Cô ấy vẫn đang ăn cơm thì người hầu vội vàng báo tin rằng có người đến nhà để gặp cô chủ nhỏ.

“Là ai vậy?” Cố Khuynh Chi hỏi một cách thờ ơ.

“Ừm…” Người hầu nhìn có vẻ lúng túng, “Thưa gia chủ, thưa cô chủ nhỏ, các ngài nên tự mình đi xem mới biết.”

Trước cửa nhà họ Cố, đã có từ bảy tám chiếc xe ngựa xếp hàng, nhưng vẫn còn tiếp tục có xe khác đến.

“Có vẻ như tất cả những chiếc xe này đều thuộc về các gia đình quý tộc ở Xiangling.” Nam Quân đứng bên cạnh và nói một cách bình tĩnh.

Cố Lôi Đình nhíu mày; ông ta cũng nhận ra được các dấu hiệu đặc trưng trên những chiếc xe này.

Dù trong những năm qua ông ta kinh doanh và có nhiều liên hệ với chính quyền, nhưng đây là lần đầu tiên ông ta thấy có nhiều xe của quan lại đến như vậy.

Cố Khuynh Chi nhìn thấy cảnh tượng này và hỏi: “Cha ơi, có phải họ định đến đòi trách nhiệm không?”

“Hừ.”

Cố Lôi Đình lập tức cảm thấy không hài lòng. Người ta thường nói rằng dân không nên đối đầu với quan lại, nhưng nếu họ làm ông ta tức giận, thì chưa chắc ai sẽ khóc đâu.

“Qingzhi, con nghĩ tốt nhất là nên sai người mời Thủ tướng Bạch trở về.” Nam Quân đưa ra một lời khuyên hữu ích.

Dù sao thì Bạch Tu Nhiên cũng là Thủ tướng của triều đình, người có địa vị cao quý, những người này sẽ không dám làm gì quá đáng.

“Không cần vội.” Cố Khuynh Chi không hề lo lắng. Dưới ánh nắng ban ngày, ngay tại chân vua, cô ấy chẳng làm gì sai trái cả; việc họ tổ chức một cuộc ồn ào như vậy, chắc chắn không phải để lấy mạng cô ấy đâu.

“Cô chủ nhỏ Cố.” Một người đàn ông mặc áo xanh mạnh mẽ bước lên và cúi chào.

“Ngài là ai?”

“Tôi là quản gia của ông Lỗ, chủ nhân của tôi nói rằng tối qua chỉ là một sự hiểu lầm, và bây giờ ông ấy đã cử tôi đến xin lỗi. Những món quà nhỏ này không thể nào sánh bằng lòng thành của chúng tôi; mong cô chủ nhỏ Cố thông cảm.” Người đàn ông nói một cách lễ phép.

Phía sau anh ta, một người hầu khác đang đợi với những món quà.

“Cô chủ nhỏ Cố, tôi là quản gia của ông Đặng, chủ nhân của tôi cũng đã cử tôi đến xin lỗi…”

“Tôi cũng đến đây để xin lỗi…”

Như một chuỗi phản ứng, những người còn lại lần lượt bước lên và nói rằng họ được cử đến để xin lỗi thay cho chủ nhân của mình.

Cố Khuynh Chi khép môi lại, thì thầm nói với người bên cạnh: “Cha ơi, không giống như cha tưởng đâu… Liệu con có nên nhận quà này không ạ?”

  “Hừ, quà của họ thật là tầm thường… Nhà họ Cố chúng ta từ trước đến nay chưa bao giờ coi trọng những thứ này đâu.” Ông ta tỏ ra khinh thường, rồi nói lớn với những người đang đứng bên ngoài cửa: “Con gái tôi thiếu hiểu biết, thực sự không xứng đáng nhận lời xin lỗi của các vị… Xin các vị vui lòng quay trở về. Tấm lòng của các vị, con gái tôi xin chân thành cảm ơn. Nếu con có điều gì sai trái, xin các vị thông cảm cho. Các vị hãy về đi.”

  Lời nói của Cố Lôi Đình thật sự có trọng lượng; những người quản gia của các gia đình quý tộc bên ngoài cũng không tiếp tục áp đặt nữa, và họ đã rời đi.

  “Cô Nhanh Quân ơi, sao cô lại liên tục nhìn tôi như vậy?” Cố Khuynh Chi dù muốn phớt lờ ánh mắt của cô Nhanh Quân, nhưng vì cô ấy nhìn quá nhiều lần, cô buộc phải nói ra. Cô biết mình là một người phụ nữ xinh đẹp, nhưng không cần phải lén lút nhìn nhiều như vậy… Cô cũng không phải là người keo kiệt; cô hoàn toàn có thể để cô ấy nhìn thoải mái mà.

