“Không cần anh phải ra tay đâu.” Thượng Quan Thanh Ảnh tự tin nói.

  Cố Khuynh Chi nhướng mày, chẳng lẽ hắn vẫn còn kế dự phòng gì sao?

  “Anh cúi tai lại đây.”

  “Bí ẩn thế này à?” Dù vậy cô vẫn làm theo, cúi người xuống, lắng nghe hắn thì thầm vào tai mình.

  “Chỉ đơn giản thế thôi à?” Cố Khuynh Chi hoài nghi hỏi.

  “Nếu không thì em muốn khó khăn hơn nữa à? Phải lao vào núi dao biển lửa sao?” Thượng Quan Thanh Ảnh trêu chọc, không phải hắn coi thường cô đâu, với bộ dáng nhỏ bé của cô, dù có ai bảo mang hắn đi cũng chưa chắc đã xách nổi.

  Cố Khuynh Chi cảm thấy xấu hổ, đúng là sự thật mà.

  “Nhưng mà, tôi muốn hỏi anh, lần trước anh rõ ràng có thể nói cho tôi biết mà, tại sao vẫn bắt tôi phải quay lại một lần nữa?” Chuyện chỉ cần vài câu nói là rõ ràng, lại cứ bắt cô phải qua lại thêm lần nữa, là vì thấy thú vị sao?

  “Trong tường có tai, cẩn trọng mới là chiến thuật tốt nhất.”

  “Chắc chắn là vậy à?” Cố Khuynh Chi nghi ngờ sâu sắc.

  “Nếu em thậm chí còn không thể quay lại được, làm sao tôi tin rằng em có khả năng giúp tôi truyền tin đi được?” Thượng Quan Thanh Ảnh nói một cách khinh thường.

  Cố Khuynh Chi trừng mắt nhìn hắn dữ dội, nếu không phải thấy hắn là bệnh nhân nằm trên giường, cô đã đá hắn ngay rồi, đây là đang nghi ngờ khả năng của cô sao?

  Lúc này, Cố Khuynh Chi cũng không ngờ rằng, chính vì cô lén lút ra ngoài mà may mắn giữ được mạng sống của mình.

Trong căn phòng tối om, kẻ mặc áo đen vung dao chém xuống tấm chăn mềm mại. Hắn vươn tay sờ xem thì mới nhận ra trên giường hoàn toàn không có ai cả.

Kẻ mặc áo đen thầm la lên lo lắng – chẳng lẽ nơi này có người mai phục sao?

Hắn vội vàng rời khỏi phòng, nhưng chân dường như vướng vào thứ gì đó khiến tiếng chuông leng keng vang lên.

“Ai đó?” Cô hầu gái ở phòng bên mang đèn dầu lại gần. Chưa kịp nhìn rõ thì đã bị kẻ mặc áo đen chém chết ngay lập tức.

Kẻ mặc áo đen nhìn người con gái mình vừa giết mà cảm thấy rất vui mừng – hóa ra cô ta đang ở đây.

Hắn vội quay trở lại để báo cáo.

Khi Cố Khuynh Chi chuẩn bị rời đi, Thượng Quan Thanh Ảnh gọi cô lại.

“Không muốn rời tôi à?” Cố Khuynh Chi trêu chọc.

“Không, tôi chỉ muốn nói với em là hãy dọn sạch dấu chân mà em để lại.” Vì bên ngoài đang mưa nên dấu chân trên mặt đất rất rõ ràng.

Khuôn mặt Cố Khuynh Chi lập tức biến thành vẻ mặt buồn bã: “Anh trai ơi, công việc này quá lớn, dù em lau cả đêm cũng không thể xong được.”

“Ai bảo em phải lau sạch hết? Chỉ cần dọn sạch dấu chân trong căn phòng này và căn phòng của em thôi, bên ngoài sẽ có mưa giúp rửa sạch.” Thượng Quan Thanh Ảnh nói một cách bất đắc dĩ.

“Vậy à?”

“Còn gì nữa? Lau sạch hết à?” Thượng Quan Thanh Ảnh nghi ngờ sâu sắc – liệu việc gửi gắm hy vọng vào người phụ nữ này có phải là quyết định đúng đắn hay không?

