“Thưa phu nhân, tốt nhất nên chấp nhận sự thật đi.” Tiểu Hồng bình tĩnh nói.

Càng nghe cô ấy nói vậy, Vương Anh Hoa càng tức giận; bà hoàn toàn không ngờ rằng Từ Hữu Đồ lại có quan hệ với cô hầu gái bên cạnh mình.

Chẳng trách lúc đầu Từ Hữu Đồ cứ khăng khăng giới thiệu cô gái này đến, hóa ra là muốn âm thầm sống chung với nhau ngay dưới mắt mình sao?

Ở một góc mái nhà, một nam một nữ đang đứng xem cuộc diễn kịch thú vị này.

Nam Quân vui vẻ nhìn Từ Hữu Đồ lén lút tiến về phía phòng của Tiểu Hồng; ban đầu cô dự định bảo người đàn ông bên cạnh ném những hòn đá nhỏ vào cửa sổ để đánh thức những người đang ngủ say, tạo ra một màn bắt quả tang.

Không ngờ Vương Anh Hoa hoàn toàn không ngủ, ngay khi Từ Hữu Đồ rời đi, bà đã mở mắt ra.

Quả nhiên không phụ lòng mong đợi của cô, hai người phụ nữ lao vào ẩu đả.

Vương Anh Hoa túm lấy tóc Tiểu Hồng và xé xác cô một cách điên cuồng.

Tiểu Hồng đau đớn nhưng cũng không chịu thụ động, lập tức đáp trả bằng cách túm lấy tóc Vương Anh Hoa.

Dù sao thì Vương Anh Hoa cũng từng sinh con, sức khỏe chưa hồi phục nên nhanh chóng kiệt sức và dần thua thế.

Lúc này Từ Hữu Đồ mới tỉnh ngộ, vội vàng chạy đến can ngăn: “Tiểu Hồng, buông tay ra.”

Nghe thấy Từ Hữu Đồ thiên vị Vương Anh Hoa, Tiểu Hồng càng cảm thấy oan ức, càng không thể buông tay; lòng căm phẫn bùng lên, cô đẩy Vương Anh Hoa xuống bên cạnh xô nước rồi ép chặt bà xuống trong nước.

Từ Hữu Đồ giật mình, nếu cứ tiếp tục như thế sẽ có người chết mất, “Hồng Tiểu, mau buông tay ra.” Anh bước tới để kéo Hồng Tiểu ra.

  “Anh kéo tôi làm gì? Cô ấy đã thấy hết chuyện của chúng ta rồi, anh tưởng cô ấy sẽ vui vẻ giao tài sản nhà Cố cho anh sao?” Hồng Tiểu hét lên.

  Tay Từ Hữu Đồ dừng lại, anh thấy lời Hồng Tiểu cũng có lý.

  Người đang vùng vẫy dưới nước dần mất sức, động tác càng lúc càng yếu ớt. Nhìn Vương Anh Hoa, Từ Hữu Đồ cảm thấy xót xa, dù sao người phụ nữ này cũng chưa từng làm gì sai với anh.

  “Đủ rồi, buông tay ra đi.” Từ Hữu Đồ đẩy mạnh, đẩy Hồng Tiểu ra xa, “Anh Hoa, em không sao chứ?”

  “Khè khè~!” Vương Anh Hoa nghẹn nước, ho liên tục vài cái. Khi lấy lại được hơi thở, cô nói: “Từ Hữu Đồ, tôi… sẽ không tha cho hai kẻ khốn kiếp này đâu.”

  “Anh Hoa, hãy nghe tôi giải thích.” Từ Hữu Đồ lại muốn an ủi cô như trước kia.

  Nhưng Vương Anh Hoa chẳng chịu nghe, miệng cô càng nói càng độc ác: “Tôi sẽ đuổi các người ra ngoài, sẽ không để lại cho các người một đồng nào cả, tôi sẽ khiến các người phải trả giá đắt… Ừm…”

  Cô chưa nói xong thì bỗng nhiên bị Từ Hữu Đồ túm lên ném vào trong thùng nước, ép chặt đầu cô xuống. Ánh mắt hắn đỏ ngầu, sau bao năm âm mưu, tài sản nhà Cố chắc chắn phải thuộc về hắn, không ai có thể cướp mất được.

  Khi người dưới nước hoàn toàn im lặng, Hồng Tiểu bước tới, đặt tay lên vai Từ Hữu Đồ, bình tĩnh nhìn người dưới đáy nước, “Cô ấy chết rồi.”

Từ Hữu Đồ quay đầu nhìn cô, ánh mắt đầy ý muốn giết chóc vẫn không hề thay đổi.