  “Quyền lực và oai phong thật đấy…” Cô Nhanh Quân cười nói.

  “Ha~ Cô khen con như vậy khiến con cảm thấy ngại quá…” Cố Khuynh Chi cười ha hả.

  Cô Nhanh Quân kiềm chế không được, muốn nháy mắt… Người này thật là tự cho mình quá nhiều… Suốt thời gian qua, cô chỉ nhìn một người duy nhất mà thôi… Và người đó đúng lúc đang đứng bên cạnh Cố Khuynh Chi, nên cô mới nhìn nhiều lần như vậy…

  “Này này, cô Nhanh Quân ơi, cô định đi đâu vậy?” Cố Khuynh Chi tò mò hỏi. Sau khi sống lâu bên người phụ nữ này, cô cảm thấy cô ấy có rất nhiều khía cạnh khác nhau…

  Suốt buổi sáng, nhà họ Cố đã tiếp đón nhiều nhóm người đến xin lỗi; nhiều người xung quanh cũng đến xem cảnh xe ngựa đi đi lại lại.

  Kiều Thần Y hôm nay bận rộn quá, không thể đến được… Nhưng ông đã nhờ người truyền tin, bảo Cố Khuynh Chi ngày mai rảnh rỗi thì đến nhà Hàn Thế Đường chơi một chút.

  Trước khi rời đi, người truyền tin còn nói thêm: “Cô ơi, vị thần y đó rất không hài lòng… Ông ấy nói rằng sau này sẽ không chữa bệnh cho bất kỳ quan lại hay người quý tộc nào nữa.”

Trước hành động bảo vệ cô của ông lão kia, Cố Khuynh Chi cảm thấy rất xúc động; chỉ có người nhà mới sẵn lòng bảo vệ mình như vậy.

“Cô gái, lại có một vị quý nhân đến muốn gặp cô.” Người thông báo từ cổng vào đã từng tỏ ra rất ngạc nhiên ban đầu, nhưng giờ thì đã bình tĩnh trở lại; anh ta không ngờ lại có nhiều người quan trọng đến xin lỗi như vậy, và trong chốc lát, hình ảnh của cô gái nhà mình trong mắt anh ta đã cao lên đến “một mét tám”.

Cố Khuynh Chi: “Cứ để họ đi là được, tôi đã hiểu ý của họ rồi; không cần phải nhận quà đâu.”

Người cổng vào có vẻ do dự: “Cô gái, lần này là một vị quý nhân cá nhân đến đây.”

“Ồ, ai lại thành tâm đến thế nhỉ…” Cố Khuynh Chi bỗng nhiên thấy thú vị và quyết định tự mình đi xem sao.

Một chiếc xe ngựa được đậu khá kín đáo bên ngoài cổng; ngoài một người hầu đứng bên cạnh xe, không thấy ai khác cả.

“Mẹ Chích Chích…” Giọng nói non nớt vang lên với giọng điệu vui vẻ; một bóng dáng nhỏ bé chạy ra từ sau tượng sư tử đá lớn bên cổng, ôm lấy cô và cười rất vui vẻ.

“Tiểu Phương Viên?” Cô ngạc nhiên; tại sao cậu ấy lại đến đây?

“Chị Cố, chị không quên lời hứa hôm qua chứ?” Trong bộ đồ của một thiếu gia giàu có, Chen Feiteng cầm chiếc quạt xếp bước đến bên cạnh tượng sư tử.

“Hả?”

Cố Khuynh Chi cố gắng nhớ lại xem mình đã hứa điều gì với cậu ấy hôm qua…

“Mẹ Chích Chích, mẹ thực sự đồng ý làm mẹ nuôi của con chứ?” Tiểu Phương Viên nói với vẻ mặt vui vẻ; kể từ khi cha cậu ấy nói với cậu ấy rằng Cố Khuynh Chi đồng ý nhận cậu ấy làm con nuôi, cậu ấy đã vui đến mức không thể ngủ được suốt đêm, và sáng hôm sau đã mang theo một chiếc ghế nhỏ đến ngồi bên cửa chờ cha về từ triều đình để cùng đến nhà mẹ Chích Chích.

Cha cậu ấy thật sự đi rất chậm; mãi gần trưa mới trở về.

Cố Khuynh Chi ngập ngừng gật đầu; cô gần như đã quên chuyện này… Không, thực ra cô hoàn toàn không coi trọng nó, nghĩ rằng đó chỉ là một trò đùa của Chen Feiteng mà thôi; ai ngờ nó lại thành sự thật. Nhìn thấy vẻ vui mừng của Tiểu Phương Viên, cô đành phải gật đầu đồng ý.

