Cố Lôi Đình đứng trên hành lang, tình cờ chứng kiến cảnh này, trong lòng cảm thấy khinh bỉ, nghĩ rằng người phụ nữ tên Nam Quân này quả thật giỏi dùng mưu kế quyến rũ đàn ông.

  “Cha ơi.”

  Ngay khi Cố Khuynh Chi ngẩng đầu lên, cô đã thấy cha mình đang đứng ở đó, vội vàng dùng tay sờ mũi, không biết phải nói gì với cha về chuyện xin làm con nuôi.

  Tiếng gọi ấy khiến Nam Quân dừng lại, nghiêng đầu nhìn người đang đứng ở hành lang bên trái, nở nụ cười rạng rỡ tựa hoa xuân.

  Trần Phi Đằng nheo mắt lại, trong lòng nảy sinh chút bối rối.

  “Ừm… Cha ơi…” Cố Khuynh Chi với khuôn mặt e thẹn, kéo Trần Phương Viên đến trước mặt Cố Lôi Đình, suy nghĩ lung tung rồi cuối cùng đẩy đứa trẻ bên cạnh, “Phương Viên, gọi ông nội đi.”

  “Đống~!”

  Có tiếng gì đó va vào tấm ván gỗ.

  Không xa lắm, khuôn mặt tái nhợt của đứa trẻ nhìn cô một cách cứng đầu, bên chân là một chiếc bình mực vỡ nát.

  “Thần Hiên.” Cô vừa gọi một tiếng.

  Đôi mắt đứa trẻ đỏ hoe, nước mắt đầy tròng mắt nhưng cậu bé vẫn không chịu rơi xuống.

  Lúc này Cố Khuynh Chi mới hoảng sợ, nghĩ rằng đứa trẻ có lẽ hiểu lầm, vội vàng tiến lại kéo cậu bé, đồng thời vỗ nhẹ vào đầu cậu, “Đồ ngốc, đây là con trai nuôi mà mẹ nhận, trong lòng mẹ thì con luôn là số một.” Nói xong, cô giơ một ngón tay ra.

“Con cứ tưởng mẹ không cần con nữa.” Đầu nhỏ xíu cúi xuống, như muốn che giấu những giọt nước mắt đang rơi.

  “Làm sao có chuyện đó được, mẹ không bao giờ bỏ rơi ai, huống hồ là con trai của mẹ – Chân Huyền này.” Bà vội vàng trấn an.

  Dù biết con gái mình làm vậy chỉ để an ủi đứa trẻ kia, nhưng trong lòng Cố Lôi Đình cũng dâng lên chút chua xót. Trong ký ức ông, cũng từng có một đứa trẻ nhỏ ôm lấy cổ ông, hứa hẹn non nớt: “Bố ơi, dù người khác không cần bố, con vẫn sẽ ở bên bố suốt đời.”

  Chỉ trong chốc lát, người mà ông vẫn coi như trẻ con đã lớn lên và trở thành người bảo vệ người khác.

  “Khuynh Chi thật may mắn khi luôn có nhiều đứa trẻ yêu quý.” Nam Quân không hề đùa cợt, mà chỉ nhìn Cố Lôi Đình một cách vô tình; trái tim của gia đình này luôn ấm áp đến mức khiến người ta nhớ mãi.

  “Đúng vậy.” Trần Phi Đằng đồng tình. Nhìn đôi mắt hơi đỏ của cậu con trai mình, ông lại một lần nữa thán phục may mắn của Bạch Tú Niên. Mọi người đều ghen tị với Cố Khuynh Chi vì có thể kết hôn với Bạch Tú Niên, nhưng ông lại cho rằng chính Bạch Tú Niên mới là người may mắn lắm mới cưới được Cố Khuynh Chi.

  Người vợ mà ông cưới thì cả ngày chỉ lo trang điểm cho bản thân, còn con trai ông thì tự mình giấu giếm mọi thứ, không chia sẻ gì cả.

  Nhưng khi nhìn thấy sự tương tác giữa Cố Khuynh Chi và Bạch Thần Hiên, dù không phải ruột thịt nhưng lại thân thiết hơn cả cha con.

“Mẹ nuôi.”

  Tiếng nói trong trẻo vang lên, phá vỡ không khí ấm áp này.

