này ngày càng lớn.

  Tất nhiên, còn rất nhiều người khác cũng đi theo anh ta.

  Thực ra, nhiều người cũng đang chờ xem anh ta bị chế nhạo. Nếu Cố Khuynh Chi mất mặt trước mọi người, với tư cách là vợ chồng, một người gặp rắc rối thì người kia chắc chắn cũng bị ảnh hưởng.

  Khoảng một hồi trầm hương, tiếng ồn trong hội trường ngày càng ít dần và chậm lại.

  Cố Lận Nhi nhìn Cố Khuynh Chi với vẻ hoảng sợ – đã không còn nhiều người có thể tiếp tục được nữa, nhưng Cố Khuynh Chi vẫn chưa bị loại. Không chỉ cô ấy, nhiều người khác cũng nhìn Cố Khuynh Chi với vẻ ngạc nhiên.

  Liệu trò chơi này thật sự không khó sao?

  Ban đầu có lẽ không khó, nhưng càng về sau càng khó hơn, bởi nó không chỉ thử thách vốn từ vựng mà còn kiểm tra tốc độ phản ứng và trí nhớ nữa.

Cố Khuynh Chi đã chứng minh rõ ràng ở đây rằng cô không phải kẻ ngu dốt, nói chính xác hơn là cô hoàn toàn không giống như lời đồn về một kẻ vô dụng.

  “Tôi thua rồi.”

  Đến cuối cùng, dù Hòa Hương Tuyết còn miễn cưỡng, cô vẫn phải thừa nhận mình thất bại.

  “Xin lỗi nhé.”

  Cố Khuynh Chi chẳng hề tỏ ra tự mãn, chỉ dùng đầu ngón tay ấn nhẹ vào vị trí thái dương, rồi đột nhiên quay đầu nhìn Gu Lian’er.

  Gu Lian’er run rẩy, trái tim cô đập thình thịch mạnh mẽ.

  “Chị… Chị Khuynh Chi ơi.”

  Cố Khuynh Chi bước tới trong vài bước nhanh chóng: “Gu Lian’er, vài năm nay cậu chắc hẳn đã lấy được khá nhiều thứ quý giá từ nhà tôi. Những chuyện trước đây tôi sẽ không tính nữa, nhưng lần này bất cứ thứ gì các cậu lấy được từ nhà họ Cố, đều phải trả tiền mặt ngay.”

  Khuôn mặt Gu Lian’er lập tức tái nhợt, ánh mắt hoảng loạn: “Chị Khuynh Chi ơi, tất cả đều do chú Gu đồng ý cho chúng em mà.”

  “Ồ, vậy à?” Cô ta cười nhếch mép, “Tiền của ai cũng không phải bay đến từ trên trời đâu. Những thứ cậu đang mặc đang đeo, tính chung ít nhất cũng có một nghìn lượng bạc rồi. Nếu không thì chúng ta quay về hỏi cha tôi xem liệu có phải ông ấy đồng ý hay không?”

  “Tôi…” Gu Lian’er càng trở nên pál nhợt, nước mắt tuôn rơi xối xả, dường như đã bị dọa sợ.

  Thấy Gu Lian’er bị bắt nạt, vài người con gái thân thiết với cô không thể nhìn thấy mà im lặng: “Cũng chỉ một nghìn lượng thôi mà, nhà cậu đâu có thiếu số tiền đó.”

“Ồ, cậu thật hào phóng đấy, xem ra nhà cậu chi tiền cho người thân luôn là hàng nghìn lượng vàng đây.” Cố Khuynh Chi đáp trả một cách gay gắt.

  Nhiều người im lặng, quả thực, nếu là nhà họ chắc cũng không hào phóng đến thế.

  Họ cũng biết về người tên Gu Lian'er này; trước đây thấy cô ấy ăn mặc lộng lẫy, nghĩ rằng chắc hẳn được gia tộc Gu yêu chiều lắm, nhưng qua lời của Cố Khuynh Chi, dường như họ đã hiểu ra một sự thật nào đó.

  “Dù vậy thì cậu cũng không nên nói xấu em họ mình trước mặt mọi người như vậy.” Bạch Dao nói một cách bức xúc.

