“Các vị chẳng lẽ không nhận ra sao?” Vạn Thanh bình tĩnh quan sát những người đang kinh ngạc trong hội trường, “Rõ ràng đây là một nàng sắc nước hương trời mà.”

  Rất nhiều người đàn ông ngồi trong hội trường đều nhìn chằm chằm vào Cố Khuynh Chi một cách khó tin.

  Người trước mặt này, ngoại trừ bộ ria giả trên miệng ra thì quả thực có làn da mịn màng và thân hình mềm mại.

  Cố Khuynh Chi cũng chẳng để tâm xem ai đang nhìn mình, cô bình thản nhìn thẳng vào từng người đang nhìn mình.

  Cô vốn dĩ đã là một người phụ nữ, chẳng có gì đáng phải kinh ngạc cả.

  Cô cũng chẳng sợ việc này bị phơi bày.

  Bỗng nhiên, một bàn tay mạnh mẽ kéo cô vào lòng mình, Cố Khuynh Chi ngạc nhiên ngẩng đầu lên nhìn anh, Bạch Tu Nhiên cũng vừa hay cúi đầu nhìn cô, ánh mắt lạnh lùng ấy lại chứa đựng sự dịu dàng, dường như lo lắng cô sẽ bị tổn thương.

  Một góc sâu trong lòng cô bỗng trở nên mềm yếu, khóe miệng Cố Khuynh Chi không ngừng nở nụ cười – người đàn ông này luôn dùng cách riêng của mình để bảo vệ cô.

  Vạn Thanh một lần nữa chú ý đến người đeo mặt nạ kia; có thể công khai thể hiện sự thân mật như vậy với Cố Khuynh Chi trước mặt mọi người, quả thực mối quan hệ giữa họ không bình thường chút nào.

  “Chị Vạn, hôm nay tôi đến để tiếp tục các cuộc thi còn lại. Nếu muốn bàn về vấn đề giới tính của tôi, chúng ta có thể chờ sau khi kết thúc rồi mới nói từ từ,” Cố Khuynh Chi nói.

  “Công chúa Hương Chi chẳng lẽ không biết sao?” Vạn Thanh nói từng chữ một.

  Cố Khuynh Chi nhíu mày, cảm thấy bất an – còn điều gì mà cô chưa biết nữa chứ?

 ​Nhìn vẻ mặt của Vạn Thanh, dường như còn ẩn chứa điều gì đó?

“Xin vị muội muội Vạn hãy chỉ bảo cho tôi.” Dù thua người nhưng không được để mất trận, vào lúc quan trọng này, Cố Khuynh Chi vẫn bình tĩnh đáp lại.

  Dù sao phía sau cô vẫn còn một người nữa, dù thua cũng chẳng mất mát gì đâu.

  Vạn Thanh bỗng nhiên cười một cách sâu xa: “Những ai từng đến Bách Diễm Các của ta đều biết rằng, nếu có người muốn thách đấu, họ có ba lựa chọn. Dù chiến thắng trong lựa chọn nào đi nữa, họ cũng có thể yêu cầu cô gái xinh đẹp nhất ở Bách Diễm Các ở bên mình suốt một đêm, thậm chí tôi còn có thể đáp ứng thêm một điều kiện nữa cho họ.”

  Cố Khuynh Chi nhếch mép, gật đầu – cô đã biết chuyện này từ lâu rồi.

  “Nhưng mà…” Vạn Thanh đổi giọng: “Điều kiện tiên quyết là người đến thách đấu phải là nam giới. Ban đầu tôi lo rằng sẽ có kẻ tò mò về Bách Diễm Các mà cố ý đến gây rối. Nếu có phụ nữ nào đến và thắng cuộc, làm sao có thể để cô gái xinh đẹp nhất ở Bách Diễm Các ở bên họ suốt đêm được? Đó chẳng phải là trò cười sao?”