  Cố Khuynh Chi chớp mắt liên tục, nghi ngờ rằng mình đang nghe nhầm. Cô mới chỉ nhận một đứa con nuôi thôi, chưa kịp tiến hành nghi lễ chính thức đã có người gọi cô là mẹ nuôi sao?

  Giang Đình Hào với thân hình tròn trịa bước nhanh qua các cột trụ, lao đến bên Cố Khuynh Chi, ôm lấy cánh tay cô và gọi một cách thân mật: “Mẹ nuôi, mẹ nuôi, ha ha, mẹ của Zhizhi chính là mẹ nuôi của con!”

  Không khí trong khoảnh khắc ấy dường như ngừng trôi.

  Ánh mắt tất cả mọi người đều hướng về phía Cố Khuynh Chi – rốt cuộc cô đã nhận bao nhiêu đứa con nuôi vậy?

  Tưởng Si Như cảm thấy xấu hổ khi nhìn đứa con trai nghịch ngợm của mình. Cô nghĩ đứa trẻ cười như kẻ ngốc kia chắc chắn không phải con mình, sao lòng lại cảm thấy chua xót thế? Tại sao lại muốn đánh ai đó chứ?

  “Thưa gia chủ.” Người canh cửa gọi một cách e dè. Anh ta cũng quen biết Tiểu thiếu gia Giang; cậu bé vừa xuống xe đã nói sẽ đến gặp mẹ nuôi. Chưa hiểu rõ ý nghĩa, cậu ta đã lao vào trong, khiến anh ta đành chạy theo sau.

  “Được rồi, cậu xuống đi.” Cố Lôi Đình với khuôn mặt lạnh lùng chờ con gái mình giải thích.

  “Chị Si Như, chuyện này…” Cô muốn hỏi rốt cuộc chuyện này có nghĩa là gì? Chẳng lẽ cô lại đã đồng ý điều gì đó với người khác mà không hay sao?

“Xin lỗi nhé Chí Chi, Đình Hào ngày nào cũng nhắc đến em, vì thế tôi mới định tìm cơ hội bàn bạc với em xem có thể để thằng nhóc khốn kiếp này làm con nuôi cho em không. Không ngờ lúc tôi đang bàn chuyện này với ông chủ nhà mình, hắn lại nghe được và cứ nài nỉ muốn đến đây…” Tưởng Tư Như càng nói càng cảm thấy xấu hổ; ai mà chẳng muốn bàn bạc trước khi ép buộc người khác chứ? Chỉ vì không kìm được thằng nhóc khốn kiếp kia nên nó đã chạy ra ngoài, còn ông chủ nhà thì ngại không dám đến, nên cô đành phải theo sau.

  “Mẹ của Chí Chi ơi, từ giờ trở đi mẹ sẽ là mẹ nuôi của con rồi, ha ha ha…” Giang Đình Hào cười khoái trá, hoàn toàn không biết gì về sự kín đáo.

  Bạch Thần Hiên: “Tôi phản đối.”

  Trần Phương Viên: “Tôi cũng phản đối.”

  “Tại sao?” Giang Đình Hào nhìn chằm chằm với ánh mắt tức giận. Anh ta hiểu việc Bạch Thần Hiên phản đối mình cũng dễ hiểu, nhưng tại sao Trần Phương Viên cũng lại phản đối?

  Trần Phương Viên: “Mẹ của Chí Chi đã đồng ý làm mẹ nuôi của tôi rồi, chiếc vòng trên tay bà ấy chính là món quà tôi tặng cho mẹ nuôi mà.”

  Bạch Thần Hiên: “Cậu đã có mẹ rồi, đừng xen vào chuyện này nữa.” Ban đầu anh ta còn chưa chấp nhận Trần Phương Viên, giờ lại thêm Giang Đình Hào đến tranh giành sự yêu thương của mẹ, dù thế nào anh ta cũng sẽ không đồng ý.

  Giang Đình Hào nhìn người này rồi nhìn người kia, “Không sao cả, dù sao thì mẹ của Chí Chi vẫn là mẹ nuôi của tôi.” Nói xong, nó liền nhìn chằm chằm vào đôi mắt tròn xoe to tròn của mình, nếu ai dám phản đối thì nó sẽ khóc cho họ xem.

  “Không được, cậu tránh xa ra.”

