Việc ngắm hoa sen kéo dài từ sáng đến tối.

  Hôm nay bệ hạ vẫn khỏe mạnh, cùng các quan lại dùng bữa trưa, nhưng buổi chiều thì có vẻ mệt mỏi nên mới trở về cung.

  Hồ Thiên Dương ban ngày thì một vẻ, còn ban đêm lại là một vẻ khác.

  Vì vậy nhiều người vẫn ở lại, chờ đợi để tiếp tục tận hưởng không khí sôi động vào buổi tối.

  Khi trăng lên cao, hàng loạt đèn lồng lần lượt được thắp sáng. Ánh sáng rực rỡ khiến những chiếc đèn lồng với kiểu dáng đa dạng hiện lên sinh động hơn bao giờ hết. Trong hồ Thiên Dương, những chiếc đèn hoa sen trôi lơ lửng trên mặt nước, càng làm tăng thêm vẻ đẹp của nó.

  Cố Khuynh Chi lúc này cảm thấy vô cùng kiệt sức.

  Công chúa thứ năm Triệu Thiên Tầm kéo cô đi than phiền suốt cả ngày, không cho cô rời đi. Ngay cả lúc trưa có người gọi cô đi ăn, công chúa này cũng từ chối, bảo họ quay lại thông báo rằng bà ấy rất vui khi gặp Cố Khuynh Chi và muốn trò chuyện thêm.

  Lúc đó Cố Khuynh Chi chỉ muốn phun nước miếng vào mặt bà ta, nhưng quan trọng là cô chẳng muốn nói chuyện chút nào cả.

  Giá như biết trước thì cô đã không đi lang thang khắp nơi, gặp phải kẻ xui xẻo như thế này, muốn đi cũng không được.

  Cô nhớ rằng trước đây mối quan hệ giữa cô và công chúa cũng chẳng mấy tốt đẹp.

  Tại sao nhất thiết phải kéo cô đi trò chuyện chứ?

  “Này, cậu có đang nghe không?” Triệu Thiên Tầm nhìn cô với vẻ bất mãn, sao dám mà mơ màng thế.

  “À, công chúa ơi, con đâu có không nghe, chỉ là bụng con đang phản đối thôi.” Nói xong, cái bụng lại “biểu diễn” màn kịch thành phố không người.

  “Tsk.” Triệu Thiên Tầm nhìn cô với vẻ khinh thường, “Chẳng phải cậu vừa mới ăn bánh xong sao?”

Nếu đối phương không phải là công chúa thì Cố Khuynh Chi đã muốn lật thuyền rồi. Cô ta cả ngày chẳng ăn gì cả, chỉ được cho một đĩa bánh hoa, lại còn chẳng có gì để kê dưới nữa. Giờ lại bị trách móc vì ăn quá nhiều, thế có gọi là nhiều sao?

  “Công chúa, Thái tử lại la lên đòi uống rượu…” Người đến báo tin lúng túng nói.

  Triệu Thiên Tầm cảm thấy đau đầu, “Ta sẽ đến ngay.”

  Nghe vậy, Cố Khuynh Chi trở nên phấn chấn hơn, cuối cùng cũng sắp có thể đuổi cái xui xẻo này đi rồi.

  “Cố Khuynh Chi, ngày mai ta sẽ tiếp tục đến nói chuyện với em.” Triệu Thiên Tầm nói xong mới lên bờ rời đi.

  “Ha~ ha~!”

  Cô cười khô khốc, ngày mai dù nói gì cũng phải tìm chỗ trốn. Nếu cứ tiếp tục như thế này, cô không biết liệu mình còn giữ được phong thái của mình hay không.

  Theo con đường nhỏ qua các tảng đá, cô định tìm đường tắt để về.

  Nhưng nửa chừng lại gặp thêm một kẻ khiến người ta đau đầu nữa.

  Cố Khuynh Chi nhìn người đang đứng bên bờ nước, khuôn mặt họ đầy vệt nước mắt, ánh mắt dán chặt vào mặt nước, không rõ là đang nhìn hoa sen hay đang nghĩ đến việc nhảy xuống nước?

  Để tránh rắc rối, cô giả vờ như không thấy, định tiếp tục bước đi.

  “Tiểu thư Cố.” Giọng khàn khàn của Tần Nhạn Nhi vang lên, ánh mắt buồn bã nhìn cô.

