“Đừng nhìn tôi bằng ánh mắt đó, nó khiến tôi cảm thấy anh đang thương hại tôi.” Tề Phi cười méo xệch với Triệu Hoằng Văn.

Triệu Hoằng Văn đau khổ rút ánh mắt lại; Tề Phi luôn là người kiêu hãnh, cô tuyệt đối không cho phép người khác coi thường mình.

“Tề Phi.” Bạch Tu Nhiên gọi tên cô như nhiều năm trước, ánh mắt lạnh lùng ẩn chứa chút tiếc nuối. Ba người họ có thể nói là lớn lên cùng nhau từ nhỏ, gọi là bạn thân thiết cũng chẳng quá.

Anh luôn coi cô như em gái, không phải như những lời người ta nói rằng anh rút lui chỉ vì yêu Tề Phi.

Kết hôn với Tử Y một phần là để giải thích cho gia tộc Bạch, phần khác có lẽ là để Tề Phi từ bỏ ý định.

Cả cuộc đời anh đều nằm trong sự kiểm soát của chính mình.

Điều duy nhất khiến anh bất ngờ chính là sự xuất hiện của Cố Khuynh Chi.

Lần đầu tiên trong đời anh trải qua cảm giác hỗn loạn, hoang mang; mọi biện pháp tự kiềm chế và bình tĩnh đều vô dụng trước mặt Cố Khuynh Chi.

Có lẽ Cố Khuynh Chi chính là kiếp nạn mà anh không thể vượt qua.

Khuôn mặt vừa còn nở nụ cười của Tề Phi lập tức chuyển sang giận dữ; Bạch Tu Nhiên gọi tên cô nhưng dường như nhớ ra ai đó, ánh mắt ngày càng dịu đi: “Em nhất định phải làm như vậy sao? Trước kia không coi tôi vào đâu, bây giờ lại thế này.”

Điều cô ghét nhất không phải là ánh mắt thương hại của người khác, mà chính là việc Bạch Tu Nhiên từ đầu đến cuối cũng chẳng muốn nhìn cô thêm một cái nào nữa.

“Khạc~!”

Triệu Hoằng Văn cũng nhận thấy người bạn mình đang mơ màng; việc mơ màng vào lúc này chắc chắn sẽ khiến Qi Fei xúc động hơn bất kỳ lời nói nào. Anh lặng lẽ đẩy nhẹ tay Bạch Tu Nhiên và hỏi: “Hôm nay không phải có chuyện muốn nói sao?”

Bạch Tu Nhiên hoàn toàn không tỏ ra ngượng ngùng vì bị phát hiện. “Qi Fei, em có biết việc em kết hôn với Guo Chengjie không phải là sự tình cờ không?”

“Không quan trọng.”

Giờ này mới nói cho cô biết những điều này đã quá muộn rồi.

“Nhưng anh không muốn em bị lừa dối suốt cả đời,” Bạch Tu Nhiên nói một cách lạnh lùng.

Guo Chengjie là người được Tiểu Quốc Cửu và Lý Quý Phi chọn lựa. Khi Tể tướng Qi còn sống, Lý Quý Phi lo sợ rằng nếu Qi Fei kết hôn với Triệu Hoằng Văn thì Tể tướng Qi sẽ đứng về phía Thái tử, và với danh tiếng của ông, con trai bà sẽ chẳng còn hy vọng gì nữa.

Vì vậy, Guo Chengjie xuất hiện đúng lúc và ngay lập tức gây xôn xao khắp Hương Lăng nhờ một bài viết của mình.

Mọi người đều ca ngợi anh là người duy nhất có thể sánh ngang tài năng với Bạch Tu Nhiên.

Nhưng ai có thể ngờ rằng tất cả những bài viết, những bài thơ mà Guo Chengjie sáng tác đều do Tiểu Quốc Cửu chi trả một khoản tiền lớn để người khác chuẩn bị?

