Tào Tích nhìn Mạc Thương Lan một cách kỳ lạ – Đại vương chưa bao giờ đánh giá một người phụ nữ khắt khe đến thế.

Vừa nói xong, Mạc Thương Lan cũng nhận ra mình đã nói quá đáng.

Cô tức giận ném thứ trong tay xuống bàn: “Hãy đi dạo cùng ta.”

“Khoan… Bà phi Cẩm bảo Đại vương gần đây nên ít ra khỏi cung hơn,” Tào Tích nói khẽ.

Hôm nay khi anh vào cung, liền được mời đến điện Thanh Loan; qua từng lời nói, rõ ràng bà phi này đang nhắc nhở anh đừng xúi giục Đại vương ra khỏi cung nhiều.

Anh thật oan uổng – nếu Đại vương muốn ra ngoài, anh làm sao có thể ngăn lại được!

“Thuận Tử, hãy báo cho bà phi biết rằng hôm nay ta sẽ đến Vương phủ Trấn Nam,” Mạc Thương Lan dặn người bên cạnh, yêu cầu Tào Tích đi cùng mình ra khỏi cung.

Bên trong Vương phủ Trấn Nam.

Cố Khuynh Chi cầm một cuốn sách về các phương pháp y học dân gian và lật giở một cách thoải mái. Hôm nay cô mặc một chiếc váy dài có lớp lót bông, màu men xanh lam, khiến vẻ ngoài của cô càng trở nên thanh tú hơn.

“Thưa vương gia, ngài đã nhìn tôi suốt 2 tiếng rồi,” Cố Khuynh Chi buộc phải đặt cuốn sách xuống và nhìn thẳng vào ánh mắt của Mạc Lăng Thiên.

Gần đây, Mạc Lăng Thiên cũng hành xử rất kỳ lạ.

Mỗi khi rảnh rỗi là anh lại đến thăm cô.

Cô im lặng, anh cũng im lặng, chỉ ngồi nhìn cô thôi.

Nếu không phải cô biết rõ Mạc Lăng Thiên là người như thế nào, cô sẽ nghĩ rằng anh ta thích mình.

“Đến đây,” Mạc Lăng Thiên vẫy tay và nói.

Cô đặt cuốn sách xuống, bước tới trước mặt hắn, để hắn ngắm nghía thoải mái.

  Mạc Lăng Thiên nắm lấy tay cô, bàn tay hắn lạnh giá, “Bản vương hơi hối hận.”

  Nghe vậy, trong lòng Cố Khuynh Chi chỉ biết cười khinh bỉ – hắn định dùng chiêu vuốt ve à?

  “Nếu ngài thay đổi ý định vẫn còn kịp mà.” Cô bình tĩnh đáp lại.

  Quả nhiên, khi nghe câu trả lời ấy, Mạc Lăng Thiên siết chặt tay cô hơn một chút khiến cô cảm thấy đau nhói: “Hừ, chẳng lẽ cô nghĩ bản vương hối hận vì để cô đi quyến rũ Đại Vương sao?”

  Cố Khuynh Chi im lặng…

  “Bản vương chỉ hối hận vì ban đầu nên sớm đưa cô đến đây, dùng cô để đối phó với hắn; biết đâu lúc này ngai vàng đã thuộc về ai rồi cũng nên.” Mạc Lăng Thiên tăng thêm lực siết tay.

  Cố Khuynh Chi nhíu mày, chịu đựng cơn đau – đàn ông khi nổi điên còn đáng sợ hơn phụ nữ nhiều.

  “Ngài ơi.” Người lính canh ở cửa gọi nhỏ một tiếng.

  “Có chuyện gì?”

  “Đại Vương đang đến.”

  Nghe vậy, Mạc Lăng Thiên mới buông tay Cố Khuynh Chi ra, đứng dậy bước ra ngoài. Khi đến cửa, hắn quay trở lại, nhìn Cố Khuynh Chi với ánh mắt cảnh cáo: “Kiên nhẫn của bản vương sắp cạn kiệt rồi, tốt nhất cô hãy hoàn thành nhiệm vụ.”

  “Ngài đừng vội, việc Đại Vương bất ngờ đến thăm hôm nay đã coi như thành công một nửa rồi.” Cố Khuynh Chi mỉm cười nhẹ nhàng, tự tin nói.

  “Tốt nhất là vậy.” Mạc Lăng Thiên rồi mới rời đi.

  Tào Tích đi cùng Mạc Thương Lan vào trong, suốt đường liên tục liếc nhìn hắn từ phía sau.