  Tiểu Hồng hoảng sợ, vội vàng trấn an: “Anh Đồ ơi, em sẽ không phản bội anh đâu. Ban đầu chính em mới là người muốn cô ta chết.”

  Lúc này Từ Hữu Đồ mới tiếp tục nhìn xuống người dưới nước, không rõ trong lòng đang nghĩ gì?

  “Anh Đồ ơi, chúng ta tiếp theo nên làm sao đây?” Vương Anh Hoa chết đột ngột như vậy, lũ họ hàng nhà Vương chắc chắn sẽ nghi ngờ.

  “Chôn đi, tuyên bố với mọi người rằng cô ấy mắc bệnh nặng, không cho ai gặp.” Từ Hữu Đồ cũng lấy lại bình tĩnh, nói với giọng phức tạp.

  Khi anh ta lấy được số vàng của nhà Cố, trên đời này này, anh ta có thể đi bất cứ đâu.

  Trên mái nhà, Nam Quân khinh bỉ cười lạnh. Dù Vương Anh Hoa tính toán kỹ lưỡng đến mấy, nhưng cuối cùng vẫn chết vào tay người đàn ông mà cô yêu nhất – đó chính là sự trừng phạt.

  Đêm nay quả thật không uổng công.

  Nam Quân trở về Thừa Tướng Phủ cùng Lộ Hà. Ánh đèn trong phòng làm việc của Bạch Tu Nhiên vẫn sáng rực, chắc hẳn ông ta đã thức suốt đêm.

  Cánh cửa kêu ken két khi được mở ra.

  Người đàn ông dưới ánh đèn đang viết gì đó, thấy Nam Quân bước vào mà không nhấc mày, chỉ lạnh lùng nói một câu: “Em trở về rồi à.”

  Nam Quân sờ vào ấm trà, vẫn còn hơi ấm, rõ ràng có người vừa pha nước mới. Cô rót cho mình một chén nước rồi mới trả lời: “Xem hết một vở kịch suốt đêm, mãi gần sáng mới kết thúc, tsk tsk…”

 — Cuối cùng, cô còn liếm môi hai cái, tỏ vẻ hơi ngao ngán.

“Này này, cậu không tò mò chút nào sao?” Nam Quân thấy Bạch Tu Nhiên chẳng thèm trả lời mình liền giả vờ bất mãn hỏi lên.

  “Cậu nói đi.” Bạch Tu Nhiên trả lời ngay lập tức, cây bút trong tay vẫn tiếp tục viết không ngừng.

  Nam Quân im lặng một hồi lâu. Người này kể từ khi tỉnh dậy đã muốn chia cơ thể mình thành vài phần để trải qua 24 giờ trong ngày; sức khỏe của anh ta vốn đã chưa hồi phục, lại chẳng rõ tại sao lại vội vàng đến thế?

  Dù có phàn nàn thế nào, cô vẫn kể cho anh nghe tất cả những gì xảy ra vào tối hôm trước.

  Khi cô nói xong, anh mới ngừng viết.

  Ban đầu, âm mưu nhắm vào gia tộc Cố là do anh giấu Cố Khuynh Chi, vì chuyện đó mà Cố Khuynh Chi từng giận anh rất lâu.

  Anh không muốn cô dính líu vào những chuyện phiền toái ấy, chỉ mong cô được thấy một kết quả tốt đẹp.

  Giờ mọi chuyện sắp ổn thỏa rồi, nhưng cô lại biến mất.

  “Tiếc là Khuynh Chi không ở đây.” Anh nói một cách bình thản.

  “Tôi thấy trong mắt lẫn trái tim anh toàn là cô ấy thôi, đừng quên chú ý đến người khác đi.” Nam Quân nhắc nhở.

  Nhưng người kia không hề có phản ứng gì.

  “Ôi, người vệ sĩ bên cạnh Khuynh Chi, tên là Ngô Cương, vài ngày nay luôn đứng bên ngoài sân nhà anh với một cây gậy gai trên lưng, anh ít nhất cũng nên nói chuyện với hắn một chút chứ.” Nam Quân bất đắc dĩ nói. Gã to con đó cũng rất cố chấp; chuyện Cố Khuynh Chi mất tích vốn dĩ không liên quan gì đến hắn cả. Hôm đó chính Khuynh Chi đã nói rằng cô ấy bảo Ngô Cương đi hẹn hò với Triệu Hoài Linh. Nếu không có lá thư do Tần Nhạn Nhi mang đến, Cố Khuynh Chi chẳng bao giờ rời khỏi cửa Thừa Tướng Phủ đâu.

