“Nếu là để tự bảo vệ mình thì sao?” Bạch Tu Nhiên nói một cách bình tĩnh.

  Khi mạng sống của một người bị đe dọa, việc dùng dao tự vệ cũng hoàn toàn có lý do chính đáng.

  Nhưng anh ta thông minh sắc sảo, từ lâu đã nhận ra rằng nhiều người chẳng quan tâm sự thật là gì, chỉ muốn kết tội cho Cố Khuynh Chi mà thôi.

  Rốt cuộc điều này nhắm vào anh ta hay là gia tộc Cố?

  Anh trở về cũng đã vài ngày, anh cũng đã nghe nói về những dòng chảy ngầm phức tạp trong Hương Lăng Thành, về mạng lưới quan hệ rối rắm ở đó. Trong triều đình, đã có người lợi dụng chuyện anh mất trí nhớ để vu khống, yêu cầu anh lui về hàng ngũ dân thường. Nếu không có nhà vua can thiệp, lại thêm việc anh vẫn hành xử y hệt như trước khi mất trí, thì những kẻ đó đâu có dễ dàng buông tha.

  Nghe nói phía gia tộc Cố cũng có khá nhiều người đã lén tìm gặp cha vợ anh, nhưng chưa rõ chuyện gì xảy ra, anh cũng chẳng nên suy đoán lung tung.

  Chỉ là…

  Ánh mắt anh vô tình lướt qua Tần Nhạn Nhi. Ôi, anh có thể để cô ấy làm tổn thương mình, nhưng không thể để cô ấy làm hại Cố Khuynh Chi.

  “Buồn cười thật, cô Tần là một người con gái yếu đuối, làm sao có thể đối phó nổi cô ta chứ.” Bà Ngô nói giọng sắc bén, “Mọi người nhìn xem, cô Tần trông giống kẻ gây án à?”

  Nhìn người phụ nữ run rẩy trên mặt đất, rồi nhìn vẻ mặt bình thản vô tội của Cố Khuynh Chi.

  Mọi người một lần nữa đồng loạt nghiêng về phía Tần Nhạn Nhi.

  Đối mặt với những ánh mắt như kim đâm, Cố Khuynh Chi cảm thấy buồn cười: “Liệu ai mới là người khổ sở hơn, ai mới thực sự là nạn nhân chứ?”

  “Hừ, vẫn còn muốn biện minh nữa à.” Bà Ngô nhìn cô với vẻ khinh thường.

“Yến nhi, con bị sao vậy?” Phu nhân Triệu ngạc nhiên chạy đến.

  Ban ngày, Tần Yến Nhi khóc lóc chạy đi, bà đã cử người đi tìm, nhưng người được cử lại nói rằng cô Tần muốn yên tĩnh một lúc nên bảo họ quay về.

  Phu nhân Triệu nghĩ rằng dù đứa trẻ ấy yếu đuối nhưng lại kiên cường hơn ai hết, chắc chắn sẽ không tự làm hại mình.

  Nhưng không ngờ, vì mệt mỏi nên buổi tối bà trở về bằng kiệu, vừa đi được nửa đường thì có người chạy theo, báo rằng Tần Yến Nhi gặp chuyện, suýt bị giết, và kẻ sát nhân chính là Cố Khuynh Chi.

  “Mẹ ơi.” Lúc này Tần Yến Nhi mới ngẩng đầu lên, khuôn mặt đầy nước mắt, khuôn mặt nhỏ xinh tái mét.

  Phu nhân Triệu nhìn thấy thì lòng đau xót, rồi quay sang nhìn Bạch Tu Nhiên với ánh mắt giận dữ: “Đứa con hư, con định bảo vệ nó phải không?”

  Bạch Tu Nhiên im lặng…

  “Tốt, tốt.” Phu nhân Triệu liên tiếp nói hai lần “tốt”, “Nếu hôm nay con che chở cho nó, dù phải mang chuyện này lên chỗ hoàng thượng, ta cũng sẽ mang lại công lý cho Yến nhi. Từ nay về sau, gia tộc Bạch coi như không còn đứa con trai như con nữa.”

