Cố Khuynh Chi cảm thấy mình vừa trải qua một giấc mơ dài vô tận.

Trong mộng, nàng đứng giữa không gian hư vô, chẳng thể nhìn thấy điểm kết thúc, cũng chẳng thể quay đầu lại tìm con đường về.

Nàng lặng lẽ bước đi một mình, không biết mình phải đến đâu, cũng chẳng rõ muốn hướng về đâu?

Cho đến khi một luồng ánh sáng trắng chiếu từ phía trước, nàng nhìn thấy dòng xe cộ quen thuộc, những biển hiệu neon rực rỡ, những tòa nhà cao chọc trời, liền cảm thán vô hạn – liệu mình đã trở về chưa?

Chỉ cần tiến thêm vài bước nữa là nàng có thể chạm vào tất cả những thứ ấy.

Bỗng nhiên, một vị đắng khó chịu tràn vào miệng, đắng đến mức các nội tạng trong người nàng như muốn dịch chuyển hết chỗ.

“Khạc khạc~~~”

Nàng ho ra, chết tiệt, sao lại đắng thế này, cứ như nuốt cả một bát lớn hoàng liên vậy.

“Đã tỉnh rồi, đã tỉnh rồi.” Tiếng người vui mừng vang lên.

Cố Khuynh Chi mơ hồ nhìn xung quanh, thấy một ông lão râu dê đang kiểm tra tình trạng của nàng, xung quanh còn có rất nhiều người đứng.

“Sao cô ấy lại nhắm mắt nữa?” Mạc Thương Lan hỏi một cách bực bội.

Anh ta nghe thấy nàng tỉnh lại liền vội chạy đến, nhưng thấy nàng chỉ mở mắt trong chốc lát rồi lại lập tức nhắm lại.

Vị lang y cũng lo lắng, rõ ràng là đã tỉnh rồi, tại sao lại nhắm mắt nữa?

Anh ta dùng tay phải ép mở mắt nàng ra để kiểm tra, đồng tử trong mắt vẫn liên tục chuyển động.

“Xin hãy để tôi ngủ một lát.” Cố Khuynh Chi kìm nén cơn muốn đánh người lại; chỉ còn một bước nữa thôi là cô có thể trở về và chấm dứt cơn ác mộng này, nhưng không hiểu sao một vị y sĩ vô trách nhiệm lại cho cô uống thứ gì đó rồi cứu cô trở lại.

  Nghe thấy cô mở miệng nói chuyện, Mạc Thương Lan vô cùng mừng rỡ. Suốt ba ngày qua, cô luôn trong trạng thái hôn mê, cơ thể nóng bừng, ngay cả các vị y sĩ cũng lo lắng không biết liệu cô có chịu nổi hay không.

  Anh ta lập tức đưa cô vào cung và dùng những loại thuốc tốt nhất để bảo vệ mạng sống của cô.

  Chắc hẳn nhiều người đã biết anh ta đã đưa một người phụ nữ vào cung; đây là người phụ nữ đầu tiên mà anh ta đưa vào cung.

  Suốt ba ngày qua, anh ta luôn ở bên cạnh cô, lần đầu tiên trong đời trải qua cảm giác lòng rối bời, đau khổ như bị dao cắt.

  Đó quả là một cảm giác kỳ lạ.

  “Hương Chi.”

  Khi chắc chắn tất cả mọi người trong phòng đã rời đi, Mạc Thương Lan nắm lấy tay cô và nói với giọng vô cùng dịu dàng.

  Cố Khuynh Chi chớp mắt, hoang mang mở mắt ra. Liệu có phải do đầu mình bị bệnh hay là người trước mặt mới bất thường? Chỉ vì hôn mê một thời gian ngắn mà sao người trước mặt lại thay đổi đến thế?

  “Bệ hạ,” cô nói với giọng khàn khàn, “đây là nơi nào vậy?”

  “Hoàng cung.”

  Cố Khuynh Chi sững sờ – cô đến hoàng cung từ khi nào vậy?

  “Em định làm gì?” Mạc Thương Lan nhìn thấy cô định đứng dậy liền nhanh chóng giữ chặt cô lại, “Em vừa mới tỉnh dậy, hãy nghỉ ngơi thêm một lúc nữa đi.”

“Không phải, tôi ngủ vài ngày thôi à?” Cô lập tức cảm thấy mình bị ai đó lôi đi gặp Mạc Lăng Thiên, sau đó sốt rất nặng, rồi chẳng nhớ gì nữa.