  “Vâng, tiểu thư Tần.” Cô lịch sự gật đầu.

  “Tiểu thư Cố, không biết có thể cho tôi nói vài lời được không?” Tần Nhạn Nhi van xin.

  Cố Khuynh Chi cảm thấy đầu óc quay cuồng, cô trông giống chị gái tri kỷ lắm sao? Cả hai đều tìm đến cô để than phiền.

“Xin lỗi cô Tần, hôm nay tôi thực sự có việc bận, hay là…”

  Cô vừa định từ chối một cách khéo léo thì người phụ nữ vốn dĩ yếu đuối như thỏ trắng kia bỗng trở nên tức giận dữ dội, khuôn mặt biến dạng thành vẻ đáng sợ: “Cố Khuynh Chi, chẳng phải em chỉ dựa vào tiền của cha mình sao? Em dựa vào cái gì mà chiếm đoạt chồng người khác?”

  Đây rốt cuộc là logic gì vậy?

  Bị mắng oan uổng mà không hiểu lý do, Cố Khuynh Chi quyết định không tranh luận thêm nữa và chuẩn bị rời đi.

  “Em không được đi.” Tần Yển Nhi lao tới, túm lấy áo cô.

  Khi ở gần hơn, Cố Khuynh Chi mới nhìn rõ ánh căm hận trong mắt đối phương – đôi mắt ấy bùng cháy giận dữ, như thể hai người có mối thù muôn đời. Sắc mặt cô cũng trở nên âm u: “Cô Tần, cô đang thiếu lễ phép đấy.”

  Trong lòng cô hơi hối hận vì đã không mang theo Cố Đại để người ấy chờ bên ngoài.

  “Hừ.” Lúc này Tần Yển Nhi đã hoàn toàn mất kiểm soát: “Chẳng lẽ chính khuôn mặt xinh đẹp này của em mới khiến chồng anh ta say mê sao? Nói xem, nếu tôi phá hủy khuôn mặt này của em, liệu anh ta còn yêu em nữa không?”

  Cô nhìn chằm chằm vào khuôn mặt Cố Khuynh Chi một cách điên cuồng, trong đầu liên tục réo gọi phải phá hủy nó–phá hủy nó.

  Cố Khuynh Chi dường như nghe thấy điều gì đó buồn cười: “Tần Yển Nhi, em nên soi gương xem đi, bây giờ em xấu xí lắm đấy.”

  “Làm sao có thể?” Tần Yển Nhi sờ vào khuôn mặt mình, cười một cách điên loạn: “Mọi người đều nói khuôn mặt này giống hệt chị gái tôi, làm sao có thể xấu được chứ?”

“Dù giống nhau thì sao chứ? Người anh ấy cưới vẫn không phải là em.”

“Hừ, nếu hồi đó tôi không còn nhỏ tuổi, làm gì anh ấy lại cưới chị gái tôi chứ? Chính tôi mới là người đầu tiên gặp anh ấy, tại sao chị gái tôi có thể lấy được anh ấy mà tôi lại không thể…?” Cô càng nói càng điên cuồng, ánh mắt lộ rõ ý định sát hại, “Tôi đã khó khăn lắm mới có thể lấy được anh ấy, toàn tại em xen vào nên anh ấy mới coi thường tôi. Mày chết đi, chết đi…”

Bỗng nhiên cô ta siết cổ Cố Khuynh Chi và tiến về phía bể nước…

Cố Khuynh Chi trong lòng thầm kêu thảm, cô vốn chưa coi trọng Qin Yaner, cũng chẳng nghĩ đến biện pháp phòng thân. Nơi này vốn đã vắng vẻ, chờ người đến e rằng đã quá muộn.

Con dao găm trong tay áo lập tức hiện ra, cô chém một nhát, máu bay tung tóe trước mắt, kẻ đang siết cổ cô đau đớn buông tay ra, miệng cười một cách dữ tợn. Rồi cô ta ngã xuống phía sau, “Cứu với~!” Qin Yaner la thảm thiết rồi rơi xuống nước với tiếng đập mạnh.

Mí mắt phải của Cố Khuynh Chi rung lên liên hồi, cô có linh cảm xấu.

Nghĩ đến những tình tiết cũ rích trong phim truyền hình, chẳng lẽ hôm nay chúng sẽ xảy ra với mình?