  Khi câu nói vừa dứt, nhiều người đàn ông liền bật cười.

  Quả thực đúng như vậy.

  Bắt hai người phụ nữ ở chung một căn phòng quả là điều vi phạm luật tự nhiên.

  “Quy tắc của ngài cũng chẳng nói rõ phân biệt nam nữ à?” Cố Khuynh Chi hỏi lại.

  “Cô gái Hương Chi có thể hỏi những người ở đây xem, khi quy tắc được đặt ra ban đầu, có điều kiện này hay không?” Vạn Thanh nhìn cô với vẻ tự tin.

  Quy tắc từ trước đã có quy định rõ ràng, vốn dĩ những người đến Bách Diễm Các để tìm niềm vui đều là nam giới, mọi người cũng coi quy tắc này như một trò đùa nên chẳng ai để tâm, dần dần mọi người đều quên mất điều này.

  Hôm nay mới nhắc lại, quả thực có chuyện như vậy.

“Cô gái kia có một quy tắc như vậy đấy.” Có người hét lên.

  Đào Tiểu Hoa cùng Điền Bảo Bảo lo lắng nhìn chằm chằm vào Cố Khuynh Chi – xong rồi, lúc đó Cố Khuynh Chi còn muốn dùng cuộc thi để phá hoại danh tiếng của người khác nữa.

  Giờ thì hoàn toàn trở thành trò cười cho người khác.

  Chị Khuynh Chi ơi, không sao chứ? Đào Tiểu Hoa lo lắng nghĩ thầm.

  Khuôn mặt nhỏ nhắn của Mục Dã cũng tỏ vẻ bực bội; mọi người lại cùng nhau bắt nạt mẹ nuôi của mình. Khi cô chuẩn bị đứng dậy, cha cô lại ép cô ngồi xuống ngay.

  Mục Thiên Lang nhìn Bạch Tu Nhiên – luôn sẽ có người giải quyết chuyện này thôi.

  “Nếu cô ấy không làm được, vậy để tôi thử xem.”

  Giọng nói khàn khàn ấy dường như mang theo một sức mạnh an ủi lòng người, lập tức xua tan nỗi uất ức trong lòng Cố Khuynh Chi.

 — Giọng của Bạch Tu Nhiên sau khi bị Mục Thiên Lang đâm vào tối hôm trước vẫn còn khàn, nhưng không còn chói tai nữa, mà lại mang một vẻ quyến rũ kỳ lạ.

  Ngay cả Liên Cầm Lạc cũng liếc nhìn Bạch Tu Nhiên thêm một lần – người này rốt cuộc là ai mà dám nói sẽ tham gia cuộc thi?

  Tuy nhiên, sau khi đã chứng kiến sự mạnh mẽ của Cố Khuynh Chi, cô không dám coi thường người đeo mặt nạ trước mặt mình quá mức.

  “Tiểu sinh muốn thi à?” Vạn Thanh cũng không ngờ người đeo mặt nạ này lại nói ra những lời như vậy.

  “Nghe nói Bách Diệm Các không chỉ có cuộc thi văn chương mà còn có cuộc thi nghệ thuật, nhưng điều khó nhất chính là cuộc thi cuối cùng. Suốt bao năm qua chưa từng có ai dám thách thức cuộc thi đó. Hôm nay, tôi xin dám thử một lần.” Bạch Tu Nhiên nói một cách lạnh lùng.

  Lời nói của anh ta giống như việc nhỏ một giọt nước vào dầu nóng, lập tức tạo ra tiếng nổ lớn.

Cả khán phòng, dù là nam hay nữ, đều mở to mắt kinh ngạc.

Họ chẳng lẽ nghe nhầm sao? Người đàn ông đeo mặt nạ này lại muốn chọn cấp độ khó nhất?

Rốt cuộc đây là vị thần nào vậy?