  “Ba ngày.”

  “Ba ngày?” Lần này Cố Khuynh Chi trở nên bối rối, “Xin lỗi, tôi còn có việc, hẹn ngày khác để cảm ơn Đại vương vì đã cứu mạng tôi.”

  Cô đã hứa với Thượng Quan Thanh Ảnh sẽ mang thư đi, nhưng lại ngủ suốt ba ngày, không biết anh ấy có chịu nổi hay không?

  “Dù là chuyện quan trọng đến mấy cũng phải nghỉ ngơi.” Mạc Thương Lan tức giận, người này sao lại không biết trân trọng bản thân như vậy?

  Vừa tỉnh dậy đã làm phiền bản thân như thế.

  “Nếu có việc gì, ta sẽ sai người lo cho ngươi.” Có lẽ thấy Cố Khuynh Chi im lặng, ông ta mới dịu giọng một chút.

  “Tôi muốn ăn bánh bát trắng của Vạn Từ Đường và bánh đậu đỏ của họ, hai loại cộng lại chín đồng là được.” Nói xong cô liền ngậm miệng, nếu không nhắc đến ăn uống thì cô chẳng cảm thấy đói, nhưng vừa nhắc đến là bụng cô lập tức kêu óc ách.

  Trong căn phòng trống trải, chỉ nghe thấy tiếng bụng cô kêu ì óc.

  Mạc Thương Lan cố kìm nén tiếng cười, “Ngươi vừa tỉnh dậy, không nên ăn những thứ đó, ta sẽ bảo nhà bếp chuẩn bị cho ngươi một số thức ăn lỏng.”

  “Nhưng tôi vừa mơ thấy, chính mẹ tôi mua cho tôi những chiếc bánh đó, hương vị rất giống Vạn Từ Đường.” Giọng cô nghe rất buồn bã.

  “Nếu ngươi nhớ mẹ mình, ta sẽ sai người đưa bà ấy đến đây.”

“Nhưng mẹ tôi đã mất rồi.” Cô nói với vẻ vô tội, ánh mắt lấp lánh những tia sáng nhỏ.

Mạc Thương Lan lòng trở nên mềm yếu, “Ta sẽ sai người mua cho con.”

“Cảm ơn.” Cô cúi đầu cảm ơn.

“Con chỉ muốn chín đồng thôi, mỗi lần mẹ con mua cho con cũng là chín đồng, bà luôn bảo con ăn trước bốn đồng, nếu con ngoan thì bà mới cho con năm đồng còn lại làm phần thưởng.” Cố Khuynh Chi nói lung tung, ngay cả chính cô cũng cảm thấy hơi xúc động.

Từ khi nào mình lại trở thành một cô con gái hiếu thảo vậy?

“Được thôi.”

“Con không muốn mang hoa, con muốn mang chữ Phúc.”

“Con đòi hỏi khá nhiều đấy.” Mạc Thương Lan nhìn cô với vẻ mỉa mai.

“Vì vậy con mới nói không cần phiền Đại Vương, đợi con khỏi bệnh rồi con tự mua.” Cô cố ý nhường bước.

“Con đã nói vậy rồi, ta sao có thể để con đi được?” Mạc Thương Lan cười nhẹ, luôn cảm thấy người con gái trước mặt đang giấu giếm điều gì đó.

“Vậy thì cảm ơn Đại Vương.”

“Con còn yêu cầu gì nữa không?” Mạc Thương Lan hỏi.

“Bánh đậu đỏ phải ngọt, bánh chén trắng thì không cần, cảm ơn.” Cô mỉm cười, trông vô cùng trong sáng.

“Còn gì nữa không?”

“Ừm… Nếu tất cả đều ngọt thì con không lấy nữa.”

“Còn gì nữa không?” Mạc Thương Lan tiếp tục hỏi, cũng không vội sai người đi mua.

“Ừm…” Cố Khuynh Chi cau mày lo lắng, suy nghĩ một hồi lâu, “Không còn nữa, liệu có thể bảo họ làm nhanh lên được không? Con đói rồi.”

Nhìn vẻ mặt buồn bã của cô, tâm trạng Mạc Thương Lan trở nên rất vui vẻ, liền ra lệnh cho người trong cung đi mua bánh kẹo cho cô.

Chẳng mấy chốc, đã có người truyền tin rằng Cố Khuynh Chi đã tỉnh lại.