“Ha ha. Em cũng nghĩ vậy.” Cố Khuynh Chi cười ngượng ngùng rồi vội vàng xóa sạch dấu vết của mình.

Khi cô lén lút trườn từ phòng bên cạnh vào phòng mình, sau một đêm mệt mỏi, cô định cởi bỏ quần áo ướt thì gió liên tục thổi vào từ cửa ra vào.

  Lạ thật, lúc cô rời đi thì cửa phòng vẫn đóng chứ.

  Cô lần mò đi đóng cửa thì ngay lập tức ngửi thấy mùi máu tanh nồng nặc.

  Cố Khuynh Chi hoảng sợ, chẳng kịp suy nghĩ gì nữa mà vội vàng thắp đèn lên.

  Trên nền đất lạnh giá, có một người phụ nữ nằm bất động trên mặt đất, máu xung quanh đã đông cứng, những mảnh đèn dầu vương vãi khắp nơi.

  Nhìn thấy cảnh tượng trước mắt, sắc mặt Cố Khuynh Chi lập tức tái nhợt, suýt ngã quỵ xuống đất.

  Cô không phải chưa từng thấy xác chết, nhưng vào giữa đêm khuya, khi chỉ có mình cô sống sót đối mặt với một xác chết, nói rằng mình không sợ thì chẳng qua là nói dối mà thôi.

  Để gió thổi mãi cho đến khi cơ thể cô không còn cảm nhận được chút hơi ấm nào, cô mới run rẩy đứng dậy. Cô cũng chẳng muốn thay quần áo nữa, buộc tóc ra rồi như kẻ điên loạn chạy về phía cửa ra vào.

  “Ha ha, haha, ha ha…”

  Trong đêm tối om, tiếng cười của một người phụ nữ vang lên bên ngoài khiến nhiều người hoảng sợ, tưởng chừng như có ma quỷ.

  “Thưa ngài, có chuyện không ổn rồi.”

  Mạc Lăng Thiên đang say giấc thì bỗng nghe thấy tiếng người nói bên ngoài cửa.

“Có chuyện gì vậy?” Mạc Lăng Thiên kìm nén cơn giận hỏi.

Trên giường, một người đẹp lộ ra đoạn cánh tay trắng ngần, nũng nịu quấn lấy anh: “Thưa ngài, khuya thế này làm sao có chuyện gì được?”

Mạc Lăng Thiên đẩy cô ra một cái rồi bật dậy mặc quần áo.

“Công chúa Hương Chi điên rồi~!” Người mang tin nói rất cẩn trọng.

“Cô ta lại gây chuyện gì nữa rồi?” Mạc Lăng Thiên mặt cau có mở cửa. Nếu cô gái đó còn không biết điều, đừng trách anh không khoan nhượng.

“Thật sự điên rồi ạ. Cô hầu gái canh đêm bên cạnh cô ấy chết ở ngoài phòng, có vẻ cô ấy bị sốc nặng, cứ trong mưa vừa cười vừa khóc.” Người mang tin không biết phải miêu tả cảnh tượng đó thế nào, chỉ biết nói rằng trông thật rùng rợn.

“Cô hầu gái đó chết như thế nào?” Mạc Lăng Thiên nhíu mày, lúc này mới nhận ra mức độ nghiêm trọng của chuyện.

“Bị chém chết ạ.” Anh đã nhìn thấy, cách thức rất gọn gàng, một nhát dao đã giết chết người kia, chắc hẳn là người có kinh nghiệm.

“Dẫn cô ấy đến gặp ta.”

“Vâng.”

Cố Khuynh Chi bị người ta lôi vào, cơ thể cô ướt sũng, tóc rối bù và dính đầy bùn, quần áo cũng đầy bùn như vừa lăn qua đất, khuôn mặt tái nhợt không chút máu, đôi mắt mất hết vẻ linh hoạt như trước, trở nên mờ đục, miệng thì liên tục lẩm bẩm điều gì đó.

Mạc Lăng Thiên nhìn thấy vẻ mặt của nàng liền biết rằng không thể hỏi ra được lý do gì, bèn ra lệnh cho người dưới: “Hãy mời bác sĩ đến đây.”

  “Vâng.”

  Trong lúc chờ cô hầu gái chuẩn bị nước tắm ấm, bác sĩ cũng đã đến.