  Không khí lập tức trở nên căng thẳng đến cực điểm, mọi người đều nhìn như xem một màn hài kịch.

  “Cô Cố, tôi có thể hỏi, tại sao cô lại dùng dao đâm người?” Giang Chính Phong bước tới hỏi Cố Khuynh Chi.

  “Tôi có thể nói không?” Cố Khuynh Chi nói với giọng chế nhạo, không nhìn Giang Chính Phong mà nhìn về phía Tần Yến Nhi.

  Người đang run rẩy trên mặt đất bỗng cứng người, rồi đột nhiên mất ý thức, ngã xuống đất.

  “Yến nhi, Yến nhi.” Phu nhân Triệu ôm Tần Yến Nhi vào lòng, lo lắng gọi vài tiếng: “Nhanh lên, gọi thầy thuốc đi.”

  “Con dám đe dọa cô Tần.” Phu nhân Ngô chỉ vào Cố Khuynh Chi, tức giận nói.

“Đe dọa?” Cố Khuynh Chi dường như nghe thấy một từ gì đó buồn cười: “Bà này, tôi đứng xa thế này mà cũng có thể đe dọa được người khác sao? Chẳng lẽ một ngày nào đó cô Tần kia bị nghẹn chết khi ăn cũng là do tôi dọa à?”

“Nhìn xem, nói chuyện độc ác thế, còn nguyền rủa người ta chết nữa.” Phu nhân Ngô càng coi thường cô hơn, “Nếu không phải vì cô dùng lời lẽ đe dọa cô ấy lúc nãy, làm sao cô Tần lại hoảng sợ đến mức ngất đi được.”

“Tsk, hôm nay tôi mới biết rằng muốn đặt tội cho ai thì tha hồ tìm lý do, thậm chí chẳng cho tôi cơ hội biện minh đã muốn kết tội tôi rồi sao? Luật pháp của Thiên La quả thực như vậy sao?” Cố Khuynh Chi từ từ quan sát những người đàn ông có mặt: “Những người ở đây chắc hẳn đều là quan lại triều đình phải không? Chẳng lẽ các vị đều xét xử theo kiểu này sao?”

“Chứng nhân và bằng chứng vật chất đều có đủ rồi, cô còn gì để biện minh nữa.” Đại nhân Đăng tiếp lời.

“Nếu đã nói đến bằng chứng, chắc chắn không chỉ có Vương phi và mấy người kia chứng kiến hành vi giết người của Kinh Chi thôi.” Bạch Tu Nhiên bỗng nhiên lên tiếng.

“Ý của Thừa tướng là gì?” Đại nhân Đăng lập tức cảm thấy có điềm báo xấu.

“Dù nơi này hơi hẻo lánh, nhưng hôm nay có quá nhiều người, chắc chắn sẽ có người chứng kiến cảnh tượng này.” Bạch Tu Nhiên nói một cách bình tĩnh.

Triệu Minh Thanh lúc này mới nhìn thẳng vào Bạch Tu Nhiên, nếu cô ấy có thể nói như vậy, chẳng lẽ cô ấy đã phát hiện ra điều gì?

“Đúng vậy, hôm nay có nhiều người thế này, chắc chắn sẽ có người chứng kiến toàn bộ sự việc.” Giang Chính Phong đồng tình, anh vừa mới hỏi Cố Khuynh Chi rằng có rất nhiều người đã vội kết luận trước rằng Cố Khuynh Chi muốn giết Tần Nhạn Nhi, nhưng anh không thể nghĩ ra động cơ nào của cô ấy.

Nếu là vì chuyện giết người do tình cảm, Bạch Tu Nhiên sẵn sàng chuyển đến sống trong nhà họ Gu chỉ vì nàng, thì còn điều gì có thể minh chứng rõ hơn vị trí của Cố Khuynh Chi trong lòng Bạch Tu Nhiên nữa.