Nhưng Ngô Cương lại không nghĩ như vậy. Là người bảo vệ Cố Khuynh Chi, liên tiếp có nhiều lần cô mất tích trước mắt hắn, đến nỗi hắn chẳng biết nên khóc hay nên cười.

  Đôi khi hắn tự hỏi, liệu phận mệnh của mình có không hợp với Cố Khuynh Chi nên mới khiến cô cứ thỉnh thoảng lại mất tích.

  “Chúng tôi sẽ để ông Vương đi xử lý.” Hắn lại tiếp tục viết liền tay.

  “Tôi nói rồi mà vẫn chẳng ăn thua gì, anh nghĩ ông Vương đến là sẽ giải quyết được sao?” Nam Quân hỏi lại, “Chuyện này vẫn cần anh phải nói.”

  “Được.”

  “Nhân tiện cũng hãy đi thăm con trai anh đi. Từ khi anh tỉnh dậy, cậu bé ấy chẳng hề xuất hiện chút nào phải không?”

  “Thần Hiên?”

  “Cuối cùng anh cũng nhớ ra tên con trai mình rồi. Suốt thời gian Cố Khuynh Chi mất tích, cậu bé luôn buồn bã, cứ cảm thấy chính mình là nguyên nhân khiến cô mất tích.” Nam Quân vừa nói vừa chợt nhận ra mình giống hệt một bà già.

  Chẳng lẽ mình đã già rồi sao?

  Rõ ràng cô vẫn còn rất trẻ trung mà!

  “Anh nên nói với cậu ấy rằng đây là do kẻ khác bày mưu. Dù không phải cậu ấy thì cũng là người khác. Việc truy tìm nguyên nhân là lỗi của tôi. Nếu tôi cẩn trọng hơn một chút, Thanh Chi đã không mất tích rồi.”

  “Đủ rồi, dừng lại đi! Hai cha con các anh đang tranh nhau muốn trở thành kẻ có tội à gì vậy?” Nam Quân ngăn lại rồi tiếp tục nói, “Hương Lăng suýt nữa thì lật tung lên cũng chẳng tìm thấy ai cả. Tôi nghĩ cô ấy hoàn toàn không có mặt ở Hương Lăng.”

  “Tôi biết.” Bạch Tu Nhiên chẳng hề ngạc nhiên.

  “Vậy anh đoán xem ai đã bắt cóc cô ấy?” Nam Quân hỏi.

Anh ta im lặng không trả lời, mọi câu trả lời đều phải để người khác thay anh ta trả lời.

  “Thôi kệ đi, còn chuyện cha vợ của anh, anh định giải quyết thế nào?” Nam Quân trêu chọc hỏi.

  Đã hơn một tháng rồi, dù bên trong không thiếu gì ăn uống hay quần áo, nhưng nhìn thấy vậy cô vẫn cảm thấy xót xa.

  Bạch Tu Nhiên liếc nhìn cô một cái, nói một cách bình thản: “Cô có thể thuyết phục Thánh thượng gửi người vào ngục Hình bộ, việc này đối với cô có gì là khó?”

  “Những tin đồn gian lận trong công việc kinh doanh của hắn thì tôi có cách giải quyết, chỉ là số vũ khí bị phát hiện ở biên giới lại hoàn toàn chính xác, dù tôi là người phụ nữ yếu đuối nhưng dù có sức mạnh đến đâu cũng không thể can thiệp được vào chuyện trong triều đình các người.”

  “Vấn đề về vũ khí đã sắp được giải quyết rồi.”

  “Thật sao?” Vẻ mặt Nam Quân trở nên vui mừng, niềm vui hiện rõ trên khuôn mặt cô.

  “Ừ.”

  Chuyện này cũng phải cảm ơn Trần Phi Đằng, vị tướng ở Kinh Bắc là người của Tiêu Quốc Cữu, khi bắt được nhóm người buôn lậu, Trần Phi Đằng lập tức gửi thư yêu cầu họ giao nhóm người đó cho mình.

  Nghe nói lúc đó Trần Phi Đằng đã đặc biệt tìm gặp Tiêu Quốc Cữu, còn chuyện họ đã bàn gì thì ngoài hai người họ ra chẳng ai biết.

  Sau đó, Tiêu Quốc Cữu cũng gửi riêng một bức thư mật cho người ở Kinh Bắc, và họ lập tức giao những người đó cho Trần Phi Đằng.

  Mọi người đều nói rằng Trần Phi Đằng thuộc phe Hoàng tử thứ hai.

  Nhưng chẳng ai biết rằng, hôm kia Trần Phi Đằng đã gửi tin về, những kẻ buôn bán vũ khí đã bị làm rõ danh tính, hóa ra chỉ là một người thân trong gia tộc Cố Lôi Đình đang lợi dụng danh nghĩa đó để lừa đảo bên ngoài mà thôi.