  Sau khi khám xét một hồi, bác sĩ mới rời đi và nói với Mạc Lăng Thiên: “Công chúa kia có lẽ đã hoảng sợ rất nhiều, lại còn bị ướt mưa, e là sẽ bị cảm lạnh. Để tôi kê vài loại thuốc an thần và trừ hàn, uống vào là sẽ ổn thôi.”

  Mạc Lăng Thiên vung tay ra hiệu, người dưới lập tức dẫn bác sĩ ra ngoài.

  “Thưa vương gia.” Vị vệ sĩ canh giữ Cố Khuynh Chi bỗng đứng sau lưng ông, cung kính gọi lên.

  “Hãy đi điều tra xem tối nay ai đã xâm nhập vào phủ Tây Nam của ta?” Mạc Lăng Thiên toát ra vẻ sát khí dày đặc. Nếu như Cố Khuynh Chi vẫn còn ít nhiều hữu dụng với ông, ông cũng chẳng ngại ai đến giết mình, nhưng việc dám xâm nhập vào phủ vào ban đêm chính là coi thường ông.

  Liệu một ngày nào đó, sẽ có kẻ gan dạ đến giết ông sao?

  “Vâng.” Vệ sĩ rút lui.

  “Tất cả những người trực đêm tối nay đều phải nhận ba mươi roi, đồng thời phải lao động bù một tháng lương.” Mạc Lăng Thiên nhìn ra thời tiết tối om bên ngoài, lạnh lùng nói.

  Người ta đến phủ ông mà không ai phát hiện, chẳng lẽ ông quá khoan dung trong thời gian gần đây sao?

Cố Khuynh Chi bỗng sốt cao vào lúc nửa đêm, miệng liên tục lẩm bẩm những lời vô nghĩa, hai tay vung vẩy bên ngoài chăn như muốn cắn xé ai đó: “Đừng giết tôi, đừng giết tôi…”

  Sau khi bị ép uống vài bát thuốc, mọi người tưởng rằng cô sẽ yên lặng một lúc.

  Nhưng sau đó cô lại nôn hết ra ngoài, ga trải giường đều dính đầy dịch thuốc.

  Người trông nom ở bên cạnh vội vàng báo cáo cho Mạc Lăng Thiên – nếu cứ tiếp tục như thế này mà cô ấy có chuyện gì không may, việc bị vua gia trách sẽ khiến cô không thể chịu đựng nổi.

  Mạc Lăng Thiên gõ nhẹ ngón tay lên mặt bàn rồi mới đứng dậy: “Xem ra ta phải vào cung một chuyến.”

  Trong cung điện.

  Những hoạn quan phục vụ nhìn Mạc Lăng Thiên với vẻ khó xử: “Thưa vua, bệ hạ vẫn đang nghỉ ngơi, sao ngài không chờ một lát?”

  “Ta có thể chờ, nhưng cô gái tên Hương Chi trong phủ ta thì không thể chờ được. Vì bệ hạ đang nghỉ, vậy ta sẽ quay lại sau.” Mạc Lăng Thiên nói với giọng trầm ấm.

  Mạc Thương Lan trong phòng nghe thấy rõ từ “Hương Chi” liền bảo người bên cạnh giúp mình cởi áo: “Cho huynh trai vào đi.”

  “Bệ hạ.” Mạc Lăng Thiên cúi đầu chào.

  “Huynh trai vào cung sớm thế, có chuyện gấp gì sao?” Mạc Thương Lan hỏi một cách thản nhiên.

  “Vâng.” Mạc Lăng Thiên cúi mắt xuống, “Thật xấu hổ, tối qua phủ của thần bị kẻ sát thủ tấn công và có một người bị giết.”

  Lúc này ánh mắt của Mạc Thương Lan mới thay đổi: “Ai là kẻ làm chuyện này?”

“Vẫn chưa tìm ra nguyên nhân. Tôi đoán kẻ sát thủ này muốn gây hại cho cô nàng Hương Chi, có lẽ đã nhầm lẫn giết người khác thay vì cô ấy. Nhưng Hương Chi cũng bị sốc nặng, đã mời y sĩ đến chữa trị. Giờ đây cô ấy lại bỗng nhiên sốt cao không hạ, nôn hết thuốc uống, còn liên tục nói những lời vô nghĩa. Dù sao đó cũng là một mạng người, tôi xin phép vào cung để các bác sĩ hoàng gia tiếp tục chăm sóc.” Mạc Lăng Thiên nói rất chân thành, tựa như thực sự là một người tốt quan tâm đến sức khỏe của người khác.