Hoàng thái phi Jin vô cùng bực tức, ném mạnh vật trong tay xuống và ra lệnh: “Gọi Thái sư đến gặp ta ngay.”

“Vâng ạ.” Viên quan hầu cận vội vàng rời đi.

Trong phủ Vương gia Trấn Nam.

Có một người ngồi cùng bàn với Mạc Lăng Thiên, nói: “Thưa vương gia, người con gái xinh đẹp kia của ngài thật giỏi lắm! Đại vương kiên trì ở bên cạnh nàng suốt ba ngày ba đêm, thậm chí còn không đi triều nữa.”

“Ngài Đồng cũng có một cô con gái tốt đấy nhỉ~!” Mạc Lăng Thiên nói một cách nhẹ nhàng.

Ai mà chẳng biết, ngài Đồng luôn muốn gả con gái mình vào hậu cung và đã bỏ ra khá nhiều công sức cả trước mặt người khác lẫn sau lưng họ.

“Nhưng trái tim đại vương chỉ dành cho một người thôi.” Đồng Thành Bí ám chỉ.

“Lời ngài Đồng không thể nói lung tung được, đại vương cũng đối xử khác biệt với công chúa mà.”

“Ha ha, dù sao đại vương cũng là đàn ông, hậu cung chắc chắn sẽ chuẩn bị cho nhiều người, ba nghìn mỹ nữ cũng là chuyện bình thường thôi. Điều quan trọng vẫn là trái tim của đại vương.” Đồng Thành Bí nói như một con cáo già.

“Chẳng qua chỉ là một người con gái xinh đẹp thôi, có lẽ sau một thời gian đại vương sẽ chán mất.” Mạc Lăng Thiên nói một cách lạnh lùng.

“Vương gia quá khiêm tốn rồi. Từ khi ở núi Thương Mộc, tôi đã nhận thấy ánh mắt đại vương nhìn người con gái xinh đẹp kia khác thường. Lần này nghe nói nàng bị hôn mê, đại vương liền đưa ngay nàng vào cung chăm sóc. Biết đâu sau này còn có chuyện gì nữa chứ?” Đồng Thành Bí nói một cách thông minh.

“Vậy thì xin nhận lấy lời chúc tốt lành của đại nhân Đồng.” Mạc Lăng Thiên vẫn hoàn toàn bình thản.

  “Thưa vương gia, có một điều tôi không hiểu nổi: Tại sao ngài lại bỏ công sức chuẩn bị những cô gái xinh đẹp để dâng lên đại vương chứ?”

  Vẻ mặt của Mạc Lăng Thiên lập tức thay đổi, ánh mắt anh trở nên sắc bén: “Đại nhân Đồng muốn nói gì vậy?”

  “Không, không phải vậy đâu. Hậu cung của đại vương luôn trống rỗng, quả thật nhiều người mong muốn đại vương lấy thêm vài phi tần để làm đầy hậu cung, tốt nhất là có con cái nối dõi. Tôi chỉ lo người khác sẽ nghi ngờ ý định của ngài thôi.”

  “Lòng ta vô tội trước trời đất.” Mạc Lăng Thiên nói một cách kiên định.

  Cả hai đều giấu giếm âm mưu riêng trong lòng.

  Trong lòng Đồng Thành Bích trào lên sự khinh miệt – từ khi vị vua cũ còn sống, ý đồ của Mạc Lăng Thiên đã rõ ràng như ban ngày; chỉ để chiếm được ngai vàng, hắn đã không ít lần âm thầm gây rối cho Mạc Thương Lan.

  Có một việc mặc dù hắn không có bằng chứng cụ thể nhưng cũng nghe được vài tin đồn.

  Việc Mạc Lăng Thiên lại tốt bụng dâng tặng những cô gái xinh đẹp cho Mạc Thương Lan, dù suy xét thế nào cũng đáng nghi.

  Nhưng trong lòng Mạc Lăng Thiên lại coi thường kẻ đó – một con cáo già bất ngờ xuất hiện tại dinh thự của hắn, liệu là đến để thăm dò ý định hay có mục đích khác?

  “Thưa vương gia, nghe nói thái phi Cẩm dự định trong vài ngày tới sẽ chọn những cô gái xinh đẹp để dâng vào cung cho đại vương.” Sau một hồi vòng vo, cuối cùng Đồng Thành Bích cũng nói ra mục đích của mình.