“Tiểu thần yêu quý, nếu ngươi cứ nhìn ta như vậy nữa, ngày mai ta sẽ gả con gái của gia đình ông Diệp cho ngươi.” Mạc Thương Lan đe dọa.

  Hắn ghét nhất việc người khác suy đoán tâm trí mình một cách trắng trợn.

  Đặc biệt là liên quan đến một người phụ nữ nào đó.

  Nghe vậy, Tào Tích lập tức nhìn thẳng về phía trước, đùa thôi, cô con gái nhà ông Diệp kia thân hình to lớn, cử chỉ thô bạo, còn hắn thì tay chân mảnh khảnh, chẳng chịu nổi sự phiền toái đâu.

  Trong Mã Tháp Thành, ai nhắc đến con gái nhà ông Diệp cũng đều tránh xa không muốn dính dáng.

  Còn ông Diệp kia thì hoàn toàn không thấy con gái mình có điểm gì xấu, hàng ngày vẫn tính toán xem trong triều còn ai chưa có chồng nữa.

  Tào Tích chính là mục tiêu mà hắn đang nhắm đến gần đây.

  “Bệ hạ.” Mạc Lăng Thiên từ một bên hành lang bước tới, cúi chào Mạc Thương Lan.

  “Anh Vương không cần phải cúi chào kiểu này đâu, ta chỉ nhớ đến rượu ngon ở nhà anh Vương lần trước nên mới đến thử một chút thôi.” Mạc Thương Lan nói.

  “Nếu Bệ hạ muốn uống, cứ bảo người mang đến, thần sẽ sai người gửi thêm vài thùng nữa.” Mạc Lăng Thiên cung kính đáp.

  Tào Tích nghiêng đầu nhìn sang một bên, trong lòng lẩm bẩm chế giễu, Bệ hạ đâu có muốn uống rượu, hắn chỉ muốn gặp người đẹp thôi.

  “Rượu trong cung không thể mang lại cảm giác như ngày hôm đó được.” Mạc Thương Lan nói một cách nghiêm túc.

  “Vậy ra vậy, xin mời Bệ hạ.” Mạc Lăng Thiên dường như không hiểu ý hắn, vẫn làm động tác mời.

Rượu ngon thức ngọt đều được bày ra trên bàn.

  Nhưng Mạc Thương Lan lại chần chừ không chịu ăn uống gì cả. Tào Tích lanh trí liền nói ngay: “Thưa ngài, tôi nghe nói trong phủ ngài có một mỹ nhân biết múa kiếm rất giỏi.”

  Mạc Thương Lan lập tức nhìn anh ta với ánh mắt khen ngợi.

  Làm tốt lắm!

  Tào Tích chỉ biết im lặng – vị chủ nhân này muốn xem mỹ nhân nhưng lại keo kiệt, không chịu mở miệng yêu cầu.

  Mạc Lăng Thiên làm sao có thể không hiểu ý họ, nhưng hôm nay anh ta lại không thể làm theo ý họ. Anh ta tỏ vẻ khó xử: “Vì ngài Cao đã mở lời, thần cũng không muốn phá hỏng không khí, chỉ là nữ vũ công trong phủ thần gần đây sức khỏe không tốt.”

  Hả?

  Tào Tích ngạc nhiên, nghĩ thầm: Không trách vài ngày nay không thấy cô gái kể chuyện đến Quý Hồng Trần, hóa ra là vì ốm.

  Mạc Thương Lan càng lo lắng hơn, rất muốn hỏi xem cô ấy thế nào rồi.

  Liệu có cho cô ấy đi gặp bác sĩ chưa?

  Nếu vẫn không ổn, anh ta sẽ cho các lang y trong cung đến khám.

  “Á!”

  Tào Tích bỗng phát ra tiếng đau đớn, khiến Mạc Lăng Thiên tò mò nhìn anh ta.

  “Ha ha, thưa ngài, tôi luôn ngưỡng mộ mỹ nhân trong phủ ngài. Ngày xưa trên núi Thương Mộc, tôi từng tranh luận thơ với cô ấy trực tiếp, coi như quen biết nhau rồi. Không biết liệu tôi có thể đến thăm cô ấy được không?” Tào Tích nói với vẻ đau khổ; vừa rồi anh ta bị Mạc Thương Lan đạp mạnh dưới bàn đến nỗi suýt khóc vì đau.

  Vị chủ nhân này thật sự quá khó chiều.

Nếu ngài quan tâm thì tự mình đi xem đi, không nhất thiết phải để ông ấy làm người mở lời đâu.