Họ từ trước đã tính toán rằng tính cách kiêu hãnh của Qi Fei sẽ khiến cô tìm một người am hiểu văn chương ngang ngửa Bạch Tu Nhiên để chọc tức anh ta.

Guo Chengjie cũng không làm họ thất vọng; nhờ cái miệng khéo léo của mình, anh ta thực sự lừa được Qi Fei kết hôn với mình.

“Không thể nào,” Qi Fei phủ nhận bằng giọng chói tai.

Làm sao cuộc đời cô lại có thể bi thảm đến thế chỉ vì bị người khác sắp đặt?

Cô vừa coi Hoàng tử thứ hai như ân nhân, giờ lại có người nói với cô rằng mẹ của Hoàng tử thứ hai chính là kẻ đẩy cô xuống vực thẳm.

  Thực tế quá trớ trêu khiến cô muốn hét lên để giải tỏa nỗi oán hận không nơi bộc bạch.

  “May mà hắn vẫn còn sống, cậu hỏi hắn xem sao, chẳng phải sẽ biết được sự thật à.” Bạch Tu Nhiên nhìn người đàn ông trong chiếc bể nước, anh ta cứ tưởng Tề Phi đã giết chết người kia từ lâu, không ngờ cô lại chặt đứt tay chân hắn để hắn phải sống tiếp.

  Nhưng việc sống như vậy còn khổ sở hơn cả cái chết.

  Lúc đầu, khi nghe Bạch Tu Nhiên kể chuyện này, Quách Thành Kiệt ngạc nhiên đến mức quên mất cả việc la đau. Bạch Tu Nhiên dường như đã chứng kiến tất cả mọi chuyện, kể lại một cách chuẩn xác từng chi tiết.

  Chẳng trách người mà Tề Phi luôn nhớ mãi quả thật không phải người bình thường.

  “Anh ấy nói có phải là sự thật không?” Tề Phi nắm chặt mặt Quách Thành Kiệt và hỏi dữ dội.

  “Ha ha, tại sao tôi phải nói cho cô biết chứ? Đồ đàn bà độc ác… à…” Chưa kịp nói hết câu, một gáo nước nóng lại đổ xuống người anh ta.

  “Tôi không vội, tôi sẽ chờ cậu suy nghĩ kỹ.” Khuôn mặt cô nở nụ cười ngọt ngào đặc biệt, nhưng hành động của cô vẫn không ngừng, chỉ có điều lần này thay vì nước nóng thì là nước ớt. Dòng nước ớt đỏ rực chảy dọc theo vết thương, khiến tiếng kêu thảm thiết của người đàn ông càng trở nên chói tai.

  “Á~~! Tôi nói, tôi nói mà.” Quách Thành Kiệt thực sự sợ hãi trước sự tra tấn của Tề Phi, “Nhưng cô phải hứa với tôi, nếu tôi nói ra sự thật, cô nhất định phải cho tôi một cái chết nhanh chóng.”

  Anh ta thực sự không muốn tiếp tục sống trong cảnh này nữa.

“Cậu nói đi.” Tề Phi rút chiếc xô nước lại.

  “Đúng vậy, hắn… hắn nói không sai đâu.” Vết thương bị nước ớt tạt vào càng ngày càng đau nhói, khiến anh liên tục co giật, “Hồi đó chẳng hiểu sao Tiêu Quốc Cữu lại chọn tôi, đưa cho tôi một khoản tiền lớn để tôi giúp hắn làm một việc – kết hôn với một người phụ nữ. Ban đầu tôi tưởng người đó chắc chắn xấu xí lắm, ai ngờ lại xinh đẹp như tiên nữ. Tôi vui mừng khôn tả, chẳng cần hắn bảo cũng cố gắng hơn nữa để tiếp cận cậu. Tôi đã giữ lời hứa ban đầu, dẫn cậu đến Hồng Lĩnh. Với một người đẹp như cậu, tôi thực sự không nỡ tay đánh cậu. Nhưng nếu tôi không làm theo ý họ, họ sẽ giết tôi. Chỉ là tôi không hiểu tại sao họ lại căm ghét cậu đến thế, còn bắt tôi hành hạ cậu thêm nữa. Khi tôi đang bối rối, có kẻ trả tiền muốn mua cậu để ngủ vài đêm. Được kiếm thêm tiền thì tại sao không làm? Ha… à… Tề Phi, xin hãy giết tôi đi.”