“Mẹ Chích Chích, ba nói rằng việc làm mẹ nuôi cần phải mang quà; đó là lễ vật biểu thị lòng hiếu thảo… Con đã mang theo đồ quý giá của mình đến đây.”

“Chen Phương Viên hào hứng lấy ra một chiếc vòng ngọc, ‘Đây là của hồi môn mẹ tôi trước đây, nhưng tôi nghĩ chị Zhi Zhi sẽ rất đẹp khi đeo nó.’”

Chiếc vòng bằng ngọc biếc trên đôi bàn tay nhỏ xinh của cô bé thật trong suốt, rõ ràng là loại ngọc quý.

“Chiếc này…” Cố Khuynh Chi ngạc nhiên nhìn Chen Phi Đình. Chắc hẳn đây là di vật của mẹ Chen Phương Viên; có lẽ bà ấy không để lại cho con trai mình nhiều thứ, nên anh ta mới coi trọng nó đến vậy. Hôm nay lại muốn tặng nó cho cô ấy… Một vật quý giá như vậy, làm sao cô ấy dám nhận được: “Ừm… Phương Viên, tôi không…”

“Cô Gu hãy nhận lấy đi, hiếm khi anh ấy lại tỏ ra chu đáo như vậy.” Chen Phi Đình ngăn cô lại. Bản thân anh cũng rất ngạc nhiên; người vợ mới cưới của anh đã từng vô tình chạm vào chiếc vòng này một lần, và đã bị anh ta la mắng dữ dội, cảnh báo rằng ai dám xâm phạm đồ vật mà mẹ anh để lại, sẽ không tha cho họ.

Tch… Một đứa trẻ còn chưa mọc đủ lông, nhưng khi tức giận, nó cũng bắt đầu giống anh ta rồi.

“Chị Zhi Zhi, có phải chị cảm thấy món quà này quá nhẹ không?” Chen Phương Viên nói với ánh mắt buồn bã. Cô biết gia đình chị Zhi Zhi rất giàu có, có đủ mọi thứ quý giá.

“Làm sao có thể như vậy được.” Cố Khuynh Chi vuốt đầu cô bé, “Tôi thực sự rất thích nó, không biết phải nói gì cho phù hợp.”

“Thật sao?” Chen Phương Viên lại vui mừng ngay lập tức, cầm chiếc vòng và đeo nó vào tay trái của Cố Khuynh Chi một cách nhanh chóng, “Chị Zhi Zhi đeo nó sẽ rất đẹp đấy.”

“Quả thật là đẹp.” Nam Quân xuất hiện bên cửa và đồng ý.

“Cô Nam Quân.” Khi nhìn thấy người đẹp đứng bên cửa, Chen Phi Đình lập tức tiến lên chào hỏi một cách lịch sự.

Đây là lần thứ hai anh gặp cô ấy; nói rằng anh luôn nhớ về cô ấy thì hơi quá đáng, nhưng thỉnh thoảng anh vẫn nghĩ đến cô.

Cô ấy có một sức hút đặc biệt, khiến những người đã gặp cô đều ấn tượng và muốn kết bạn với cô.

“Ông Chen.” Nam Quân đáp lại một cách lịch sự, mỗi cử chỉ của cô đều toát lên vẻ duyên dáng.

Cố Khuynh Chi trong lòng tự hỏi: Tại sao khi gặp người khác, cô ấy lại bình thường như vậy, nhưng khi đối mặt với người nhà mình, tính cách của cô ấy lại thay đổi?

“Nếu chàng trai nhỏ Chen muốn xin cô làm mẹ nuôi, thì sao chúng ta không vào nhà chơi một chút?” Nam Quân đề xuất.

“Được.” Chen Phi Đình đồng ý.

Hai người bước đi trước, để lại Cố Khuynh Chi

……Nếu cô không nhớ nhầm, đây chính là nhà mình phải không? Tại sao lúc nãy, cô lại có cảm giác như Nam Quân mới thực sự là bà chủ của gia tộc Cố?

  “Chàng trai Trần ơi, nghe nói hôm qua đã xảy ra một chuyện thú vị.” Nam Quân nói một cách ám chỉ.

  Trần Phi Đằng cũng là người khôn ngoan; ông ta hiểu rõ ý của cô. Chỉ là… “Không ngờ cô Nam Quân lại quen biết tốt với cô Cố đến thế.” Ông ta đã từng điều tra về Nam Quân – người đẹp nổi tiếng của Nam Vân – và biết rằng cô ấy chưa bao giờ dính líu vào chuyện của người khác.