  Hơn nữa, hôm nay Bạch Tu Nhiên đã công khai trước mặt mọi người rằng sẽ không cưới Qin Yan'er, vậy thì lẽ ra cô gái nhà họ Qin mới phải oán giận hơn mới đúng.

  Dĩ nhiên, đó chỉ là suy đoán của anh ta thôi, chưa có bằng chứng gì, nên cũng không thể nói lung tung được.

  “Được thôi, mọi người chắc cũng đã đến hết rồi, vậy anh hãy hỏi xem có ai chứng kiến toàn bộ chuyện này không?” Đại nhân Đăng chế nhạo nói, “Vị Thủ tướng muốn bênh vực cô gái nhà họ Gu đến mức dám nói ra những lời như vậy, ngày mai tại triều đình, ta nhất định sẽ đứng trước mặt bệ hạ để làm cho chuyện này được minh bạch.”

  “Từ xa đã nghe thấy tiếng tranh cãi, lại xảy ra chuyện gì vậy?” Công chúa thứ năm Triệu Thiên Tầm dẫn theo một cô hầu gái nhỏ tiến lại, cô hầu gái phía sau ôm một thùng rượu, cúi đầu không dám nhìn ai.

  “Thiên Tầm, lại đây.” Hác Hương Tuyết vẫy tay, cô và Công chúa thứ năm vốn đã quen biết từ trước, giờ đây cô trở thành Lục Vương phi với địa vị cao hơn, nên mới gọi tên cô ấy.

  Triệu Thiên Tầm không hề tiến lại, mà nhìn Cố Khuynh Chi với vẻ khinh miệt: “Tsk, vừa rồi không thấy mặt một lát, cô lại gây rối rồi à?”

  “Làm sao có thể là tôi gây rối được, rõ ràng tai họa đến từ trên trời, ép tôi phải gánh chịu hậu quả thôi.” Lúc này, Cố Khuynh Chi vẫn không quên trêu chọc vài câu.

  “Công chúa, xin đừng tin những lời vô căn cứ của nàng ấy, có tin đồn rằng nàng ấy giỏi thuật gỗ, thậm chí cả người này cũng bị mê hoặc đến mức không nhận ra cha mẹ mình nữa, xin công chúa hãy coi chừng,” Đại nhân Đăng ám chỉ nói.

  Cố Khuynh Chi cố gắng kìm nén cảm giác muốn lăn tròng mắt, cô và người này có mối thù chết chóc gì sao?

Nhất quyết muốn giết chết nàng.

  “Đại nhân Đặng, ngài vẫn tin chuyện này sao?” Triệu Thiên Tầm nhẹ nhàng hỏi một câu.

  Đại nhân Đặng: “Chuyện không có cớ gì xuất hiện cũng chưa chắc đã là sai.”

  “Thiên Tầm, rốt cuộc con đến đây để làm gì?” Triệu Minh Thanh lên tiếng hỏi.

  “À, con đến đây để giải đáp mọi thắc mắc cho mọi người. Huệ Nhi, con hãy kể xem, khi ta bảo con mang rượu đến, con đã thấy gì?” Triệu Thiên Tầm đẩy cô bé phía sau ra trước. Nàng biết Cố Khuynh Chi thích uống rượu, và phải là loại rượu ngon nữa. Nghĩ rằng Cố Khuynh Chi dù sao cũng sẽ ở bên mình một ngày, ngày mai mới tìm lại thì hơi không phù hợp, nên bảo cô bé bên cạnh mang một thùng rượu ngon chưa mở đi tặng, coi như lời cảm ơn.

  Ai ngờ cô bé mang thùng rượu đi rồi lại vội vã mang trở về.

  Nó lúng túng kể lại toàn bộ diễn biến, rồi mới vội chạy đến đây.