Ngay cả Mẫu Đơn trên tầng hai cũng đứng dậy, cúi người nhìn xuống dưới. Người có thể nói ra những lời như vậy hoặc là kẻ nói suông, hoặc là kẻ tự tin tuyệt đối vào bản thân.

Nhìn người này chắc chắn thuộc về nhóm sau.

Năm nay Bách Diễm Các thật sự sôi động, lại gặp được nhân vật mạnh mẽ như vậy.

“Em Sơ ơi, nghe nói em đã uống rượu cùng vị thiếu gia đeo mặt nạ kia, em có biết gì không?” Mẫu Đơn thấy Sơ Nương cũng đang nhìn xuống dưới liền hỏi một cách tò mò.

Sơ Nương không biết nên nói gì. Khi nghe những lời của Bạch Tu Nhiên, cô đã hiểu rằng Bách Diễm Các chắc chắn sẽ thua.

“Chị Mẫu Đơn, chị nghĩ anh ta có thể thắng không?” Thay vì trả lời, Sơ Nương lại hỏi ngược lại.

Mẫu Đơn cười lắc đầu: “Khó nói lắm, dù sao thì trên trời còn trời, ngoài người còn người.”

Khi nói câu này, cô liếc nhìn bức tranh trên tường phía đông. Dưới ánh đèn, bầu trời sao trên tường lấp lánh rực rỡ. Người đàn ông có thể chiếm được trái tim người con gái vẽ nên bức tranh tuyệt đẹp ấy chắc chắn không phải người bình thường.

Nếu người phụ nữ giả trai ở dưới kia họ Cố…

Cô e rằng mình sẽ la hét lên, bởi chỉ có người họ Bạch mới có thể bảo vệ Cố Khuynh Chi một cách thân mật như vậy.

Đó chính là nhân vật trong truyền thuyết mà cô luôn mong được gặp mặt.

Ngay lúc này xuất hiện tại Bách Diễm Các thôi cũng đã khiến người ta phấn khích rồi.

  Không trách hồi đó khi Quy Nô hỏi Cố Khuynh Chi họ là gì, cô ấy lại nói mình họ Bạch.

  Đúng vậy, chồng cô ấy cũng họ Bạch mà.

  “Chị Phù Dung có biết điều gì không?” Tô Nương nhìn vẻ mặt háo hức của Phù Dung, liền hỏi thử.

  “Dù biết gì đi nữa, hôm nay tôi nhất định sẽ dốc toàn lực để xem liệu những lời đồn đại có phải quá phóng đại hay không.” Lời nói này của Phù Dung coi như đã trả lời cho cô ấy một cách gián tiếp.

  Tô Nương cũng mỉm cười. Đúng vậy, mục đích chính của ngày hôm nay chính là dốc toàn lực, được so tài với anh ta đã là mong muốn của cô từ lâu rồi.

  Bên dưới, Vạn Thanh nghe xong lời của Bạch Tu Nhiên thì trong lòng kinh ngạc, nhưng lại không thể hiện ra ngoài.

  Tuy nhiên, việc người này muốn thách thức cửa ải khó nhất của Bách Diễm Các thì cô cũng không phản đối. Cô muốn xem anh ta có đủ năng lực hay không.

  Cố Khuynh Chi cười tươi vỗ nhẹ vào cánh tay Bạch Tu Nhiên. Quả nhiên là chồng mình, dám làm chuyện như thế này, cô rất thích.

  “Cố gắng lên nhé, anh yêu.” Cố Khuynh Chi dùng giọng của cả hai người nói một câu rồi ngồi cùng Đào Tiểu Hoa và mọi người, chờ đợi xem màn trình diễn thú vị.

  Mặc dù Bạch Tu Nhiên không hiểu “anh yêu” là gì, nhưng khi nghe từ này thoát ra từ miệng Cố Khuynh Chi, giọng nói mềm mại khiến trái tim anh rung động, anh quyết định tối nay sẽ hỏi rõ ý nghĩa của từ này.