  Anh nói ra sự thật, nhưng Tề Phi vẫn tiếp tục rót nước ớt lên vết thương của anh. Khuôn mặt cô nhăn lại vì đau đớn, trông cực kỳ xấu xí.

  “Ha ha ha ha…”

  Tiếng cười của Tề Phi còn xấu xí hơn cả tiếng khóc. Nước mắt tuôn rơi, trái tim từng kiên cường bấy lâu giờ hoàn toàn sụp đổ, “Ha ha, âm mưu tính toán kỹ lưỡng để đối phó với một người phụ nữ yếu đuối như tôi, ha ha ha, thật là tàn nhẫn, ha ha…”

  Cô chạy ra ngoài một cách điên loạn.

  “Tề Phi.” Triệu Hoằng Văn vội vàng chạy theo.

  Tề Phi đã trải qua quá nhiều gian khổ; anh tưởng không còn gì tồi tệ hơn nữa, nhưng sau khi nghe lời của Bạch Tu Nhiên, mới nhận ra rằng chẳng có gì gọi là tồi tệ nhất, chỉ có những điều tồi tệ hơn mà thôi.

Nhìn những chuyện khiến Tề Phi phải chịu đựng hôm nay, e rằng cô ấy đã điên mất rồi.

  Chỉ là những người còn lại, hắn chắc chắn sẽ giúp cô ấy dọn dẹp sạch sẽ.

  Tin tức về việc Tề Phi điên loạn nhanh chóng được hoàng tử thứ hai biết đến.

  Triệu Minh Thanh nhìn chú mình đang thong thả uống trà và nói: “Nghe nói Bạch Thừa tướng đã đến dinh Tề.”

  “Hừ, ngủ mê suốt bao lâu mà vẫn không rút ra được bài học.” Chú Tiêu khinh bỉ cười một tiếng. Lúc này Tề Phi điên loạn chắc là do Bạch Tu Nhiên kể cho cô ta vài chuyện gì đó; nếu không với tính cách kiên định như vậy của người phụ nữ ấy, làm sao có thể sụp đổ trong chốc lát?

  Thật đáng tiếc, người phụ nữ ấy đã chi phối được không ít kẻ theo phe mình; có người không thích tiền bạc mà chỉ yêu vẻ đẹp, vừa hay họ có thể lợi dụng điểm yếu đó để kéo họ về phe mình.

  “Chú không sợ sao?” Hiện giờ rất nhiều quan lại đều đang hoảng loạn.

  “Cho đến phút cuối cùng, ai cũng chưa thể nói trước được thắng thua.” Chú Tiêu cười một cách đáng sợ.

  “Chú vẫn định hành động với Bạch Thừa tướng à? E rằng sẽ không dễ dàng đâu.” Với trí thông minh xuất chúng của Bạch Tu Nhiên, lần ám sát trước chỉ là may mắn thôi, sẽ không bao giờ xảy ra lần nữa.

  “Hừ, ai bảo phải đối phó với hắn chứ.” Chú Tiêu toát lên vẻ sát khí, lần này sẽ chấm dứt mọi chuyện triệt để.

  “Chú ơi, con rất tò mò, chú đã giấu Cố Khuynh Chi ở đâu vậy? Lúc đó mang cô ấy ra để kiềm chế một số người cũng tốt đấy.” Triệu Minh Thanh tò mò hỏi.