  “Con nhận lệnh của công chúa, mang rượu đến cho cô Gia Cát, thì thấy có một cô gái kéo giật cô Gia Cát, nói muốn làm hỏng mặt cô ấy để Bộ trưởng Bạch không còn yêu mến cô ấy nữa, rồi siết cổ cô ấy, bắt cô ấy chết…”

  “Cô bé, nói chuyện không được tự ý bịa đặt.” Đại nhân Đặng đột nhiên lên tiếng cảnh cáo, khiến người kia hoảng sợ, mặt tái mét, e dè nhìn Triệu Thiên Tầm, không biết có nên nói tiếp hay không.

  “Đại nhân Đặng, ngài đang dọa người khác à?” Cố Khuynh Chi vô tội hỏi. Nàng đang áp dụng chính phương pháp mà kẻ kia từng dùng với mình; ban nãy vị đại nhân này còn nói rằng nàng đang dọa Qin Yan Er, nàng thấy người này mới chính là kẻ thực sự đang dọa người khác.

“Đại nhân Đặng, thà để cô gái này nói tiếp đi.” Diêu Tòng Thành lên tiếng, “Cô gái, hãy tiếp tục nói đi.”

  “Chỉ cần kể lại những gì cô thấy là được, đừng sợ.” Triệu Thiên Tầm cũng lên tiếng.

  Lúc này cô bé mới bình tĩnh trở lại, “Rồi cô Cố muốn chống cự, hai người vật lộn với nhau, rồi chạy ra bên bờ nước. Tôi thấy cô Cố lấy một con dao găm ra khỏi tay áo, đẩy cô kia ra xa. Sau đó cô kia tự lùi dần và khi rơi xuống nước thì la hoảng xin cứu. Cuối cùng thì có rất nhiều người hét lên rằng có người giết người...”

  Nói xong, xung quanh chìm vào im lặng chết chóc...

  “Hahaha......”

  Tiếng cười bất ngờ ập đến, nhưng lại vô cùng sảng khoái, cho thấy người phát ra tiếng cười đang rất vui mừng.

  Khuôn mặt của nhiều người càng trở nên u ám; tiếng cười ấy giống như một cái tát mạnh đánh vào mặt họ. Trước đó họ đều cho rằng Cố Khuynh Chi chính là kẻ sát nhân, một người phụ nữ độc ác.

  Dù cô ấy phản bác, cũng chẳng ai tin.

  Dù sao thì họ chỉ tin vào những gì mình thấy mà thôi.

  Mấy người phụ nữ do Hòa Hương Tuyết dẫn đầu, khuôn mặt lúc tái mét lúc đỏ bừng, cuối cùng chuyển thành màu đỏ rực.

  “Hừ, lời của một người thì làm sao có thể tin được?” Bà Ngô vẫn tiếp tục biện minh một cách ranh mãnh.

  “Bà chủ ơi, tôi với bà có oán gì đâu, sao bà cứ cố tình đổ tội cho tôi chứ?” Cố Khuynh Chi hỏi.

  “Hừ.” Bà Ngô quay mặt đi, không trả lời.

  “Lời của một cô bé nhỏ thì chưa chắc đã là sự thật.” Vương gia thứ sáu bỗng nhiên lên tiếng, vài kẻ nịnh hót liền vội vàng đồng tình.

Nhưng một số người hiểu chuyện lại im lặng. Chuyện đã đi đến giai đoạn này thì coi như kết thúc rồi, hoàn toàn không liên quan gì đến Cố Khuynh Chi cả. Thế mà vẫn có người cứ khăng khăng không chịu buông lời, rốt cuộc tại sao vậy?

  Nguyên do ẩn sau chuyện này thật khiến người ta phải suy ngẫm.

  “Thần ngu dốt, không biết điều gì mới là sự thật?” Bạch Tu Nhiên cúi chào Lục Vương gia, tỏ vẻ muốn xin chỉ bảo.