  Những người bên trong Bách Diễm Các đều vô cùng phấn khích.

  Nghĩ rằng tối nay mình đến đúng lúc, cuối cùng cũng được chứng kiến cửa ải khó nhất trong truyền thuyết.

Khó khăn nhất chính là các thử thách liên quan đến đàn, cờ, thư, họa, thơ phú ca từ; các cô gái trong Bách Diễm Các mỗi người đều có tài năng riêng, muốn chiến thắng họ trong tất cả những thứ này quả thực vô cùng khó khăn.

  Thử thách đầu tiên chính là chơi đàn – không chỉ đơn thuần là loại đàn nào đó, mà là bạn tự chọn bất kỳ nhạc cụ nào và so tài về giai điệu.

  Thử thách này do Tô Nương ra trận.

  Mọi người đều biết rằng tài chơi đàn của Tô Nương ở Mã Tháp Thành đã được coi là xuất sắc nhất, muốn chiến thắng cô ấy thật sự rất khó.

  Bạch Tu Nhiên chọn sáo, và đây cũng là lần đầu tiên Cố Khuynh Chi được chứng kiến Bạch Tu Nhiên thổi sáo.

  Chiếc sáo ngọc màu xanh biếc dưới tay Bạch Tu Nhiên phát ra âm thanh vô cùng du dương.

  “Wow.”

  Ngay cả Đào Tiểu Hoa cũng không kìm được tiếng thán phục; dù không nhìn rõ khuôn mặt, nhưng cách Bạch Tu Nhiên thổi sáo thật sự quá hấp dẫn. Dù đứng ở đâu, nơi này dường như không còn là Bách Diễm Các ngập tràn hương thơm nữa, mà thành núi tuyết cao vút, giữa trời đất chỉ còn vang vọng tiếng sáo, chẳng còn gì khác.

  Trong mắt Cố Khuynh Chi hiện lên vẻ ngưỡng mộ, lòng cô cảm thấy vô cùng tự hào – quả nhiên, người mình chọn thật sự không phải người bình thường.

  Cô luôn có cảm giác như mình vừa trúng số lớn.

  Ôi trời, nếu lúc này có điện thoại, cô chắc chắn sẽ muốn đăng lên mạng xã hội để cho cả thế giới biết: “Nhìn này, đây mới là đàn ông của chị, đừng ai dám có ý đồ gì cả!”

  Đúng lúc đó, tiếng đàn vang lên; giai điệu du dương của đàn hòa quyện hoàn hảo với tiếng sáo uyển chuyển.

  Những người am hiểu âm nhạc trong hội trường đều say mê lắng nghe.

  Tất nhiên, cũng có những người như Cố Khuynh Chi không am hiểu âm nhạc, chỉ đơn giản ngồi xem cho vui mắt mà thôi.

Dù xét về phong thái lẫn khí chất, người ta luôn cảm thấy Bạch Tu Nhiên vượt trội hơn một bậc.

  Mẫu đơn ở tầng trên thở dài, “Lần này em Sư gặp được đối thủ xứng tầm rồi.”

  Dù nói vậy, trong đôi mắt phượng lại toát lên nụ cười; cuộc sống không sợ thua cuộc, chỉ sợ chưa gặp được tri kỷ.

  Bạch Tu Nhiên chọn bản nhạc này thật tuyệt vời, ai ngờ anh ta còn biết cả bản nhạc của Đông Duyệt – bản nhạc mà Sư nương yêu thích nhất.

  Bản nhạc này là do một quan lại thời xưa của Đông Duyệt nhờ nhạc sĩ sáng tác cho người vợ yêu dấu của mình, có tên là 《Ni Sương》.

  Điều này cũng thể hiện lời hứa của người đàn ông dành cho vợ mình.