  Nếu Cố Khuynh Chi có mặt và chứng kiến cảnh này, chắc chắn sẽ lăn tròn mắt.

  Anh ta từ khi nào lại tốt bụng đến thế? Chỉ không giết cô ấy thôi cũng đã là may rồi.

  Chắc chắn anh ta muốn lợi dụng cô ấy để làm điều gì đó?

  Nghe nói cô ấy bị bệnh, Mạc Thương Lan lập tức đứng dậy, trong lòng căng thẳng đến mức chính anh ta cũng không nhận ra: “Gọi người đến, báo cho y sĩ Trương đến gặp ta.”

  “Không, không cần gặp ta, hãy đến dinh Vương phủ Trấn Nam ngay.” Mạc Thương Lan tiếp tục ra lệnh.

  Mạc Lăng Thiên khinh bỉ nhếch mép, có vẻ như việc Cố Khuynh Chi bị cảm lạnh cũng không phải hoàn toàn vô ích.

  Chuyện Mạc Thương Lan đến dinh Vương phủ Trấn Nam lập tức được báo cho Hoàng thái phi Cẩm.

  “Ông nói ông ấy đến thăm con đàn bà đó à?” Hoàng thái phi tỏ vẻ không hài lòng.

  “Vâng.” Một tiểu đồng cẩn trọng trả lời.

  Hoàng thái phi: “Một vũ nữ hèn mọn mà lại khiến Đại vương tự mình đến thăm, thật là tài tình.”

  “Nghe nói tối qua cô ấy bị kẻ sát thủ tấn công, bị sốc nặng, hiện đang nằm bệnh trên giường.” Tiểu đồng báo cáo trung thực.

“Bụp~!”

  Chiếc bát sứ trong tay Tần Thái phi bị ném ra ngoài, “Kẻ gây họa cho đất nước và dân chúng, chỉ biết quyến rũ đại vương, phải bị trừng phạt.”

  Tiểu thái giám sợ hãi đến mức im lặng, không dám nói thêm gì nữa.

  Trong dinh của Thái sư.

  Mặc Đỉnh Thiên thong thả uống trà, “Ngươi có tận mắt thấy đại vương đến Vương phủ Trấn Nam không?”

  “Vâng ạ,” một người đàn ông khuất mặt cung kính trả lời.

  “Biết không phải vì chuyện gì sao?” Mặc Đỉnh Thiên hỏi.

  “Dường như là vì một vũ nữ trong Vương phủ Trấn Nam.”

  “Vũ nữ ư?” Mặc Đỉnh Thiên mỉm cười, “Sao vậy? Có chuyện gì xảy ra à?”

  “Thái sư quả là thông minh tài trí.” Người đàn ông khuất mặt khen ngợi, “Nghe nói đêm qua cô gái đó bị sát thủ tấn công, dường như hoảng sợ đến mức bị cảm lạnh và hôn mê.”

  “Đùng~!” Chiếc cốc trà rơi xuống bàn, Mặc Đỉnh Thiên thốt lên: “Không phải đã chết rồi sao?”

  “Chưa ạ, người chết là một nô tỳ thôi.” Người đàn ông khuất mặt cảm thấy như mình biết một bí mật khủng khiếp nào đó, liền giả vờ như chẳng có chuyện gì xảy ra.

  Vẻ mặt Mặc Đỉnh Thiên lập tức trở nên không vui – con gái này sống dai thật, lại không chết được.

  “Cha ơi, các người vừa nói ai đã đến Vương phủ Trấn Nam vậy?” Mặc Hoài Cẩn đột nhiên đẩy cửa bước vào, lông mày nhíu chặt, giận dữ hỏi.

  Cô vừa rồi đã nghe hết mọi chuyện từ bên ngoài cửa.

 Lại là Cố Khuynh Chi, mỗi khi liên quan đến câu hỏi của cô, Mạc Thương Lan lại lần nữa thay đổi so với trước đây.