  “Chuyện này…” Mạc Lăng Thiên giả vờ do dự.

  “Nhưng có gì bất tiện sao?” Mạc Thương Lan nóng lòng hỏi, cố tỏ ra bình tĩnh.

  Cách anh ta nói khác hẳn khi trò chuyện với Tào Tích. Mạc Lăng Thiên lắc đầu rồi nói: “Vì Đại Vương và ngài Tào quan tâm đến Hương Chi đến thế, tôi sẽ cho cô ấy đến.”

  “Không cần đâu, cô ấy không khỏe nên không cần phải đến.” Ý của anh ta rất rõ ràng – họ sẽ đến thăm cô ấy.

  Mạc Lăng Thiên trong lòng vô cùng vui mừng. Cố Khuynh Chi quả nhiên đã nói đúng, nhìn thái độ của Mạc Thương Lan dành cho cô ấy rõ ràng khác biệt hẳn.

  Xem ra kế hoạch dụ dỗ của anh ta sẽ sớm thành công thôi.

  Bây giờ mới chỉ vào đầu mùa đông, trời tối sớm.

  Dọc theo con đường, tất cả đèn lồng đều được treo lên. Trong một khu sân, cửa sổ mở toang, những ngọn đèn dầu lay động trong gió.

  Một nữ tử ngồi yên trước bàn, cúi đầu nhìn cuốn sách trên tay, thỉnh thoảng ho vài tiếng.

  Có lẽ vì nghe thấy tiếng bước chân, cô ngẩng đầu nhìn ra sân.

  Đúng lúc đó, gió thổi bay mái tóc xinh đẹp của cô…

  Nhiều năm sau, mỗi khi nhớ lại khoảnh khắc này, ánh mắt Tào Tích luôn tràn ngập vẻ kinh ngạc.

  Mái tóc dài của nữ tử bay phấp phới trong gió, đôi mắt sáng long lanh cong thành hình móng vuốt trăng, dưới ánh đèn trở nên cực kỳ lộng lẫy.

  Cô đứng dậy, buộc mái tóc ra sau tai, nghiêng người bên cửa sổ, trở thành một khung cảnh tuyệt đẹp trong mắt người khác.

Mạc Thương Lan dừng bước khi tiến lại gần, cũng nhìn thấy cảnh tượng này.

  Ánh mắt anh ta chớp qua điều gì đó rất nhanh.

  “Đại vương, vương gia, ngài Tào.” Cô gọi từng người một rồi cúi chào.

  Mạc Thương Lan nhìn cô mà không nói gì, thân thể cô có vẻ không khỏe, sao lại mở cửa sổ như vậy? Chẳng lẽ cô nghĩ tình trạng của mình chưa đủ nghiêm trọng sao?

  Hai người còn lại thấy anh ta im lặng cũng không dám nói gì lung tung.

  “Khụ khụ~!”

  Cô không kìm được mà ho thêm vài tiếng nữa.

  Mạc Thương Lan lúc này mới lên tiếng: “Nếu đã không khỏe, trong phòng sao không đốt bếp than?”

  Anh ta vào trong mới nhận ra căn phòng lạnh lẽo, thân hình cô lại mảnh mai, cũng chẳng lạ gì cô lại ho.

  Tào Tích nghe xong càng thấy bất lực, vừa mới vào mùa đông thôi, việc đốt bếp than có phải là sớm quá không?

  “Có ai đó, mang một bếp than vào đây.” Mạc Lăng Thiên ra lệnh cho người dưới.

  Nhưng Mạc Thương Lan vẫn chưa hài lòng: “Anh trai Vương, bình thường cô ấy luôn mặc đồ mỏng manh như vậy sao?”

  Lần này không chỉ Tào Tích mà ngay cả Cố Khuynh Chi cũng im lặng, buộc phải lên tiếng: “Cảm ơn Đại vương quan tâm, vương gia chưa bao giờ đối xử tệ với tôi, mọi thứ từ ăn uống đến sinh hoạt đều rất tốt.”

  Lời nói của cô hoàn toàn là nói dối, nếu Mạc Lăng Thiên thật sự tốt với cô như vậy thì mặt trời sẽ mọc về phía tây mới phải.

  Nhưng nếu cô không lên tiếng,

  khi Mạc Thương Lan rời đi, đến lượt cô gặp rắc rối.

  “Ngươi cũng khá chu đáo đấy.” Mạc Thương Lan nói với ý nghĩa sâu xa.