Với vẻ mặt vô cảm, cô quay người lại, quả nhiên phía sau có một nhóm người. Mấy người phụ nữ do Ho Xiangxue dẫn đầu nhìn cô với vẻ hoảng sợ, người phụ nữ bên bể nước cầm một con dao găm, những giọt máu lăn dài trên lưỡi dao. Họ đã tận mắt chứng kiến Cố Khuynh Chi muốn giết người…

“Giết… giết người rồi…”

  Ngay sau đó, một nhóm phụ nữ la hét không ngừng, làm vang dội bầu trời đêm.

  Lần lượt có thêm nhiều người chạy đến do nghe thấy tiếng la hét. Tần Nhạn Nhi đã được vớt lên, khuôn mặt tái nhợt, cơ thể ướt sũng và run rẩy liên tục, dường như quá hoảng sợ. Dù ai hỏi gì cô cũng chỉ im lặng khóc, khiến bất kỳ ai nhìn thấy cũng thương xót.

  Ngược lại, Cố Khuynh Chi vẫn bình tĩnh, không hề hoảng loạn vì bị bắt quả tang trong lúc giết người. Cô lặng lẽ lau sạch máu trên con dao găm – chiếc dao mà ông chủ nhân đã tặng cho cô sau khi cô trở về.

  Mọi người vốn luôn thương xót kẻ yếu, lại nghe nhóm phụ nữ kể rõ ràng về việc họ chứng kiến Cố Khuynh Chi gây án một cách tàn nhẫn và đáng sợ, nên hầu hết mọi người đều tin rằng Cố Khuynh Chi mới là kẻ xấu.

  Chỉ vì địa vị của cô mà lúc này chưa ai dám lên tiếng.

  “Kẻ phạm pháp dù là hoàng tử cũng phải chịu hình phạt như thường dân. Một cô gái nhỏ bé mà lòng độc ác đến thế, ai đó mau bắt cô ta lại đi.”

  Người nói câu này chính là một quan lại đứng bên cạnh Hoàng tử thứ hai.

  Hắn từ lâu đã không ưa Bạch Tu Nhiên, và không ngờ người mà cô ấy yêu cũng lại là một kẻ độc ác, tàn nhẫn. Với bằng chứng rõ ràng như vậy, hắn nghĩ Bạch Tu Nhiên sao dám cản trở mình.

“Ngài chẳng hề điều tra gì cả mà đã đặt cho tôi cái tội danh nặng nề thế này, chẳng phải quá thiên vị sao?” Từ lúc nhóm phụ nữ kia bắt đầu la hét hoảng loạn, trái tim của Cố Khuynh Chi lại trở nên bình yên – điều gì sẽ xảy ra rồi cũng sẽ xảy ra thôi.

  “Chứng nhân và bằng chứng vật chất đều có đây, ngươi còn gì để biện minh nữa?” Người nói tỏ ra rất công minh, muốn dùng lời lẽ để khiến Cố Khuynh Chi im lặng.

  Cố Khuynh Chi cảm thấy buồn cười – chẳng lẽ đúng là trẻ khóc mới được cho kẹo à?

  Ai tỏ ra yếu đuối thì liền là người tốt sao?

  “Khuynh Chi.”

  Một giọng nói lạnh lùng phá vỡ mọi thứ. Bạch Tu Nhiên bước qua đám người đến bên cạnh cô, nhìn cô chăm chú: “Em có bị thương không?”

  “Thủ tướng Bạch, ngài hỏi sai rồi, chính cô ta mới là người làm tổn thương vị phu nhân khác của ngài.” Một người phụ nữ hay nói chuyện chỉ vào người phụ nữ ướt sũng, trông rất lôi thôi và nói.

  Nhưng Bạch Tu Nhiên dường như chẳng nghe thấy gì cả. Kể từ lúc nghe tin có chuyện xảy ra, anh đã đi về phía này. Vì chấn thương ở chân chưa lành hẳn nên anh đi chậm, không ngờ người bên trong lại chính là Khuynh Chi.

  “À, có vẻ sau này phải chăm sóc em kỹ hơn rồi.” Anh nói với vẻ bất đắc dĩ, trong giọng nói ẩn chứa sự chiều chuộng.

  Những người đang xem như nuốt phải cây hoàng liên, ai oán nói: “Thưa Thủ tướng, ngài định thiên vị cô ta à?” Có kẻ ác ý hỏi.