  “Nhưng lúc nãy có rất nhiều người cũng nói xấu tôi mà, sao vậy, chẳng lẽ tôi mạnh mẽ đến mức có trái tim bằng kim cương à?”

  Bạch Dao không biết phải đáp lại thế nào.

  Sự thật đúng là như vậy.

  “Nếu như phu nhân Thủ tướng ban đầu không đẩy cô Gu một cái, chắc chắn mọi người cũng sẽ không làm như vậy.”

  Cố Khuynh Chi không ngờ Hồ Hương Tuyết lại nói như vậy, những người khác nghe xong cũng đồng thanh ủng hộ; nếu không có hành động của cô ấy từ đầu, tại sao mọi người lại đối xử với cô ấy như vậy, họ chỉ là oán giận mà thôi.

  “Gu Lian'er, tôi có đẩy cậu à?” cô hỏi.

  “Không… không có.” Gu Lian'er vội vàng lắc đầu, giọng nói run rẩy.

  Nhìn ánh mắt mọi người, cô càng tin chắc rằng chính Cố Khuynh Chi đã đẩy mình; với lời đe dọa lúc nãy, làm sao Gu Lian'er dám nói sự thật, hơn nữa mọi người đều đã chứng kiến mà.

  “Không có à?” Cố Khuynh Chi hỏi lại.

“Không… không có.” Ánh mắt Cố Liên Nhi chảy dài xuống, khiến người ta thấy mà xót xa.

“Đủ rồi, nơi nào còn thể tha thứ thì hãy tha thứ đi.” Bạch Dao ngắt lời họ.

Ôi, Cố Khinh Chi thầm thở dài trong lòng, mừng rằng lúc này đối mặt với mọi người là cô chứ không phải tổ tiên của mình; nếu không với tính khí của tổ tiên thì chắc chắn lại nổi giận nữa.

Cảm giác bị cô lập, không ai giúp đỡ thật sự khó chịu.

May mắn là cô đủ mạnh mẽ.

“Xem ra cậu vẫn nghĩ là tôi sai.” Cố Khinh Chi nói xong câu này rồi chuẩn bị rời đi, cũng chẳng định giải thích gì thêm.

Một nhóm người có định kiến với mình, dù cố gắng giải thích thế nào cũng chỉ khiến mình thêm phiền phức mà thôi.

Bên ngoài cửa, Bạch Tu Nhiên đứng thẳng cao ráo bên cột hành lang, thấy cô sắp ra ngoài liền bước tới hai bước.

“Chờ đã.” Có người gọi cô từ phía sau.

Hách Hương Tuyết: “Không biết phu nhân của Thái sư lúc đó đã dùng tài năng gì để khiến Thái sư Bạch chú ý đến mình.” Cô nhìn chằm chằm vào Cố Khinh Chi; dù cô là nữ hiền tài nổi tiếng khắp Hương Lăng, vừa xinh đẹp vừa tài giỏi, khiến bao chàng trai trẻ mê mẩn, nhưng duy chỉ có một người chưa bao giờ nhìn cô bằng con mắt chân thành.

Dù cô ấy xuất sắc đến thế, Bạch Tu Nhiên cũng chẳng hề quan tâm.

Cô không tin rằng Cố Khinh Chi có công lao hay tài năng gì mà có thể chiếm được sự ưu ái của Bạch Tu Nhiên.

“Ừm?” Cố Khinh Chi ngượng ngùng nhìn về phía người đang đứng bên ngoài; cô chỉ nói khoác thôi, chẳng ngờ lại có người tin thật.

“Không nói được à? Hừ, chắc chắn là lừa đảo thôi.” Người con gái họ Trình tỏ vẻ hiểu rõ mọi chuyện.

  Bạch Dao cũng hùa theo nói: “Tôi chưa bao giờ nghe anh Tu Rán nhắc đến chuyện này, chắc chắn là lừa đảo.”

  Cố Khuynh Chi cảm thấy vô cùng đau đầu; cô biết nếu tiếp tục bịa đặt mà chủ nhân thực sự phát hiện ra thì mình sẽ mất mặt trầm trọng.