Cố Khuynh Chi giả vờ như không hiểu gì, ra hiệu cho họ ngồi xuống.

  “Lúc nãy cô đang đọc cuốn sách gì vậy?” Khi bước vào sân, Mạc Thương Lan đã thấy cô đang cầm một cuốn sách trên tay.

  Cố Khuynh Chi lập tức tỏ vẻ e thẹn: “Chỉ là thơ văn thôi ạ.”

  Mạc Thương Lan làm sao tin được lời nói dối của cô chứ? Nếu quả thật chỉ là thơ văn thì tại sao cô lại có vẻ mặt như vậy chứ? “Để ta xem nào.”

  “Thà rằng đừng.” Cô từ chối.

  Nhưng người hầu đứng bên cạnh đã lấy cuốn sách đó và đưa trực tiếp cho Mạc Thương Lan.

  Tào Tích cũng tò mò nghiêng đầu sang một bên, rồi lén cười – cũng dễ hiểu tại sao cô ấy lại không muốn cho xem.

  Anh ta cũng từng đọc cuốn sách này, chỉ là đọc lén thôi. Đó là câu chuyện tình yêu giữa một nam một nữ; nội dung câu chuyện không có gì sai trái, điểm quan trọng nằm ở bìa sách. Không biết ai đã vẽ bìa này, hình ảnh một người phụ nữ mặc váy hở hang, tạo dáng khiêu khích.

  Người không biết chuyện nhìn thấy bìa lần đầu sẽ tưởng đây là kỹ thuật bí mật trong phòng the của người dân.

  Anh ta từng than phiền về cuốn sách này với đồng nghiệp thân thiết; một cuốn sách hay như vậy lại bị hỏng hoàn toàn vì cái bìa.

  Đồng nghiệp của anh ta lại có quan điểm khác: “Cuối cùng thì câu chuyện tình yêu vẫn là chuyện giữa nam nữ mà, bìa sách này chẳng có lỗi gì cả.”

  Mạc Thương Lan nhìn bìa sách với ánh mắt kỳ lạ, sau đó liếc nhìn Cố Khuynh Chi khiến cô càng thêm ngượng ngùng. “Ừm… Bìa sách quả thật hơi gây hiểu lầm, nhưng nội dung câu chuyện thì rất đúng đắn mà.”

“Thật sao?” Nụ cười đầy trêu chọc trên môi Mạc Thương Lan càng rõ hơn.

  “Ừm.” Cô gượng gạo gật đầu.

  Mạc Thương Lan thấy vẻ mặt của cô lúc này rất thú vị, liền đưa cuốn sách trong tay cho vệ sĩ bên cạnh. Vì cô nói đây là câu chuyện nghiêm túc, nên anh ta sẽ mang về xem kỹ.

  “Ủa?” Cố Khuynh Chi nhìn chằm chằm vào cuốn sách giờ đã thuộc về người khác.

  “Công chúa Hương Chi không muốn nhường à?” Mạc Thương Lan nhướng mày.

  “Không có gì.” Cô cúi đầu trả lời.

  Mạc Lăng Thiên quan sát màn diễn của cô và cảm thấy rất hài lòng. Phụ nữ khi nói dối thì thực sự phải cẩn trọng hơn nữa. Anh gần như không thể phân biệt được đâu là thật, đâu là giả ở cô ấy. Trước đó cô rõ ràng chỉ đang xem một cuốn sách y học, nhưng sau khi biết Mạc Thương Lan đến, cô liền đổi sang cuốn sách này. Dù anh không biết cuốn sách này dùng để làm gì, nhưng qua thái độ của Mạc Thương Lan đối với Cố Khuynh Chi, anh hiểu rằng thành công đã ở ngay trước mắt. “Lần trước ta từng kể với Hoàng thái phi về một người kể chuyện trong ‘Zui Hong Chen’ có giọng kể rất hay, bà ấy lập tức tỏ ra hứng thú. Đúng vào ngày Đông chí – sinh nhật của Hoàng thái phi – ta định cho công chúa Hương Chi vào cung kể một đoạn cho bà ấy nghe.” Mạc Thương Lan nói như thể chẳng quan tâm lắm. “Bệ hạ muốn tìm người kể chuyện của ‘Zui Hong Chen’, Hương Chi không dám xuất hiện trước mặt người khác.” Cô từ chối. “Công chúa Hương Chi chẳng lẽ nghĩ rằng chỉ cần che mặt thì ta sẽ không biết đó là ai sao?” Anh nheo mắt nhìn cô.