  Nếu thực sự như vậy, anh chẳng sợ bị tố cáo lên hoàng thượng, khiến Bạch Tu Nhiên phải chịu hậu quả nghiêm trọng đâu.

“Bạch Tu Nhiên, cô nên nhìn người con gái họ Tần kia xem sao. Cô ấy vì cậu mà sẵn sàng bóp chết trái tim tôi luôn đấy.” Cố Khuynh Chi khẽ nhếch mép, giọng nói toát lên vẻ lạnh lùng. Người phụ nữ này dám hãm hại mình như thế, cô đâu phải là kiểu người chịu uổng oan.

  Bạch Tu Nhiên là người cực kỳ thông minh, nghe xong lời cô ta liền lén liếc cổ mình rồi mới quay lại đối diện mọi người: “Ta luôn làm việc dựa trên bằng chứng. Không biết ai đã thấy Khuynh Chi muốn giết người?”

  “Chúng tôi đều thấy cả!” Một vị phu nhân đứng bên cạnh Hoắc Hương Tuyết hét lên phấn khích, vội vàng kể lại sự việc một cách thêm thắt, thậm chí còn miêu tả rõ ràng vẻ mặt hung dữ của Cố Khuynh Chi lúc đó.

  Nghe xong, Bạch Tu Nhiên bình thản hỏi: “Ta rất tò mò. Khuynh Chi lúc đó chắc hẳn quay lưng với các người, không hiểu làm sao các người có thể thấy được biểu cảm trên mặt cô ấy?”

  Người vừa nói tỏ vẻ ngượng ngùng, lúng búng đáp: “Đó… dù sao thì tôi cũng tận mắt thấy cô ấy muốn giết người mà.”

  “Hoàng tử thứ hai ơi, Thủ tướng Bạch rõ ràng đang cố bênh vực cô gái họ Cố kia. Thần tin chắc ngài sẽ xử công bằng.” Vị quan đứng bên cạnh Triệu Minh Thanh phấn khích nói.

 
Lập tức, những người xung quanh ông ta cũng đồng thanh ủng hộ.

  “Đại nhân Đặng ơi, việc xét xử vốn dĩ phải dựa vào sự thật và bằng chứng. Thủ tướng Bạch chỉ đơn giản hỏi một cách khách quan thôi, không hiểu sao lại thấy ý định bênh vực?” Diêu Tòng Thành lên tiếng từ phía bên cạnh.

“Hừ, ngươi có mối quan hệ thân thiết với Bạch Thăng, chắc chắn sẽ bao che cho hắn.” Đại nhân Đặng phản bác lại.

“Đại nhân Đặng, lời nói của ngài thiếu công bằng. Chúng ta đều là thần dân của Thiên La, trung thành với bệ hạ. Ngài nói như vậy có ý gì?”

Diêu Tòng Thành chỉ vài câu đã khiến Đại nhân Đặng không biết phải đáp lại thế nào, cuối cùng đành im lặng ngượng ngùng.

“Hôm nay bổn vương sẽ xem Bạch Thủ tướng xử lý vụ án này ra sao.” Vương gia thứ sáu Triệu Khánh Dương lên tiếng.

Bạch Tu Nhiên tiếp tục hỏi: “Vừa rồi nghe ngài nói chỉ thấy Kình Chi cầm dao, vậy ngài có thấy chuyện gì xảy ra phía trước không?”

“Hừ, giết người thì vẫn là giết người. Nếu không phải chúng ta tình cờ đi ngang qua, e rằng cô Qin đã gặp tai họa từ lâu rồi. Bạch Thủ tướng, ta còn tưởng ngài là người có phẩm chất tốt, hóa ra cũng là kẻ không phân biệt đúng sai. Thay vì chọn một cô gái dịu dàng, hiền thục, lại chọn kẻ lòng dạ độc ác.” Những lời sau càng nói càng quá đáng.

Khuôn mặt Bạch Tu Nhiên lập tức trở nên tồi tệ. Hắn biết người phụ nữ này là phu nhân của Phó lang quan Bộ Công – Đại nhân Ngô. Là đàn ông thì không nên tranh cãi gì với phụ nữ cả.

“Bạch Thủ tướng.” Hác Hương Tuyết lúc này cũng lên tiếng, “Chị kia phía trước lời nói có phần gay gắt, nhưng cũng là sự thật. Chúng tôi tận mắt thấy cô Cố nâng con dao đâm cô con gái nhà họ Qin xuống hồ nước.”