Nhưng có vẻ như có kẻ nào đó đang muốn hãm hại Cố Lôi Đình từ phía sau.

  Theo người của gia tộc Gu kể lại, có người tiếp cận anh ta, muốn hợp tác làm ăn với mức lợi nhuận cực cao, chỉ cần sử dụng danh nghĩa của Cố Lôi Đình thôi, bởi vì riêng ba chữ Cố Lôi Đình đã rất quý giá rồi.

  Vì đúng lúc anh ta đang thiếu tiền nên đã đồng ý.

  Anh ta cũng không biết rõ công việc kinh doanh cụ thể là gì, người liên lạc chỉ bảo anh ta đó là việc buôn bán dược liệu, chỉ cần anh ta đi theo mỗi lần là được.

  Lần đầu tiên anh ta quả thật nhận được rất nhiều tiền nên càng tin tưởng hơn.

  Bạch Tu Nhiên biết rằng, nếu như Trần Phi Đằng không can thiệp sớm, những người này chắc hẳn đã chết từ lâu, hoặc chết oan ở biên giới, hoặc tử vong trong lúc được đưa về Hương Lăng.

  Trên đời này chỉ có kẻ chết mới có thể bảo vệ bí mật tốt nhất, khi con người chết đi, sự thật càng khó được kiểm chứng hơn.

  Việc ai đó chết oan ở biên giới quả thật quá đáng nghi ngờ, cô đoán chắc chắn Trần Phi Đằng đã hứa với một số người rằng anh ta sẽ xử lý nhóm người này một cách kín đáo, không để ai hay biết.

  Nhưng không ai ngờ rằng, với một kẻ thông minh và xảo trá như Trần Phi Đằng, làm sao có thể hoàn toàn đứng về phe nào đó được.

  Người mà anh ta trung thành luôn chỉ là vị hoàng đế hiện tại mà thôi.

  “Tuyệt quá.” Nam Quân Mạnh đứng dậy, cũng không nói thêm gì với anh ta nữa, cô phải nhanh chóng chuẩn bị, sống trong ngục suốt thời gian dài chắc chắn đã tích đầy u ám, cô cần tìm một cái bình đun lửa, đúng rồi, cô còn phải mua một miếng đậu phụ nữa.

Cố Lôi Đình được thả ra sau ba ngày.

  Điều này khiến mọi người vô cùng kinh ngạc – hồi trước không phải đang lan truyền rộng rãi rằng Cố Lôi Đình sắp bị xử tử sao? Sao chưa qua vài ngày đã có thể trở lại trong tình trạng nguyên vẹn?

  Khi biết những tin đồn ấy, Cố Lôi Đình chỉ biết nhìn Nam Quân một cách bất lực. Kể từ khi bị giam vào ngục của Bộ Hình, ngoại trừ hoàng đế hiện tại từng gặp ông một lần ra thì chẳng có quan lại nào thẩm vấn ông cả. Vậy mà giờ lại thành hoàng đế tự mình thẩm vấn và chuẩn bị tuyên án tử hình cho ông?

  Nam Quân dùng khăn lụa che miệng, cười một cách quyến rũ: “Ôi, đó chỉ là tin đồn thôi mà, người càng đông thì tin đồn càng lẫn lộn.”

  Cố Lôi Đình:……

  “Hơn nữa, một số người không phải rất thích nghe những điều họ muốn nghe sao? Như vậy tốt biết mấy.”

  Cố Lôi Đình càng thêm bất lực.

  Ông nhớ lại lúc trở về từ ngục, tất cả mọi người trong gia tộc đều nhìn ông với vẻ ngạc nhiên, như thể ông là hồn ma trở về vậy.

  Những người khó xử nhất chính là nhóm họ hàng nhà Vương và nhóm người nhà Cố.

  Người nhà Cố lo sợ tài sản sẽ rơi vào tay người ngoài, liền chạy đến Hương Lăng la hét đòi chia tài sản của nhà họ Cố.

  Nhà Vương thì tuyên bố những tài sản ấy thuộc về cháu trai họ, không cho nhóm họ hàng nhà Cố bước vào.

  Thế là hai phe bắt đầu đánh nhau công khai, và sự xuất hiện của Cố Lôi Đình khiến tình hình trở nên vô cùng kỳ lạ.

  Nam Quân thì cứ cười một cách quyến rũ, nói thẳng: “Chẳng trách Tình Chi không thích bọn người này, tsk, vẻ tham lam của họ thật sự rất xấu xí.”