  Nhưng nếu cô không trả lời thì cũng chứng tỏ mình là kẻ lừa đảo.

  Đúng lúc cô đang bối rối, Bạch Tu Nhiên bỗng nhiên nắm lấy tay cô.

  Giữa ánh mắt của bao người đang nhìn chằm chằm, vị nhân vật tựa như ánh trăng ấy đã nắm lấy tay Cố Khuynh Chi.

  Cả bên trong lẫn bên ngoài cửa đều im lặng chết chóc.

  “Khuynh Chi, quay về đi.” Đó là câu trả lời của anh dành cho mọi người.

  Dù trước đây có chuyện gì xảy ra đi nữa, giờ đây Bạch Tu Nhiên đối xử với Cố Khuynh Chi hoàn toàn khác.

  “Được thôi.”

  Trong lòng Cố Khuynh Chi thầm khen ngợi Bạch Tu Nhiên – thật có nghĩa khí, đã giúp đỡ cô vào lúc quan trọng, xứng đáng với việc cô coi Bạch Thần Hiên như con trai ruột của mình.

  “Tại sao?”

  Người phía sau dù đang hỏi Bạch Tu Nhiên, nhưng thực chất cũng đang hỏi chính mình.

  Hòa Hương Tuyết thực sự không hiểu nổi; gia thế nhà cô cũng không tệ, tài năng cũng không kém, tại sao lại chọn Cố Khuynh Chi – người yếu thế hơn mình nhiều?

  Bạch Tu Nhiên không trả lời; anh đã nghe từ bên ngoài suốt một hồi lâu, nếu không vì không thuận tiện để vào bên trong, anh sẽ không để mọi người bắt nạt Cố Khuynh Chi đâu.

“Anh Tâu Nhàn.” Bạch Dao chạy theo, muốn kể lại những gì Cố Khuynh Chi đã làm tối nay. Ánh mắt Bạch Tu Nhiên tràn ngập sự trách móc khiến cô nuốt lời – sao anh Tâu Nhàn lại tức giận chứ?

  Lần đầu tiên trong đời, Tâu Nhàn tức giận với cô chỉ vì một người phụ nữ.

  “Ối, tôi ghét anh!” Bạch Dao vừa lau nước mắt vừa chạy xa đi.

  Bạch Thơ Như vội vàng chạy theo.

  Cố Khuynh Chi chớp mắt, chuyện gì đang xảy ra vậy?

  Quả nhiên mình mới là người có trái tim bằng kim cương, còn mọi người thì như trái tim bằng thủy tinh; chưa làm gì to tát mà đã khóc rồi à?

  Trước khi rời đi, Cố Khuynh Chi dường như nhớ ra điều gì đó, quay người lại nói: “Nghe nói hàng năm có một truyền thống là đặt câu hỏi cho mọi người trả lời. Vậy thì tôi cũng đặt một câu hỏi nhé – đó là câu đố trí tuệ về số, cực kỳ đơn giản.”

  “Nếu 1–4, 2–3, vậy 5–?”

  Để lại câu hỏi ấy, Cố Khuynh Chi bước đi một cách thoải mái.

  Nghe nói, đêm hôm đó rất nhiều người mất ngủ, tranh luận không ngừng để đoán câu trả lời.

  Trên chiếc xe ngựa, Bạch Tu Nhiên im lặng không nói gì, còn Cố Khuynh Chi thì nhắm mắt suy tư, tỏ vẻ đang ngủ.

  Một bóng người đứng ở không xa, nhìn theo hướng chiếc xe ngựa khuất dần, vẻ mặt đầy hứng thú – người phụ nữ này thật sự ngày càng thú vị rồi.

  “Hãy đi tìm hiểu xem cô ta rốt cuộc là ai.”

  “Vâng.” Có ai đó trong bóng tối nhận lệnh rồi rời đi.

  Ở một phía khác, Tiêu Lệ cũng vuốt cằm, có vẻ như cô ấy cũng khá giỏi đấy.

  Nhưng nếu muốn chiến thắng, e rằng chuyện đó không hề dễ dàng chút nào.