  Không chỉ mọi người ngạc nhiên, ngay cả Cố Khuynh Chi cũng hơi ngỡ ngàng.

  Anh ta vốn chưa bao giờ trực tiếp đối đầu với ai, nhưng hôm nay vì cô mà lại dám công khai chống đối Lục Vương gia.

  “Có lẽ, chỉ những người có địa vị cao mới nói ra sự thật thôi, dù sao thì con người thường hay nói nhẹ lời.” Dù Cố Khuynh Chi nói với nụ cười trên môi, nhưng từng lời của cô lại như kim đâm vào tim người nghe.

  Trước đây những bà quan kia nói gì thì mọi người đều tin tưởng tuyệt đối, giờ có người đến giải thích sự thật, chỉ vì đối phương là một nô tì mà lại bị nghi ngờ, thật là đáng cười và đáng thương.

  Nhiều người khác cũng im lặng, có lẽ đây cũng được coi là một quy tắc ngầm.

  Vẻ mặt Lục Vương gia hơi tồi tệ, lời nói của hai người này khiến ông ta mất mặt.

  “Bạch~!“

  Một tiếng vỗ tay vang lên, Cố Khuynh Chi vỗ tay hai cái, kiên nhẫn đã cạn kiệt. Ngọn lửa bị kìm nén từ lúc nãy sắp bùng phát. Cô vốn không phải kiểu người để người khác bắt nạt. “Nếu mọi người khó lòng xác định được sự trong sạch của tôi, thì chúng ta hãy đến trước mặt Hoàng thượng để minh oan. Nếu tôi vô tội, những kẻ vừa nói lời ác ý kia phải xin lỗi tôi; còn nếu tôi là kẻ sát nhân, tôi sẽ dùng mạng mình để đền tội.”

Lời nói của cô ấy mạnh mẽ và đầy chí khí, càng làm nổi bật sự nhơ nhớp của một số người.

  “Được thôi, tôi sẽ đi cùng em.” Triệu Thiên Tầm rất thích tính cách này của cô ấy.

  Trong vòng tay phu nhân Triệu, có một người đã ngất xỉu, mí mắt họ bất giác rung lên, và cảnh tượng này lại vừa đúng lúc bị phu nhân Triệu nhìn thấy. Trái tim bà lạnh buốt, dường như hiểu ra điều gì đó.

  “Công chúa Cố, hãy khoan dung cho người khác khi có thể. Vì cô bé kia đã nói ra sự thật, công lý đã được trả lại cho cô rồi, sao cô vẫn cứ ép buộc họ?” Hoa Hương Tuyết nói một cách từ tốn, thể hiện thế thượng phong của mình với tư cách là hoàng phi.

  “Lời nói của hoàng phi sai rồi. Nếu như lúc nãy không có cô gái này nói lên sự thật cho tôi, liệu tôi có còn phải gánh chịu tội danh cố ý giết người không? Các vị có còn gán cho tôi cái tội lòng dạ độc ác, lợi dụng quyền thế để bức hiếp người khác không?” Khi nói đến “lòng dạ độc ác”, Cố Khuynh Chi cố tình nhấn mạnh giọng điệu, bởi vì vừa rồi có không ít người coi cô là người phụ nữ độc ác. “Nếu tôi vì thế mà suy sụp, không thể phục hồi, hoặc vì bị oan ức mà tự sát, các vị chẳng phải cũng có trách nhiệm sao? Một số lời nói còn nguy hiểm hơn cả con dao trong tay tôi, chúng gây tổn thương một cách vô hình!”

  Giang Chính Phong và Diêu Tòng Thành cố kìm nén tiếng cười. Hôm nay họ mới thực sự nhận ra khả năng ăn nói lưu loát và lập luận chặt chẽ của cô gái nhà họ Cố, khiến người ta không thể phản bác được.

  Hai người liếc nhìn Bạch Tu Nhiên – cũng chẳng lạ gì mà tam tướng Bạch lại nhất quyết chọn cô ấy.