  Tiếc rằng người kia ở tầng dưới dường như không hiểu gì, đang nhâm nhi rượu và thưởng thức không khí náo nhiệt một cách thong thả.

  Nếu cô ấy biết nội dung của bản nhạc này, chắc hẳn sẽ xúc động lắm.

  “Tôi thua rồi.”

  Chờ bản nhạc kết thúc, Sư nương ôm đàn nói một cách bình tĩnh.

  “Không, đàn của cô Sư rất xuất sắc, tôi chỉ may mắn có được kết quả hòa thôi,” Bạch Tu Nhiên trả lời một cách lý trí.

  Sư nương lắc đầu; từ bản nhạc vừa rồi, cô có thể hiểu được điều mà Bạch Tu Nhiên muốn truyền đạt. Dù cô chơi bản nhạc này rất thành thạo, nhưng thiếu đi sự tinh tế trong cảm xúc, thua thì vẫn là thua.

  “Chàng trai này quả thực giỏi giang, Xin mời chàng dạy tôi vài điều.” Người phụ nữ đứng bên cạnh Vạn Thanh nói với giọng du dương.

  Dù tối qua Qin Luo thua Cu Khuynh Chi trong cuộc thi vẽ, nhưng điều đó không có nghĩa là cô ấy không giỏi.

Nếu chỉ nói về tài vẽ, có lẽ ngay cả Cố Khuynh Chi cũng không sánh kịp cô ấy; những bức tranh của Cầm Lạc nổi tiếng với sự tinh xảo và dịu dàng.

  Bạch Tu Nhiên không phản đối.

  “Thưa công tử, ngài muốn dùng thứ gì để vẽ?” Cầm Lạc hỏi một cách chu đáo.

  Tối hôm trước Cố Khuynh Chi đã dùng cả một bức tường làm khung vẽ, chẳng biết người đeo mặt nạ này có làm tương tự hay không.

  “Giấy thiên là được rồi.” Bạch Tu Nhiên trả lời ngắn gọn, sau đó dường như nghĩ ra điều gì đó liền bổ sung thêm, “Thời gian hạn chế, chúng ta sẽ vẽ trong khoảng thời gian một nén hương, thế nào?”

  “Được thôi.” Cầm Lạc gật đầu.

  Chờ giấy thiên được mang lên, hai người đứng trước mỗi chiếc bàn, giữa họ đặt một cái bình hương với một nén hương bên trong.

  Mục Dã từ sớm đã chạy đến bàn của Bạch Tu Nhiên, quan sát anh ta vẽ tranh.

  Cũng có rất nhiều người khác tụ tập lại xem.

  Cố Khuynh Chi thì chẳng lo lắng gì, thỉnh thoảng liếc nhìn phía Bạch Tu Nhiên, vẫn vui vẻ uống rượu nhỏ.

  “Chị Khuynh Chi, chị không qua xem sao?” Đào Tiểu Hoa hỏi.

  “Có gì đáng xem đâu, chờ xong tranh là biết ngay mà.” Cố Khuynh Chi cười tươi nói.

  “Chị không sợ anh ấy thua à?” Điền Bảo Bảo xen vào, ngay lập tức bị Đào Tiểu Hoa đạp mạnh dưới gót, khiến cậu ta nhăn mặt vì đau.

  “Thua cái gì chứ, làm sao có thể thua được.” Đào Tiểu Hoa trừng mắt nhìn Điền Bảo Bảo, lúc này làm sao có thể nói những lời tiêu cực được?

  “Ha ha.”

  Cố Khuynh Chi rõ ràng bị làm cho vui, “Yên tâm đi, dù tôi thua thì anh ấy cũng không thể thua được.”

  “Tại sao vậy?” Đào Tiểu Hoa tò mò hỏi.

  Lần này đến lượt Cố Khuynh Chi nhìn họ một cách kỳ lạ, “Các bạn vẫn chưa biết anh ấy là ai sao?”