Bạch Thần Hiên cùng Trần Phương Viên đều căm phẫn muốn đẩy Giang Đình Hào ra, sao hắn vừa đến đã chiếm lấy mẹ ngay chứ? Nhưng Giang Đình Hào cao lớn và nặng nề quá, dù hai người cùng đẩy nhưng hắn vẫn không hề nhúc nhích.

  Cố Khuynh Chi miệng co giật liên tục, bỗng hiểu ra cảnh một số gia đình có tới bảy tám đứa con thì chúng nghịch ngợm khiến cha mẹ kiệt sức như thế nào.

  Cô nhìn cha mình van xin giúp đỡ; Cố Lôi Đình ở bên ngoài có thể làm chủ mọi việc, vài đứa trẻ nhỏ chắc chẳng phải là vấn đề gì.

  Nhưng cha cô dường như không thấy cô, ánh mắt lại hướng về những bông hoa cỏ trong sân…

  Không còn cách nào khác, cô đành chuyển ánh mắt sang Nam Quân – anh ta cũng đã ở nhà họ một thời gian, chắc hẳn có thể giúp được chút gì đó chứ?

  Nam Quân cười nhẹ, ánh mắt thẳng thắn hỏi: “Tôi giúp cô thì có lợi ích gì?”

  Cố Khuynh Chi chết tiệt, cô lại hiểu ý anh ta rồi; sau khi chuyện này kết thúc, việc bàn về lợi ích có thể từ từ thực hiện.

  Nam Quân chờ đợi lời hứa của cô, hạ tay xuống rồi nói với mọi người có mặt: “Vì cả ông Trần lẫn bà Giang đều muốn tìm người làm mẹ nuôi cho con trai mình, may mà ông Cố cũng có mặt, vậy chúng ta hãy ngồi xuống bàn bạc kỹ lưỡng.”

  Dù Cố Lôi Đình không ưa loại người như Nam Quân, nhưng ông cũng phải thừa nhận khả năng ăn nói khéo léo và linh hoạt của cô; không biết cô đã nói gì với Bạch Thần Hiên mà anh ta cũng không còn phản đối nữa, mấy đứa trẻ cũng im lặng ngồi yên trên ghế.

Ban đầu Tưởng Tư Như cảm thấy hơi ngượng ngùng, vì không ngờ lại có người nghĩ y như cô và còn gặp nhau nữa.

  Sau đó, nhờ những lời nói đùa giỡn của Nam Quân, cô dần bỏ qua sự e ngại.

  Mấy gia đình trò chuyện rất vui vẻ, và quyết định chọn một ngày tốt để đến nhà họ Cố tiến hành nghi lễ bái lạy.

  Cố Khuynh Chi – người liên quan trực tiếp trong chuyện này – hoàn toàn bị bỏ qua, thật sự họ không định hỏi ý kiến cô sao?

  “Cha ơi, cha không định nói gì à?” Vừa đưa người ta ra khỏi cửa, Cố Khuynh Chi buồn bã hỏi. Cô không ngờ cha mình lại đồng ý việc này một cách nhanh chóng, trước khi đi còn tặng cho mỗi người một món quà là chiếc khóa bình an được làm từ vàng nguyên chất.

  Cố Lôi Đình liếc nhìn cô một cái, “Ta phản đối, con có nghe lời ta không?”

  Cố Khuynh Chi cười ha hả, được rồi, nếu Bạch Thần Hiên không đồng ý thì cô vẫn sẽ lắng nghe ý kiến, còn nếu người khác phản đối thì có lẽ cô cũng sẽ đồng ý thôi.

  Cố Lôi Đình nhìn cô với ánh mắt hiểu biết, lòng càng thêm chua xót. Chẳng trách Kiều Thần Y đôi lúc than phiền rằng, dù đó là cháu gái yêu quý của mình, sao lại có người này người kia luôn muốn chiếm lấy cô ấy.

  Anh bỗng cảm thấy hối hận, trước đây khi làm ăn, anh ít ở bên Cố Khuynh Chi quá, nên mới khiến cô tỏ ra dịu dàng với mọi đứa trẻ.

  “Ông chủ họ Cố, ông cũng thích trẻ con phải không ạ!” Nam Quân không biết từ lúc nào đã đứng bên cạnh, mỉm cười nói.

Cố Khuynh Chi nghe vậy thì tỏ vẻ ngạc nhiên…

  “Hừ, chỉ có mày mới thông minh thế.” Cố Lôi Đình không nhịn được mà chê bai cô một câu.