  Lần này, cô ấy tự nguyện bênh vực Cố Khuynh Chi, đây thực sự là lần đầu tiên.

  “Nam Quân cũng đã ở trong nhà Cố một thời gian rồi; tất nhiên phải quan tâm hơn một chút.” Cô ấy lảng tránh câu hỏi đó và nói tiếp: “Chàng trai yêu mến Cố đến thế, mà ông Trần lại đứng nhìn mà không làm gì cả… e rằng điều đó sẽ làm tổn thương lòng chàng trai.”

  “Tôi luôn nghĩ rằng cô Nam Quân thuộc phe của Thái tử thứ hai… Anh cũng biết đấy, đôi khi con người không thể kiểm soát được bản thân; nếu vội vàng can thiệp vào chuyện của người khác, chắc chắn sẽ gặp rắc rối.” Ông ta nói một cách mập mờ.

  “Nam Quin chỉ là một người phụ nữ bình thường; tôi không muốn dựa vào ai cả. Việc ai thuộc phe nào cũng không liên quan đến tôi. Chỉ là vì đã ở trong nhà Cố một thời gian, nên tôi tự nhiên sẽ quan tâm hơn một chút thôi. Nam Quin muốn biết ông Trần thực sự nghĩ gì về Cố…”

  Hai người đều là những người thông minh. Hiện tại, Trần Phi Đằng vẫn đang ở phe của Thái tử thứ hai; việc xảy ra vào tối hôm qua, và hôm nay ông ta công khai đưa con trai đến xin được coi là “mẹ nuôi” của Cố… Không chỉ phe của Thái tử thứ hai hoài nghi, ngay cả Nam Quân cũng không hiểu nổi.

  Người này mang lại cảm giác khó đánh giá; không thể nói là tốt, cũng không thể nói là xấu.

  Nhưng nếu để bản thân trở nên thiếu cẩn thận, chắc chắn sẽ gặp rắc rối.

  “Cô Nam Quân ơi, sáng nay, Thủ tướng Bạch đã làm một việc khiến cả triều đình sửng sốt.” Ông ta không trả lời câu hỏi của cô, mà lại bắt đầu nói về chuyện khác.

  “Ồ?”

  “Tôi và Thủ tướng Bạch đã làm việc cùng nhau nhiều năm; đây là lần đầu tiên tôi thấy ông ấy như vậy… Ông ấy đã đưa ra tất cả các vấn đề tồn tại trong các bộ phận của triều đình để thảo luận. Thật là… một số người nghe xong mà sợ hãi đến m

“Cô Nãn Quân thật là thông minh, đoán đúng ngay từ đầu; tuy nhiên, tôi cũng đã giúp đỡ một chút.”

“Làm sao vậy?”

“Thực ra, tối qua, người hầu bên cạnh tôi cũng chứng kiến việc cô Cố bị vu oan. Ban đầu tôi định giúp đỡ vào lúc cuối, bởi vì đứa con trai nhà tôi muốn xin cô Cố làm mẹ nuôi, tôi phải làm gì đó để thể hiện sự thành ý của mình… Ai ngờ công chúa xuất hiện và giành lấy cơ hội đó trước, tôi cũng đành bỏ cuộc.” Hơn nữa, anh ta không ngờ rằng Bạch Tu Nhiên cũng đã nhận ra điều gì đó; tối qua, khi có người nói rằng họ đã chứng kiến sự việc, họ luôn liếc nhìn người bên cạnh anh ta một cách có chủ đích… “Cô Nãn Quân cũng biết đấy, chỉ có một người làm chứng thì khó có thể thuyết phục được mọi người; vì vậy, tôi đã cho người hầu nhà mình mượn lại một ngày để giúp đỡ Bạch Thái Tướng.”

“Ông Trần thật là tính toán kỹ lưỡng.” Nãn Quân nói một cách vừa khen ngợi vừa giả vờ.

“Cô Nãn Quân quá khen rồi; việc này không đáng kể gì cả. Điều quan trọng là Hương Lăng Thành có thể nhanh chóng biết được chuyện xảy ra hôm qua – đó mới là điều tôi thực sự đã giúp được.” Chén Phi Đằng cũng không giấu giếm gì, mà nói một cách thẳng thắn.

“À…”

“Gần đây, có rất nhiều tin đồn xung quanh cô Cố; chắc chắn sẽ có những thông tin khác biệt được lan truyền ra ngoài, giúp thay đổi hướng của các cuộc bàn tán… Dù sao đi nữa, đó cũng là điều tốt.”