  Chú Tiêu cười một cách kỳ lạ, khuôn mặt hiện lên vẻ sâu xa: “Cô ta thì tôi có mục đích riêng.”

  Triệu Minh Thanh thấy chú mình từ chối tiết lộ nơi ẩn náu của Cố Khuynh Chi nên cũng không hỏi thêm nữa.

Còn ở phía Thừa Tướng Phủ thì sao?

  Vương Anh Hoa đang bảo mọi người chuẩn bị đồ đạc, “Mọi người hãy cẩn thận nhé, tuyệt đối đừng làm vỡ gì cả.”

  Những người hầu càng chú ý hơn, nhưng trong lòng lại khinh thường – lão gia chủ vẫn còn bị giam trong ngục và sắp bị xử tử, vậy mà bà chủ không những không buồn bã mà còn lo chuyển dời tài sản của gia đình, quả thật là trái tim độc ác nhất.

  Trước đây tại sao họ lại không nhận ra điều này chứ?

  “Bà chủ.” Từ Hữu Đồ bước tới và gọi một tiếng.

  Vương Anh Hoa giả vờ tiến lại gần anh ta, Từ Hữu Đồ ôm lấy eo cô, thì thầm vào tai cô rằng: “Bản đồ trên chiếc chìa khóa đã được vẽ xong rồi, vài ngày nữa tôi sẽ dẫn người đến đó.”

  Vương Anh Hoa cười duyên dáng, tựa mềm vào vòng tay anh, “Hoàng tử thứ hai luôn muốn biết nơi cất giấu vàng của Thừa Tướng Phủ, nếu chúng ta lấy đi số vàng đó mà hắn biết thì sao?”

  “Sẽ không sao đâu em yêu, chẳng ai biết được Cố Lôi Đình giấu bao nhiêu vàng cả. Nếu tôi lấy hết số vàng đó ra, dù chỉ giấu một nửa thì cũng chẳng ai nghi ngờ, còn nửa kia thì đưa cho hoàng tử thứ hai là được.” Từ Hữu Đồ trả lời một cách thông minh.

  “Vậy anh sẽ xuất phát lúc nào?”

  “Muộn nhất là ngày sau.”

  “Nghe nói người bị hôn mê ở Thừa Tướng Phủ đã tỉnh rồi, tôi sợ có chuyện không hay xảy ra, anh nên nhanh chóng đi xử lý việc này đi.” Vương Anh Hoa luôn e ngại Bạch Tu Nhiên – với tư cách là Thừa Tướng hiện tại kiêm con rể của Thừa Tướng Phủ, cô luôn lo sợ hắn sẽ can thiệp.

  “Được thôi, tôi sẽ nghe theo lời em yêu.”

  “Ôi, bây giờ là ban ngày mà…” Tiếng cười duyên dáng của Vương Anh Hoa vang lên từ trong phòng; dù không nhìn thấy cảnh tượng, người ta vẫn có thể đoán được rằng đó là khung cảnh đầy ân ái.

Tiểu Hồng liếc mắt giận dữ về phía cánh cửa phòng. Dù là phụ nữ nhưng dù miệng nói không ghen tuông, thực chất trong lòng vẫn tràn ngập sự ghen tị sâu kín. Từ Hữu Đồ đã hứa với cô rằng khi chiếm được tài sản của gia tộc Cố, anh sẽ cưới cô.

  Hừ, để Vương Anh Hoa tự mãn một lúc đã.

  Kể từ khi Cố Khuynh Chi chuyển ra khỏi dinh thự Cố, Vương Anh Hoa đã triệu hồi Tiểu Hồng cùng bà vú về sống bên mình.

 — Những người họ hàng nhà Vương cũng đều kiêu ngạo, quả nhiên sinh con trai thì khác biệt thật, mẹ được con nâng đỡ. Cố Lôi Đình vì con trai mà cũng im lặng chấp nhận hành vi của Vương Anh Hoa.