Mạc Lăng Thiên sững người một chút, hắn thật không biết chuyện này, nhưng cũng không thể để lộ ra ngoài, liền bình tĩnh đáp lại: “Đây là chuyện tốt, vừa hay con gái của đại nhân Đồng cũng đang ở tuổi chuẩn bị lấy chồng.”

Dù bề ngoài tỏ vẻ thờ ơ, nhưng trong lòng hắn lại cực kỳ bất mãn.

Hiện giờ Tần thái phi càng ngày càng coi chừng hắn, việc tuyển chọn tiểu nữ chẳng hề tiết lộ chút tin tức nào cho hắn, phải chăng là vì hắn đã đẩy Cố Khuynh Chi cho Mạc Thương Lan sao?

Hừ, dù có bao nhiêu mỹ nhân đi nữa cũng không sánh được với một Cố Khuynh Chi.

Xét từ chuyện Cố Khuynh Chi ngất xỉu, dù Mạc Thương Lan có quên cô ấy đi nữa, thì trong sâu thẳm trái tim hắn, Cố Khuynh Chi vẫn luôn là người số một.

Khi Mạc Thương Lan muốn đưa Cố Khuynh Chi vào cung, hắn thậm chí còn chẳng ngăn cản.

Chắc hẳn rất nhiều người đều biết chuyện này, đặc biệt là vài người, chắc hẳn cũng đang tính toán điều gì đó trong lòng.

Chỉ là, tại sao hôm nay Đồng Thành Bích lại cố tình đến báo cho hắn biết chuyện này? Là để tỏ thiện chí sao?

“Thưa vương gia, gần đây tôi nghe được một vài tin đồn, e rằng sẽ gây bất lợi cho một trong những mỹ nhân của ngài,” Đồng Thành Bích hạ giọng nói.

“Vậy à?”

“Nghe nói tộc Tiết Tiết luôn muốn kết bạn với chúng ta ở Đông Duyệt, và có ý định cho công chúa của tộc họ đến đây,” Đồng Thành Bích nói từng chữ một, vì thông thường hắn sẽ không nói ra những chuyện mình chưa chắc chắn.

Làm một công chúa được gả đến đây, e rằng lúc ấy vị trí hoàng hậu sẽ thuộc về ai cũng chưa chắc nữa.

  Mỗi khi nhắc đến tộc Tít-Tír, Mạc Lăng Thiên liền giật mình; công chúa của tộc ấy chính là A Xiu Mi Ya, người mà anh ta quen biết Cố Khuynh Chi.

  Nếu lúc ấy cô ấy đến và gặp Cố Khuynh Chi, việc anh ta muốn che giấu danh tính sẽ trở nên vô cùng khó khăn.

  “Chuyện này có thật không?” Mạc Lăng Thiên hỏi bằng giọng trầm.

  Nhìn vẻ mặt của anh ta, Đồng Thành Bích trong lòng cười khẩy – Nhìn xem, nói là không quan tâm nhưng thực ra lại rất quan tâm.

  Dù anh ta không biết rõ Mạc Lăng Thiên muốn lợi dụng người con gái xinh đẹp ấy để làm gì,

  nhưng đối với mình thì chắc chắn đó không phải là chuyện xấu.

  “Hoàn toàn chân thực,” Đồng Thành Bích khẳng định, “Thần vương, sao chúng ta không hợp tác?”

  Mạc Lăng Thiên nhướng mày, “Hợp tác như thế nào?”

  “Chỉ cần thần vương nhờ người con gái xinh đẹp kia nịnh nọt đại vương để kéo Nguyệt Nhu vào cung, còn chuyện công chúa kia, thần sẽ nói chuyện với thái phi, đảm bảo cô ấy sẽ không đến, và thần cũng hứa sẽ không để Nguyệt Nhu tranh sủng với người con gái kia của thần vương.” Đồng Thành Bích nói một cách kiên quyết.

  “Đại nhân Đồng quá vị tha rồi.” Làm sao Mạc Lăng Thiên có thể tin vào lời nói dối của hắn chứ?

  “Thần vương, ngài thấy tôi giống người vị tha à?”

  Hai người nhìn nhau, mỗi người đều giấu ý đồ riêng, nhưng cũng hiểu rõ ý đồ của đối phương.

  “Được rồi, việc này ta sẽ suy xét đã.” Mạc Lăng Thiên miễn cưỡng đồng ý.

  “Vậy thần xin phép lui trước.” Đồng Thành Bích thấy tình hình thuận lợi liền rút lui.