  Nếu là người đàn ông khác nói với cô như vậy, e rằng cô sẽ chỉ mỉm cười lạnh lùng rồi lịch sự rời đi.

  Nhưng người đang nói chuyện với cô lại chính là Nam Quân – người không những không giận mà còn cười càng rạng rỡ hơn, “Lão gia Cố cuối cùng cũng nhận ra ưu điểm của tôi rồi.”

  Cố Lôi Đình nuốt nước bọt, quay người bỏ đi. Hắn đáng bị thế thôi, dù nói rõ là đừng để ý đến con gái này nhưng mỗi lần vẫn bị cô ta làm cho tức giận.

  “Công chúa Nam Quân, tôi phát hiện ra…” Cố Khuynh Chi nhìn cô từ trên xuống dưới, vuốt cằm như thể đã nhận ra điều gì đó.

  Nam Quân liếc cô một cái, “Mày mới phát hiện bây giờ à?”

  “Ừm.” Cố Khuynh Chi cười xấu xa nhìn cô, “Tôi thấy cô rất thích làm khó cha tôi, mỗi lần hai người gặp nhau là lại cãi vã. Cha tôi có nói gì với cô không? Nhìn kìa, cô cứ giữ lòng oán hận mãi, luôn ganh ghét với cha tôi.”

  Nam Quân cố kìm nén cảm giác muốn lăn mắt, hít một hơi sâu, “Đó là thứ mày phát hiện ra à?”

  “À.”

  Nam Quân không biết nên coi mình đánh giá cao hay đánh giá thấp cô nữa. Chuyện ngay cả Bạch Thần Hiên – đứa trẻ đó – cũng nhận ra được, sao Cố Khuynh Chi lại hoàn toàn không hay biết?

  Tsk, chẳng trách Bạch Tu Nhiên đến giờ vẫn chưa xử lý nổi Cố Khuynh Chi. Với chỉ số cảm xúc thấp kém như vậy của cô, dù ai giấu tình cảm trong lòng mà không nói ra, có lẽ cả đời cô cũng chẳng bao giờ nhận ra được.

“Ê ê ê, anh đi đâu vậy?” Cố Khuynh Chi nhìn thấy Nam Quân cũng rời đi liền gọi với theo từ phía sau.

“Đi thăm con trai anh thôi, lời hứa vừa mới hứa với nó chưa giữ được, anh sẽ đi nói chuyện với nó.” Nam Quân trả lời một câu.

“Lời hứa? Hứa cái gì cơ?” Cố Khuynh Chi vừa định chạy theo thì bỗng có một bóng người tròn trịa lao về phía cô: “Mẹ nuôi ơi, mẹ tôi bảo bụng đau, phải làm sao đây?”

Chiếc xe ngựa vừa đi được nửa đường, Tưởng Tư Như đã toát mồ hôi trên trán và bắt đầu kêu bụng đau, bảo Giang Đình Hào đi gọi người, kết quả anh ta quay người chạy thẳng về phía dinh thự của họ Gu.

“Chẳng lẽ sắp sinh rồi sao?” Cố Khuynh Chi tự lẩm bẩm, chẳng kịp suy nghĩ liền vội vàng sai người đi gọi bà đỡ, cô dẫn theo Giang Đình Hào để xem tình hình.

Không ai ngờ rằng, vừa rồi cô vừa rời đi…

Trong dinh thự họ Gu, Vương Anh Hoa cũng bắt đầu cảm thấy đau bụng…

“Ngài Giang ơi, chị Tư Như sẽ không sao đâu, ngài đừng lo lắng quá.” Cố Khuynh Chi an ủi, người vốn luôn bình tĩnh như núi non lúc này lại giống như con chim mất hướng, lang thang khắp nơi trước cửa, thỉnh thoảng lại nhìn về phía bên trong.

“Bố ơi, con không muốn có em trai đâu.” Giang Đình Hào cố tình gây rối bên cạnh.

Cậu ta từng nghe bạn bè ở thư viện kể rằng nhiều gia đình con trai lớn lên tranh giành tài sản, đánh nhau tàn khốc, cậu ta chẳng muốn sống như vậy chút nào.

“Có mày thôi cũng đủ khiến tao phiền rồi.” Giang Chính Phong khinh thường nói.