  Giờ đây Cố Lôi Đình lại bị giam giữ, mọi thứ thuộc về gia tộc Cố càng trở thành của Vương Anh Hoa, tức là của nhà họ Vương.

  Vào buổi tối, khi Tiểu Hồng đang tắm, bỗng có một người đàn ông xông vào. Người đang tắm cũng không hoảng sợ: “Anh không ở bên phu nhân thì đến đây làm gì?”

  “Em yêu ghen rồi.” Từ Hữu Đồ từ từ tiến lại gần, ngắm nhìn cơ thể ướt át dưới nước, anh thích vẻ ngoài này của cô lắm, quá hấp dẫn.

  “Bạch!”, Tiểu Hồng giả vờ vỗ tay anh, ném cho anh ánh mắt quyến rũ: “Đáng ghét.”

  “Gần đây anh sẽ ra ngoài một thời gian, em thật sự không nhớ anh sao?” Từ Hữu Đồ hôn lên má cô, nói một cách âu yếm.

  Nghe vậy, Tiểu Hồng cũng chẳng để ý đến đôi tay bất lương của anh, để anh vuốt ve khắp người: “Vậy anh sẽ trở về lúc nào?”

  “Em yêu, anh vẫn chưa đi mà em đã nhớ anh đến thế rồi à?” Từ Hữu Đồ càng lúc càng táo bạo hơn.

Tiểu Hồng cười rạng rỡ, vươn hai tay ôm lấy cổ anh, “Anh xấu xa quá.”

  “Em không thích sao?” Từ Hữu Đồ cởi hết quần áo rồi nhảy vào thùng gỗ, hai người đối mặt thẳng thắn để tiếp tục cuộc trò chuyện.

  “Ênh~” Tiểu Hồng cố kìm nén tiếng phát ra từ miệng mình, “Phòng của bà chủ chỉ cách đây không xa, anh chẳng sợ bị phát hiện à?”

  “Không sao đâu.” Từ Hữu Đồ càng làm liều lĩnh hơn; anh đến đây vì thấy Vương Anh Hoa đã ngủ, còn con yêu tinh trước mắt này lại tắm muộn đến thế, chẳng phải đang chờ anh sao?

  Bên ngoài cửa, khuôn mặt Vương Anh Hoa tái mét.

  Cô cũng nghe được những lời đồn đại về mối quan hệ giữa Từ Hữu Đồ và Tiểu Hồng.

  Nghĩ đến lời Từ Hữu Đồ hứa với mình rằng chẳng có chuyện gì xảy ra giữa anh và Tiểu Hồng cả, chỉ là để che mắt người khác mà thôi, cô liền tin tưởng và yên tâm để Tiểu Hồng ở bên cạnh, không ngờ lại nuôi một kẻ phản bội.

  “Bụt~!”

  Cánh cửa bị đẩy mạnh khiến mọi người trong phòng giật mình.

  “Anh… Anh Hoa.” Từ Hữu Đồ lúng túng, không biết phải làm gì.

  Vương Anh Hoa chẳng thèm nhìn anh, bước tới phía người phụ nữ đang cố tìm quần áo che thân trong thùng gỗ rồi tát một cái thật mạnh vào mặt cô ta.

  Tiểu Hồng ôm lấy mặt, biết rằng lúc này dù nói gì cũng vô ích.

  Dù sao đối phương cũng là phụ nữ, cô liền thoải mái bước ra khỏi thùng gỗ và lấy quần áo trên bức bình phong.

  “Bà chủ sao phải nổi giận chứ, dù sao chúng ta rồi cũng sẽ trở thành chị em mà,” Tiểu Hồng bình tĩnh nói.

  “Ai là chị em với mày chứ, đồ khốn kiếp!” Vương Anh Hoa tức giận.